El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 37

37: Capítulo 38 37: Capítulo 38 POV de Elodie
Ni siquiera sé por qué mis manos temblaban en el volante esa noche.

Tal vez era el tráfico, tal vez era la tormenta en mi pecho que se negaba a calmarse.

Para cuando llegué a la propiedad familiar, el cielo ya se había oscurecido a un gris profundo, y las ventanas de la Casa de la Manada brillaban como ojos vigilantes.

Eran más de las seis.

Tarde otra vez.

Siempre tarde estos días.

Mis pasos se detuvieron cuando recordé a Liora.

Han pasado días y no se ha puesto en contacto conmigo.

Mi dulce niña que siempre se aferraba a mí y me llamaba siempre, queriendo que la meciera hasta dormirse cuando era más pequeña, ahora tenía a Sienna.

Mi pecho se oprimió extremadamente y la necesidad de derrumbarme nuevamente me abrumó, pero sorbí y tomé una respiración muy profunda y me quedé quieta en el coche.

En el momento en que entré, los ojos de mi abuela me encontraron.

Su sonrisa vaciló, solo una fracción pero lo percibí.

Extendió la mano y rozó sus dedos sobre mi mejilla, y su toque era tan ligero que casi me partió en dos.

—Has perdido peso —susurró, como si le doliera decirlo.

Tragué con fuerza y forcé una pequeña sonrisa.

—El trabajo ha estado…

ocupado —.

Mi voz sonaba débil, incluso para mí.

Su suspiro llevaba el peso de décadas.

—No importa cuán ocupada estés, niña, debes comer.

Te enfermarás.

—Lo haré —mentí—.

Me cuidaré.

Me senté a su lado, mi cabeza apoyada contra su frágil hombro.

Olía levemente a hierbas y caldo caliente, hogar, confort, seguridad, y por primera vez en todo el día, dejé que mi cuerpo se hundiera.

El aroma de la sopa de cordero flotaba por la habitación, tan denso y pesado, pero ni siquiera eso pudo despertar hambre en mí.

Mi estómago ha estado vacío durante semanas.

Ordenó a un sirviente que me trajera un plato, preocupándose por mí como siempre lo hacía, sus palabras suaves, sus ojos húmedos con silenciosa preocupación.

Intenté secar los míos.

No podía dejarle ver lo destrozada que estaba.

Así que pregunté por los demás.

—¿La Tía y el resto, han regresado de su viaje?

—Todavía no —murmuró—.

Se están divirtiendo tanto que estarán fuera otra semana.

—¿Y el Tío Jason?

¿Está fuera con clientes otra vez?

Su mirada se suavizó.

—Canceló su cena cuando supo que vendrías.

Quiere cenar con nosotros esta noche.

Por alguna razón, eso casi me deshizo más que cualquier cosa.

La lealtad.

La forma en que todos seguían tratando de mantenerme unida mientras me desmoronaba.

El Tío Jason entró minutos después, sus hombros cargando el agotamiento como una armadura.

Se detuvo cuando me vio, alivio destellando en su rostro cansado.

—Elodie…

has vuelto.

Forcé una sonrisa, pero sus ojos agudos me examinaron de todos modos.

Frunció el ceño.

—Has perdido peso.

¿No has estado comiendo?

—Estaba demasiado ocupada antes —murmuré, tratando de mantenerlo ligero—.

Comeré más ahora.

No parecía convencido.

Simplemente suspiró, se estiró a través de la mesa y siguió amontonando carne en mi plato, como si la comida pudiera arreglar lo que estaba roto dentro de mí.

Pero mientras lo miraba, noté las cavidades bajo sus ojos, la tensión en su mandíbula.

Él también estaba luchando.

La empresa se estaba desmoronando, lo sabía, aunque él nunca lo dijera.

Lo soportaba todo en silencio, ahogándose silenciosamente mientras fingía mantener la cabeza fuera del agua.

Y Dante…

Dante podría haber cambiado todo.

Una palabra de él, un proyecto, una pizca de ayuda, y la empresa de Albert no estaría desangrándose así.

Pero Dante nunca había movido un dedo.

No a menos que su abuela lo ordenara.

No a menos que el peso del deber forzara su mano.

La verdad era cruel: si su abuela no hubiera intervenido esas dos veces, Dante podría habernos aplastado a propósito.

Pensaba tan poco en mí, tan poco en lo que éramos que yo creía que destruiría la empresa del Tío Jason solo para castigarme por pecados que nunca cometí.

El cordero en mi boca se convirtió en ceniza.

Masticaba, pero cada bocado era amargo.

Después de la cena, cuando mi abuela se había quedado dormida en su silla, saqué de mi bolso y deslicé una tarjeta negra por la mesa hacia el Tío Jason.

Diez millones.

Suficiente para comprarle un respiro, tal vez un mes de paz.

—Elodie —dijo bruscamente, devolviéndola—.

Tu tío no necesita esto…

—No tengo uso para ello —.

Mi voz se quebró, pero empujé la tarjeta hacia él de todos modos—.

Por favor.

Solo tómala.

No puedo hacer nada más.

Esto es todo lo que puedo dar.

Su boca se abrió, luego se cerró de nuevo.

El silencio que cayó entre nosotros era sofocante.

Siempre había sido la inteligente, la chica enterrada en libros, persiguiendo investigación y respuestas a preguntas que a nadie más le importaban.

Pero nada de eso significaba nada aquí.

No en este mundo.

No en el mundo de Dante de implacables CEOs y manadas construidas sobre poder y linajes.

Mi brillantez era moneda sin valor.

No podía salvar a Jason.

No podía salvar a mi abuela.

Y seguro que no podía salvarme a mí misma.

Es cierto, siempre había sido la dotada.

Números, algoritmos, investigación, podía sumergirme en ello y respirar.

¿Pero negocios?

¿La política, las interminables guerras de sala de juntas, las puñaladas por la espalda con sonrisas?

Nunca estuve hecha para eso.

Y quizás por eso sigue sintiéndose como si hubiera fallado.

Aún así, no me estaba muriendo de hambre.

Las patentes que había asegurado hace años en inteligencia artificial, por las que Johnny y yo luchamos noches sin dormir, se habían convertido en algo enorme.

La empresa que cofundamos juntos antes de que mi mundo se desmoronara…

todavía me generaba dividendos.

Suficiente para que incluso si me encerraba en una habitación oscura y nunca levantaba un bolígrafo, los millones siguieran llegando cada año.

Dinero sin vida adjunta.

Jason se sentó frente a mí, luciendo más viejo de lo que debería.

Su voz se quebró cuando finalmente habló.

—Me has rescatado tantas veces, Elodie.

Y aún así la empresa todavía…

—Sus manos temblaban contra sus rodillas—.

Apenas está viva.

Porque carezco de la capacidad.

Me mordí el interior de la mejilla hasta que probé sangre.

—Tío, las empresas sangran durante las fases de transición.

Eso no significa que seas incapaz.

No cargues con el peso tú solo.

Incluso mientras lo decía, escuché la voz de Johnny en mi cabeza del otro día, como si me hubiera atravesado.

«¿Te das cuenta siquiera, Elodie?

Si no lo hubieras elegido a él, si no te hubieras alejado de nosotros, nuestra empresa sería un monstruo ahora.

Cientos de miles de millones.

Podríamos haber sido el alfa de la industria.

En cambio, me dejaste luchar solo».

Sus palabras se quedaron conmigo como garras.

No estaba equivocado.

Me había ido.

Había lanzado mi brillantez a un matrimonio que terminó en cenizas.

Había apostado por el amor, por un vínculo de pareja que se suponía que me completaría, y en su lugar me había dejado vacía.

¿Y ahora?

Estaba sentada aquí, mirando los cansados ojos de mi tío, dándome cuenta de que mis elecciones habían destruido más que solo a mí misma.

—Lo siento —susurré, aunque las palabras no eran para él.

Eran para todos a quienes había decepcionado.

Jason, Johnny, yo misma.

Mi loba se agitó inquieta dentro de mí, caminando, intranquila, como si ella también me culpara por arrancarnos de donde pertenecíamos.

Si me hubiera quedado…

si hubiera luchado junto a Johnny en lugar de aferrarme a un hombre que ni siquiera podía protegerme cuando llegaron las tormentas…

tal vez habríamos sido intocables.

Tal vez la industria se inclinaría ante nosotros.

Tal vez no estaría aquí, viendo a Jason desmoronarse y sabiendo que estaba demasiado rota para salvarlo.

El silencio se hizo más pesado, presionando contra mi pecho hasta que apenas podía respirar.

Mi loba gimió dentro de mí, no por debilidad sino por dolor.

Las cicatrices del vínculo todavía ardían levemente en los bordes, recordatorios constantes de promesas que se habían convertido en veneno.

Jason se estiró a través de la mesa, su voz ronca.

—Elodie…

si pudieras regresar, si pudieras liderar de nuevo, tal vez todavía haya una oportunidad.

Su esperanza era un cuchillo.

Porque yo sabía que ya no era esa mujer.

La chica que una vez codificó hasta el amanecer con fuego en sus venas, que creía que podía conquistar el mundo junto a un hombre al que amaba…

había muerto el día en que su vínculo se hizo añicos.

Ahora solo era un caparazón vacío sentado en su lugar, sosteniendo fragmentos de brillantez y sangrando culpa en las grietas.

Tragué con fuerza, forzando las lágrimas hacia atrás, pero mi voz aún se quebró.

—Si pudiera encontrarla de nuevo…

tal vez.

Pero ahora mismo, Tío, ni siquiera reconozco a la mujer en el espejo.

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