El Arrepentimiento del Alpha: Perdiendo a Su Verdadero Compañero - Capítulo 90

Capítulo 90: Capítulo 91

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POV DE ELODIE~

Trabajamos hasta pasadas las dos de la madrugada.

El PowerPoint era interminable. Diapositiva tras diapositiva desglosando tecnologías centrales de cada exposición importante que habíamos visto. Análisis comparativos. Proyecciones de mercado. Especificaciones técnicas que hacían que mis ojos se nublaran después de un rato.

Cuando finalmente pulsé enviar en el correo para Nolan, quería colapsar justo allí en el suelo.

Johnny ya estaba medio dormido en mi sofá, con el portátil todavía equilibrado sobre sus rodillas. —Si responde diciendo que esto no es lo suficientemente bueno, me rindo. Me jubilo. Me mudo a una cabaña en el bosque.

—No sabes cómo vivir en el bosque —le dije con una sonrisa burlona.

—Aprenderé. —Se frotó los ojos—. Dios, ¿qué hora es?

—Pasadas las dos.

—Fantástico. —Cerró su portátil con más fuerza de la necesaria—. Necesito irme a casa antes de morir aquí.

Le habría dicho que se quedara a dormir en el sofá. Tenía mantas, almohadas, no habría sido gran cosa, pero no tenía ropa para cambiarse. Tendría que hacer la caminata de la vergüenza mañana con la misma ropa.

Así que no se lo ofrecí.

Se arrastró hasta ponerse de pie, viéndose tan estable como yo me sentía. —¿Estarás bien?

—Estaré bien. Solo vete. Descansa lo suficiente y duerme.

—Sí. Tú también.

Lo acompañé a la puerta, cojeé, realmente, porque mi tobillo gritaba con cada paso que daba y la cerré con llave una vez que se fue.

De repente, el apartamento se sentía demasiado silencioso. Demasiado vacío.

Necesitaba una ducha. Necesitaba lavarme todo este día de pesadilla.

El agua caliente ayudó. Aflojó los nudos en mis hombros, hizo que mis músculos dejaran de doler tanto. Pero cuando salí y vi mi reflejo en el espejo, pálida, agotada, con los ojos rojos e hinchados, aparté la mirada rápidamente.

Solo llegar a la cama. Eso era todo lo que tenía que hacer.

Me desplomé sobre el colchón y me quedé dormida en segundos.

La mañana llegó demasiado pronto.

Me desperté con la luz del sol golpeando mi cara y mi tobillo palpitando como si tuviera su propio latido. Lo probé con cuidado, y me di cuenta de que definitivamente estaba mejor que ayer, pero todavía sensible. Aún hinchado y con aspecto irritado.

Johnny me había dicho que tomara unos días libres, que trabajara desde casa y dejara que sanara.

Así que eso fue lo que hice.

Instalé mi portátil en la encimera de la cocina y comencé a revisar correos electrónicos mientras se preparaba el café. Actualizaciones de clientes. Revisiones de proyectos. La rutina matutina habitual, solo sin tener que ponerme pantalones de verdad.

Mi teléfono sonó alrededor de las nueve.

El nombre de Liora iluminó la pantalla.

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Sonreí incluso antes de contestar.

—Hola, cariño.

—¡Mamá! ¿Cómo está tu pie? ¿Está mejor?

Cambié mi peso, probando el tobillo de nuevo. Todavía dolía, pero era manejable.

—Va mejorando. Mucho mejor que ayer.

—Oh, qué bien —pude escuchar el alivio en su voz. Alivio real—. Estaba muy preocupada.

—Lo sé. Pero estoy bien. Lo prometo.

Silencio al otro lado. Podía oír ruido de fondo, platos chocando, alguien hablando. Probablemente Sabina preparando el desayuno.

Tal vez Dante.

—Bueno… eso es bueno entonces —dijo Liora.

Más silencio.

Esperé. Esperé a que llenara el silencio como solía hacerlo, con historias sobre la escuela o sus amigos o algún programa que había visto. Cualquier cosa.

Pero no llegó nada.

Solo un aire incómodo y vacío entre nosotras.

—Así que… —intenté—. ¿Qué vas a hacer hoy?

—Oh, um. Solo cosas de la escuela. Deberes.

—Claro. Por supuesto.

Otra pausa.

Así no era como solía ser.

Hace dos años, Liora habría tenido mil cosas que contarme. Habría estado hablando sin parar sobre todo y nada, saltando de un tema a otro como hacen los niños cuando se sienten seguros y amados.

Pero en algún momento, eso cambió.

Lo vi suceder. Lo sentí suceder. Las conversaciones se hacían más cortas. Las llamadas, menos frecuentes. Liora acudía a Sienna cuando tenía problemas en lugar de a mí.

Y yo dejé que sucediera.

¿Qué más podía hacer? No podía obligar a mi hija a confiar en mí. No podía competir con Sienna, que estaba allí todo el tiempo, que no llevaba el peso de un matrimonio moribundo a cada interacción.

Así que la distancia creció.

Y ahora estábamos aquí. Madre e hija, hablando como extrañas manteniendo una charla trivial.

Liora se preocupaba. Podía oírlo. La preocupación era genuina.

Pero era superficial. De nivel superficial.

Si esto hubiera sucedido hace dos años, si me hubiera lastimado cuando las cosas aún estaban bien, Liora habría estado devastada. Habría llorado y se habría aferrado a mí y se habría negado a dejar mi lado. Habría sido mi pequeña sombra, constantemente comprobando que yo estuviera bien.

En ese entonces, ella era mi «pequeña chaqueta acolchada». Tan cálida… Protectora. Completamente devota a mí.

¿Ahora?

Ahora solo estaba cumpliendo con su deber. Llamando porque era lo correcto.

No porque la idea de que yo estuviera herida fuera insoportable para ella.

Mi garganta se sentía apretada.

Pero todo eso, la preocupación, la devoción, la necesidad desesperada de estar cerca cuando me dolía, todo eso ahora había pasado a Sienna.

Lo había visto suceder antes.

La última vez que Sienna se enfermó… solo un resfriado, nada serio, Liora le había enviado mensajes en secreto durante la escuela para ver cómo estaba. Dante había dejado la mesa del desayuno a media comida para ir a verla. Y en cuanto terminó la escuela, Liora hizo que el conductor la llevara directamente a casa de Sienna.

Así que si Liora realmente hubiera estado tan preocupada por mí anoche, podría haber insistido en saber dónde me estaba quedando. Podría haber hecho que el conductor la trajera. Podría haber aparecido en mi puerta con esa mirada ansiosa que solía tener cuando yo apenas estornudaba.

Pero no lo hizo.

Simplemente… llamó. Preguntó si estaba bien. Y cuando dije que sí, eso fue suficiente para ella.

—¿Mamá?

Parpadee.

—¿Sí?

—¿Quieres… quieres hablar con Papá?

La pregunta me golpeó como agua fría.

Podía escucharlo en su voz, se había alejado del teléfono, le estaba preguntando algo a Dante. Probablemente si quería hablar conmigo.

Ayer, cuando me caí, Dante no me ayudó. Ni siquiera lo intentó. Solo me apartó como si fuera algo desagradable que necesitaba quitar de su espacio personal.

Cuando me lastimé, actuó como si no tuviera nada que ver con él.

Solo había dos explicaciones para ese tipo de indiferencia. O realmente no le importaba si yo vivía o moría. O estaba evitando cualquier situación que pudiera molestar a Sienna. Y claramente, en su mente, los sentimientos de Sienna importaban más que si su esposa estaba herida.

De cualquier manera, el mensaje era claro.

Yo no importaba.

Mi mandíbula se tensó. Estaba a punto de decir algo, algo cortante, algo que dejara claro exactamente lo que pensaba de su falsa preocupación, pero luego escuché su voz apagada y distante en el fondo.

—Pregúntale a tu madre.

Por supuesto. Ponlo en mí. Hazlo mi elección para que él no tuviera que ser el que me rechazara.

Liora volvió a la línea.

—¿Mamá? Papá quiere saber si quieres hablar con él.

Mi garganta se sentía apretada.

¿Quería hablar con él?

Dios, no.

¿Cuál sería el punto? ¿Para que pudiera preguntarme cómo estaba con ese tono plano y desinteresado? ¿Para que yo pudiera fingir que éramos una pareja normal teniendo una conversación normal en lugar de dos personas cuyo matrimonio se estaba pudriendo desde adentro?

No.

Estaba harta de fingir.

—No es necesario —dije. Mi voz salió más fría de lo que pretendía—. Mamá tiene cosas que hacer.

—Oh… —Liora hizo una pausa. Luego, lejos del teléfono:

— Papá, Mamá dice que no.

—Mm.

Eso fue todo. Solo ese sonido. Reconocimiento sin emoción.

Y luego cayó el silencio.

La conversación había terminado.

Así sin más.

Dejé mi teléfono en la encimera y lo miré fijamente.

Ese era mi matrimonio. En eso se había convertido.

Llamadas telefónicas incómodas a través de nuestra hija. Preguntas educadas que ninguno de los dos quería hacer. Indiferencia envuelta en la apariencia de preocupación.

Tomé mi café. Se había enfriado.

Los siguientes días se confundieron entre sí.

Me quedé en casa. Trabajé remotamente. Mi tobillo sanaba lentamente, la hinchazón disminuyó, el dolor se desvaneció a un dolor sordo, y eventualmente pude caminar sin cojear.

Liora llamaba todos los días.

Misma hora. Misma pregunta. —¿Cómo está tu pie, Mamá?

Y todos los días, le decía que estaba mejor. Y ella diría «qué bueno» y luego se nos acabarían las cosas que decir y ella colgaría.

Nunca pidió visitarme.

Nunca sugirió venir.

Solo… llamaba. Cumplía con su deber. Luego continuaba con su día.

Y yo la dejaba.

¿Qué más podía hacer?

Dos días después de que enviáramos la “tarea”, mi teléfono sonó con un número desconocido.

Mi estómago se hundió.

Era el Profesor Nolan.

Tenía que ser él.

Miré fijamente la pantalla durante tres timbres antes de finalmente contestar.

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