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El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 114

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Capítulo 114: Capítulo 115

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POV DE ELODIE~

Escuché sus pasos detrás de mí y me di la vuelta, con la escritura de la propiedad aún apretada en mi mano.

—Vi esto —dije, manteniendo mi voz firme—. Gracias.

Se detuvo a unos metros de distancia, con la corbata ya aflojada y el botón superior de su camisa desabrochado. Por un segundo, solo me miró, y no pude leer absolutamente nada en su rostro.

Antes de que pudiera decir cualquier cosa desdeñosa que se estuviera formando en sus labios, seguí adelante. —No tengo el dinero ahora mismo, pero te lo devolveré. Hasta el último centavo.

La villa era antigua, claro, pero la ubicación era privilegiada. En el corazón del territorio de la Manada Bellini, propiedades así costaban cientos de millones. Dinero que yo no tenía en mi cuenta bancaria. Pero encontraría la manera. Siempre lo hacía.

La mano de Dante se detuvo en su corbata, y una ceja se alzó, apenas perceptiblemente. Como si hubiera dicho algo ligeramente divertido.

—¿Quieres darme dinero?

Había algo casi burlón en su tono, pero no del todo. Más bien… curioso. Como si no pudiera entender por qué me molestaría.

—Sí, yo…

—No es necesario. —Se quitó la corbata completamente y la arrojó sobre la cómoda—. Me lo puedo permitir.

Así sin más.

Dejó su reloj junto a la corbata y pasó por mi lado hacia el baño sin decir una palabra más.

Me quedé allí, mirando el espacio que acababa de dejar vacío, con la boca aún medio abierta con cualquier argumento que estuviera construyendo.

¿Qué demonios se suponía que significaba eso?

Miré nuevamente la escritura, mi nombre impreso en letras negritas, y algo afilado e incómodo se retorció en mi pecho.

En todos los años que llevábamos casados, nunca le había pedido nada. Ni dinero, ni favores, ni siquiera su tiempo. No quería deberle. No quería darle otra razón para resentirse conmigo.

¿Pero esto?

Era lo primero que me había dado sin ser obligado. Sin que Nonna lo empujara o sin la obligación pesando sobre su cabeza.

Y no sabía qué hacer con eso.

Tragué saliva y deslicé la escritura en el cajón de mi tocador, cerrándolo con un suave clic.

Tal vez pueda ser un recuerdo, pensé amargamente. Algo para recordar este desastre de matrimonio.

—

Los siguientes días se difuminaron en una nebulosa de reuniones, plazos y demasiado café, créeme cuando te lo digo. Dante y yo estábamos desbordados, lo que significaba que apenas nos veíamos. Lo cual estaba bien. Era más fácil así.

Pero también significaba que no había pasado suficiente tiempo con Liora.

Al cuarto día, mi teléfono sonó durante el almuerzo. El nombre de Liora iluminó la pantalla, y la culpa me golpeó como un puñetazo en el estómago.

—Hola, cariño.

—Mami, ¿estás ocupada? —Su voz era pequeña y cautelosa. Como si temiera la respuesta.

—No tan mal hoy. ¿Por qué, bebé?

—Es solo que… hace tiempo que no me recoges de la escuela. —Hubo una pausa—. Te extraño.

Mi garganta se tensó. —Yo también te extraño, Lio. ¿Qué tal si te recojo hoy?

“””

—¿En serio? —Su voz se iluminó instantáneamente, y casi podía escuchar su sonrisa a través del teléfono.

—En serio. Estaré allí.

—¡Genial! Oh, ¿y Mami?

—¿Sí?

—¿Puedes hacer esa pasta que solías preparar? Con el queso y el

—¿Esa en la que siempre te quemas la lengua porque no puedes esperar a que se enfríe?

Soltó una risita. —Sí, esa.

Sonreí a pesar de mí misma. —Trato hecho. Nos vemos pronto, bebé.

Después de colgar, despejé mi agenda y salí del trabajo temprano por primera vez en semanas. Cuando llegué a casa, Liora prácticamente me derribó en el pasillo, y por unos minutos, el mundo se sintió más ligero.

Nos cambiamos a ropa cómoda, y me dirigí a la cocina para empezar a cocinar. Nonna apareció en algún momento, luciendo extremadamente complacida de verme en casa temprano.

—Elodie cariño, ¡estás cocinando! Qué maravilla. —Me observó por un momento, luego sacó su teléfono—. Voy a llamar a Dante. Debería venir a casa para la cena.

Me congelé a medio cortar. —Nonna, probablemente esté ocupado

Pero ya estaba marcando, haciéndome un gesto como si yo estuviera siendo ridícula.

Escuché su lado de la conversación desde el otro lado de la cocina.

—Dante, ven a casa para cenar.

Una pausa.

—No me importa lo que tengas en la empresa. Tu esposa está cocinando.

Otra pausa. Más larga esta vez.

El rostro de Nonna se contrajo. —Bien. *Bien.* Pero aún necesitas comer.

Colgó y se volvió hacia mí con una mirada determinada que hizo que se me cayera el estómago.

—Elodie, le llevarás la comida más tarde.

Parpadeé. —Nonna, si está ocupado, no deberíamos

—Tiene que comer, ¿no?

—Nonna

—Está decidido. —Se volvió hacia Sabina, que estaba preparando verduras cerca—. Prepara unos platos extra. Elodie se los llevará a Dante.

Sabina asintió sin cuestionar, y yo me quedé allí sosteniendo un cuchillo, preguntándome cómo mi vida se había convertido en esto.

No discutí. No tenía sentido. Nonna había tomado su decisión, y a menos que fingiera mi propia muerte, no iba a librarme de esto.

Pero hay algo: no tenía idea de dónde estaba Dante.

Había dicho que tenía algo en la empresa, pero eso era muy vago. Podría estar en la oficina principal, en una visita a un sitio, en una reunión al otro lado de la Manada. Y conociéndolo, probablemente tenía otros planes, cena con inversores, copas con sus amigos, tal vez incluso… Sienna, por supuesto.

Aparté ese pensamiento antes de que pudiera formarse completamente.

El punto es que aparecer con comida probablemente solo lo molestaría. O peor, me avergonzaría a mí.

Una vez que la comida estaba empacada y Nonna distraída, me escabullí arriba y lo llamé.

Contestó después de tres tonos.

—¿Qué?

Directo al grano. Sin saludos. Clásico Dante.

—Nonna quiere que te lleve la cena —dije, saltándome las cortesías—. ¿Tienes otros planes? Si es así, solo dímelo y se lo comunicaré.

Le estaba dando una salida. Esperando que la tomara. Esperando que dijera sí, estoy ocupado, no te molestes para que pudiera volver abajo y evitar toda esta situación incómoda.

Hubo una pausa al otro lado.

—Dile a Nonna

Ahí viene.

Antes de que Dante pudiera terminar cualquier rechazo que estuviera formando, escuché la voz de Sienna en el fondo.

—Dante, la comida está aquí.

Todo mi cuerpo se quedó inmóvil. El teléfono se sentía frío contra mi oreja, y por un segundo, olvidé cómo respirar.

—Está bien —dijo Dante, no a mí. A ella.

Luego volvió a la línea, su tono sin cambios—. Ya tengo la cena cubierta aquí. Solo hazle saber a Nonna.

Por supuesto que sí.

—De acuerdo —me escuché decir. Mi voz sonaba normal. Como si no acabaran de abrirme el pecho—. Se lo diré.

—Mm.

La línea se cortó.

Me quedé allí en la habitación, mirando la pantalla de mi teléfono mientras se desvanecía a negro, y algo amargo trepó por mi garganta.

Estúpida. Eres tan estúpida.

¿Qué había esperado? ¿Que realmente quisiera que le llevara la cena? ¿Que estuviera sentado solo en alguna oficina, agradecido por el gesto?

No. Estaba con ella. Por supuesto que lo estaba.

Me guardé el teléfono en el bolsillo y bajé las escaleras, con el rostro cuidadosamente inexpresivo. Nonna estaba en el comedor, arreglando los platos que Sabina había preparado, luciendo demasiado complacida consigo misma.

—Nonna —dije, manteniendo mi voz ligera—. Dante ya tiene planes para cenar. Dijo que no te preocupes.

Su rostro decayó. —¿Qué? ¿No puede tomarse un descanso para comer lo que su familia preparó para él?

Forcé una sonrisa. —Está ocupado. Ya sabes cómo es.

Murmuró algo en italiano que estaba bastante segura involucraba maldecir la ética de trabajo de Dante, pero no insistió más.

No le conté sobre la voz de Sienna. No le dije que Dante no estaba ahogado en papeleo, estaba teniendo una cena acogedora con mi media hermana.

¿Cuál sería el punto?

—

Esa noche, Dante no volvió a casa.

A la mañana siguiente, Nonna estaba furiosa.

—¡Ese muchacho! Aunque el trabajo sea exigente, ¿no necesita *dormir*? —Caminaba por la cocina, agitando su cuchara de madera como un arma—. ¿Qué clase de hombre no viene a dormir a su propia cama?

Sorbí mi café sin decir nada.

El tipo de hombre que tiene una mejor cama en la que dormir —pensé con amargura.

Nonna siguió despotricando, pero dejé de escucharla. No valía la pena la energía. Si Dante quería pasar toda la noche fuera, era su asunto. Estábamos casados solo en papel. Podía hacer lo que quisiera, con quien quisiera.

Solo desearía que no se sintiera como tragar vidrio cada vez que pensaba en ello.

—

Los siguientes días pasaron en una nebulosa de trabajo. Johnny y yo finalmente cerramos los principales proyectos de Cole Technologies para los próximos dos años. Había tomado semanas de planificación, revisiones y noches largas, pero lo habíamos logrado.

Aun así, ninguno de los dos se sentía totalmente confiado hasta que enviamos todo al Profesor Nolan para recibir comentarios.

Nolan era brillante, impredecible y brutalmente honesto. También tenía un horario que hacía parecer relajado el de Dante. Calculamos que pasaría al menos una semana, tal vez dos, antes de que nos respondiera.

Así que cuando mi teléfono sonó esa misma tarde y su nombre apareció en la pantalla, casi derramé mi café.

—¿Profesor?

—No está mal —dijo, su voz plana y poco impresionada como siempre.

La cabeza de Johnny se levantó de golpe desde el otro lado de la mesa, con los ojos muy abiertos. Puse la llamada en altavoz.

—Han cubierto los fundamentos y los desarrollos recientes en IA. Es exhaustivo. Bastante buen trabajo.

Mi pecho se calentó. Viniendo de Nolan, «bastante bueno» era prácticamente una ovación de pie.

Pero entonces su tono cambió.

—Dicho esto, has sido perezosa, Elodie.

Me estremecí.

—En este campo, si no avanzas, te quedas atrás. Y ahora mismo, estás retrocediendo.

—Lo sé, Profesor —dije rápidamente, con la garganta apretada—. Compensaré el tiempo que perdí. Lo prometo.

—Mm.

Eso fue todo. Clásico Nolan. Di lo tuyo y sigue adelante.

Pero no colgó, y vi mi oportunidad.

—Profesor, ¿tiene tiempo esta noche? Me encantaría invitarlo a cenar.

Los ojos de Johnny se iluminaron, y asintió frenéticamente.

—¡Sí! Hace una eternidad que no lo vemos, Profesor.

Hubo una pausa.

—Ya tengo planes.

Mi corazón se hundió.

—Oh —dijo Johnny, desinflándose—. Claro. Por supuesto.

Abrí la boca para preguntar cuándo estaría libre, tal vez programar algo para más tarde en la semana, pero la voz de Nolan cortó la línea antes de que pudiera.

—La persona con la que me voy a reunir —dijo Nolan, con su tono tan seco como siempre—, es Dante Wilson.

Me quedé helada. La mandíbula de Johnny cayó.

Por un segundo, ninguno de los dos dijo nada. Las palabras simplemente quedaron suspendidas en el aire.

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