El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 119

Capítulo 119: Capítulo 120

POV de Elodie~

Después de cuatro horas de trabajo sin parar, sentía que mi cerebro iba a cortocircuitarse. La pantalla había comenzado a volverse borrosa, e incluso la voz de Johnny empezaba a sonar como ruido blanco.

—Bien, tomemos un descanso —dijo, y pude escuchar el agotamiento en su tono también—. Retomaremos esto en dos horas.

—Me parece bien —murmuré, cerrando mi portátil y frotándome los ojos.

Me quedé sentada un momento, mirando la pared, tratando de procesar todo lo que acabábamos de cubrir. Mis pensamientos estaban enredados, superpuestos, negándose a establecerse en ningún tipo de orden.

Necesitaba aire.

Agarré mi abrigo y decidí salir. Tal vez recogería algunas manzanas mientras estaba fuera, luego las traería mañana para Johnny y los demás. Un pequeño gesto, pero se sentía como algo normal que hacer. Algo que no involucraba papeles de divorcio, matrimonios fríos o medias hermanas robándome la vida.

El resort era enorme, extendiéndose por toda la ladera de la montaña. No tenía idea de dónde estaban Dante y los demás, y honestamente, no me importaba. Bajé las escaleras sin encontrarme con nadie, lo que sentí como una pequeña bendición.

El cielo aún estaba claro, pintado en tonos dorados y rosados mientras el sol comenzaba a descender. Conseguí que dos miembros del personal me ayudaran con las canastas y me dirigí por el sendero de la montaña.

El aire estaba crujiente allí, mordisqueando mis mejillas, pero estaba bien abrigada con un abrigo grueso, así que el frío no me molestaba mucho. De hecho, se sentía bien. Como si estuviera limpiando la niebla en mi cabeza.

Recogimos manzanas por un rato, el personal ayudándome a llenar dos o tres cajas. Mis manos se pusieron pegajosas con el jugo, y podía oler el aroma dulce y terroso de la fruta mezclándose con los pinos que nos rodeaban.

Cuando terminamos, no quería volver abajo todavía.

La puesta de sol era demasiado hermosa para desperdiciarla.

Así que me senté en una roca plana cerca del borde del sendero, abracé mis rodillas contra mi pecho, y simplemente… observé cómo el cielo sangraba en naranja y rojo, y las montañas formaban siluetas oscuras contra la luz que se desvanecía.

Por un momento, me permití respirar.

Entonces escuché pasos y una voz familiar y brillante que pertenecía a una niña, y me di la vuelta.

Y ahí estaba Harry Becker.

Se detuvo a medio paso cuando me vio, sus ojos abriéndose solo una fracción. Claramente, tampoco esperaba encontrarse conmigo.

La pequeña y emocionada voz volvió a sonar a través de su teléfono. —¡Tía!

Parpadeé, dándome cuenta de que estaba en una videollamada. La cámara apuntaba a los manzanos, y apenas podía distinguir la silueta de una niña pequeña en la pantalla.

Oh… era Daisy.

Harry le estaba mostrando las manzanas, diciéndole que le llevaría algunas mañana. Y ahora aquí estaba yo, sentada en medio de su toma como una extra incómoda.

Sentí que mi rostro se quedaba en blanco inmediatamente, mis muros volviendo a su lugar.

Nos habíamos encontrado varias veces. Él me había ayudado más de una vez, en el accidente de coche, en las aguas termales cuando saqué a Daisy del agua. Pero eso no significaba que quisiera estar cerca de él. No significaba que quisiera dejarlo entrar.

Ya no dejaba entrar a nadie.

Pero entonces escuché la voz de Daisy de nuevo, llamando alegremente, y algo en mi pecho se ablandó.

Solo un poco, eso sí.

Harry debió notar el cambio en mi expresión, porque se quedó donde estaba, a unos metros de distancia, respetando la distancia.

—Daisy quiere hablar contigo —dijo con cuidado—. ¿Estarías dispuesta?

Dudé. Pero entonces recordé su dulce, pequeña, regordeta y linda carita que parecía derretir mi propio corazón. Sus ojos inocentes tiraban de las cuerdas de mi alma y me hacían querer atraer a la pequeña hacia mi propio cuerpo y fundirla conmigo por alguna razón desconocida pero no podía. No podía porque… bueno…

Y apreciaba lo amable que había sido ese pequeño rayo de sol conmigo, eso había sido más de lo que podía expresar con palabras.

Así que asentí.

Harry se acercó lentamente, ofreciéndome su teléfono. Pero no se acercó demasiado. Se detuvo a una distancia respetuosa, como si supiera que necesitaba espacio.

Tomé el teléfono y lo incliné para que Daisy pudiera ver mi cara.

—Hola, cariño —dije, y mi voz salió más suave de lo que esperaba.

La cara de Daisy se iluminó en la pantalla.

—¡Tía! ¡Estás ahí! ¡El Tío Harry no me dijo que vendrías!

Sonreí a pesar de mí misma.

—Yo tampoco sabía que él estaría aquí.

Ella se rió.

—¿Estás recogiendo manzanas también?

—Acabo de terminar, de hecho. Conseguí un montón.

—¿Me puedes mostrar?

Giré la cámara hacia las cajas detrás de mí, y Daisy hizo un jadeo exagerado.

—¡Vaya! ¡Son muchísimas!

Hablamos por un rato, sobre la puesta de sol, sobre su abuela, sobre cómo deseaba haber podido venir al resort pero tuvo que quedarse en casa esta vez. Su voz era brillante, y durante esos diez minutos, me sentí… más ligera.

Como si no estuviera cargando tanto peso.

Cuando finalmente nos despedimos, le devolví el teléfono a Harry.

Nuestros dedos se rozaron brevemente, y retiré mi mano rápidamente, metiéndola en el bolsillo de mi abrigo.

Harry me miró por un momento, su expresión ilegible.

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Luego dijo en voz baja:

—Gracias. Por hablar con ella. Le caes muy bien.

Me encogí de hombros, desviando la mirada.

—Es una buena niña. Ni siquiera tienes que agradecerme.

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Para cuando regresaron al resort, el cielo se había vuelto completamente oscuro. Pero el sendero de montaña estaba iluminado con suaves farolas doradas que hacían el descenso bastante fácil.

Elodie dudó solo por un momento en la cima del sendero, luego se giró y comenzó a caminar hacia abajo.

Harry la siguió.

No dijo nada. No intentó llenar el silencio con charla trivial o cortesías. Simplemente caminó unos pasos detrás de ella, manteniendo sus pisadas silenciosas en el camino de piedra.

El silencio entre ellos no era incómodo. Tampoco era cálido. Simplemente… estaba… ahí.

Ninguno de los dos habló durante todo el camino de bajada.

Cuando se acercaban a la entrada del resort, con el cálido resplandor del vestíbulo derramándose sobre el camino, estaban a punto de entrar cuando una figura apareció frente a ellos.

Sienna.

Se detuvo en seco, sus ojos abriéndose mientras asimilaba la imagen de Elodie y Harry, caminando uno al lado del otro bajando la montaña, solos juntos en la casi oscuridad.

Sus labios se apretaron en una línea fina y tensa.

Elodie ni siquiera la miró. Simplemente pasó junto a ella, con expresión en blanco, los hombros rectos, y desapareció en el vestíbulo sin decir palabra.

Sienna se quedó allí, mirándola fijamente, con la mandíbula tensa.

Luego se volvió hacia Harry, frunciendo el ceño.

—Harry, ustedes dos…

La expresión de Harry no cambió. Su tono era tranquilo, imperturbable.

—Nos encontramos en la montaña.

Sienna sabía que él había estado en una videollamada con Daisy antes, mostrándole los manzanos. Así que tenía sentido que se cruzaran si Elodie también había estado allí.

Aun así, algo de esto la inquietaba.

Se relajó ligeramente, pero antes de que pudiera presionar más, Harry intervino.

—¿Dónde están todos?

—En el pabellón —dijo Sienna, suavizando su voz—. La cena junto a la fogata está lista. Estaban a punto de llamarte.

—Entendido.

Los dos caminaron hacia el pabellón juntos, con la grava crujiendo suavemente bajo sus pies.

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La fogata ya estaba rugiendo cuando llegaron, las llamas lamiendo el cielo nocturno, las chispas bailando hacia arriba.

La larga mesa a su lado estaba cargada con ingredientes frescos, llena de gruesos cortes de carne, brochetas de verduras, cuencos de pollo marinado, ensalada de burrata brillando con aceite de oliva. Todo estaba preparado y listo para empezar.

Levi y algunos otros ya habían comenzado a comer, sumergiendo trozos de pollo picante bobo en el caldo y llenándose la boca sin ninguna vergüenza.

Cuando Harry y Sienna llegaron, Levi levantó la mirada, sonriendo.

—¡Por fin! Estábamos a punto de enviar un equipo de búsqueda.

Sienna se deslizó en el asiento junto a Dante, su mano rozando brevemente su brazo mientras se acomodaba.

Dante la miró, asintió una vez, luego volvió su atención al fuego.

Levi dio otro bocado, masticó pensativamente, luego miró alrededor de la mesa. Su mirada se posó en el asiento vacío frente a él.

Frunció el ceño.

—Espera —dijo, volviéndose hacia Liora—. Lio, ¿puedes subir y traer a tu mamá? Dile que tenemos buena comida aquí abajo. Debería venir a comer con nosotros.

Dudaba que Elodie realmente bajara, al igual que no lo había hecho en el almuerzo, pero tenían que intentarlo al menos. Por las apariencias. Por Nonna.

Sienna entendió inmediatamente. Miró a Liora, su sonrisa alentadora esta vez.

—Adelante, cariño.

El rostro de Liora decayó.

No quería que su mamá bajara. Realmente no lo quería.

Si su mamá se unía a ellos, se pondría incómodo. Tenso. Todos estarían caminando sobre cáscaras de huevo, y todo el ambiente cambiaría. Era más fácil cuando ella se quedaba arriba. Cuando no estaba allí.

Pero ahora todos la miraban, esperando.

Suspiró y comenzó a dejar su bebida, resignándose a la tarea.

Entonces Dante habló.

—Yo iré.

Las palabras cayeron como una piedra lanzada en aguas tranquilas y todos se quedaron inmóviles.

El tenedor de Levi se detuvo en el aire. La sonrisa de Sienna vaciló, sus ojos dirigiéndose hacia Dante con confusión. Harry levantó la mirada bruscamente, entrecerrando los ojos.

Incluso Liora miró fijamente a su padre, con la boca ligeramente abierta.

Dante se levantó, sacudiéndose los vaqueros, su expresión tan ilegible como siempre.

—Yo la traeré.

Dante se puso de pie sin decir otra palabra y caminó hacia las escaleras.

El silencio que siguió fue denso e incómodo. Todos en la mesa intercambiaron miradas, sin saber qué pensar.

Después de una pausa, Levi rompió la tensión con una sonrisa. —Bueno… definitivamente es más sincero cuando Dante hace la invitación.

Era cierto. Cuando un niño preguntaba, podía sonar poco entusiasta. Obligatorio. Pero cuando el Alpha mismo subía para invitar personalmente a alguien, eso tenía peso.

Sienna entendía la lógica.

Pero no estaba preocupada. No realmente.

El propósito de Dante era simple: cumplir con Nonna. Subir para llamar a Elodie no significaba nada más allá de eso. Era solo otra actuación. Otro requisito que cumplir.

Él nunca había tenido sentimientos por Elodie. Y ciertamente no los tenía ahora.

Se relajó ligeramente, tomando su bebida.

Pero Liora no estaba relajada en absoluto.

Sus pequeñas manos agarraban el borde de la mesa, sus labios apretados en una línea tensa y ansiosa. Estaba preocupada. Realmente preocupada.

Porque si su papá era quien preguntaba, su mamá podría realmente bajar.

Después de todo, su mamá siempre había escuchado a su papá. Incluso cuando le dolía.

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Arriba, Elodie había pedido una comida ligera a su habitación y estaba de vuelta en su portátil, con los dedos volando sobre el teclado mientras refinaba sus notas.

Estaba tan absorta en su trabajo que al principio no oyó abrirse la puerta.

Entonces registró el sonido.

Miró hacia arriba.

Y ahí estaba Dante, entrando en la habitación con una tarjeta-llave en la mano.

Ella supuso que había vuelto para agarrar algo, su teléfono, quizás, o una chaqueta, así que le dio una mirada rápida y volvió su atención a la pantalla.

Pero antes de que pudiera escribir otra palabra, él habló.

—La fiesta de la fogata abajo está bastante animada. Deberías venir a unirte a nosotros.

Las manos de Elodie se quedaron inmóviles sobre el teclado.

Lo miró adecuadamente esta vez, con expresión cuidadosamente neutral.

Al igual que Levi, supuso que Dante solo había subido para aplacar a Nonna. Para decir que lo había intentado. Para cumplir con el requisito y poder informar más tarde que sí, la había invitado, y no, no era su culpa que ella no bajara.

No significaba nada.

Y aunque significara algo, a ella ya no le importaba.

—Todavía tengo trabajo que hacer —dijo con calma—. Así que no bajaré.

Luego, como para hacérselo más fácil, añadió:

—No te preocupes. Si Nonna pregunta, te respaldaré.

Por un momento, Dante no dijo nada.

Luego, para su sorpresa, sonrió.

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Fue una pequeña sonrisa fugaz. Pero estaba ahí.

Y sus ojos, esos ojos oscuros e indescifrables, se detuvieron en ella de una manera que le retorció el estómago.

Elodie sintió un destello de inquietud.

Se conocían desde hace años. Habían estado casados incluso más tiempo. Pero todavía no podía leerlo. Sus emociones siempre estaban veladas, encerradas detrás de muros que ella nunca había podido escalar.

No tenía idea de lo que él estaba pensando.

En el pasado, podría haber intentado averiguarlo. Podría haber buscado pistas en su rostro, hecho preguntas cuidadosas, intentado descifrar el misterio de Dante Wilson.

¿Pero ahora?

Ahora no tenía la energía.

Apretó los labios y se mantuvo firme. —Gracias por venir a buscarme. Pero no quiero ir.

La sonrisa de Dante se profundizó apenas un poco y algo destelló en sus ojos. Algo que ella no podía nombrar.

—Entendido —dijo en voz baja.

Y luego, sin decir otra palabra, se dio la vuelta y salió de la habitación.

La puerta se cerró tras él, y Elodie se quedó sentada, mirando el espacio que acababa de ocupar, con el corazón latiendo un poco demasiado rápido.

¿Qué demonios fue eso?

—

Para cuando Dante regresó abajo, todos ya estaban comiendo, sus platos repletos de carne a la parrilla y ensalada.

Todos levantaron la mirada cuando lo vieron regresar solo.

La sorpresa se reflejó en sus rostros.

Esperaban que, como Dante había subido personalmente, Elodie habría bajado. Que no habría podido negarse a él.

Harry dejó su bebida, frunciendo ligeramente el ceño. —¿No vino?

—No —dijo Dante simplemente.

Luego se dirigió a uno de los miembros del personal que estaba cerca. —Por favor, lleve una porción de la barbacoa, un panqueque y la ensalada de burrata a la habitación de mi esposa.

Las palabras cayeron como una bomba.

«Mi esposa.»

Todo el cuerpo de Sienna se puso rígido.

Sus labios se apretaron en una línea fina y tensa, sus dedos se curvaron alrededor de su vaso con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

Las cejas de Levi se elevaron, pero no dijo nada.

Harry apartó la mirada, con la mandíbula tensa.

Que Elodie no bajara y que Dante le enviara comida a su habitación realmente no significaba nada.

Al menos, eso es lo que Sienna se dijo a sí misma.

Pero aun así… No le gustaba la forma en que lo había dicho. «Mi esposa.»

Como si la estuviera reclamando. Como si estuviera reconociendo que Elodie era su esposa, aunque todos sabían que no compartían nada más allá de un documento legal y una cama fría.

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Los dedos de Sienna se tensaron alrededor de su vaso.

Pero luego, después de un momento, la lógica volvió a asentarse.

El personal probablemente no conocía el nombre de Elodie. Si Dante no hubiera dicho “mi esposa”, ¿cómo habrían sabido a quién entregarle la comida?

Era práctico. Nada más.

Se relajó, solo un poco, y tomó un sorbo de su bebida.

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Arriba, Elodie comenzaba a sentir el dolor hueco del hambre real.

Había estado tan absorta en su trabajo que apenas había notado el tiempo pasar. Pero ahora su estómago se hacía notar, insistente e imposible de ignorar.

El timbre sonó.

Se levantó, se estiró y abrió la puerta para encontrar a un miembro del personal esperando con una bandeja cubierta.

—Su comida, señora —dijo educadamente, metiendo un pequeño carrito en la habitación.

Elodie frunció el ceño. Había pedido algo simple antes, una sopa, quizás un sándwich. Pero mientras el personal comenzaba a descubrir los platos, su confusión se profundizó.

Panqueques. Ensalada de burrata brillando con aceite de oliva y hierbas. Brochetas de carne perfectamente asadas, todavía calientes y fragantes.

El rico aroma llenó la habitación y, a pesar de sí misma, a Elodie se le hizo agua la boca.

Pero esto no era lo que había pedido.

—Creo que ha habido un error —dijo, acercándose—. Yo no pedí esto.

El miembro del personal negó con la cabeza con una sonrisa educada. —No hay error, señora. Esto fue enviado para usted.

Elodie parpadeó. —¿Enviado? ¿Por quién?

—Por el Alpha, señora.

Su estómago dio un extraño pequeño vuelco.

Dante.

Miró la variedad de comida, su mente acelerada. ¿Por qué enviaría esto? ¿Era culpa? ¿Obligación? ¿Otra actuación para beneficio de Nonna?

No lo sabía.

Y odiaba que le importara.

El personal terminó de disponer todo y se fue en silencio, cerrando la puerta tras él.

Elodie se quedó allí por un momento, mirando la comida.

Debería haberla rechazado. Debería haberla devuelto.

Pero olía tan bien.

Y tenía tanta hambre.

«Está bien», pensó. «Lo comeré. Pero solo porque me muero de hambre».

Se sentó, con la intención de comer rápidamente y volver al trabajo.

Pero la comida era increíble.

El panqueque era esponjoso y rico, la ensalada fresca y ácida, la carne a la parrilla perfectamente sazonada. Estos eran ingredientes de alta calidad, cosas que rara vez se permitía.

Antes de darse cuenta, había comido mucho más de lo que había planeado.

Para cuando finalmente dejó el tenedor, se acercaba la hora de la reunión, y todavía estaba masticando su último bocado.

Se limpió la boca, apartó los platos y abrió su portátil.

El rostro de Johnny apareció en la pantalla inmediatamente.

—¡Elodie! Necesito esos archivos… —Se detuvo a mitad de frase, con los ojos muy abiertos—. Espera. ¿Qué estás comiendo? Se ve increíble.

Elodie inclinó ligeramente la cámara para que pudiera ver la comida todavía dispuesta en la mesa.

—Dios mío —respiró Johnny—. ¿Eso es burrata? Y espera, ¿eso es cordero a la parrilla?

Algunos de los otros miembros del equipo se unieron a la llamada, y sus reacciones fueron similares, con sorpresa, envidia e inmediata curiosidad.

—¿Apenas estás empezando a comer? —preguntó uno de ellos.

Elodie sonrió levemente.

—No, casi he terminado.

Johnny se acercó a su pantalla, entrecerrando los ojos.

—¿Te estás comiendo todo eso tú sola?

Elodie dudó.

—No lo pedí yo.

La expresión de Johnny cambió inmediatamente. La comprensión amaneció.

—¿Tu marido lo pidió para ti?

—Mmm. Hizo que alguien lo trajera.

Hubo una pausa.

Entonces Johnny sonrió.

—Bueno, al menos tiene algo de conciencia.

Elodie no respondió a eso.

Ella sabía la verdad. No se trataba de preocupación. Se trataba de mantener las apariencias. De asegurarse de que si Nonna preguntaba, Dante pudiera decir que se había ocupado de ella.

No significaba nada.

Apartó ese pensamiento y se concentró en la pantalla.

—Empecemos.

La reunión se alargó, bien pasadas las 10 p.m., pero nadie parecía dispuesto a parar. La energía era buena, las ideas fluían, y Elodie estaba completamente inmersa en el trabajo, sus dedos volando sobre el teclado mientras mostraba archivos y gráficos.

No oyó abrirse la puerta.

No notó que alguien entraba.

No fue hasta que la voz de Johnny cortó la discusión que ella levantó la mirada.

—Eh, Elodie, ¿hay alguien ahí?

Se dio la vuelta. Y ahí estaba Dante.

De pie justo dentro de la puerta, con las manos en los bolsillos, sus ojos oscuros fijos en ella.

Su corazón dio un estúpido y traicionero pequeño salto.

La habitación de repente se sintió más pequeña.

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