El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 2

2: Capítulo 2 2: Capítulo 2 PUNTO DE VISTA DE ELODIE
Era solo otro lunes.

Pero se sentía como mi funeral.

No literalmente…

sino algo dentro de mí —algo cálido, esperanzador— había muerto hace mucho tiempo.

Y hoy, como cada día, estaba arrastrando los huesos de lo que quedaba hacia ese maldito edificio solo para mirarlo.

Para mirar al hombre que me destrozó pieza por pieza y aún no tenía idea de lo profundamente que yo sangraba por él.

Dios, odiaba los lunes.

Pero más que nada…

me odiaba a mí misma.

Por seguir esperando.

Por seguir despertando cada mañana pensando, «tal vez hoy me verá…

tal vez hoy me amará».

Estúpida, estúpida chica.

Me puse el abrigo, me apliqué un poco de bálsamo labial para no parecer medio muerta, y entré a la oficina como un fantasma en su propia piel.

Aunque nadie podía notarlo.

Siempre era puntual.

Siempre bien arreglada.

Siempre cumpliendo con mis deberes como una perfecta Gamma.

Incluso mi loba estaba cansada de mí mientras gemía cada día.

Reuniones.

Listas de la Manada.

Informes de inversión.

Memorandos de sala de juntas.

Programaciones.

Me encargaba de todo.

Me aseguraba de que el imperio que Calhoun intentaba construir no se desmoronara desde adentro.

Yo era las manos detrás del trono.

Pero él no veía eso.

Nunca lo hizo.

Me mantuve ocupada toda la mañana, enterrando mi dolor bajo reuniones consecutivas y sonrisas vacías.

Informé a los guerreros.

Verifiqué dos veces los contratos que llegaban de los sectores comerciales.

Archivé la última correspondencia de la Manada Nightbourne, irónicamente dirigida a su atención.

Todo tenía que ser perfecto.

Todo tenía que estar en su lugar.

Porque yo era solo la asistente.

Y él era el hombre por quien lentamente moría.

No fue hasta que miré el reloj que mi corazón se saltó un latido.

Mierda.

Su reunión.

Llegaría en cinco minutos.

Por supuesto, tenía que recordárselo.

Por supuesto, tenía que entrar a su oficina nuevamente y fingir como si no hubiera pasado todo el fin de semana llorando sobre una almohada mientras él probablemente lo pasó enredado con Carmela Reyes.

Respiré profundo.

Una vez.

Luego otra.

Recogí algunos archivos solo para darle algo que hacer a mis manos, cualquier cosa para evitar que temblaran, y lentamente comencé a caminar por el pasillo.

Mis botas resonaban contra las baldosas de mármol mientras me acercaba a las gruesas puertas dobles de su oficina.

Mi pecho se tensaba conforme me acercaba, como si mi corazón ya supiera lo que yo no.

Y entonces lo escuché.

Risas.

Agudas.

Femeninas.

Fuertes.

Mi cuerpo dejó de moverse.

Ni siquiera me di cuenta de que me había congelado hasta que mis dedos quedaron suspendidos sobre el pomo de la puerta.

Esa voz.

La reconocería en cualquier parte.

Carmela Reyes.

Tragué saliva.

Mis hombros se hundieron.

Toda mi alma parecía querer encogerse, desaparecer en las baldosas del suelo.

Pero tenía que entrar.

Tenía que hacer mi trabajo.

Así que abrí la puerta.

Y te juro, la sangre se drenó de mi rostro en el segundo que entré.

Ella estaba allí.

Sentada en su maldito escritorio como si fuera su dueña.

Su cabello pelirrojo cayendo sobre su hombro desnudo mientras le daba trozos de manzana…

manzana, la única fruta que Calhoun siempre decía odiar mientras su mano trabajaba sin esfuerzo en su laptop…

y la otra mano estaba enrollada perezosamente alrededor de su cintura como si perteneciera allí.

No podía respirar.

Me quedé allí, aturdida.

Estúpida.

Los dedos aún agarrando el pomo como si fuera lo único que me anclaba a este mundo.

Su risa murió cuando me notó.

Calhoun no levantó la mirada inmediatamente.

Pero cuando lo hizo…

sus ojos se entrecerraron como si estuviera molesto.

—¿Estás loca?

—espetó Carmela, con veneno en su tono mientras me miraba como si fuera suciedad en sus zapatos—.

¿No sabes cómo tocar la puerta?

Parpadee.

Fue entonces cuando la realidad golpeó.

No solo de lo que vi, sino de lo que significaba.

Calhoun…

el Calhoun que yo conocía.

Aquel que odiaba el contacto físico.

Aquel que una vez se negó a beber de la misma taza que yo usé cuando tenía fiebre.

Aquel que nunca me dejaba sentarme demasiado cerca, que actuaba como si mi mera presencia perturbara el aire a su alrededor—él la tenía sentada en su escritorio.

Alimentándolo como a un niño.

Tocándolo como si no fuera nada.

¿Quién era este hombre?

Finalmente me miró de nuevo.

Su voz era molesta.

—¿Qué?

—dijo, como si hubiera irrumpido en algo trivial—.

¿Qué quieres?

¿Por qué estás ahí parada como si hubieras visto un fantasma?

Quería arrojarle los archivos a la cara.

Quería gritar y llorar.

Pero todo lo que podía hacer era quedarme allí.

Congelada.

Humillada.

Con el corazón roto.

Otra vez.

Forcé mi voz, apenas un susurro.

—Tienes una reunión.

En cinco minutos, Alpha.

De repente, Carmela comenzó a toser violentamente.

Mi cuerpo se tensó.

No sé qué me pasó—quizá instinto, quizá preocupación…

pero di medio paso adelante antes de detenerme.

Antes de recordar quién era yo para ellos.

Nadie.

Pero Calhoun…

Su reacción casi me hizo pedazos.

Sus ojos se agrandaron alarmados.

Pánico…

pánico real…

inundó su rostro como nunca antes había visto.

Inmediatamente alcanzó la otra taza en su mesa, una de cerámica que nunca dejaba que nadie tocara.

La que una vez intenté pasarle con té y él rechazó.

La tomó…

su propia taza…

y gentilmente la llevó a los labios de ella.

—Aquí, cariño.

Bebe despacio —dijo, con voz tranquila pero apresurada.

Le frotaba la espalda mientras ella tomaba un sorbo, susurrando algo que no pude oír.

Su mano nunca abandonó su cuerpo—suaves caricias en su espalda, círculos delicados detrás de su cuello.

Sus cejas estaban fruncidas, su boca en una línea apretada de preocupación.

Y dolía.

Dios, dolía tanto.

Esa era la versión más suave de él que jamás había visto.

Y no era para mí.

Nunca había sido para mí.

Mis ojos ardían.

Traté de parpadear para evitarlo, pero el ardor no se detuvo.

Una lágrima se escapó antes de que pudiera contenerla.

Sorbí la nariz, silenciosa y rápidamente, esperando—rezando—que ninguno de los dos me escuchara.

Pero Calhoun finalmente levantó la mirada.

Sus ojos se encontraron con los míos por primera vez en esa habitación.

No podía entender lo que había detrás de ellos.

Quizá irritación.

Quizá nada.

Pero no se suavizaron.

Entonces Carmela giró su rostro, inclinó su barbilla hacia él como si le perteneciera—y tal vez así era—y presionó un beso posesivo en sus labios.

Su mano subió y se envolvió alrededor de su nuca, enredándose en su cabello como si fuera ella quien lo consolaba ahora.

Y luego sonrió.

Una sonrisa suave y presumida.

—Eres tan lindo, Cal —ronroneó—.

¿Harías cualquier cosa para asegurarte de que esté bien, ¿verdad?

Contuve la respiración.

Mis uñas se clavaron en las carpetas que sostenía.

Me costó todo no derrumbarme allí mismo.

Los labios de Calhoun se torcieron en una pequeña sonrisa.

Era la primera vez que veía calidez en su rostro de esa manera.

Y era como si hubiera sido esculpida para ella.

Solo para ella.

Sus ojos se dirigieron a los de ella, y con una pequeña y silenciosa risa, dijo:
—Por supuesto.

Lo que sea por ti.

Lo que sea por ti.

No por mí.

Nunca por mí.

Mis manos temblaron.

“””
Entonces ocurrió lo peor.

Lo que siempre creí que él nunca haría.

Carmela tomó esa misma taza—de la que acababa de beber—y sin dudar, la levantó hacia sus labios.

Y él no se inmutó.

No lo cuestionó.

Simplemente…

bebió de ella.

La misma taza exacta.

De su mano.

Sus labios.

Sus gérmenes.

Sentí un frío golpearme.

Como si alguien hubiera arrojado un balde de hielo sobre mi columna.

Él ni siquiera usaría un tenedor que yo hubiera usado una vez.

Ni siquiera se sentaría a mi lado si estornudaba.

Y ahora, estaba compartiendo una maldita taza.

Me quedé allí, observando una versión de Calhoun que no reconocía.

Una versión que nunca llegué a conocer.

Una que rogué en silencio, con la que soñé tener—solo una vez—aunque fuera una sombra del hombre frente a mí.

Pero todo de él siempre había pertenecido a ella.

Mi teléfono vibró en el bolsillo de mi abrigo.

La vibración me arrastró de vuelta a la realidad—apenas.

Bajé la mirada hacia la pantalla.

Era un recordatorio del calendario.

Consejo de Alfas de Manada, en veinte minutos.

Aclaré mi garganta suavemente y bajé la mirada para ocultar el ardor que surgía detrás de mis ojos.

—Alpha Calhoun —dije—, algunos de los Alfas de Manada todavía están esperando su respuesta.

La mayoría de ellos…

no están de buen humor.

Apenas podía levantar mis ojos, pero lo hice.

Solo un poco.

Lo suficiente para ver a Carmela poner los ojos en blanco dramáticamente y soltar un gruñido de disgusto.

—Ugh.

Cal —se burló, señalándome directamente—.

Te juro, odio a esta Gamma tuya.

¿No sabe cuándo callarse?

Me puse tensa.

Y entonces su mirada me encontró.

Un duro movimiento de esos ojos oscuros que alguna vez se habían suavizado en mis sueños.

—Diles que me uniré a ellos pronto —espetó Calhoun, ni siquiera dedicándome una mirada completa—.

Mi futura Luna casi se ahoga.

Necesita que la atiendan.

Ahora.

Mis labios se abrieron para decir algo—para ofrecer posponer la reunión, o tal vez sugerir que alguien más entregara el mensaje—pero en el segundo que tomé aire para hablar, él me interrumpió.

—Carmela viene primero antes que cualquier reunión de Manada —dijo, bruscamente.

Como si fuera un recordatorio.

Como si de alguna manera hubiera olvidado mi lugar.

Mi corazón se contrajo tan dolorosamente que tuve que apretar mis puños para evitar que mi voz temblara.

—Sí, Alpha —susurré, y rápidamente escribí el mensaje en la plataforma de los Alfas para reprogramar la sesión.

Estaba a punto de girarme cuando Carmela dejó escapar otro pequeño gemido, arrastrando sus dedos por su cabello en un falso gesto de estrés.

—Sabes —dijo arrastrando las palabras—, he oído que la gente dice que Elodie hace el mejor caldo de la oficina.

Me gustaría probarlo.

Me quedaré aquí y descansaré.

Y si me gusta…

tal vez la deje servirme de nuevo.

Mis pulmones se bloquearon.

Por favor no.

Esto no.

Entonces Calhoun habló:
—Ya la oíste.

Ve a hacer el caldo.

Quédate con ella hasta que regrese.

Eso fue todo.

Sin pensarlo dos veces.

Sin consideración.

Sin mirarme para ver el dolor que sus palabras tallaban en mí.

Forcé una sonrisa—Dios, incluso curvar mis labios dolía—y asentí.

—Sí, Alpha.

Y luego me giré.

Mis pies se sentían pesados.

Mi pecho dolía.

Mis ojos ardían.

Pero salí.

Hice el caldo.

Solo tomó tres minutos.

Tres minutos para convencerme de respirar.

Tres minutos para recomponerme.

“””
Cuando regresé, sosteniendo cuidadosamente la bandeja, lo primero que vi hizo que mi estómago se retorciera.

Carmela.

De pie.

Demasiado cerca.

Arreglando la corbata de Calhoun con ambas manos, como una perfecta esposa.

Su cabeza ligeramente inclinada mientras la dejaba.

Ni siquiera reconoció mi regreso.

Me incliné al entrar, pasando junto a ellos silenciosamente.

Mientras me giraba hacia ella con el cuenco, Calhoun pasó junto a mí y salió—así sin más.

Le llevé el caldo, lo coloqué suavemente en la mesa lateral.

Apenas me miró.

Solo tomó la cuchara, dio un sorbo.

Y luego, su rostro se torció en disgusto.

—¡¿Qué demonios es esto?!

—espetó, justo antes de gritar.

Apenas tuve tiempo de dar un paso atrás cuando arrojó el caldo caliente directamente hacia mí.

Salpicó mi pecho y camisa, el calor abrasador quemando mi piel mientras dejaba escapar un grito agudo.

—¡Ahh!

—jadeé, tambaleándome hacia atrás, tratando de no dejar caer la bandeja.

Pero ella no había terminado.

Lo siguiente que vi fue la taza de Calhoun—su taza sagrada—la que solo le permitía tocar a ella.

La arrojó con tal rabia que no pude esquivarla lo suficientemente rápido.

Se estrelló contra mi mejilla y el dolor explotó por mi rostro, mis oídos zumbando por la fuerza.

El vidrio cortó mi piel.

La sangre goteaba.

Tropecé y me apoyé en la pared.

Mi corazón latía acelerado.

Mi visión se nubló.

Ella se puso de pie.

Sus ojos brillaban con un ámbar peligroso.

Su voz goteaba veneno.

—El caldo está frío, Gamma.

¿Qué intentabas hacer?

¿Envenenarme?

No podía hablar.

Abrí la boca, traté de explicar, pero nada salió.

Solo respiraciones entrecortadas y vergüenza ardiendo más caliente que el caldo que se aferraba a mi ropa.

La puerta se abrió de golpe.

Calhoun entró apresuradamente, seguido por algunos miembros del personal que jadearon ante la escena.

Pero Carmela…

Carmela fue más rápida.

Se volvió hacia él con lágrimas ya corriendo por su rostro—como si hubiera ensayado este momento.

Corrió a sus brazos como la víctima, enterrando su rostro en su pecho mientras lloraba.

—Intentó envenenarme —gimió—.

Te lo juro, Cal…

solo porque la regañé antes por interrumpirnos.

Hizo algo al caldo, lo sé.

No me siento bien…

Parpadee, temblando, sangrando, con el corazón palpitando, esperando—solo esperando—que me preguntara qué había pasado.

Pero no lo hizo.

Besó su cabeza.

Susurró algo en su oído que no pude oír.

Luego se dirigió a alguien detrás de mí.

Ni siquiera a mí.

—Limpien su escritorio —dijo, fríamente—.

Sus salarios serán reducidos en un setenta por ciento.

Y asegúrense de que aprenda a hacer mejor caldo.

Emitirá una disculpa pública a Carmela mañana.

Luego rodeó la cintura de Carmela con un brazo, la atrajo suavemente hacia él, y salieron.

Eso fue todo.

Sin preguntas.

Sin defensa.

Sin una mirada hacia mí.

Así sin más, yo no era nada.

Y me quedé allí—temblando, quemada, sangrando, humillada mientras la puerta se cerraba tras ellos.

Y mi corazón…

se hizo pedazos que nadie jamás se preocuparía por recoger.

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