El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 68

Capítulo 68: Capítulo 69

Elodie’s POV

Estaba frotándome las sienes, tratando de encontrar cómo decirle a Liora que no podía ir, cuando ella volvió a hablar.

—Papá está en un viaje de negocios, así que solo estamos Sabina y yo aquí. Estoy muy sola, Mami. ¿Por favor vuelve pronto a casa?

¿Dante estaba en un viaje de negocios?

Hice una pausa, mi mano quedándose inmóvil contra mi frente.

No debería importar. De todos modos iba a divorciarme de él. Su agenda, su paradero, nada de eso debería preocuparme ya.

Pero saber que él no estaría allí… saber que no tendría que verlo, oler el perfume de Sienna en su ropa, ver cómo me ignoraba completamente…

Eso facilitaba la decisión.

—Está bien —me escuché decir—. Volveré en un rato.

—¿En serio? ¡Genial! ¡Gracias, Mami!

La alegría en su voz hizo que me doliera el pecho.

—–

Esa noche, preparé lo favorito de Liora, costillas agridulces y una sopa que sabía que le encantaba. Comió como si estuviera muerta de hambre, hablando sin parar sobre la escuela, sus amigos y algún juego al que quería jugar.

Me quedé. Una noche se convirtió en dos.

Era más fácil sin Dante allí. La casa se sentía menos asfixiante. Menos como una prisión.

Casi como si hubiera podido ser un hogar, si las cosas hubieran sido diferentes.

El viernes por la mañana, mi abuela llamó.

—Elodie, ven a cenar esta noche. No te he visto en semanas.

La culpa se retorció en mi estómago. —Por supuesto, Abuela. Estaré allí.

—Bien. Y trae a Liora si puedes. Extraño a esa niña.

Así que esa tarde, preparé una maleta para ambas y conduje hasta el territorio de la Manada Miller.

La casa lucía igual que siempre. Modesta, acogedora, nada como la fría grandeza de la finca Bellini. Mi abuela estaba esperando en el porche, y en cuanto vio a Liora, toda su cara se iluminó.

—¡Oh, mi niña dulce! ¡Has regresado de tu viaje!

Liora corrió hacia ella, y se abrazaron como si no se hubieran visto en años. Así que éramos solo nosotras tres, yo, la Abuela y Liora. No había nadie más en casa. Era… pacífico.

Nos quedamos a dormir, y a la mañana siguiente me desperté temprano para hacer empanadas, como me había enseñado la Abuela cuando era pequeña.

Ella se sentó en la mesa de la cocina, observándome trabajar, y podía sentir su mirada, nostálgica, un poco triste.

—Nunca solías cocinar —dijo finalmente—. Antes de casarte, ni siquiera podías hervir agua sin quemarla.

Sonreí, aunque dolía. —Cocinar me ayuda a relajarme. Me gusta.

Era parcialmente cierto. Cocinar me daba algo que hacer con las manos. Algo en qué concentrarme además del constante dolor en mi pecho.

La Abuela se acercó y me apretó la mano. —Has ganado un poco de peso. Eso es bueno. Estabas demasiado delgada la última vez que te vi.

Había estado demasiado delgada porque apenas comía. Demasiado ansiosa, demasiado miserable, demasiado atrapada para tener apetito.

Pero no dije eso.

Hablamos un rato, charla trivial, mayormente. Temas seguros. Nada sobre Dante o el divorcio o cómo mi vida se estaba desmoronando.

Finalmente, me excusé y subí para revisar a Liora.

Ya estaba despierta, cepillándose los dientes en el baño.

Comencé a ordenar la ropa que había tirado al suelo anoche, recogiéndola para llevarla abajo a lavar.

Fue entonces cuando su tableta se iluminó en la mesita de noche.

Una notificación de mensaje.

Lo miré sin pensar y me quedé helada.

Sienna: «¿Está despierta la pequeña Liora? Regresaré esta tarde. ¡Cenemos juntas esta noche! Y mañana, ¿qué tal si te llevo a algún lugar divertido?»

La ropa se me resbaló de las manos.

¿Sienna?

Enviando mensajes a mi hija. Haciendo planes con ella.

Regresaría esta tarde.

¿Regresar de dónde? ¿De donde fuera que el viaje de negocios de Dante lo había llevado?

¿Habían estado juntos?

Mi estómago se retorció violentamente.

Cuando volví a subir, Liora ya estaba sentada en la cama con su tableta, pero en cuanto me vio, inclinó la pantalla hacia otro lado.

Ocultándola.

Mi pecho se tensó, pero mantuve mi rostro neutral. —Las empanadas están listas. Baja a desayunar.

Su cara se iluminó. —¿En serio? ¡No he probado tus empanadas en siglos! —Saltó de la cama—. ¡Genial!

Al menos eso todavía la hacía feliz. Al menos todavía podía hacer eso.

—–

Abajo, la Abuela ya estaba en la mesa, sonriendo mientras Liora se acomodaba en su silla.

—¿Qué te gustaría para cenar esta noche, cariño? —preguntó la Abuela—. Haré que el cocinero prepare lo que quieras.

Liora dudó, y lo vi, ese destello de culpa en sus ojos antes de volverse hacia la Abuela con una sonrisa ensayada.

—En realidad, Abuela, Papá regresa a casa esta noche. Debería volver y cenar con él.

La mentira fue tan fluida. Tan fácil.

Mis manos se quedaron inmóviles sobre mi taza de café.

La Abuela parecía decepcionada pero asintió. —Oh, ya veo. Bueno, supongo que extrañas a tu padre. Ha pasado un tiempo desde que lo has visto.

Liora asintió con entusiasmo, interpretando el papel perfectamente.

Y yo solo me quedé allí, sabiendo la verdad.

Dante no vendría a casa esta noche. Liora quería irse para poder ver a Sienna.

Le estaba mintiendo a su bisabuela. A mí. A todos.

Porque prefería pasar tiempo con Sienna que quedarse aquí.

Debería haberla confrontado. Debería haber dicho algo. Pero, ¿cuál era el punto?

Solo lo negaría. O se pondría a la defensiva. O peor, lo admitiría, y tendría que sentarme allí y aceptar que mi hija estaba eligiendo a otra persona por encima de mí.

—Está bien —dije, forzando mi voz para que se mantuviera firme—. Me quedaré aquí y haré compañía a la Abuela.

La Abuela se volvió hacia mí, sorprendida. —¿No regresas con ella?

—No. Tengo algunas cosas que hacer aquí.

Era una excusa débil, y ambas lo sabíamos. ¿Qué clase de esposa se queda en casa de su abuela cuando su esposo regresa de un viaje de negocios?

Pero la Abuela nunca había aprobado mi matrimonio con Dante. Nunca entendió por qué me había atado a alguien que me trataba como una molestia.

Así que solo sonrió y me dio una palmadita en la mano. —Está bien, querida. Me alegro de que te quedes. Ha estado demasiado silencioso aquí sin ti.

Al otro lado de la mesa, Liora visiblemente se relajó.

Había estado preocupada de que insistiera en volver con ella. Preocupada de que arruinara sus planes con Sienna.

El alivio en su rostro se sintió como un cuchillo retorciéndose en mis entrañas.

—–

Cuando llegó el momento de que Liora se fuera, la Abuela empacó una enorme bolsa con sus comidas favoritas, galletas, pasteles, pequeñas golosinas que había hecho preparar especialmente por el cocinero.

—Aquí, lleva esto a casa, cariño —dijo la Abuela, poniendo la bolsa en las manos de Liora.

Pero yo suavemente la devolví. —Déjala para los hijos de mi tío, Abuela. Ellos la apreciarán más.

—Pero…

—En serio. Está bien.

No quería que Liora llevara nada de esto de vuelta a la finca Bellini. No quería que Sienna lo viera y supiera que la Abuela lo había hecho. No quería darle más pedazos de mi vida para que los reclamara como propios.

Liora parecía confundida pero no discutió.

Llamé a la finca y pedí que enviaran a un conductor para recogerla. No me ofrecí a llevarla yo misma.

No podía.

Porque si me subía a ese coche, si la llevaba de regreso a esa casa, vería a Sienna allí. Esperando. Sonriendo. Lista para llevar a mi hija a su divertida velada juntas.

Y no podía ver eso.

No podía quedarme allí y ver a mi hija correr hacia otra persona.

Así que me quedé en la cocina, limpiando platos del desayuno que no necesitaban limpieza, mientras la Abuela acompañaba a Liora hasta la puerta.

Oí el coche llegar. Oí la emocionada despedida de Liora. Oí la puerta cerrarse.

Y luego silencio.

La Abuela volvió a la cocina, viéndome frotar el mismo plato por tercera vez.

—Elodie —dijo suavemente—. ¿Qué está pasando?

—Nada. —Dejé el plato y tomé otro—. Todo está bien.

—Ni siquiera te despediste de ella.

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