El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 64

Capítulo 64: Capítulo 65

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POV de Elodie~

Tommy tenía miedo de Liora.

Recordé por qué. La última vez que Tommy me había abrazado en la escuela, Liora se había puesto tan celosa que había regañado a la pobre niña. Desde entonces, Tilly había mantenido su distancia, siempre observando a Liora con cautela.

Incluso ahora, seguía mirando nerviosa hacia donde Dante, Sienna y Liora estaban juntos.

Se veían perfectos. Como algo sacado de una revista, el poderoso Alpha, su hermosa pareja y su adorable hija.

Una familia.

Los miré un momento más de lo que debería.

Encajaban juntos de una manera que Dante y yo nunca lo hicimos. Sienna se rió de algo que él dijo, su mano descansando cómodamente en su brazo. Liora estaba radiante, balanceando sus manos entrelazadas de un lado a otro.

Se veían… felices.

Y tal vez eso debería haberme enfurecido. Debería haberme amargado.

Pero principalmente solo me hizo sentir cansada.

Me di la vuelta.

—Vamos, Tommy —dije suavemente—. Esperemos hasta que se vayan, ¿de acuerdo?

Ella asintió, manteniéndose cerca de mi lado.

Unos minutos después, Dante y Sienna finalmente se dirigieron hacia el estacionamiento, y tomé la mano de Tommy y entramos a la escuela.

La maestra de Liora estaba en la entrada, saludando a padres y niños. Cuando me vio, su rostro se iluminó con reconocimiento.

—¡Luna Elodie! No esperaba verla esta mañana. ¿Está todo… —Se detuvo a media frase, bajando la mirada hacia la mano de Tommy en la mía, y luego mirando hacia donde Dante y Sienna acababan de irse. La confusión cruzó su rostro.

Sabía exactamente lo que estaba pensando.

—La Sra. Smith tuvo una emergencia —expliqué, manteniendo mi voz firme—. Me pidió que trajera a Tommy esta mañana.

—¡Oh! —El alivio de la maestra fue visible—. Ya veo. Eso es muy amable de su parte.

Dudó, claramente queriendo decir algo más, probablemente sobre haber visto a Liora llegar con Dante y Sienna.

—Lo sé —dije antes de que pudiera continuar—. Está bien.

La maestra se veía incómoda pero asintió.

—Por supuesto. Bueno, gracias por ayudar a la Sra. Smith.

Me despedí de Tommy, recordándole que no mencionara a Liora que yo había estado allí, y luego caminé de regreso a mi coche.

Mi teléfono sonó mientras salía del estacionamiento.

Era Johnny.

—Hola —contesté, poniéndolo en altavoz.

—¿Dónde estás? ¿Qué tan lejos estás?

—A unos diez minutos.

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—Perfecto. Te esperaré afuera.

Cuando llegué a la Corporación Cole, Johnny ya estaba esperando en la entrada, luciendo elegante con su traje y corbata.

En cuanto me vio, abrió sus brazos. —Bienvenida de nuevo.

Sonreí, una sonrisa genuina esta vez, y dejé que me abrazara.

Se sentía bien. Seguro. Como si tal vez todavía tuviera a alguien de mi lado.

—¿Lista para tu primer día? —preguntó, apartándose.

—Tan lista como puedo estar.

—Te irá genial. Vamos, déjame mostrarte el lugar.

—–

Pero lo que Elodie no vio fue al hombre observando desde una ventana varios pisos arriba.

Yale estaba en su teléfono, apenas prestando atención a nada del exterior, cuando el movimiento en la entrada llamó su atención.

Miró hacia abajo y vio a una mujer, hermosa, elegante, pero con algo triste en la manera en que se comportaba.

Y luego vio a Johnny abrazarla.

Antes de que pudiera pensar mucho en ello, su teléfono vibró con otra llamada.

Era Sienna.

Sonrió y contestó inmediatamente. —Hola, buenos días. ¿Cuándo vendrás?

—En realidad es por eso que estoy llamando —dijo Sienna, y algo en su tono hizo que su sonrisa vacilara—. Ha habido un cambio de planes. No me uniré a la Corporación Cole después de todo.

El rostro de Yale quedó inexpresivo. —¿Qué?

—Lo sé, lo siento. Es complicado. Pero quería avisarte lo antes posible para que pudieras ajustar el equipo.

—Sienna, espera… ¿qué pasó? Pensé que todo estaba arreglado.

—Lo estaba. Pero… surgieron razones personales. Espero que lo entiendas.

Sonaba arrepentida pero firme. No había espacio para negociación.

Yale se pasó una mano por el cabello, atónito. —Sí. Claro. Entiendo.

Se despidieron y colgó, mirando fijamente la pantalla de su teléfono.

Sienna no vendría.

Lo que significaba que el proyecto que habían estado planificando en torno a su experiencia ahora estaba en peligro. Lo que significaba que tendría que apresurarse para encontrar a alguien más. Lo que significaba

—¿Yale?

Levantó la mirada para encontrar a uno de sus compañeros mirándolo con preocupación.

—¿Estás bien, amigo? Te ves terrible.

Yale se forzó a asentir. —Sí. Estoy bien.

Pero no lo estaba.

Comenzó a tamborilear los dedos sobre su mesa, observando a través de la cámara de CCTV que había sido montada por todas partes, entrecerrando los ojos hacia la mujer que Johnny estaba guiando por todas partes.

Oh… ¿así que esta era la razón por la que Johnny había rechazado a Sienna? ¿Por ella? Esa mujer junto a Johnny ni siquiera parece inteligente. Su forma de vestir era un poco extraña, ni siquiera tiene el aura de confianza que Sienna solía transmitir. ¿Qué tiene ella que Sienna no tenga?

O…

Exacto, seguramente esta mujer superficial junto a Johnny había comprado su puesto en la empresa y Johnny, siendo parcial, había aceptado. Era la única manera en que Johnny hubiera estado de acuerdo. Porque para él, esa mujer abajo no era nada comparada con su gran Sienna.

——————

Y abajo, completamente inconsciente de todo esto, seguí a Johnny dentro del edificio, tratando de concentrarme en mi nuevo comienzo.

Tratando de creer que tal vez, solo tal vez, las cosas podrían mejorar.

Aunque ya no estaba segura de creerlo.​​​​​​​​​​​​​​​​

Johnny me guió por la oficina, con su mano ligeramente en mi espalda, conduciéndome más allá de cubículos y salas de conferencias con paredes de cristal.

—Todos están emocionados por conocerte —dijo, aunque no estaba segura de creerle.

Nos detuvimos frente a un gran espacio abierto donde había reunidas unas quince personas, desarrolladores, programadores, gerentes de proyecto. Todos levantaron la mirada cuando nos acercamos, curiosos pero educados.

—Equipo, me gustaría presentarles a Elodie Miller —anunció Johnny con una cálida sonrisa—. Se une a nosotros como nuestra arquitecta senior de programación. Algunos de ustedes quizás aún no lo sepan.

Algunas cejas se levantaron. Algunos asentimientos impresionados. Una mujer incluso jadeó suavemente.

—Realmente espero trabajar con todos ustedes —dije, tratando de sonar confiada aunque me sentía como una impostora parada allí.

Johnny comenzó a dar la vuelta por la sala, presentando a las personas una por una. Sarah de diseño UX. Marcus, desarrollador líder. Chen, que manejaba la infraestructura de backend.

Luego llegamos a un hombre que estaba de pie cerca de la ventana, alto, de rasgos afilados, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Y este es Yale —dijo Johnny—. Uno de nuestros mejores especialistas en algoritmos.

Yale no sonrió. No ofreció su mano. Solo me miró con esa expresión fría y evaluadora.

—Encantada de conocerte —dije de todos modos, extendiendo mi mano.

Él la miró pero no la estrechó.

La sala quedó incómodamente en silencio.

—¿Yale? —El tono de Johnny contenía una advertencia.

—Tengo una pregunta —dijo Yale, ignorando a Johnny por completo y concentrándose en mí—. ¿Cuál es tu formación académica?

Parpadee, sorprendida. —Tengo una maestría en informática de…

—¿Y tu PhD? —me interrumpió.

—Yo… aún no he completado un programa de doctorado.

El juicio en su expresión fue inmediato. —Ya veo.

Johnny dio un paso adelante ligeramente.

—Yale, eso no es…

—Solo estoy tratando de entender —Yale lo interrumpió, su voz haciéndose más fuerte—. Teníamos a alguien lista para unirse a este equipo. Alguien con un doctorado de una de las mejores universidades de Europa. Alguien con un historial increíble. Y ahora de repente no viene, y en su lugar tenemos… ¿esto?

Cada palabra se sentía como una bofetada.

—Yale —dijo Johnny bruscamente—. Es suficiente.

Pero Yale estaba en racha ahora, y nada iba a detenerlo.

—Te ves bastante joven, Señorita Miller. Si no lo supiera mejor, pensaría que ni siquiera has terminado tu licenciatura.

El calor inundó mi rostro. Podía sentir a todos mirando.

—Mi edad no…

—¿De qué institución obtuviste tu maestría? —exigió—. ¿Está siquiera clasificada? ¿O es uno de esos programas a los que cualquiera puede entrar si paga lo suficiente?

—¡Yale! —La voz de Johnny sonó como un latigazo.

Pero Yale lo ignoró, acercándose más a mí.

—Déjame adivinar, no has sido aceptada en ningún programa de doctorado porque en realidad no estás calificada, ¿verdad? ¿O tal vez la escuela a la que fuiste era tan mediocre que te avergüenza mencionarla?

Abrí la boca, tratando de mantener la calma aunque sentía que me estaban despedazando frente a desconocidos.

—Aún no he buscado un doctorado, pero…

Yale se rió. Realmente se rió. Fue duro y burlón y me hizo sentir diminuta.

—¿Pero qué? —se burló—. ¿Vas a decirme que incluso sin un doctorado, de alguna manera eres tan buena como el resto de nosotros? ¿Que tu ‘experiencia’ compensa tu falta de credenciales?

Mis manos temblaban. Las apreté en puños a mis costados.

—¿O es solo que tienes una cara bonita y estás acostumbrada a que los hombres te digan lo especial que eres? —continuó Yale, su voz goteando desprecio—. ¿Es por eso que crees que mereces estar aquí? ¿Porque alguien te ha estado adulando haciéndote creer que tienes habilidades reales?

La sala estaba mortalmente silenciosa ahora. Todos estaban congelados, observando este desastre desarrollarse.

Sentía que no podía respirar.

Todo el dolor de esta mañana, de ver a Dante y Sienna con Liora, de ser invisible en la vida de mi propia hija, de sentir que no pertenecía a ningún lugar, cayó sobre mí de golpe.

Y ahora este extraño me estaba diciendo que tampoco pertenecía aquí.

—¡Yale! —La voz de Johnny estaba furiosa ahora—. ¡Te has pasado de la raya!

Yale arrancó la credencial de identificación de alrededor de su cuello.

—Renuncio.

—¿Tú qué?

—Renuncio. —Yale arrojó la credencial sobre el escritorio más cercano—. Pensé que valorabas el talento, Johnny. Pensé que mantenías los sentimientos personales separados de las decisiones de negocios. Claramente, estaba equivocado respecto a ti.

Comenzó a caminar hacia la salida.

Johnny parecía dividido entre la furia y la conmoción.

—Yale, tómate un tiempo para calmarte. Si quieres volver después…

—Nunca volveré a pisar la Corporación Cole —escupió Yale por encima de su hombro.

Y luego se fue.

El silencio que dejó atrás era asfixiante.

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