El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 84

Capítulo 84: Capítulo 85

Logan divisó a Johnny al otro lado del pasillo y apretó la mandíbula. Este era el problema con estos eventos. Demasiada gente. Demasiadas conexiones que necesitaban gestionarse. Y Johnny Gray no era alguien que pudiera permitirse ignorar, no con el tipo de influencia que tenía en el sector tecnológico. Pero Elodie estaba con él.

Su hija. Su… otra hija. La que complicaba todo.

Miró a Sienna junto a él, luego a Lauren. Ambas estaban observando, esperando ver qué haría.

La expresión de Sienna era cuidadosamente neutral, pero la conocía lo suficientemente bien como para leer la tensión en sus hombros. Tampoco quería que reconociera a Elodie. Chica lista.

Logan esperó y observó. Y cuando finalmente Elodie se excusó, dirigiéndose a los baños, gracias a Dios, por fin hizo su movimiento. —Vamos —murmuró a Sienna y Lauren. Cruzaron el pasillo juntos, y Logan puso su mejor sonrisa. La que había cerrado mil acuerdos.

La sonrisa cálida, genuina y confiable. Todas eran mentiras, pero efectivas.

—Sr. Gray —dijo, extendiendo su mano—. Hola. Soy Logan Brown, padre de Sienna… y Elodie. Es un verdadero placer conocerlo. —Ahí. Lo había reconocido. No podía evitarlo por completo, no cuando Johnny claramente sabía sobre ambas hijas.

Johnny estrechó su mano, educada y profesionalmente. —Sr. Brown. El placer es mío.

Bien. Esto iba bien.

Logan entonces señaló hacia Sienna. Necesitaba establecer su importancia aquí. Su legitimidad. —Sabe, mis hijas… han tenido algunas dificultades. Malentendidos. —Negó con la cabeza, interpretando al padre preocupado—. La madre de Elodie… Mag… puede ser extrema. Ha habido tensión entre ella y Sienna por eso.

Dejó escapar un suspiro cuidadosamente medido. Se aseguró de que su rostro pareciera afligido. Arrepentido. —Como padre, siempre he esperado que pudieran llevarse bien. Ser hermanas, ¿sabe? Pero desafortunadamente… —Dio otro suspiro—. Elodie nunca escucha.

Perfecto. Culpar a Elodie. Culpar a Mag. Hacer parecer que él se había esforzado tanto por cerrar la brecha, pero ellas eran las irrazonables.

Johnny asintió. —Ya veo.

¿Era eso escepticismo en sus ojos? Era difícil saberlo.

El hombre tenía una buena cara de póker.

Logan continuó avanzando. Necesitaba terminar esta conversación con una nota positiva. Necesitaba que Johnny pensara bien de él.

—Pero sabe —dijo, inyectando calidez en su voz—, Elodie tiene suerte de conocer a alguien como usted. Un joven tan talentoso. —Sonrió—. Como padre, estoy realmente feliz por ella. Escuché que comenzó a trabajar en su empresa, así que tendré que pedirle que cuide de ella en el futuro.

Ahí. Este era el padre cariñoso que dejaría una impresión en Johnny. Un padre preocupado pero comprensivo. Un padre que estaba pidiendo un favor sin que pareciera un favor. Sonaba bien. Sonaba real.

Si no se conociera mejor, se creería a sí mismo.

La expresión de Johnny no cambió.

—Es usted muy amable, Sr. Brown. Elodie es una persona excepcional. Tenerla con nosotros es verdaderamente una bendición para Cole.

Logan mantuvo su sonrisa en su lugar, pero internamente casi se ríe.

¿Excepcional? ¿Una bendición?

Por favor.

¿Qué podría aportar Elodie posiblemente a una empresa como Cole? Tenía un currículum bastante decente, claro, pero nada espectacular.

Nada que hiciera que alguien como Johnny Gray realmente valorara su presencia. Probablemente solo estaba haciendo trabajo pesado. Haciendo recados. El tipo de tareas que cualquier programador de nivel básico podría manejar. Johnny solo estaba siendo amable. Eso era todo.

Logan podía sentir a Sienna a su lado, en silencio. Era lo suficientemente inteligente como para no comentar. Lauren también. Solo estaba allí con esa sonrisa conocedora, la que decía que entendía exactamente lo que estaba pasando aquí. Todos sabían la verdad.

Elodie no era especial. No era valiosa. Solo estaba… ahí. Un inconveniente. Una complicación. Y cuanto antes la gente dejara de fingir lo contrario, mejor.

Pero Logan no podía decir eso. No aquí. No a Johnny Gray. Así que solo siguió sonriendo. Siguió interpretando al padre preocupado.

—Bueno —dijo—, aprecio su amabilidad hacia ella. De verdad.

No lo decía en serio.

No le importaba el trabajo de Elodie o su éxito o si Johnny realmente la cuidaba. Solo necesitaba que esta conversación terminara antes de que ella regresara del baño.

Necesitaba mantener las apariencias. Necesitaba asegurarse de que Sienna siguiera siendo la favorecida. La importante. La que importaba. Porque así es como siempre había sido.

Logan cambió de táctica suavemente, manteniendo su sonrisa cálida.

Esta era la verdadera razón por la que se había acercado a Johnny en primer lugar.

—En cuanto a Sienna… —Hizo un gesto hacia su hija—. Sr. Gray, ya debe saber que está muy interesada en CUAP. Ha estado estudiando el campo extensamente, y espera tener la oportunidad de trabajar en Cole.

Observó cuidadosamente el rostro de Johnny. Buscando cualquier señal de interés. Cualquier apertura. Seguro, con el arreglo de Dante, Sienna se reuniría con Nolan pronto. Esa puerta ya se estaba abriendo. No le faltarían oportunidades para profundizar en la tecnología CUAP y Dante se estaba asegurando de eso.

Pero el desarrollo de Cole era explosivo en este momento.

Todos en la industria lo sabían. ¿Y los antecedentes familiares de Johnny? Impresionante ni siquiera comenzaba a describirlo.

La familia Gray tenía conexiones que se extendían a través de múltiples territorios de manadas. Construir una buena relación con Johnny ahora podría dar frutos de maneras que Logan ni siquiera podía predecir todavía.

¿Quién sabía qué tipo de cooperación más profunda podría ser posible con Cole en el futuro? ¿Qué tipo de puertas podrían abrirse para la familia Brown?

Nunca está de más plantar semillas temprano.

Johnny se volvió hacia Sienna, y Logan sintió un destello de satisfacción.

Bien. Lo estaba considerando.

—Gracias por el cumplido, Señorita Brown —. La voz de Johnny era educada y profesional—. Usted es realmente destacable. Estaría muy feliz si pudiera unirse a Cole.

Sí. La sonrisa de Logan se ensanchó ligeramente. Esto iba exactamente…

—Sin embargo… —El tono de Johnny cambió. Seguía siendo educado, pero más firme ahora—. Elodie es mi amiga.

La sonrisa de Logan se congeló.

Espera.

¿Qué significaba…

Pero la implicación quedó suspendida en el aire entre ellos. No expresada pero cristalina.

«Elodie es mi amiga, y sé lo que estás haciendo».

«Sé que estás jugando a tener favoritos. Sé que estás usando esta oportunidad para impulsar a Sienna mientras finges preocuparte por Elodie».

La mente de Logan aceleró. No. No, esto no era…

Había sido tan cuidadoso. Tan medido en cómo había enmarcado todo.

Actuando como un padre preocupado. Un hombre razonable. Solo tratando de ayudar a ambas hijas a tener éxito. Pero Johnny lo vio a través. Por supuesto que sí. El joven no era estúpido. Probablemente sabía exactamente qué tipo de dinámicas familiares estaban en juego aquí. Probablemente sabía sobre la tensión entre Sienna y Elodie, sobre Dante, sobre todo. Y estaba trazando una línea.

«Elodie es mi amiga. No solo su empleada. Su amiga».

El pecho de Logan se tensó.

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