El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 120

120: Capítulo 120 Cenar con Lucian 120: Capítulo 120 Cenar con Lucian “””
Author’s POV
Al otro lado de la ciudad, Serena se sumergió en el trabajo en el Estudio Dreamland, agradecida por la distracción del extraño encuentro en el hospital esa mañana.

La colección conjunta con Gemas Celestiales representaba una oportunidad significativa, y estaba determinada a ofrecer algo extraordinario.

—Maya, ¿puedes revisar estas monturas de piedras?

—preguntó, empujando un boceto a través de la mesa mientras hacía los últimos ajustes a otro diseño—.

Estoy pensando que las piezas centrales deberían incluir zafiros azul celeste para complementar los colores de su marca.

Sus dedos trabajaban hábilmente, trasladando su visión al papel con precisión experimentada.

El estudio zumbaba de energía mientras su equipo trabajaba junto, todos percibiendo la importancia de esta colaboración.

Después de completar los diseños preliminares, Serena organizó cuidadosamente el portafolio.

El peso de la oportunidad presionaba sobre sus hombros, pero era el tipo de presión bajo la cual prosperaba.

—Debería entregar esto personalmente —decidió, mirando su reloj—.

Quiero recibir sus comentarios directamente.

Maya levantó la mirada de su espacio de trabajo, con preocupación evidente en su expresión.

—¿Quieres que te acompañe?

Después de lo que ocurrió esta mañana…

—Estaré bien —aseguró Serena, reuniendo sus materiales—.

Su taller no está lejos, y quiero comprobar cómo está su lesión de todos modos.

El viaje al estudio satélite de Gemas Celestiales tomó menos de quince minutos.

Serena estacionó su coche, agarrando el portafolio mientras entraba en el edificio modernista y elegante.

La recepcionista la reconoció inmediatamente, ofreciéndole una cálida sonrisa.

—Srta.

Quinn, el Sr.

West está en su oficina.

Le haré saber que está aquí.

Mientras tanto, en su oficina privada, Lucian estaba involucrado en un tipo muy diferente de negocio.

Frente a él se sentaba un hombre de aspecto demacrado con mejillas hundidas y ojos hundidos.

Las manos de Derek temblaban ligeramente mientras relataba su calvario, su odio tanto por Ivy como por Ryan evidente en cada amarga palabra.

—Los hombres de Blackwood saben cómo quebrar a una persona —explicó, frotándose inconscientemente las muñecas donde las ataduras habían dejado marcas—.

Si no estuviera tan decidido a hacerles pagar, quizás no habría sobrevivido.

Lucian escuchaba impasible, tomando nota de la valiosa información dispersa a lo largo de las vengativas divagaciones del hombre.

La conexión entre Ivy Hart y Ryan Blackwood le interesaba particularmente—otra potencial debilidad para explotar.

Cuando Derek terminó su historia, se inclinó hacia delante ansiosamente.

—¿Qué puedo hacer por usted, Sr.

West?

Haré cualquier cosa.

—Por ahora —respondió Lucian, con voz deliberadamente neutral—, no tengo tareas específicas para ti.

La desesperación brilló en el rostro de Derek.

—Por favor, señor.

Haré lo que necesite.

No me queda nada—sin dinero, sin recursos.

Estoy prácticamente sin hogar después de escapar.

Lucian asintió ligeramente, comprendiendo la motivación del hombre.

Otro peón para posicionar en su tablero de ajedrez.

—Mi asistente atenderá tus necesidades inmediatas —dijo con indiferencia, señalando hacia la puerta—.

Nos pondremos en contacto cuando sea el momento adecuado.

El alivio inundó el rostro de Derek mientras expresaba repetidamente su gratitud.

—Le serviré lealmente, Sr.

West.

Lo que necesite—día o noche—solo dígalo.

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Mientras Davis escoltaba al agradecido hombre hacia la salida, casi chocaron con Serena entrando en la zona de recepción.

Derek inmediatamente agachó la cabeza, bajando su gorra para ocultar su rostro.

Y se escabulló rápidamente, evitando cualquier posibilidad de ser reconocido.

—
POV de Serena
Entrecerré los ojos ante la figura que se alejaba, sintiendo esa extraña sensación de familiaridad invadirme.

Algo en la forma en que encorvaba los hombros, la energía nerviosa que irradiaba—disparó algo en mi memoria.

Me giré, con la intención de seguirlo para verlo mejor, cuando la recepcionista me llamó.

—Srta.

Quinn, ¿está aquí para ver al Sr.

West?

Está en su oficina.

Puede pasar directamente.

Así de simple, mi oportunidad se esfumó.

Para cuando volví a mirar, el misterioso hombre había desaparecido por completo.

Con un pequeño suspiro, asentí a la recepcionista y me dirigí hacia la oficina de Lucian, con esa molesta sensación de reconocimiento aún aferrándose a mí.

—Serena, estás aquí —me saludó Lucian, levantándose de detrás de su escritorio con una sorprendente facilidad para alguien que había sido herido apenas unas horas antes.

Señaló hacia el lujoso sofá en el área de reuniones—.

Por favor, toma asiento.

Me acomodé en el sofá, con mi portafolio a mi lado, pero no mencioné inmediatamente el trabajo.

—¿Cómo está tu brazo?

¿Te molesta mucho?

Lucian extendió su brazo lesionado, demostrando su movilidad con un gesto casual.

—No es nada—solo una herida superficial.

No tan dramática como parecía.

Asentí, aliviada de que el accidente no hubiera causado daños graves.

—Me alegra oír que no interfiere con tu trabajo.

Mi mente regresó a esa figura furtiva, y no pude resistirme a tantear el terreno.

—Ese hombre que acaba de salir de tu oficina—¿era un cliente?

Me sirvió té con gracia practicada.

—No, en realidad.

Solo un pariente de mi asistente—que atraviesa tiempos difíciles.

Lo vi por casualidad y le hice algunas preguntas.

—Ya veo —murmuré, notando lo rápido que había ofrecido la explicación.

Deliberadamente había llamado al hombre “cliente” para evaluar su reacción.

La ropa descuidada, el comportamiento nervioso—definitivamente no alguien con quien un CEO típicamente se reuniría directamente.

Si realmente era solo algún pariente pobre de su asistente, ¿por qué prácticamente huyó cuando me vio?

Esa escapada encorvada parecía más pánico que simple timidez.

Mi mente repasó posibilidades, descartando cada una tan rápido como se formaban.

—¿Serena?

—La voz de Lucian me devolvió al presente—.

¿Viniste a verme por algo?

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Volví a prestar atención, sacando el portafolio de diseños que había traído.

—Sí, los borradores finales para nuestra colección están todos aquí.

Échalos un vistazo y dime si necesitas algún cambio antes de proceder.

Lucian tomó los diseños, examinándolos con ojo experto.

No estaba preocupada—sabía que mi trabajo era sólido.

—Estos se ven perfectos —confirmó, devolviéndomelos—.

Avancemos con estos.

Asentí, lanzándome a una discusión sobre estrategias de mercado y cronogramas de implementación.

El mercado de Nueva York era mi territorio, y ofrecí sugerencias que maximizarían el impacto de nuestra colección conjunta.

Lucian escuchaba atentamente, ocasionalmente añadiendo ideas desde la perspectiva internacional.

Después de casi una hora de planificación detallada, miré mi reloj, reuniendo mis cosas.

—Debería irme.

Y podemos ponernos en contacto más tarde si surge algo.

—¿Por qué no cenamos?

He estado de vuelta en Nueva York por días y no he probado adecuadamente las especialidades locales.

Ya que conoces tan bien esta ciudad, ¿quizás podrías seguir siendo mi guía?

—Lucian lo dijo con suavidad.

Dudé solo brevemente antes de aceptar.

Después de todo, me había salvado de aquellos escombros que caían, y era mi cliente.

Una cena de agradecimiento parecía apropiada.

Sugerí One57—la joya de la corona de Manhattan, con vistas impresionantes y cocina excepcional.

Las reservaciones solían ser imposibles de conseguir, pero mi nombre tenía suficiente peso en la ciudad para asegurarnos una mesa con una sola llamada.

Tomamos mi coche, Lucian declinando a su chofer.

Mientras me deslizaba en el asiento del conductor, noté que sus ojos brevemente se posaron en mi estómago claramente redondeado.

—¿Quizás debería conducir yo?

—ofreció casualmente—.

¿Es cómodo para ti en tu condición?

Me abroché el cinturón de seguridad, negando con la cabeza.

—Está bien.

La distancia no es grande, y deberíamos adelantarnos a la hora punta.

Mi predicción resultó vergonzosamente errónea en minutos cuando nos encontramos con un sólido muro de vehículos inmóviles.

Suspiré mientras frenaba detrás de una larga fila de coches.

Lucian se rió de mi frustración.

—Esto es Nueva York—el tráfico es parte de la experiencia.

No tenemos prisa.

Me sentí extrañamente avergonzada.

Había querido invitarlo a una buena comida, y ya las cosas no iban según lo planeado.

—Lo siento por esto, Sr.

West.

—¿No mencionaste que One57 tiene vistas nocturnas increíbles?

Si acaso, llegar más tarde significa que las veremos en su mejor momento.

La amable tranquilización me ayudó a relajarme.

Un suave jazz sonaba a través de los altavoces del coche mientras Lucian hábilmente guiaba nuestra conversación por varios temas.

Me encontré genuinamente impresionada por su conocimiento y las coloridas experiencias que compartió de sus emprendimientos internacionales.

—Suficiente sobre mí —dijo eventualmente—.

Háblame de ti.

Reí suavemente.

—Mi vida es como agua simple comparada con la tuya, nada ni remotamente tan emocionante.

Lucian sonrió y luego hábilmente desvió la conversación hacia Ryan.

—¿Recuerdas nuestra última reunión?

Tú y el Sr.

Blackwood parecen…

particularmente cercanos.

Sentí el calor subiendo por mi cuello, agradecida por la tenue iluminación del interior del coche que ocultaba mi reacción.

Logré emitir un sonido vagamente afirmativo, sin negar la implicación.

—Así que vuestra relación realmente es tan íntima como sugirió el Sr.

Blackwood.

El recuerdo del comportamiento posesivo de Ryan me hizo retorcerme.

Prácticamente se había declarado como mi familiar, marcando su territorio de la manera más obvia.

—Ryan puede ser bastante…

directo a veces —comencé, y luego me detuve.

¿Por qué estaba explicándole a Lucian sobre Ryan?

No había nada entre Lucian y yo que requiriera aclaración.

—Puedo ver que se preocupa profundamente por ti —continuó Lucian pensativamente—.

Aunque…

Deliberadamente dejó su frase sin terminar, dejándome ardiendo de curiosidad.

Afortunadamente, el tráfico finalmente comenzó a moverse, dándome una excusa para concentrarme en conducir en lugar de ese pensamiento suspendido.

El resto de nuestro viaje transcurrió sin problemas, y respiré aliviada cuando llegamos a One57.

A pesar de mis recelos anteriores, la cena fue sorprendentemente bien.

Comimos excelente comida, admiramos las espectaculares luces de la ciudad extendiéndose debajo de nosotros, y mantuvimos una conversación fácil y profesional.

Cuando llegó la cuenta, Lucian produjo suavemente una tarjeta de crédito negra, pero rápidamente la intercepté.

—Sr.

West, me has ayudado enormemente con esta colaboración.

Por favor, permíteme invitarte.

Entregué mi tarjeta al camarero, quien la tomó con una sonrisa practicada.

Lucian no protestó más, aceptando mi gesto con buena disposición.

Mientras el camarero anunciaba nuestro total y se preparaba para procesar el pago, otra tarjeta negra apareció repentinamente junto a nosotros.

—Cárgalo a la mía.

La profunda y familiar voz envió una sacudida a través de mi sistema.

No necesitaba girarme para saber exactamente quién acababa de interrumpir nuestra cena.

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