El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 169

Capítulo 169: Capítulo 169

Las palabras de Johnny surtieron efecto y, por unos dos segundos, la gente pareció interesada. Entonces, la realidad los golpeó.

Espera. ¿No acababa de empezar a trabajar allí?

Las cuentas no cuadraban. Pero nadie iba a decirlo en voz alta. En su lugar, todos se limitaron a sonreír y asentir como si Johnny hubiera dicho algo completamente normal en vez de algo que gritaba «Estoy intentando hacer que mi chica parezca impresionante».

A ver, todos lo entendían. Johnny era un hombre de éxito, Elodie era preciosa y los hombres dicen tonterías cuando les gusta alguien. Una historia tan vieja como el tiempo.

—La Srta. Miller realmente combina talento y belleza —dijo un tipo y, sinceramente, esa frase estaba tan ensayada que prácticamente tenía polvo encima.

Algunos otros murmuraron chorradas parecidas. El tipo de cumplidos que suenan bien, pero no significan absolutamente nada. Luego volvieron a sus bebidas, ya aburridos.

Mientras tanto, Sienna estaba a punto de romper su copa de champán.

Ya ni siquiera intentaba ocultarlo. Se quedó allí de pie, mirando fijamente, con todo el cuerpo tenso como si estuviera viendo un accidente de coche a cámara lenta.

Miró a Dante.

Él le echó un vistazo a Elodie durante quizá un segundo. Quizá. Luego apartó la mirada como si acabara de comprobar el tiempo y lo hubiera encontrado ligeramente nublado. Su rostro no mostraba nada. Absolutamente nada.

Sienna odió haber mirado siquiera. Se giró, molesta, y sorprendió a Harry Becker mirando fijamente al otro lado de la sala como si intentara hacer un agujero en algo con la mirada.

Siguió la dirección de su mirada. Johnny. Obviamente. Harry deseaba con ansias ese acuerdo con Cole. Todo el mundo lo sabía. Probablemente solo estaba esperando el momento perfecto para acercarse y empezar a hablar de negocios.

No era por Elodie. ¿Por qué iba a serlo? A Harry ni siquiera le caía bien. Ya lo había dejado bastante claro antes.

—¿Qué? —dijo Harry de repente.

Mierda. Se había dado cuenta de que lo estaba mirando.

—Nada —dijo Sienna.

La miró un segundo y luego le restó importancia encogiéndose de hombros. El pequeño grupo que rodeaba a Johnny y a Elodie se estaba disolviendo. La gente se alejaba para encontrar conversaciones más interesantes.

—Voy a ir a saludar —anunció Harry. Se enderezó la chaqueta, jugueteó con el reloj. Preparándose. Luego miró a Dante—. Dante, ¿todavía piensas en trabajar con Cole? Podríamos ir juntos.

Dante removió su bebida, haciendo tintinear el hielo. —Adelante. Yo estoy bien.

—Como quieras.

Harry se acercó como si el lugar fuera suyo, con una sonrisa natural ya en los labios.

—Señor Gray —dijo, todo amabilidad—. Srta. Miller.

El rostro de Johnny cambió por completo. La sonrisa permaneció, pero todo lo que había detrás se volvió gélido. Como si alguien hubiera accionado un interruptor.

—Señor Becker —dijo Johnny. Su tono podría haber congelado el agua—. No esperaba verlo.

—Señor Becker —dijo Elodie. Solo eso. Dos palabras sin emoción alguna.

Entonces apareció Rex Hardin porque, al parecer, las cosas no eran lo suficientemente incómodas.

El hombre miró más allá de Elodie como si literalmente no estuviera allí. Se centró solo en Johnny.

—Señor Gray.

Madre mía. La temperatura cayó en picado.

La expresión de Johnny pasó de fría a glacial. —Señor Hardin —espetó—. No lo había visto. Hemos estado ocupados.

Rex finalmente miró a Elodie. ¿Y la expresión de su cara? Como si hubiera pisado algo asqueroso y acabara de darse cuenta.

Nadie dijo nada después de eso. Se quedaron allí, de pie, en ese horrible silencio mientras el resto de la fiesta continuaba a su alrededor. Gente riendo, hablando, divirtiéndose. Y su pequeño grupo, congelado en el momento más incómodo del mundo.

Elodie no se movió. No reaccionó. Su rostro estaba completamente sereno, como si no pasara nada. Como si no la estuvieran tratando como basura delante de todo el mundo.

Rex sabía exactamente lo que Elodie probablemente le había contado a Johnny. Las mujeres como ella siempre tergiversaban las cosas, haciéndose pasar por la víctima. Fuera cual fuera la historia que le hubiera contado, estaba claro que había funcionado.

Aun así, no pensaba echarse atrás. —Hace unos días, pasé por Cole —dijo, manteniendo la voz firme—. No estoy seguro de si lo sabía, ¿señor Gray?

—Oh, lo sabía. —La sonrisa de Johnny no le llegaba a los ojos—. Elodie me lo contó todo. También he visto su propuesta. Es buena, de hecho. Un trabajo sólido. —Hizo una pausa, y Rex pudo sentir el «pero» venir a un kilómetro de distancia—. Pero personalmente, no estoy interesado. Así que me temo que la colaboración no va a producirse, señor Hardin.

La mandíbula de Rex se tensó. ¿En serio este tipo estaba dejando que una mujer le nublara el juicio?

—Pensaba que era usted de los que mantienen separados los negocios y los asuntos personales —dijo Rex. No se molestó en ocultar el tono cortante de su voz.

—Lo soy —replicó Johnny, ya sin siquiera fingir—. Aunque depende de la situación.

Traducción: cuando se trataba de Elodie, no había reglas. Johnny ni siquiera intentaba ser profesional al respecto.

Rex sintió cómo aumentaba su frustración. Su padre había sido muy claro: céntrate en Cole Technologies durante los próximos dos años. Esos proyectos tenían potencial, mucho más de lo que la mayoría de la gente se daba cuenta. Lo que significaba que no podía simplemente marcharse porque a Johnny Gray le gustara su empleada.

—Si cree que mi propuesta necesita mejoras —dijo Rex con cuidado—, le traeré una mejor. Pronto.

Miró de reojo a Harry y luego de nuevo a Johnny. —Como está ocupado, no le quitaré más tiempo. Con permiso.

Se dio la vuelta y se marchó antes de decir algo de lo que pudiera arrepentirse. No mencionó el nombre de Elodie ni una sola vez. No era necesario. Todos sabían de qué iba todo aquello en realidad.

Harry se había quedado allí todo el tiempo, observando el intercambio como si fuera un partido de tenis. No hacía falta ser un genio para averiguar por qué Johnny había rechazado a Rex. Aquello llevaba la firma de Elodie por todas partes.

Pero Harry no era estúpido. No preguntó. En vez de eso, actuó como si no hubiera oído nada interesante.

—De hecho, yo también tengo lista una nueva propuesta —dijo Harry con soltura—. Señor Gray, Srta. Miller… ¿estarían libres el lunes? Quizá podríamos ir a cenar, ¿hablarlo?

A Johnny nunca le había caído bien Harry. Aunque las propuestas de Harry siempre eran de primera categoría, había algo en ese tipo que no le gustaba.

Pero ahora Harry estaba incluyendo a Elodie en la invitación. Mostrándose respetuoso. Eso le hizo ganar algunos puntos.

—¿Lunes? —Johnny mantuvo un tono profesional—. Aún no estoy seguro. Si estoy libre, me pondré en contacto. No me espere, señor Becker.

Harry sonrió como si esa fuera exactamente la respuesta que esperaba. —Le tomo la palabra, señor Gray.

Justo en ese momento, el anfitrión subió al pequeño escenario en la parte delantera del salón. El murmullo se apagó cuando empezó a hablar, agradeciendo a todos su asistencia, el discurso habitual. Luego, la música cambió a algo lento y elegante, y tomó la mano de su esposa. Empezaron a bailar.

Los aplausos se extendieron entre la multitud. En cuestión de segundos, otras parejas se unieron a ellos en la pista. Mujeres con vestidos caros, hombres con trajes a medida, todos moviéndose al unísono como si lo hubieran ensayado.

Una mujer joven y guapa, claramente de familia adinerada a juzgar solo por sus joyas, apareció junto a Harry. Le sonrió. —¿Señor Becker, bailaría conmigo?

La expresión de Harry cambió. Solo un poco. Algo cruzó su rostro, demasiado rápido para poder leerlo.

Sus ojos se desviaron. Hacia Elodie.

Fue rápido. Sutil. La mayoría de la gente ni siquiera se habría dado cuenta.

Johnny no lo hizo. Estaba demasiado ocupado girándose hacia Elodie con una sonrisa ridícula en la cara. Hizo una reverencia exagerada, con la mano extendida como un personaje de un drama de época.

—Hermosa y encantadora Srta. Miller —dijo, sobreactuando por completo—, ¿me concede el increíble honor de bailar con usted?

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