El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 117

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POV del autor
Ryan sostenía la chaqueta oscura con soltura en una mano, su mirada fija en el auto de Maya hasta que sus luces traseras desaparecieron al doblar la esquina.

Su expresión era indescifrable, pero la leve tensión en su agarre delataba lo que estaba conteniendo.

De pie cerca de él, Simon miró su reloj antes de hablar con cautela.

—Sr.

Blackwood, deberíamos subir.

Ryan cerró los ojos por un breve momento, recuperando la compostura.

Se ajustó los puños de la camisa, tomó una respiración lenta y finalmente se dirigió hacia la entrada del edificio.

Las puertas del ascensor se abrieron con un suave timbre.

Lucian salió, con paso mesurado y su traje impecable.

Sus ojos, fríos y penetrantes, se posaron en Ryan durante el más breve segundo—calculadores, evaluándolo—antes de seguir como si nada hubiera ocurrido.

Ryan no lo notó.

Tenía la cabeza ligeramente inclinada, sus pensamientos aún giraban en torno a Serena, un rastro de distracción opacando el filo habitual en su expresión.

Incluso el sonido de las puertas del ascensor cerrándose tras él apenas lo registró.

Lucian se volvió, observando cómo se sellaban las puertas.

Después de todos estos años, Ryan no había cambiado.

Esa misma autoridad natural—del tipo que hacía que la gente instintivamente mantuviera su distancia—seguía adherida a él como una armadura.

La mirada de Lucian se endureció, una leve sonrisa sin humor rozó sus labios mientras le hacía un gesto a su asistente.

—Averigua a quién viene a ver —dijo en voz baja.

El asistente parpadeó una vez, luego asintió rápidamente y desapareció por el pasillo.

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POV de Serena
El viaje a casa fue tranquilo.

Podía sentir a Maya lanzándome miradas de preocupación, claramente percibiendo mi cambio de humor después de ese encuentro con Ryan.

—¿Ustedes dos siguen dándose la ley del hielo?

—finalmente preguntó, rompiendo el silencio.

—Mmm —murmuré sin comprometerme, manteniendo mi expresión cuidadosamente neutral.

No tenía ningún deseo de hablar sobre Ryan ahora.

—Entonces, ¿qué está pasando entre…

—Esta asociación con Gemas Celestiales es crucial, Maya —la interrumpí, cambiando deliberadamente a asuntos de trabajo—.

Necesitamos vigilar todo de cerca.

No podemos permitir que los competidores arruinen nuestros planes.

Si esta colaboración va bien, no tendremos que preocuparnos más por los pedidos internacionales.

Maya se enderezó, pasando inmediatamente al modo de negocios.

—Hablando de eso, encuentro algo extraño en el Sr.

West.

La información que recopilamos sugiere que es un empresario bastante despiadado, pero las pocas veces que he interactuado con él, parece…

inusualmente accesible.

—No coincide para nada con lo que dice su expediente —continuó, frunciendo el ceño—.

¿Podría estar equivocada nuestra información?

Fruncí el ceño, considerando su observación.

Algo sobre Lucian también me había estado molestando.

—Quizás Lucian West no es tan directo como parece —reflexioné—.

La amabilidad podría ser solo una fachada.

Los hombres que han escalado hasta su posición en el mundo empresarial rara vez son corderos inocentes.

Maya asintió, pareciendo aliviada de que compartiera su preocupación.

—Solo ten cuidado con él, ¿de acuerdo?

Mantén la guardia alta.

—Confía en mí, lo haré —le aseguré—.

Pongamos al equipo de diseño a trabajar en este proyecto de inmediato.

Cuanto más rápido entreguemos, mejor, pero la calidad no puede comprometerse.

Varios días después, Lucian regresó a Estudios Dreamland.

Había preparado algunos diseños preliminares y estaba ansiosa por recibir sus comentarios.

Estudió los bocetos cuidadosamente, con expresión pensativa.

Tras unos momentos, los dejó a un lado sin muchos comentarios.

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—Confío en los estándares de Dreamland —dijo, reclinándose en su silla—.

En realidad, vine hoy por algo completamente distinto.

Sonreí cortésmente, curiosa.

—Por favor, continúe.

—Me gustaría proponer que hagamos una colección de marca compartida —dijo, observando atentamente mi reacción—.

¿Qué opinas?

Mis ojos se iluminaron al instante.

Una colección de marca compartida con Gemas Celestiales impulsaría dramáticamente el perfil internacional de Dreamland.

Pero recordando la advertencia de Maya, moderé mi entusiasmo con cautela.

—Es una propuesta intrigante —respondí, manteniendo mi voz mesurada a pesar de mis pensamientos acelerados—.

Pero ya que estaríamos añadiendo una dimensión completamente nueva a nuestro proyecto, ¿podría visitar primero su tienda insignia?

Me ayudaría a posicionar mejor la línea de marca compartida.

Era una solicitud razonable que también me daría la oportunidad de verificar algunas cosas sobre las operaciones de Gemas Celestiales.

Sin importar cuán prestigiosa fuera la empresa de Lucian, la debida diligencia era innegociable.

Lucian asintió sin dudarlo.

—Por supuesto.

¿Te vendría bien pasado mañana?

Haré todos los arreglos necesarios.

Gemas Celestiales tenía una sucursal en la ciudad, y sabía que bastaría una palabra suya para organizar todo.

Su fácil aceptación era una buena señal.

—Perfecto —acordé.

Discutimos algunos asuntos comerciales más antes de acompañarlo a la salida.

Tan pronto como se fue, informé a Maya sobre su propuesta de marca compartida.

—Dios mío —susurró, con los ojos muy abiertos por la misma emoción que yo intentaba contener—.

Eso es enorme, Serena.

—Lo sé —dije, sin poder evitar sonreír—.

Siempre que no haya condiciones ocultas, esto podría ser exactamente lo que Dreamland necesita.

El único inconveniente era que esta colaboración inevitablemente retrasaría nuestros otros proyectos.

Pero los beneficios potenciales superaban con creces ese pequeño inconveniente.

Tenía un buen presentimiento sobre esta asociación, siempre que todo se verificara.

Cuando llegó el día, Lucian vino personalmente a Dreamland para recogerme.

El gesto me sorprendió genuinamente.

—No tenías que venir tú mismo —dije mientras me deslizaba en el asiento del pasajero de su lujoso sedán.

—Quería hacerlo —respondió simplemente, alejándose de la acera.

Había visitado la sucursal de Gemas Celestiales varias veces antes, pero siempre como cliente.

Hoy se sentía completamente diferente: estaba aquí como una potencial socia comercial, examinando la operación con nuevos ojos.

El gerente de la tienda había preparado datos completos sobre su rendimiento durante el último año, esperando nuestra llegada.

Lucian y yo nos sentamos en la sala VIP del segundo piso, revisando cifras de ventas y análisis de mercado.

No pude ocultar mi asombro mientras hojeaba los informes.

Gemas Celestiales era aún más impresionante de lo que había imaginado.

Su penetración de mercado, tasas de retención de clientes y crecimiento de ventas eran fenomenales.

Mi entusiasmo por la oportunidad de marca compartida creció con cada página que revisaba.

Después de examinar minuciosamente los datos, abordé el tema de los términos.

—¿Qué condiciones esperarías para este acuerdo de marca compartida?

—pregunté directamente.

Lucian me dio una ligera sonrisa.

—Siempre he creído en las asociaciones mutuamente beneficiosas —dijo, su respuesta elegantemente vaga pero claramente afirmativa.

Mi sonrisa se ensanchó, y extendí mi mano a través de la mesa.

—Entonces, brindemos por el éxito de nuestra colección de marca compartida, Sr.

West.

Tomó mi mano, pero no la soltó inmediatamente después del apretón.

En cambio, su agarre permaneció un momento más de lo necesario.

—No tengo duda de que será exitosa —dijo, dando un sutil apretón a mi mano antes de finalmente soltarla.

Arqueé una ceja involuntariamente, sorprendida por el gesto.

¿Estaba…

coqueteando conmigo?

¿Por qué haría eso?

Estaba visiblemente embarazada, por el amor de Dios.

Qué extraño.

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