El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 24

24: Capítulo 25 24: Capítulo 25 POV de Elodie
El aire estaba frío esa tarde, tan cortante que me picaban las mejillas mientras estaba sentada en el banco del parque.

Las hojas susurraban sobre mí.

Al otro lado del camino, un hombre se inclinó para besar la mejilla de su compañera, su mano acariciando tiernamente la pequeña curva de su vientre.

El resplandor en su rostro, la manera en que él la miraba como si nada más importara; retorció algo profundo dentro de mí.

Debería haber apartado la mirada, pero no lo hice.

Mi pecho dolía con una emoción que no podía nombrar, mitad alegría por ellos, mitad algo más oscuro, más pesado.

Algo que no quería admitir que vivía dentro de mí.

—Se ven felices —dijo Mila en voz baja a mi lado.

—Lo están —susurré, obligando a mis ojos a mirar mis manos.

Mis dedos estaban rígidos por el frío, pero no dejaban de inquietarse—.

¿Cómo va el trabajo, cariño?

Mila no insistió.

Nunca lo hacía.

—El trabajo sigue igual —dijo después de una pausa—.

Alfas enviando contratos que esperan que reescriba de un día para otro.

Nada nuevo.

Asentí, aunque no estaba escuchando.

Mi mente estaba en otro lugar, tres años atrás, y sin embargo, todavía dolorosamente cerca.

Tres años desde que me alejé de Calhoun.

Tres años desde que le envié ese último mensaje que me destrozó tanto como me liberó:
«Nueve años amándote en silencio.

Cinco años fingiendo que era suficiente.

Este es el final del camino».

Lo había dicho en serio.

Diosa de la Luna, lo había hecho.

Me había obligado a tomarlo en serio, incluso mientras empacaba lo poco que era mío, incluso mientras desgarraba a mi loba en dos para hacerlo.

Había construido una nueva vida, ladrillo a ladrillo tembloroso, mi propio apartamento, mi trabajo en desarrollo tecnológico, mañanas tranquilas que no estaban llenas de su sombra.

Pero algunas noches todavía me despertaba con su nombre en mi garganta, extremadamente crudo y roto, como si se hubiera tallado en mis pulmones.

Y entonces Dante había aparecido.

Hace seis meses en una conferencia de la Manada en Nueva York, el Alfa de la Manada Bellini en Italia y un magnate tecnológico.

Me había buscado después de mi presentación, su interés había sido inmediato, no solo en mi trabajo, sino en mí.

Donde Calhoun me había consumido como una tormenta, Dante había sido paciente.

Cenas que se convertían en largas noches de conversación.

Llamadas que pasaban de lo profesional a lo personal.

Por primera vez en años, me había sentido vista.

—Elodie.

—Mila me dio un suave codazo—.

Estás perdida en tus pensamientos otra vez.

El calor subió a mis mejillas.

—Dante…

me pidió que fuera a Italia con él.

A su Manada.

Sus cejas se elevaron.

—¿Por cuánto tiempo?

—Un año.

Tal vez más —tragué saliva—.

Quiere que dirija su equipo de desarrollo de IA.

Y…

no se trata solo de trabajo.

También es personal.

—Es un gran salto después de seis meses —dijo con cuidado, su instinto de Alfa pesando cada palabra.

—Lo sé —mi voz se quebró, y odié lo frágil que sonaba—.

Pero cuando estoy con él…

no me siento pequeña.

No me siento como la sombra de alguien.

Él me ve, Mila.

No como una conveniencia, no como alguien a quien mantener oculta.

Solo yo.

Dudé.

Mis manos no dejaban de retorcerse en mi regazo.

Finalmente, susurré:
—Y hay algo más.

Mila se quedó quieta, sus ojos estrechándose ligeramente.

—¿Qué es?

Me obligué a decirlo, las palabras pesadas en mi lengua.

—Estoy embarazada.

El silencio que siguió se extendió tanto entre nosotras que ni siquiera podía respirar.

Podía oír a niños riendo en algún lugar más profundo del parque, hojas crujiendo bajo los pasos de extraños.

Pero aquí, entre nosotras, era asfixiante.

—¿Lo sabe él?

—preguntó suavemente.

Negué con la cabeza.

—No.

Me enteré la semana pasada —mi garganta ardía—.

No sé cómo decírselo.

¿Y si cambia cuando se entere?

¿Y si…

y si arruino esto también?

¿Y si lo destruyo como me destruí a mí misma con Calhoun?

La mano de Mila cubrió la mía y apretó suavemente para tranquilizarme.

—Escúchame.

Dante no es Calhoun.

Y tú no eres la misma mujer que eras con él.

Eres más fuerte ahora.

Manejarás lo que venga.

Quería creerle.

Quería dejar que su fuerza se filtrara en mí.

Pero todo lo que sentía era el fantasma del nombre de Calhoun todavía ardiendo en mi pecho, la herida que había dejado en carne viva, sin sanar y que aún duele.

—Voy a decírselo esta noche —susurré.

Y por primera vez en mucho tiempo, tenía miedo tanto de la verdad como del futuro que podría traer.

——————————
El restaurante en el que estaba olía a madera quemada y vino rico, pero apenas lo notaba.

La luz de las velas parpadeaba a través de la mesa, pintando el rostro de Dante en oro y sombra.

No había dejado de mirarme durante toda la noche, como si pudiera sentir la tormenta que se formaba detrás de mi máscara tranquila.

—Has estado…

en otro lugar esta noche —dijo, su acento italiano espeso, casi melódico.

Su mano rozó ligeramente la mía—.

Dime, cara.

¿Qué tienes en mente?

Tragué con fuerza.

Mi garganta se sentía apretada, seca.

Cada instinto me decía que me contuviera, que me protegiera, pero la verdad presionaba tan urgentemente contra mi pecho que dolía.

—Yo…

necesito decirte algo —susurré, mi voz sonaba frágil.

Los ojos oscuros de Dante se suavizaron, pero todavía había esa tranquila fuerza, esa presencia de Alfa que siempre me hacía sentir a la vez segura y expuesta.

—Sea lo que sea, lo enfrentamos juntos.

Las palabras rompieron algo dentro de mí.

—…Estoy…

estoy…

embarazada.

En el segundo en que las palabras salieron de mis labios, el restaurante pareció encogerse.

Su copa se detuvo a medio camino de su boca, suspendida en el aire como si el mundo mismo se hubiera detenido.

Mi corazón latía tan fuerte que pensé que podría escaparse de mi pecho.

—Di algo —supliqué, mi voz temblando, mis manos apretándose alrededor de las mías.

Dante dejó la copa lentamente.

Durante un largo y aterrador momento, su rostro fue ilegible.

Y luego, lentamente, imposiblemente, su boca se curvó, suavizándose, abriéndose en una sonrisa que llegó a sus ojos, iluminando las sombras en ellos.

—Un bebé —murmuró, con voz baja, reverente, casi con incredulidad—.

Nuestro bebé.

El alivio me invadió.

Mis rodillas se debilitaron, mi pecho se aflojó, y por primera vez en meses, exhalé sin pensar.

—¿Estás…

feliz?

—Las palabras salieron más temblorosas de lo que pretendía, porque incluso la alegría se sentía entrelazada con miedo después de todo lo que había vivido con Calhoun, el vacío, el frío, las noches que lloré sola.

—¿Feliz?

—Dante se inclinó sobre la mesa, sus manos cubriendo las mías, sus dedos presionando calor en los míos—.

Estoy más que feliz.

Estoy vivo, Elodie.

Estoy…

estoy aterrorizado, pero extasiado, y no cambiaría ni un segundo de esto.

Ni uno.

Mi respiración se entrecortó.

Sus palabras deberían haber sido suficientes, pero él no había terminado.

Metió la mano en su chaqueta, sacando una pequeña caja de terciopelo que brillaba bajo la luz de las velas.

—Dante…

—Mi voz tembló.

—Esto no es por el bebé, Elodie —dijo rápidamente—.

He estado llevando esto conmigo.

Esperando el momento adecuado.

La caja se abrió.

Dentro había un diamante, tan simple y, sin embargo, elegante.

Mi pecho se tensó, recuerdos de Calhoun pasaron por mi mente.

Mientras Calhoun había sido frío, indiferente, distante…

Y aquí estaba Dante, que era cálido, me hacía sentir viva, ofreciéndome todo lo que una vez pensé que no merecía.

—Elodie —dijo, su voz era baja y, sin embargo, tierna—, no creo en las coincidencias.

Conocerte, sobrevivir a mi propia oscuridad, enamorarme, este hijo, todo es…

destino.

¿Te casarías conmigo?

Las lágrimas picaban en mis ojos.

Mis dedos temblaban mientras flotaban sobre el anillo.

Vi todo a la vez, el miedo, el desamor, las cicatrices dejadas por un hombre que nunca se preocupó, y la esperanza, la calidez, la atracción de otro hombre que movería cielo y tierra por mí.

—Sí —susurré, con voz quebrada, pero firme—.

Sí, me casaré contigo.

Las manos de Dante se apretaron alrededor de las mías, su frente presionando contra la mía.

Su calor, su fuerza, su vida, la presencia del Alfa que siempre había anhelado, todo envuelto a mi alrededor, tan protector y posesivo.

Y por primera vez, me permití sentir algo más allá del miedo.

Más allá del desamor.

Me permití tener esperanza.

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