El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 71

Capítulo 71: Capítulo 72

La débil sonrisa que había estado forzando desapareció en el instante en que vi el nombre de Liora en mi pantalla.

Me quedé mirándolo durante dos, quizás tres segundos, con el pulgar flotando sobre el botón de responder.

Finalmente, lo presioné. —Hola.

—¡Mami! —Su voz era dulce, ese tono cantarín que usaba cuando quería algo—. ¿Cuándo vienes a casa?

No respondí de inmediato. No pude.

Porque la verdad era que no sabía si podría volver allí esta noche. No sabía si tenía la fuerza para entrar en esa casa y fingir que todo estaba bien.

—¿Qué pasa, bebé? —pregunté en su lugar.

—¡Estoy tan aburrida! Papá no está, y Tía Sienna está ocupada, y la casa está tan silenciosa. ¿Puedes venir a casa y hacerme compañía, por favor?

Cada palabra era como un cuchillo.

Papá no está. Tía Sienna está ocupada.

Así que yo era el respaldo. La tercera opción. La persona a quien llamaba cuando nadie más estaba disponible.

Cerré los ojos, apretando la mano alrededor del teléfono.

Ella extrañaba los días en que me sentaba con ella y escuchaba mientras me hablaba de sus dibujos animados y juguetes. Cuando yo era todo su mundo.

Antes de Sienna.

Antes de que todo se desmoronara.

—Mami tiene algunas cosas que resolver esta noche —dije, manteniendo mi voz tan firme como pude—. Quizás en otro momento, ¿de acuerdo?

El silencio al otro lado de la línea se sintió pesado.

Yo era su madre. Debería dejarlo todo e ir con ella. Eso es lo que hacen las madres, ¿verdad?

Pero también tengo límites. Fronteras. Y esta noche, después de todo lo ocurrido con Logan y Sophia y esa maldita joyería, simplemente… no podía.

Necesitaba espacio. Necesitaba tiempo para derrumbarme en privado antes de poder recomponer los pedazos.

—Oh… —La voz de Liora era pequeña ahora. Decepcionada—. Está bien.

La culpa me golpeó inmediatamente, aguda y asfixiante.

—Lo siento, cariño —dije, y lo decía en serio—. Si necesitas algo, cualquier cosa, puedes llamarme de nuevo, ¿de acuerdo?

—Está bien…

No sonaba convencida.

—Adiós mi dulce y pequeña bebé.

—Está bien… cuídate, mami.

Colgó antes de que pudiera decir algo más.

Me quedé allí en el estacionamiento, con el teléfono aún presionado contra mi oreja aunque la línea estaba muerta, y sentí que algo dentro de mí se quebraba.

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POV de Dante

Cuando entré por la puerta, Liora estaba desparramada en el sofá, con aspecto miserable, como si alguien le hubiera dicho que la Navidad se había cancelado.

—¿Qué sucede? —pregunté, dejando mi maletín.

Ni siquiera levantó la mirada, solo hundió más la cara en uno de esos cojines enormes. —Llamé a Mami. Le pedí que viniera a casa y pasara tiempo conmigo. Pero dijo que estaba demasiado ocupada.

Su voz estaba amortiguada, pero capté la decepción en ella.

—Mmm —dije, caminando hacia el sofá contiguo y sentándome.

Saqué mi teléfono para revisar algunos correos electrónicos que habían llegado durante el trayecto. Un nuevo contrato que Albert necesitaba que revisara, algunas actualizaciones sobre las negociaciones con la Manada Europea.

Liora se movió ligeramente, mirándome desde detrás del cojín.

Mantuve los ojos en mi pantalla. Estaría bien. Solo estaba siendo dramática, los niños de su edad siempre lo son.

Elodie probablemente estaba por ahí haciendo… lo que sea que hiciera estos días. Trabajando en esa empresa, haciendo alarde de su independencia o algo así.

Lo superaría eventualmente. Volvería. Siempre lo hacen.

Podría haber ido a mi estudio para manejar este trabajo, probablemente debería haberlo hecho, honestamente. Mejor iluminación, escritorio más grande, sin distracciones.

Pero algo me hizo quedarme.

Tal vez fue la manera en que Liora seguía mirándome. O tal vez simplemente no tenía ganas de moverme.

De cualquier manera, me acomodé en el sofá y seguí trabajando.

Después de unos minutos, noté que el ánimo de Liora comenzaba a mejorar. Se sentó un poco más erguida, agarró su tablet de la mesa de café y abrió uno de esos juegos de rompecabezas con los que estaba obsesionada.

Los efectos de sonido comenzaron casi inmediatamente, pequeños tintineos y ruiditos que eran levemente molestos pero tolerables.

Ahora estaba bien. ¿Ves? Al final no necesitaba a Elodie.

La miré por el rabillo del ojo. Estaba completamente absorta en el juego, su tristeza anterior aparentemente olvidada.

Bien.

Todo estaba bien.

Volví a mi correo electrónico, respondiendo a Albert sobre los términos del contrato, y dejé que el cómodo silencio se asentara en la habitación.

_____________

Cuando Logan y los demás regresaron a casa, su hermana Lauren estaba esperando en la sala de estar, hojeando una revista de moda con una copa de vino en la mano.

Levantó la mirada cuando entraron. —¿Por qué tardaron tanto?

Logan dejó su maletín con un suspiro. —Me encontré con Elodie.

Las cejas perfectamente arregladas de Lauren se elevaron. —¿Oh? ¿La viste?

Dejó su revista a un lado, pero su expresión no era de preocupación por su hijastra. En cambio, había un brillo calculador en sus ojos, la mirada de alguien a quien acababan de presentarle información útil.

—¿Hablaste con ella sobre la incorporación de Sienna a Cole? —preguntó, inclinándose ligeramente hacia adelante.

Logan negó con la cabeza. —Lo discutimos brevemente, pero no quiso escuchar.

Lauren tomó su taza de café y dio un delicado sorbo, sus labios frunciéndose con disgusto. —Esa chica realmente es algo. Entiendo que esté molesta porque Sienna ha captado la atención de Dante, pero honestamente, todos hemos conocido al hombre. No es el tipo que se ata a alguien como ella.

Dijo la palabra “ella” como si le dejara un sabor amargo.

—Elodie no tiene nada que ofrecer excepto una cara bonita —continuó Lauren, su tono goteando condescendencia—. Sin educación real, sin talentos particulares, sin sustancia alguna. Incluso si Sienna no estuviera en el panorama, Dante la habría divorciado eventualmente. Era inevitable.

Logan asintió lentamente, su expresión pensativa pero de acuerdo.

Lauren dejó su taza con un tintineo agudo.

—Toda esta situación con Cole Corporation, Elodie bloqueando a Sienna de ese puesto, no es más que celos mezquinos. Está actuando como una mujer despechada haciendo una rabieta porque no puede mantener interesado a su marido.

Se rio, un sonido frío y burlón.

—Es patético, realmente. En verdad piensa que ha logrado algo manteniendo a Sienna fuera. Como si eso cambiara algo. Dante seguirá eligiendo a Sienna al final. Cualquiera con ojos puede ver eso.

Logan permaneció en silencio, pero su falta de desacuerdo hablaba por sí misma.

—Y lo peor —continuó Lauren, claramente disfrutando ahora—, es que Elodie ni siquiera se da cuenta de lo tonta que se ve. Probablemente está sentada en algún lugar ahora mismo, complacida consigo misma por esta victoria pequeña e insignificante. Mientras Dante le da a Sienna todo lo que podría desear.

Tomó su teléfono y desplazó algo, luego sonrió.

—Hablando de eso, ¿te enteraste? Dante le dio a nuestra familia ese proyecto multimillonario. Como compensación por lo que Sienna pasó con la situación de Cole.

La expresión de Logan se iluminó ligeramente.

—Sí, Sophia lo mencionó.

—¿Ves? —Lauren extendió sus manos como si presentara evidencia—. Esa es la diferencia entre mi hija y su esposa. Sienna recibe proyectos de miles de millones como regalos de disculpa. ¿Qué recibe Elodie? Nada. Ni siquiera su tiempo.

Se recostó contra los mullidos cojines del sofá, viéndose supremamente satisfecha.

—Cuando las comparas, Sienna con su PhD, sus logros, su gracia e inteligencia, con Elodie, quien tiene… ¿qué? ¿Una licenciatura y la capacidad de hacer café? —Lauren negó con la cabeza compasivamente—. Simplemente no hay comparación. Es casi cruel que Elodie siquiera intente competir.

Logan suspiró profundamente.

—Lo sé. Pero no escuchará razones.

—Es terca —dijo Lauren con desdén—. Igual que su madre.

La mención de la primera esposa de Logan, la madre de Elodie, quedó suspendida en el aire por un momento.

Logan se movió incómodo. Cualquier mención de esa mujer siempre tensaba la atmósfera.

—De todos modos —dijo Lauren, cambiando suavemente de tema—, ¿qué hay de CUAP? ¿Descubriste algo sobre ese lenguaje de programación durante tu conversación con ella?

Logan negó con la cabeza.

—No. Pero podemos preguntarle a Sienna cuando regrese. Ella sabrá cómo manejarlo.

Lauren sonrió, su expresión irradiando confianza en su hija.

—Por supuesto que lo sabrá. Sienna siempre sabe qué hacer.

Tomó su copa de vino y dio otro sorbo, ya descartando a Elodie completamente de sus pensamientos.

—Esa chica —murmuró Lauren, casi para sí misma—, aprenderá eventualmente que la belleza se desvanece y las rabietas no logran nada. Y para cuando se dé cuenta, Dante y Sienna estarán casados, y ella no será más que una nota al pie en su historia de amor.

Se rio suavemente de sus propias palabras, claramente complacida con la imagen.

Logan no dijo nada, pero tampoco estuvo en desacuerdo.

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