El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 121

Capítulo 121: Capítulo 122

“””

Punto de vista de Elodie~

Como mi escritorio estaba colocado justo donde la cámara podía captar la puerta, me di cuenta inmediatamente cuando Dante entró.

Ajusté el ángulo rápidamente, inclinando la laptop lo suficiente para mantenerlo fuera del encuadre.

Pero no fue lo bastante rápido.

La cámara ya lo había captado, su figura alta, elegante y radiante que transmitía esa autoridad silenciosa que llevaba consigo a todas partes como una segunda piel. Mis colegas no pudieron ver su rostro, pero habían visto suficiente.

Sabía lo que estaban pensando.

La mayoría de ellos habían asumido, en algún momento, que había algo entre Johnny y yo. Las noches tardías. Las bromas fáciles. La forma en que trabajábamos juntos como dos mitades del mismo cerebro.

Luego descubrieron que estaba casada. Con una hija. Una vida completa de la que no sabían nada.

Nunca hablaba de mi vida personal. Nunca la mencionaba. Nunca les daba nada a lo que aferrarse.

Así que ahora, viendo un vistazo de mi esposo, mi verdadero esposo, sentían curiosidad. Podía sentirlo a través de la pantalla.

¿Qué tipo de hombre se casa con alguien como Elodie?

Hermosa, habían dicho una vez. Talentosa. Determinada.

Entonces, ¿qué tipo de hombre podía manejar eso?

Sentía sus ojos sobre mí, esperando que dijera algo. Esperando que cometiera un error.

Pero antes de que alguien pudiera burlarse de mí, Dante habló.

—¿Todavía trabajando?

Su voz era baja y tranquila. Era el tipo de voz que hacía que las habitaciones quedaran en silencio.

Me volví para mirarlo, manteniendo mi expresión neutral. —Mm.

Él asintió una vez, como si esa fuera toda la respuesta que necesitaba. Luego pasó junto a mí hacia el armario, sacó algo de ropa y desapareció en el baño.

Me quedé mirando la puerta cerrada un segundo más de lo debido, luego me obligué a volver a la pantalla.

Dos de mis colegas femeninas ya estaban sonriendo.

—Tu esposo tiene una voz tan agradable —dijo una de ellas, alargando las palabras como si las saboreara.

Sentí que mi cara se calentaba. Genial.

—Gracias… —murmuré, deseando poder fundirme con el suelo.

La reunión se prolongó, pero podía sentir el agotamiento instalándose en los huesos de todos. Llevábamos horas en esto, y aunque la adrenalina seguía ahí, todos sabíamos que necesitábamos parar antes de quemarnos.

Johnny finalmente lo decidió. —Muy bien, continuaremos mañana. Vayan a dormir un poco, gente.

Hubo murmullos de acuerdo, algunos gemidos de alivio, y luego, uno por uno, las pequeñas cajas en mi pantalla comenzaron a desaparecer.

Estaba a punto de cerrar mi laptop cuando escuché que se abría la puerta del baño.

Dante salió, con el pelo todavía húmedo, una toalla sobre su hombro. Llevaba pantalones deportivos y una camiseta, y se veía… relajado. Casi normal.

“””

Traté de no mirarlo fijamente.

Todavía estaba trabajando, aún tenía mis notas abiertas, todavía tenía cosas que organizar, cuando escuché el sonido de pequeños pies corriendo por el pasillo.

—¡Mami…!

La voz de Liora resonó.

Me giré justo cuando ella irrumpió por la puerta, pero antes de que pudiera decir algo, Dante intervino.

—Mami está trabajando.

Liora se detuvo en seco, con los ojos muy abiertos. Me miró a mí, luego a Dante, y pareció decidir que la palabra de Papá era definitiva.

Caminó hacia él en su lugar, inclinándose cerca y susurrando, aunque no lo suficientemente bajo para que yo no lo oyera.

—Papá, ¿puedo dormir con la Tía Sienna esta noche?

Mis manos se detuvieron sobre el teclado.

Dante asintió sin dudar.

—Claro.

El rostro de Liora se iluminó, y echó sus brazos alrededor de su cuello, olvidando mantener su voz baja.

—¡Gracias, Papá!

Cerré mi laptop lentamente, con cuidado, y me puse de pie.

Iba a decir algo, preguntarle si se había cepillado los dientes, tal vez, o recordarle que dijera buenas noches, pero entonces vi movimiento en la puerta.

Sienna. Sienna estaba allí, apoyada contra el marco de la puerta con esa sonrisa suave y conocedora en su rostro.

Mi estómago se retorció.

Dante y Liora la notaron al mismo tiempo.

Dante se puso de pie, dejando suavemente a Liora en el suelo, y caminó hacia la puerta.

No miró atrás.

Un momento después, los dos se fueron juntos.

La risa de Sienna resonó débilmente por el pasillo.

Liora dudó, mirando entre la puerta y yo. Parecía que quería seguirlos, pero algo en mi expresión la hizo detenerse.

—Mami… —dijo en voz baja, su voz pequeña.

Me obligué a mirar hacia otro lado, a concentrarme en ordenar los papeles dispersos en mi escritorio.

—¿Te duchaste?

—Sí.

No pregunté quién la había ayudado. No pregunté si había sido Sabina o Sienna o alguien más.

No quería saberlo.

—¿Estás cansada? —pregunté en cambio, manteniendo mi voz ligera.

—Un poco…

—Entonces ve a dormir, cariño.

Los hombros de Liora se relajaron, el alivio inundando su rostro. —Está bien. Tú también descansa, Mami.

—Mm, lo haré. Buenas noches, cariño.

—Buenas noches, Mami.

Liora se acercó y me rodeó con sus brazos, apretando fuerte por solo un segundo antes de soltarse. Luego se dio la vuelta y prácticamente saltó fuera de la habitación, sus pasos ligeros y felices mientras desaparecía por el pasillo.

Me quedé allí por un momento, escuchando cómo se desvanecía el sonido.

Luego me moví.

Agarré mi ropa de la cómoda y me dirigí hacia el baño, ya mentalmente desconectada. Necesitaba una ducha caliente. Pijamas limpios. Tal vez leería un poco antes de dormir, dejaría que mi cerebro se descomprimiera del caos del día.

Pero cuando Dante y Liora se habían ido antes, no habían cerrado la puerta.

Caminé para cerrarla, mi mano ya alcanzando el picaporte y casi choqué con Dante.

Estaba justo ahí. De pie en el umbral como si se hubiera materializado de la nada.

Me detuve en seco, con la respiración entrecortada. —Oh…

Entró sin decir una palabra, pasando por mi lado como si fuera lo más natural del mundo.

Di un paso atrás, dándole espacio, asumiendo que había vuelto para agarrar algo. Su equipaje seguía aquí, después de todo. Probablemente olvidó su cargador de teléfono o su reloj o… Pero entonces cerró la puerta.

No a medias. No dejándola entreabierta. ¡La cerró!

Mi cerebro tartamudeó.

Espera. ¿Qué?

No se iba. Se quedaba.

Me quedé allí, congelada, viendo cómo caminaba más adentro de la habitación y se sentaba en el borde de la cama, completamente tranquilo.

Como si esto fuera normal. Como si hiciéramos esto todas las noches.

¿Qué demonios está pasando?

Abrí la boca para decir algo, cualquier cosa, pero las palabras murieron en mi garganta porque fue entonces cuando olí un perfume.

No era el mío. Era de Sienna. Y era inconfundiblemente ligero y floral.

Mi estómago se contrajo.

Lo miré más de cerca, mis ojos recorriendo sus hombros, la parte posterior de su cuello y ahí estaba.

Una mancha de lápiz labial. Tenue, pero aún visible. Justo en la base de su cuello, justo por encima del cuello de su camiseta.

La camiseta que se había puesto después de su ducha.

Lo que significaba que esto era reciente. Lo que significaba…

Mi cerebro conectó los puntos brutal y rápidamente. Había ido a la habitación de Sienna. O ella había venido a la suya. Y se habían besado. Tal vez más. Probablemente más.

Y ahora estaba aquí. En nuestra habitación.

Oliendo a ella. Marcado por ella.

Sentí que algo afilado, feo, caliente y asfixiante se retorcía en mi pecho. Pero lo reprimí. Lo enterré. Lo encerré.

«No tienes derecho a preocuparte por esto. No tienes derecho a sentir nada».

Me obligué a moverme, agarrando mis cosas y dirigiéndome hacia el baño.

—Voy a ducharme —dije, con voz plana.

Dante no respondió.

—

El agua estaba hirviendo, pero no la bajé.

Me quedé bajo el chorro, dejando que quemara, dejando que ahogara el ruido en mi cabeza.

«Él la besó. Volvió aquí oliendo a ella. Y ni siquiera le importa que lo sepas».

Me froté la piel con más fuerza de la necesaria, como si pudiera lavar la imagen de ellos juntos. Como si pudiera borrar el hecho de que mi marido… mi marido… acababa de entrar en nuestro dormitorio compartido con el lápiz labial de otra mujer en su cuello.

Para cuando salí, mi piel estaba rosada y en carne viva, y me sentía vacía.

Me sequé, me puse el pijama y volví al dormitorio.

Dante seguía sentado en la cama.

Pero ahora estaba leyendo un libro. ¡No, mi libro!

Me detuve a medio paso, entrecerrando los ojos.

Era uno que había traído conmigo, era un manual técnico que había estado anotando. Nada personal, pero aun así. Era mío. Y él simplemente… se había servido.

Sin preguntar. Mi mandíbula se tensó.

Dante debió de sentir mi mirada porque levantó la vista, su expresión tranquila. Demasiado tranquila.

—¿Te importa? —preguntó.

«Sí. Sí, me importa».

Pero me tragué la respuesta inmediata y me obligué a respirar.

Miré el libro de nuevo. Había algunas notas en los márgenes, nada sensible, nada relacionado con secretos de la empresa. Solo mis pensamientos sobre algunos conceptos.

—Un poco —dije finalmente, con la voz tensa.

Los ojos de Dante permanecieron en los míos un instante más de lo necesario.

Luego asintió. —De acuerdo. La próxima vez preguntaré.

«¿La próxima vez?»

Casi me río.

No iba a haber una próxima vez. Esto… estar atrapados en la misma habitación, forzados a coexistir como una parodia retorcida de un matrimonio, esto era una casualidad. Una necesidad porque Nonna estaba observando.

Una vez que estuviéramos de vuelta en casa, una vez que los papeles del divorcio estuvieran firmados, no habría más “próximas veces”.

Dante ya había vuelto su atención al libro, sus dedos trazando el borde de una página. Luego, casi distraídamente, dijo:

—Tus anotaciones son bastante buenas.

Era un cumplido simple y directo. Pero Elodie no lo reconoció.

Agarró el secador sin decir palabra y desapareció de nuevo en el baño, la puerta cerrándose tras ella.

El sonido del secador zumbaba a través de la pared mientras Dante permanecía sentado, con el libro aún abierto en su regazo, sus ojos fijos en la escritura de ella en los márgenes.

Eran reflexivas. Brillantes incluso.

Él sabía que era inteligente. Pero ver su proceso de pensamiento expuesto así, tan crudo y sin filtros, le recordó cuánto la había subestimado.

O tal vez olvidado.

Para cuando Elodie terminó su rutina de cuidado de la piel y se metió en la cama, Dante seguía leyendo. Ella se acomodó de costado, dándole la espalda, y en cuestión de minutos, su respiración se había vuelto regular.

Estaba dormida.

Dante la miró, solo una vez, y luego volvió al libro.

Se quedó despierto más tiempo del que había planeado, leyendo sus notas, siguiendo el rastro de sus pensamientos.

Y cuando finalmente dejó el libro y apagó la luz, tampoco se durmió de inmediato.

—

A la mañana siguiente, Elodie despertó con la pálida luz dorada del amanecer filtrándose a través de las cortinas.

La habitación estaba silenciosa.

Demasiado silenciosa.

Giró la cabeza.

El otro lado de la cama estaba vacío y frío. Como si nadie hubiera estado allí.

Su mandíbula se tensó.

Por supuesto. Él no había dormido aquí. En cambio, había ido a la habitación de Sienna. No podía pasar ni una noche sin cometer adulterio.

Se sentó, quitó las sábanas de un tirón y comenzó a empacar sus cosas rápidamente.

Para cuando se había duchado, vestido y estaba lista para irse, el sol había salido por completo, y la casa comenzaba a despertar.

Agarró su maleta y abrió la puerta, escuchando la voz de Liora al final del pasillo.

—¡La Tía Sienna es tan mala! Prometió dormir conmigo anoche, pero cuando me desperté en medio de la noche, se había ido. ¡Volvió a su propia habitación!

Liora se quejaba a Sabina, con voz indignada y malhumorada.

Elodie se detuvo en seco.

Sienna había abandonado la habitación de Liora en medio de la noche.

Lo que significaba que había ido a la habitación de Dante.

Lo que significaba que habían pasado la noche juntos.

El pecho de Elodie se tensó, pero reprimió la sensación, enterrándola profundamente donde no pudiera alcanzarla.

No te importa. No tienes derecho a que te importe.

Liora la vio entonces, sus ojos se agrandaron. —¿Mami?

Elodie forzó una sonrisa, cerrando la puerta tras ella. —Tengo trabajo que hacer, cariño. Quédate aquí y diviértete con Papá, ¿de acuerdo?

Liora asintió ansiosamente, con alivio inundando su rostro. —¡Está bien! Me quedaré aquí, Mami.

Elodie pasó junto a ella, arrastrando su maleta hacia las escaleras.

Había llegado a la mitad cuando vio a Dante y Sienna. Estaban de pie juntos al pie de las escaleras, lo suficientemente cerca como para que sus hombros casi se tocaran. Sienna se reía de algo que él había dicho, su mano descansando ligeramente sobre su brazo.

Dante miró hacia arriba mientras Elodie descendía, sus ojos posándose en la maleta en su mano.

—¿Te vas? —preguntó.

La expresión de Elodie no cambió. —Sí.

—¿Llamaste a un auto?

—Ya lo hice.

Él asintió una vez. —Está bien.

Eso fue todo.

Ni un ¿estás segura? Ni un ¿necesitas ayuda? Ni un te acompañaré afuera.

Solo… está bien.

Elodie pasó junto a ambos sin decir otra palabra, salió y subió al auto que la esperaba. La puerta se cerró. Y ella se había ido.

—

Más tarde esa tarde, Levi finalmente se levantó de la cama y bajó las escaleras, luciendo despeinado y medio dormido.

Se dejó caer en una silla en la mesa del almuerzo, agarró un trozo de pan y miró alrededor. —¿Dónde está Elodie?

Dante no levantó la vista de su plato. —Se fue.

Levi parpadeó. —¿Se fue? ¿Cuándo?

—Esta mañana. Tenía trabajo.

Levi se reclinó en su silla, una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro. —¿Trabajo? ¿Otra vez? ¿Estaba ocupada ayer y ahora está ocupada hoy?

Se rio, sacudiendo la cabeza. —¿No parece que no puede funcionar sin Johnny Cole cerca?

Harry, que había estado comiendo en silencio, se quedó muy quieto.

Levi no lo notó. Siguió hablando, con tono burlón.

—Quiero decir, seamos honestos. Entró por la puerta trasera. Ni siquiera es una accionista importante. Si dice que está ocupada, probablemente solo sea una excusa para evitar estar aquí.

Sonrió con desprecio.

—Y ni siquiera es una buena excusa.

Sienna, sentada a poca distancia, captó inmediatamente la insinuación de Levi. Bajó ligeramente la cabeza, ocultando una sonrisa detrás de su vaso mientras continuaba comiendo.

Mientras tanto, Elodie no tenía idea de lo que estaban diciendo sobre ella. Había dejado el resort de aguas termales y conducido directamente a Cole Technologies, donde se sumergió en el trabajo hasta que el cielo afuera se oscureció y la oficina se quedó vacía a su alrededor.

Dos días pasaron en un borrón de código, reuniones y noches tardías.

Finalmente, justo cuando estaba empacando para irse a casa, sonó su teléfono. Lo miró y vio que era su tío, Jason.

Media hora después, se detuvo frente a la casa de la familia Miller. Las luces eran cálidas y acogedoras, derramándose sobre el camino de entrada. Dentro, la familia de su tío estaba esperando, su esposa y sus dos primos, Xavier y Hugo.

En el momento en que cruzó la puerta, ambos chicos se iluminaron.

—¡Prima! —gritaron al unísono, sonriendo.

Los labios de Elodie se curvaron en una pequeña sonrisa genuina.

—Hola.

Hugo, el menor de los dos, inmediatamente miró más allá de ella hacia la puerta.

—¿Dónde está Liora? ¿No dijiste que había regresado a la Manada Bellini? ¿Por qué no vino a cenar?

—Todavía está en las aguas termales —dijo Elodie con ligereza—. Aún no ha regresado.

—Oh…

El rostro de Hugo decayó ligeramente, pero no insistió más. Probablemente asumió que Liora se había ido con Dante y se estaba divirtiendo demasiado para irse.

Elodie entró, pero mientras se movía hacia la sala de estar, algo llamó su atención.

La villa al otro lado de la calle.

Su villa ahora. La que Dante había puesto a su nombre.

Se detuvo a mitad de paso, mirándola fijamente.

Había olvidado traer las llaves cuando había ido al resort. Si las hubiera tenido, podría haber comenzado a limpiar los restos que la familia Green había dejado atrás. Podría haber iniciado las renovaciones.

La próxima vez, se dijo a sí misma.

La cena fue cálida. Su tío preguntó sobre el trabajo, Xavier habló sobre su último proyecto, y Hugo seguía intentando robar comida de los platos de todos.

Fue… agradable.

Para cuando terminaron de comer y se trasladaron a la sala de estar para tomar té, eran casi las 9 p.m.

Elodie se puso de pie, alisándose la falda.

—Debería irme.

Pero antes de que pudiera llegar a la puerta, apareció la Anciana Miller, su pequeña y frágil mano extendida para agarrar la de Elodie.

—Si la familia Bellini no quiere venir —dijo la anciana en voz baja, su voz firme a pesar de su edad—, no los obligues. No estoy desesperada porque asistan a mi cumpleaños.

El pecho de Elodie se tensó.

Su tío había intentado ser discreto antes cuando le había entregado las invitaciones, bajando la voz para que la anciana no escuchara. Pero por supuesto que había escuchado.

Siempre escuchaba.

—Entiendo, Abuela —dijo Elodie suavemente.

La Anciana Miller y la Abuela Wilson habían sido amigas cercanas durante décadas. En circunstancias normales, la Nonna asistiría absolutamente al banquete de cumpleaños de la anciana.

Pero había un problema.

Nonna era mayor. Y según las costumbres locales, los ancianos no asistían a las celebraciones de cumpleaños de aquellos más jóvenes que ellos, incluso por unos pocos años. Se consideraba inapropiado.

En años anteriores, el cumpleaños de la Anciana Miller había sido un evento tranquilo y discreto. Solo familia. Una comida simple. Nada extravagante.

Y en todos esos años, Dante nunca había asistido ni una sola vez.

Al principio, había usado el trabajo como excusa. Estaba ocupado. Tenía reuniones. No podía escaparse.

Pero Elodie lo sabía mejor.

Incluso cuando no estaba ocupado, incluso cuando tenía tiempo libre y estaba saliendo con amigos o viajando o haciendo cualquier cosa menos trabajar, aún no venía.

Y cada año, como una tonta, ella le había preguntado de todos modos.

¿Estarás libre en esta fecha?

¿Puedes venir conmigo al cumpleaños de mi abuela?

Y cada año, se había desilusionado.

Este año, no había preguntado.

No iba a hacerlo.

Pero este año era diferente. Este año, la Anciana Miller celebraba un cumpleaños importante. Y Jason había invitado a socios comerciales. Personas de fuera de la familia. Personas importantes.

Lo que significaba que las apariencias importaban. Y eso hacía que todo fuera infinitamente más complicado.

La Anciana Miller le apretó la mano suavemente, sus ojos suaves y tristes. —Eres una buena chica, Elodie. Demasiado buena para esa familia.

La garganta de Elodie se tensó, pero forzó una sonrisa. —Te veré en el banquete, Abuela.

—Más te vale —dijo la anciana, su tono volviéndose fingidamente severo—. Y trae a esa pequeña bribona de Liora contigo. No la he visto en semanas.

—Lo haré.

Elodie besó la mejilla de su abuela, se despidió del resto de la familia y salió al fresco aire nocturno.

Se quedó en el escalón de entrada por un momento, mirando la villa oscurecida al otro lado de la calle.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com