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El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 172

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Capítulo 172: Capítulo 172

Antes de sentarse, no pudo evitarlo. —Espere… ¿no es usted la Secretaria Miller?

Sonrió, el tipo de sonrisa genuina que le dedicas a alguien a quien de verdad recuerdas. —Justo el otro día estaba pensando que hace una eternidad que no la veía. ¿Así que dejó Wilson y se vino para acá?

Cuando Elodie trabajaba en el Grupo Wilson, se había cruzado con él varias veces. Siempre la había considerado competente. Perspicaz.

Elodie le devolvió la sonrisa educadamente. —Sí. Llevo un tiempo aquí.

—Me alegro por usted. De verdad, me alegro por usted —dijo, todavía sonriendo.

Los cumplidos terminaron rápidamente después de eso. Era hora de hablar de negocios.

El Gerente General deslizó su carpeta por la mesa hacia Johnny. Sienna hizo lo mismo con la suya.

Johnny tomó ambas y, sin siquiera mirar la de Sienna, se la pasó directamente a Elodie.

—El, ¿puedes revisar la propuesta de la Srta. Brown?

Elodie asintió. —Claro.

La mano de Sienna se quedó inmóvil a medio camino de coger su vaso de agua. No dijo nada, pero su mandíbula se tensó ligeramente.

Elodie abrió la carpeta y empezó a leer.

No era una de esas lectoras rápidas que pueden ojear un documento en treinta segundos, pero era veloz. Más que la mayoría. Sus ojos se movían con firmeza por cada página, asimilándolo todo, procesándolo.

Unos minutos después, cerró la carpeta.

Se la devolvió a Sienna, mirándola a los ojos con calma. —Es obvio que le ha dedicado trabajo a esto. Pero hay problemas. Muchos, de hecho. En comparación con otras empresas que nos han presentado propuestas, esta no destaca. Para nada.

La sonrisa de Sienna no vaciló. —¿Ah, sí?

Su tono era ligero, pero su mirada era penetrante. Centrada.

—Bueno, entonces —continuó Sienna con suavidad—, ¿quizá podría decirme cuáles son esos problemas? Así podré corregirlos basándome en sus comentarios.

Elodie lo vio al instante. La encerrona. La trampa.

Sienna le estaba tendiendo un cebo. Si Elodie enumeraba problemas específicos, Sienna tendría munición para contraatacar, tergiversar las cosas y hacer que pareciera que Elodie era irrazonable o quisquillosa.

Pero Elodie no iba a picar el anzuelo.

Sonrió, solo un poco. —Srta. Brown, los problemas de su propuesta es a usted a quien le corresponde descubrirlos. Si no puede detectarlos usted misma, ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros por usted? ¿Le parece eso razonable?

—Tiene que entender que no le debemos una asociación. Si nos está pidiendo que le expliquemos detalladamente qué está mal, eso me dice que ni siquiera sabe lo que esta empresa necesita. Y si ese es el caso, entonces sí, estoy aún más segura de que su propuesta no encaja.

El rostro de Sienna permaneció en calma, pero por dentro, estaba luchando por encontrar una salida.

Había estado tendiendo una trampa. Estaba tan segura de que Elodie picaría el cebo, enumeraría un montón de críticas y entonces Sienna podría rebatir cada una de ellas, haciéndola quedar como mezquina o inexperta.

Pero Elodie le había dado la vuelta. Le había dado la vuelta a la tortilla por completo. Ahora Sienna era la que estaba atrapada en el hoyo que ella misma había cavado.

Mantuvo una expresión neutra. No dejó que se viera la frustración.

—Srta. Miller, creo que me ha entendido mal —dijo Sienna con voz serena—. Lo que quería decir es que las asociaciones consisten en trabajar juntos. Si hay problemas, ¿no tendría sentido hablar sobre ellos? ¿Mejorar la propuesta juntos? Eso beneficia a ambas partes, ¿no es así?

Elodie parpadeó, genuinamente sorprendida por el descaro.

Inclinó la cabeza ligeramente. —¿Es la primera vez que negocia una asociación?

Sienna frunció el ceño. ¿Adónde quería llegar con eso?

Antes de que pudiera responder, la sonrisa de Elodie se suavizó. Su voz se mantuvo dulce, casi amable.

—¿Ese tipo de «trabajar juntos para mejorar las cosas» del que habla? Eso es algo que se hace en casa. O quizá en el colegio. Pero en los negocios, la gente se presenta por una única razón: el beneficio. Si no hay beneficio, no hay trato. Y si tenemos mejores opciones sobre la mesa, ¿por qué íbamos a perder el tiempo en algo que no nos ayuda?

Su tono era tan cálido. Tan educado. Incluso estaba sonriendo.

Pero sus palabras cayeron como un jarro de agua fría.

Sienna sintió un vuelco en el estómago.

Había subestimado a Elodie. Muchísimo.

Al mirarla ahora, tan tranquila, serena, con el control absoluto… Sienna se dio cuenta de que había entrado en esa reunión pensando que tenía la sartén por el mango. No la tenía.

Elodie deslizó la taza de té por la mesa hacia Sienna, todavía sonriendo. —Srta. Brown, por favor. Tome un poco de té.

Sienna se quedó mirando la taza.

Era una demostración de poder. Un rechazo educado envuelto en hospitalidad. ¿Y rechazarlo? Eso la haría parecer mezquina. Maleducada.

No tenía elección.

Cogió la taza. —Gracias, Srta. Miller.

—Por supuesto, Srta. Brown.

Johnny había estado observando todo en silencio, intentando no reaccionar.

¿Sinceramente? Había estado preocupado. Sienna tenía una forma de sacar de quicio a la gente, de torcer las situaciones a su favor. Había temido que Elodie quedara acorralada, que pudiera tropezar.

Pero no lo había hecho.

Lo había manejado a la perfección. Había parado en seco a Sienna sin siquiera levantar la voz.

Estaba genuinamente impresionado.

Tras terminar la conversación con el Gerente General, Johnny los acompañó a ambos abajo para despedirlos.

En cuanto se fueron, se giró hacia Elodie y le dedicó una enorme sonrisa, levantando los pulgares.

—Eso ha sido increíble.

Elodie bajó la mirada, con una pequeña sonrisa asomándose a sus labios. —Trabajé en el Grupo Wilson durante años. Como secretaria. Se aprenden cosas.

Johnny parpadeó. Cierto. Casi lo había olvidado.

Puede que allí estuviera estancada en un puesto sin futuro, pero aun así había tratado con clientes, negociaciones y reuniones de alto riesgo. Había estado aprendiendo en silencio todo el tiempo.

—Entonces —preguntó Johnny, apoyándose en la pared—, ¿de verdad había algo mal en la propuesta de Sienna? ¿O simplemente le estabas parando los pies?

—No, había problemas reales.

La propuesta era detallada. La parte técnica era sólida, probablemente porque Dante la había ayudado. Elodie apostaría dinero a que sí.

Pero ¿en lo que respecta a la implementación real? Había lagunas. Pequeñas, pero ahí estaban.

Johnny asintió y luego cambió de tema. —¿Y qué hay de la propuesta del Grupo Wilson?

Se frotó la nuca, con un aire casi avergonzado. —Sabes que Dante es de nuestro sector. Conoce la tecnología al dedillo.

El Grupo Wilson tenía dinero. Montones. Tenían algunos de los mejores ingenieros del sector. Y, además, el propio Dante era perspicaz en lo que a tecnología se refería.

Así que la propuesta que había enviado no era solo buena.

Era perfecta.

Probablemente por eso Dante había esperado tanto para contactar. Sabía que a Johnny le costaría mucho decir que no.

A Elodie no le sorprendió.

Miró a Johnny, con expresión tranquila. —Cuando llegue el momento de decidir, limítate a los hechos. Juzga por los méritos.

Trabajar con un equipo sólido significaba menos quebraderos de cabeza en el futuro. ¿Y cualquier lío personal que existiera entre ella y Dante? Eso no importaba en los negocios. Los negocios eran los negocios.

Más tarde esa misma tarde, Rex apareció en Cole.

Esta vez, Johnny ni siquiera se molestó en reunirse con él.

Rex esperó un rato, se dio cuenta de que no iba a venir nadie y se fue.

No mucho después de que se fuera, llegó Harry.

Johnny y Elodie se reunieron con él juntos.

Revisaron la nueva propuesta de Harry, pasando páginas, repasando números. En un momento dado, Johnny levantó la vista hacia Elodie. Ella le sostuvo la mirada. No necesitaron decir nada; estaban en la misma onda.

Elodie volvió a mirar a Harry y sonrió. —Sr. Becker, estamos deseando trabajar con usted.

Harry los había estado observando a ambos con atención. Estaba claro que Elodie tenía una influencia real aquí. Más de la que había pensado en un principio. Su mirada se movió entre ella y Johnny por un segundo antes de levantarse y extender la mano.

—Yo también estoy deseando que empecemos.

Volvieron a sentarse y empezaron a pulir los detalles del contrato.

Pasaron las horas. Fuera, el cielo pasó del azul al naranja y al morado intenso. Estaban casi terminando con los asuntos preliminares cuando el teléfono de Elodie vibró sobre la mesa.

Echó un vistazo a la pantalla.

Y vio que era Liora.

Sintió una opresión en el pecho.

El teléfono siguió sonando. Dejó que saltara el buzón de voz.

Volvió a sonar con el mismo nombre. Lo rechazó de nuevo.

Esta vez, Liora no volvió a llamar.

—

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Dante cogió su teléfono.

Media hora después, entró por la puerta principal de su casa.

Liora estaba en la cama, con un gotero intravenoso en el brazo. Tenía la cara pálida y una fina capa de sudor todavía adherida a la frente. Cuando lo vio, su voz salió débil y cansada.

—Papá…

Dante se sentó en el borde de la cama y sacó un pañuelo. Le secó suavemente la frente. —¿Todavía te duele la barriga?

—Un poco mejor ahora…

Había mejorado, pero no mucho. El dolor seguía ahí, sordo y persistente.

Dante no la sermoneó por haber comido algo que no debía. Veía que ya estaba bastante desdichada. Y más que eso… parecía triste. Afligida por algo más que el simple hecho de sentirse mal.

—¿Quieres que llame a la Tía Sienna? —preguntó en voz baja—. Podría venir a hacerte compañía.

Normalmente, a Liora se le habría iluminado la cara ante la idea. Le encantaba que Sienna viniera de visita.

Pero esta vez, le agarró la mano y negó con la cabeza enérgicamente.

—No. Quiero a Mami.

Su voz se quebró un poco.

Quería a Sienna. De verdad. Pero cuando se sentía tan mal, la persona que quería, la persona que necesitaba, era su madre.

Quería que su mamá fuera la que estuviera sentada aquí. Cogiéndole la mano. Diciéndole que todo iría bien.

Dante la miró durante un largo momento. Luego asintió.

—Está bien.

No le soltó la mano. En su lugar, sacó el móvil con la que le quedaba libre y marcó el número de Elodie.

—

Elodie acababa de zanjar los asuntos con Harry. Estaban a punto de salir a cenar cuando su teléfono volvió a sonar.

Era Dante. Sintió un vuelco en el estómago.

Pensó en esas dos llamadas perdidas de Liora. Algo iba mal.

Dudó y luego respondió.

—¿Diga?

La voz de Dante sonó, tranquila pero directa al grano. —Liora tiene una intoxicación alimentaria leve. Está en casa con un gotero. Está preguntando por ti.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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