El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 150

150: Capítulo 150 Una mujer parecida a su madre 150: Capítulo 150 Una mujer parecida a su madre POV del Autor
Ethan Quinn levantó la mirada de su copa de vino, explorando el abarrotado salón de recepción con aburrido desinterés, hasta que sus ojos se posaron en ella.

Y se congelaron.

La mujer que estaba al otro lado de la sala tenía un parecido tan inquietante que le cortó la respiración.

No era solo la curva de sus pómulos o la inclinación familiar de sus ojos, era algo más profundo.

Un eco casi perfecto de la versión joven de su madre lo miraba, velada tras suaves ondas de cabello oscuro y una expresión serena que no coincidía con la tormenta que ahora se gestaba dentro de él.

No podía ser real.

Pero lo era.

Si no fuera tan visiblemente más joven, podría haber llamado a su madre por instinto.

No…

no por instinto.

Por esperanza.

La conmoción en la expresión de Ethan no pasó desapercibida.

Serena, equilibrando una pequeña copa de agua con gas, inclinó ligeramente la cabeza con confusión.

Sus ojos se encontraron con los suyos—firmes, educados, cautelosos.

Ella no lo reconocía.

Él tragó saliva.

—Sr.

Quinn —saludó ella primero, rompiendo la tensión con una sonrisa formal y practicada.

Extendió su mano—.

Un placer conocerlo.

Su voz era tranquila, pero Ethan captó un destello de inquietud en sus ojos—ella había notado su reacción.

Él parpadeó, volviendo a la realidad, y tomó brevemente su mano.

—Igualmente —logró decir, conteniendo el torbellino de emociones detrás de su tono cuidadosamente neutral—.

La reputación de Lazuli le precede, por supuesto.

—Imagino que escucha eso a menudo —respondió Serena, retirando su mano con elegancia.

Su tono seguía siendo cortés, pero sutilmente cambió su postura, como si pusiera una barrera invisible entre ellos.

Él no podía dejar de mirarla.

La forma de su nariz, el arco de su ceja…

no era solo similar.

Era inquietante.

Cada segundo que la miraba, el dolor en su pecho se hacía más pesado.

Ella no era su madre.

Obviamente.

Pero
¿Podría serlo?

Todos los presentes tenían la conciencia social esperada de los círculos de élite, y no pasó mucho tiempo antes de que el Sr.

Brook notara la extraña tensión subyacente.

Con una sonrisa táctica y un murmullo sobre la necesidad de saludar a otro invitado, se alejó discretamente, dejándolos solos en medio del murmullo de copas de champán y suave jazz.

Serena ofreció otra sonrisa educada, claramente con la intención de disculparse también.

Pero Ethan habló antes de que ella pudiera moverse.

—Parece que compartimos el mismo apellido —comentó casualmente, aunque su voz tenía un matiz de algo más afilado—.

Quinn no es particularmente común.

Toda una coincidencia.

Serena parpadeó.

—¿Oh?

No lo había notado, para ser honesta.

—Soltó una suave risa—.

Siempre asumí que era bastante común.

Ethan inclinó la cabeza, entrecerrando ligeramente los ojos.

—¿Tiene un segundo nombre, Srta.

Quinn?

La sonrisa de Serena no flaqueó, pero el ligero cambio en su tono reveló un toque de frialdad.

—Lo tengo, pero…

prefiero mantenerlo en privado.

Su respuesta fue cordial, pero firme.

No más preguntas.

Ethan asintió levemente, elevando las comisuras de su boca en señal de reconocimiento.

—Por supuesto.

Disculpe si fui entrometido.

—No hay problema.

Por un momento, el silencio se instaló entre ellos.

Serena tomó una copa de jugo de la mesa cercana, luego la levantó ligeramente hacia él en un gesto educado.

—Si me disculpa, creo que me sentaré un rato.

Ethan no la siguió esta vez.

Simplemente la observó mientras se alejaba—elegante, serena, inconsciente de la turbulencia que acababa de provocar en su mente.

Lo sentía en sus entrañas.

Esto no era solo un parecido.

Era algo más.

Un hilo perdido, tirando de los bordes de un misterio largo tiempo sin resolver.

Serena bebió su jugo, escaneando la sala.

La mayoría de los rostros eran nuevos, aunque reconoció algunos del mundo del diseño—competidores, patrocinadores, veteranos de la industria.

Mañana marcaba el inicio de las preliminares de la competición de diseño.

Necesitaría estar aguda, concentrada.

Bien descansada.

Pero algo sobre esa breve conversación con Ethan persistía como electricidad estática en el aire.

Su mirada había sido…

inquietante.

No depredadora.

No coqueta.

Sino casi inquisitiva, como si intentara leer algo enterrado bajo su piel.

Frunció ligeramente el ceño.

Tal vez no era nada.

Tal vez solo era el tipo de CEO intenso y sobre-analítico.

Pero un instinto silencioso se agitó dentro de ella.

Ese rostro, esos ojos—también había algo dolorosamente familiar en él.

No exactamente su apariencia, sino…

la sensación que le provocaba.

Como si lo hubiera visto antes.

En otra vida.

O en otra versión de esta.

Justo cuando estaba a punto de levantarse para marcharse, lo sintió de nuevo—una presencia.

Una mirada.

Se volvió.

Ethan Quinn se acercaba nuevamente, con expresión indescifrable.

—Sr.

Quinn —lo saludó con neutralidad—.

¿Necesita algo?

—No particularmente —respondió él con suavidad—.

Es solo que se está poniendo bastante ruidoso aquí dentro.

Pensé en salir a tomar un poco de aire.

Serena soltó una risa seca.

—Entonces no deje que yo lo detenga.

Él arqueó una ceja ante su tono, divertido.

Terminaron en el ascensor juntos, el silencio entre pisos ofreciendo un momento de calma antinatural.

Ethan lo rompió.

—¿Es su primera vez en San Francisco, Srta.

Serena?

—Lo es.

Él asintió.

—Hay una encantadora cafetería a dos cuadras.

Su latte de manzanilla es excelente, si no le gusta la cafeína.

Serena hizo una leve mueca mientras presionaba el botón de su piso.

—Tristemente, hasta la manzanilla está fuera de consideración estos días.

Se movió sutilmente, haciendo más obvia su condición—su vientre redondeado haciéndose visible bajo los pliegues de su vestido.

Ethan pareció sorprendido solo por un segundo, luego ofreció un respetuoso asentimiento.

—Mis disculpas.

Eso fue desconsiderado de mi parte.

Su voz no contenía incomodidad, solo sincera preocupación.

—Estar embarazada y servir como juez debe ser agotador.

Por favor cuídese.

Serena hizo una pausa, sorprendida.

La mayoría de los hombres—especialmente los como él—o se estremecían ante la vista de una mujer embarazada o actuaban excesivamente solícitos.

Ethan no había hecho ninguna de las dos cosas.

Había algo genuino en su manera de hablar.

Equilibrado.

Medido.

Y de nuevo—esa extraña familiaridad tiraba de su subconsciente.

—Lo haré.

Gracias —dijo en voz baja.

Hubo un momento de pausa.

Entonces Ethan habló de nuevo, más suave esta vez.

—Srta.

Serena…

Sé que esto puede sonar extraño, pero —dudó, luego continuó—, usted tiene un parecido sorprendente con alguien que conocí una vez.

Alguien muy importante para mí.

Lo encuentro…

reconfortante.

Espero que eso no la incomode.

Serena inclinó ligeramente la cabeza, su expresión indescifrable.

—No me incomoda —dijo lentamente—.

Solo…

me da curiosidad.

El ascensor emitió un sonido.

—Estoy bastante cansada hoy —añadió, saliendo—.

Pero lo veré mañana, Sr.

Quinn.

Dio un saludo educado con la mano, y luego desapareció por el pasillo.

Ethan permaneció inmóvil mientras las puertas se cerraban.

Exhaló lentamente, como si liberara algo que había estado conteniendo durante años.

—El parecido se hace más fuerte cuanto más miro…

—murmuró en voz baja.

No sabía si estaba persiguiendo fantasmas.

O finalmente acercándose a la verdad.

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