El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 118

Capítulo 118: Capítulo 119

“””

Liora no quería que su mamá bajara. Realmente no quería.

Si Elodie se unía a ellos, habría tensión. Incomodidad. Ese tipo de silencio pesado que se asienta sobre una mesa como la niebla, haciendo difícil respirar. Su mamá y Tía Sienna en la misma habitación nunca terminaba bien, y Liora había aprendido, incluso sin que nadie se lo dijera directamente, que era más fácil cuando se mantenían separadas.

Sienna le sonrió cálidamente, su voz alentándola.

—Adelante, cariño.

Liora dudó un momento más, luego se dio la vuelta y subió las escaleras.

Cuando llegó a la puerta de su madre, presionó el timbre y esperó, cambiando el peso de un pie al otro.

Dentro, Elodie ya había comenzado a comer. Miró el monitor en la sala de estar y vio a su hija parada afuera.

Dejó su plato y caminó hacia la puerta, abriéndola con una suave sonrisa.

—¿Liora?

Liora se mordió el labio, mirando a su mamá con ojos grandes y culpables.

—Papá me dijo que te pidiera que bajes a comer con nosotros.

La sonrisa de Elodie no vaciló. Negó ligeramente con la cabeza.

—Ya empecé a comer, cariño. Ustedes sigan adelante.

El alivio inundó inmediatamente el rostro de Liora. Sus hombros se relajaron y asintió rápidamente.

—De acuerdo. Le diré a papá que estás comiendo.

Elodie pudo ver el alivio, las ganas de volver abajo donde estaban las risas y la calidez. Donde estaba Sienna. Observó cuidadosamente la expresión de su hija, manteniendo su propio rostro suave e imperturbable.

—Mm. Adelante —dijo en voz baja.

Liora sonrió brillantemente y se dio la vuelta para irse. Pero después de dos pasos, se detuvo, mirando por encima de su hombro.

—Mamá… ¿estás segura de que estás bien sola? ¿Quieres que me quede contigo?

La oferta quedó suspendida en el aire entre ellas.

El tono de Liora era cuidadoso. Forzado. Como si estuviera diciendo las palabras porque pensaba que debía hacerlo, no porque quisiera. Sus ojos seguían desviándose hacia las escaleras, hacia el sonido de voces y risas que subían desde abajo.

Elodie podía verlo todo con tanta claridad. La culpa. La obligación. La parte de su hija que quería ser una buena niña, una buena hija, pero que también quería estar abajo, donde las cosas eran más fáciles, donde no tenía que navegar por el campo minado del matrimonio roto de sus padres.

Y Elodie no quería eso.

No necesitaba compañía forzada. No necesitaba que su hija se sentara con ella por lástima o deber, mirando el reloj y deseando estar en otro lugar.

Se agachó, su sonrisa era suave y genuina, y tocó suavemente la mejilla de Liora.

—Está bien, bebé. En realidad me gusta estar sola a veces. Ve a divertirte.

“””

La culpa de Liora se derritió visiblemente. Su sonrisa regresó, ampliamente. —¡Vale! Me voy entonces.

—Adelante.

Liora se dio la vuelta y salió disparada por el pasillo.

Elodie se quedó ahí por un momento, viendo a su hija desaparecer al doblar la esquina. Luego cerró la puerta silenciosamente y volvió a su comida.

—

Abajo, Liora corrió hacia Dante, ligeramente sin aliento. —Papá, mamá ya está comiendo, así que no va a bajar.

Levi levantó una ceja, con una sonrisa burlona tirando de la comisura de su boca. Movimiento inteligente, Elodie.

Harry miró su plato, con la mandíbula tensa, sin decir nada.

Los labios de Sienna se curvaron en una sonrisa sutil, con satisfacción brillando en sus ojos.

Siempre supo que Elodie no bajaría. ¿Por qué lo haría? Nadie aquí la quería realmente. Y aunque hubiera bajado, todo lo que habría recibido serían miradas frías y desprecio apenas disimulado. Susurros detrás de las manos. Los comentarios sarcásticos de Levi. La incomodidad de Liora.

Mejor quedarse arriba. Mejor esconderse.

Como una tortuga retirándose a su caparazón.

La sonrisa de Sienna se profundizó.

Dante asintió una vez, su expresión indescifrable. —Está bien. Entiendo.

No insistió. No exigió. Ni siquiera miró hacia las escaleras.

Simplemente se volvió hacia los demás y dijo secamente:

—Comamos. No hay necesidad de esperar.

La sonrisa de Sienna se ensanchó mientras se deslizaba con gracia en el asiento junto a él, su mano rozando brevemente su brazo, lo suficiente para marcar su territorio.

Levi observaba toda la escena con diversión apenas disimulada, levantando su copa en un brindis silencioso.

Harry miraba fijamente su plato, con los nudillos blancos donde agarraba su tenedor.

Después de terminar su comida, Elodie apartó los platos y volvió a su portátil. La pantalla brillaba en la habitación tenue, con varias líneas de código y notas de investigación llenando la pantalla.

Su teléfono vibró y el nombre de Johnny iluminó la pantalla.

—Estoy en casa —dijo inmediatamente—. Explícamelo de nuevo.

Elodie se lanzó a su explicación, su voz ganando impulso mientras detallaba las nuevas ideas que se habían cristalizado en su mente durante la última hora. Las conexiones que había hecho. Las aplicaciones potenciales. La forma en que todo podría encajar si solo seguían algunos protocolos.

—¡Oh, DIOS MÍO! —la voz de Johnny explotó a través del altavoz, tan fuerte que Elodie tuvo que apartar el teléfono de su oreja—. ¡GENIAL! ¡Eres una absoluta GENIO en este campo! ¡Lo sabía! ¡Sabía que aún lo tenías!

Podía oírlo golpeando su escritorio al otro lado con alegría, el sonido resonando a través de su apartamento.

Luego su voz cambió, tornándose más amarga.

—Siete años, Elodie. Siete años. Si no te hubieras ido a casarte, nuestra empresa podría haber sido mundialmente famosa a estas alturas. Podríamos haber sido…

Se detuvo.

Hubo una pausa pesada, y Elodie casi podía oírlo haciendo una mueca por sus propias palabras.

—Lo siento —murmuró—. Eso fue… lo siento. Concentrémonos en el trabajo.

La mandíbula de Elodie se tensó, pero no respondió a la disculpa. ¿Qué había que decir? No estaba equivocado.

Johnny aclaró su garganta y siguió adelante.

—Bien. Para lograr esto, no podemos hacerlo solos. Necesitamos al equipo.

En minutos, estaba llamando a los demás, Simon y algunos otros colegas de Cole Technologies. Johnny explicó que si bien su experiencia en IA no estaba al nivel de él y Elodie, eran sólidos. Competentes. Entusiastas.

Y después de que Johnny les explicara los conceptos básicos, su entusiasmo se hizo evidente incluso a través de la pantalla.

Todos estaban dentro.

Idealmente, se habrían reunido en persona para algo tan complejo. Las discusiones cara a cara siempre eran mejores para pulir detalles. Pero llevar a todos de vuelta a la oficina tomaría al menos dos horas, y el impulso era demasiado bueno para desperdiciarlo.

Así que organizaron una videoconferencia.

Mientras los demás iniciaban sesión uno por uno, sus caras apareciendo en pequeños cuadrados en la pantalla de Elodie, Johnny preguntó de repente:

—Espera. ¿Estás sola en tu habitación ahora mismo?

—Sí —dijo Elodie, sin levantar la vista de sus notas.

—¿Qué hay de tu esposo? ¿Y todos los demás?

—Están comiendo, creo.

—¿Solo él y Liora?

—No. Sienna, Levi, Harry, todos están allí.

Hubo un momento de silencio.

Luego la voz de Johnny llegó, llena de incredulidad. —¿Todos están abajo, y tú estás aquí arriba sola?

—Me invitaron —dijo Elodie con calma—. Dije que no.

Otra pausa.

—Bueno —dijo Johnny lentamente, con tono reacio—, al menos Dante tuvo la decencia de invitarte. Eso es… algo, supongo.

Los labios de Elodie se apretaron en una línea fina.

Ella no sentía lo mismo.

Dante no la había invitado porque la quisiera allí. Lo había hecho para cubrir las apariencias. Para asegurarse de que si Nonna preguntaba más tarde, él podría decir que lo había intentado. Que había cumplido con su deber.

Y aunque hubiera bajado, no habría importado.

Con el sarcasmo de Levi, las sonrisas presumidas de Sienna, la cuidadosa indiferencia de Harry y la lealtad dividida de Liora, Elodie habría estado rodeada de personas que o no la querían allí o no sabían qué hacer con ella.

Se habría sentado en esa mesa, invisible y no deseada, mientras todos los demás se reían y hablaban a su alrededor como si fuera un mueble.

Así que no.

No pensaba que la invitación de Dante fuera particularmente considerada.

Pensaba que era actuada.

Y estaba cansada de actuar.

—Pongámonos a trabajar —dijo Elodie en voz baja, abriendo la presentación que había estado construyendo.

Johnny debió haber escuchado algo en su tono, porque no insistió.

—Sí —dijo—. Hagamos esto.

Y durante las siguientes horas, Elodie se perdió en el trabajo. En las ideas. En lo único que nunca la había decepcionado.

Abajo, probablemente seguían riendo. Seguían comiendo. Seguían fingiendo que ella no existía.

Pero aquí arriba, en la tranquilidad de su habitación, y rodeada de personas que la veían por lo que podía hacer en lugar de por quien había fallado en ser… Se sentía viva.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com