El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 104

Capítulo 104: Capítulo 105

El puesto de cometas era una explosión de colores.

Dragones. Mariposas. Águilas con envergaduras más anchas que mis brazos. Personajes de dibujos animados que vagamente reconocía de programas que Liora solía ver. De cuando todavía me dejaba sentarme con ella. De cuando los sábados significaban panqueques, dibujos animados y una niña pequeña acurrucada a mi lado.

Pasé los dedos sobre una cometa roja sencilla, tratando de decidir si realmente estaba a punto de hacer esto.

Comprar una cometa. Volarla sola. En un parque lleno de familias.

Dios. ¿Qué tan patética podía ser una persona?

Pero la alternativa era irme. Volver al apartamento vacío. Sentarme en silencio mientras mi mente reproducía cada momento del club ecuestre, los brazos de Liora alrededor de la pierna de Sienna, la expresión suave de Dante, los tres alejándose juntos a caballo como si yo nunca hubiera existido.

Al menos aquí había ruido. Alguna distracción.

Estaba alcanzando la cometa roja cuando algo pequeño y cálido se envolvió alrededor de mi dedo.

Era una mano diminuta y suave, tirando gentilmente.

—Tía.

Miré hacia abajo.

Grandes ojos negros me miraban fijamente. Mejillas redondas. Coletas ligeramente torcidas, como si alguien hubiera hecho su mejor esfuerzo pero no tuviera mucha habilidad para ello.

Mi corazón se sobresaltó.

—¿Daisy?

Ella asintió dulcemente, sus pequeños dedos aún enrollados alrededor de los míos como si no tuviera intención de soltarme.

No esperaba verla aquí. No esperaba ver a nadie conocido. Se suponía que esto sería anónimo, solo yo y un parque lleno de desconocidos.

—Daisy

—¿Tú también viniste aquí para divertirte?

Levanté la mirada.

Harry Becker estaba a unos metros de distancia, alto y silencioso, con algo incierto cruzando su rostro. Se había detenido a mitad de paso cuando me vio, como si no estuviera seguro si debía acercarse o darme espacio.

—Mm. —Logré asentir ligeramente.

Él caminó más cerca, con las manos casualmente en los bolsillos. —¿Trajiste a Liora contigo?

La pregunta era normal. El tipo de cosa que cualquiera preguntaría.

No debería haber dolido.

Bajé los ojos, mantuve mi voz ligera. Como si no importara en absoluto.

—No. Vine sola.

Cayó el silencio.

Podía sentirlo procesando eso. Podía sentir las preguntas no formuladas flotando en el aire entre nosotros. ¿Por qué sola? ¿Dónde está tu hija? ¿Qué pasó?

No hizo ninguna de ellas.

Gracias a Dios.

Debería irme.

Eso era lo inteligente. Lo seguro. No éramos amigos, Harry y yo. Nos habíamos cruzado algunas veces debido a extrañas coincidencias, nada más.

Éramos conocidos en el mejor de los casos. Extraños que seguían tropezándose el uno con el otro.

No le debía una conversación. No le debía una explicación de por qué estaba parada sola en un parque un sábado por la tarde con sombras bajo mis ojos y un peso que no podía ocultar del todo.

Abrí la boca para dar una excusa, «un gusto verte, debería irme, tengo cosas que hacer» cuando Daisy tiró de mi dedo otra vez.

—Tía.

La miré.

—Vamos a volar una cometa juntas.

Su voz era tan esperanzada. Como si volar una cometa conmigo fuera lo mejor que podía imaginar hacer con su tarde.

¿Cuándo fue la última vez que alguien me había mirado así?

—No, la Tía todavía tiene cosas que hacer.

Las palabras salieron automáticamente. Pero sabía lo distante que sonaba.

El rostro de Daisy decayó.

No dramáticamente. No lloró ni hizo un berrinche. Solo esa decepción silenciosa y devastadora que los niños llevan tan abiertamente, sin ninguna de las máscaras que los adultos aprenden a usar.

—Oh…

Soltó mi dedo.

Y me sentí como la peor persona del mundo.

—Hagámoslo juntos.

La voz de Harry era baja, sin presión detrás de ella.

Lo miré.

—De todos modos somos solo nosotros dos —dijo, encogiéndose ligeramente de hombros. Luego, como si pudiera leer cada duda que pasaba por mi mente, añadió:

— Miraré desde un lado y no te molestaré. Puedes pensar en esto como tener una compañera de juegos más para Daisy.

Debería decir que no.

Debería inventar una excusa e irme y volver a estar sola porque eso era más fácil.

Pero Daisy me estaba mirando de nuevo, la esperanza volviendo a esos grandes ojos negros.

Y la verdad era… que realmente no quería estar sola en este momento.

Realmente, realmente no quería.

—De acuerdo —me oí decir.

Todo el rostro de Daisy se iluminó.

Entonces elegimos una cometa de mariposa azul.

Daisy la vio inmediatamente, saltando sobre las puntas de sus pies, señalando con emoción apenas contenida. —¡Esa! ¡La azul! ¡Tía, mira, es tan bonita!

Era bonita, con delicadas alas de papel en tonos de cerúleo y zafiro, pintada con patrones que captaban la luz.

—¿Te gustan las mariposas? —le pregunté.

Ella asintió vigorosamente. —Son mis favoritas. El Tío Harry dice que las mariposas traen buena suerte.

Miré a Harry, quien estaba pagando la cometa antes de que pudiera sacar mi billetera.

—Es cierto —dijo, captando mi mirada—. En algunas culturas, al menos.

No discutí sobre el pago. No tenía energía para ese particular baile.

Llevamos la cometa al campo abierto, Daisy no dejó de parlotear durante todo el camino sobre mariposas que había visto, mariposas que quería ver, un jardín de mariposas al que su tío había prometido llevarla algún día.

Su cálida voz no hacía más que mantenerme sonriendo también.

_____________

Había volado muchas cometas antes.

Cuando Liora era más pequeña, solíamos venir a parques como este todo el tiempo. Le había enseñado a leer el viento, a sostener el hilo, a correr en el momento justo para capturar la elevación. Ella se reía cada vez que la cometa se elevaba, su pequeño rostro inclinado hacia el cielo, puro asombro en sus ojos.

Era buena en esto. Experimentada.

Pero la cometa de mariposa era más grande de lo que había imaginado, y Daisy era tan pequeña. Sus brazos no eran lo suficientemente fuertes para manejar la tracción, y mis propios brazos estaban cansados después de un día fingiendo estar bien.

La cometa atrapó el viento, se sacudió hacia arriba e inmediatamente se lanzó hacia el suelo.

—¡Tira, Daisy! ¡Tira de la cuerda!

Ella tiró con todas sus fuerzas, pero la física no estaba de nuestro lado. La mariposa se estrelló contra la hierba, las alas arrugándose.

El labio inferior de Daisy tembló.

—Está bien —dije rápidamente, corriendo para recoger la cometa—. Estas cosas pasan. Solo necesitamos intentarlo de nuevo.

Lo intentamos de nuevo.

Y otra vez.

La maldita cometa seguía luchando contra nosotras. Seguía descendiendo y cayendo y negándose a permanecer en el aire por más de unos segundos. El viento estaba bien. La técnica estaba bien. Era simplemente demasiado grande, y estábamos luchando, y empezaba a sentir esa frustración familiar construyéndose en mi pecho cuando una sombra cayó sobre nosotras.

Harry no pidió permiso. No esperó una invitación. Simplemente se acercó a mi lado, tomó la cometa de mis manos y comenzó a ajustar algo en el marco.

—El brida está desajustado —murmuró, sus dedos trabajando eficientemente—. Por eso sigue cayendo de nariz.

Lo observé trabajar. Sus manos eran firmes. Las manos de alguien que sabía lo que estaba haciendo.

Unos ajustes más y luego miró a Daisy. —¿Lista?

Ella agarró el carrete con ambas manos, la determinación reemplazando la decepción.

—¡Lista!

Esta vez, cuando la lanzamos, Harry corrió con nosotras. Sus largas piernas cubrían terreno fácilmente, una mano en el marco de la cometa, estabilizándola hasta que el viento la atrapó adecuadamente.

Y entonces voló.

La mariposa azul se elevó hacia arriba, subiendo cada vez más alto, las alas atrapando la luz dorada de la tarde hasta que brilló contra el interminable cielo azul.

Daisy chilló. —¡Está volando! ¡Tía, mira! ¡MIRA!

Miré.

Y algo en mi pecho se abrió.

No dolor esta vez. Algo más. Algo más ligero.

Daisy estaba saltando arriba y abajo, el hilo apretado en sus pequeños puños, todo su rostro radiante de alegría. La cometa bailaba sobre nosotros, alas azules revoloteando, libre y hermosa y viva.

Sonreí una sonrisa real.

Del tipo que había olvidado que era capaz de hacer.

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