El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 151

151: Capítulo 151 Ronda Preliminar1 151: Capítulo 151 Ronda Preliminar1 Serena’s POV
Regresé a mi habitación de hotel, mi mente aún dando vueltas con pensamientos sobre lo que acababa de suceder.

La expresión de sorpresa de Ethan Quinn y su forma no tan sutil de acercarse a mí fue definitivamente extraña.

¿Cuál era su problema de todos modos?

Después de cambiarme el vestido formal, finalmente revisé mi teléfono.

Cinco llamadas perdidas de Ryan.

Maldita sea.

Lo había puesto en modo silencioso y me las había perdido todas.

Mi corazón se aceleró mientras le devolvía la llamada inmediatamente.

—Ryan, tenía el teléfono en silencio, así que no vi tus llamadas.

Hubo un breve silencio al otro lado antes de que dejara escapar un suspiro audible de alivio.

—Está bien.

Se está haciendo tarde, deberías descansar un poco.

—Mañana comienza la ronda preliminar —dije, sintiendo una punzada de culpa—.

Puede que no pueda revisar tus mensajes de inmediato, pero por favor no te preocupes.

Me cuidaré bien.

—De acuerdo, entiendo.

Lo tranquilicé un poco más antes de colgar.

Después de lavarme la cara, me metí en la cama, pero mi mente seguía repitiendo esa extraña interacción con Ethan Quinn.

Algo en la forma en que me miró se sentía…

familiar de alguna manera.

Como si estuviera viendo a otra persona cuando me miraba.

—
A la mañana siguiente, me senté pacientemente mientras la maquilladora trabajaba en mi rostro, preparándome para la competencia de diseño.

La ronda preliminar estaba a punto de comenzar, y el ambiente tras bastidores zumbaba con energía nerviosa.

Un miembro del personal trajo la lista de competidores para que los jueces la revisaran de antemano.

—Buenos días, Srta.

Quinn.

Levanté la mirada para ver a Ethan Quinn allí de pie.

Hoy llevaba un traje blanco impecable que lo hacía verse elegante y devastadoramente guapo.

No solo era un patrocinador; también tenía un asiento en el panel de jueces.

—Buenos días —respondí educadamente antes de volver mi atención a la lista.

Él tomó con suavidad el asiento junto al mío, también revisando los nombres.

Noté varios diseñadores conocidos en la lista – todos con reputaciones establecidas en todo el país.

Apenas había recién llegados, lo que indicaba que la competencia sería feroz.

Dejé la lista a un lado, preparándome mentalmente para el día que me esperaba.

La competencia sería transmitida en vivo, añadiendo otra capa de presión.

En silencio, esperaba que todo saliera bien.

Unos minutos después, los jueces hicimos nuestra entrada juntos.

El presentador estaba dando el discurso de apertura en el escenario, y el público aplaudía con entusiasmo.

Saludé con gracia hacia la multitud y las cámaras, manteniendo mi sonrisa profesional.

Ethan se inclinó ligeramente hacia mí, su voz baja.

—Escuché que esto está siendo transmitido en vivo.

Tal vez quieras sonreír un poco más, Srta.

Serena.

Te hace parecer más accesible en cámara.

Parpadeé sorprendida por su consejo, y luego ajusté mi expresión.

—Gracias por el recordatorio.

Nuestro intercambio susurrado fue sutil, pero me pregunté si las cámaras lo captaron.

La ronda preliminar comenzó oficialmente, con los diseñadores subiendo al escenario uno tras otro para presentar su trabajo e inspiración.

A medida que pasaba el tiempo, proporcioné mi evaluación profesional de cada pieza.

No endulcé mis opiniones, pero me aseguré de ser constructiva, ofreciendo caminos para mejorar incluso en mis críticas.

Después de que concluyó la primera mitad, tomamos un descanso.

En el momento en que las cámaras dejaron de grabar, sentí que mis hombros se relajaban.

—¿Te sientes cansada después de estar sentada tanto tiempo?

—preguntó Ethan.

Su desempeño como juez durante la primera mitad me había impresionado realmente.

No era solo un rico heredero de empresa; claramente sabía de lo que hablaba.

Así que cuando inició la conversación, no lo ignoré.

—Me las estoy arreglando —dije, desenroscando mi botella de agua y tomando un sorbo para aliviar mi garganta.

Esta competencia me trajo recuerdos de cuando yo misma era concursante.

Los roles estaban invertidos ahora, pero encontré la experiencia esclarecedora en lugar de agotadora.

—He escuchado tu nombre antes —dijo, pareciendo genuinamente interesado—, pero nunca me di cuenta de que tu comprensión del diseño era tan profunda.

Quizás nuestras empresas podrían colaborar en algún momento.

La palabra «colaboración» inmediatamente captó mi atención.

Las oportunidades de negocio siempre lo hacían.

—Por supuesto —respondí, animándome—.

Sería un honor para Estudio Dreamland trabajar con Joyería LUXE.

—Eres demasiado modesta —dijo con una sonrisa.

Hice un gesto desestimando el comentario.

—Probablemente tenemos la misma edad.

Dejemos las formalidades—se siente un poco incómodo de otro modo.

—Hice una pausa, y luego añadí:
— Puedes llamarme Serena.

—Con gusto —respondió Ethan suavemente.

Charlamos un poco más sobre la posible colaboración cuando un miembro del personal se acercó apresuradamente.

—Srta.

Quinn, alguien está aquí para verla.

—¿Para verme?

—Me levanté, mirando hacia la entrada.

Mi corazón casi se detuvo cuando divisé una figura familiar allí de pie.

¿Ryan?

¿Qué demonios estaba haciendo en San Francisco?

¡Se suponía que debía estar trabajando en Nueva York!

Mi cuerpo se tensó mientras lo miraba con incredulidad.

¿Pasaba algo malo?

¿Había sucedido algo?

Miles de escenarios pasaron por mi mente mientras me disculpaba con Ethan y me dirigía hacia mi visitante inesperado.

—¿Ryan?

—llamé, mi voz una mezcla de sorpresa y preocupación—.

¿Qué haces aquí?

La expresión en su rostro—a partes iguales de alivio y determinación—me lo dijo todo.

Había venido hasta aquí porque estaba preocupado por mí.

Mi corazón dio un pequeño vuelco a pesar de mí misma.

Incluso después de todo lo que había pasado entre nosotros, todavía le importaba lo suficiente como para volar a través del país solo para comprobar que estaba bien.

—Necesitaba asegurarme de que estabas bien —dijo simplemente, sus ojos escaneándome de pies a cabeza como si buscara lesiones.

Sentí que una burbuja de risa subía por mi garganta.

—Podrías haber llamado otra vez —dije, tratando de sonar molesta pero fracasando miserablemente.

—Llamar no es lo mismo que verte en persona.

Negué con la cabeza, dividida entre sentirme conmovida e irritada por su sobreprotección.

Este hombre me había ignorado durante todo nuestro matrimonio, ¿y ahora no podía soportar estar lejos de mí por un par de días?

—Bueno, como puedes ver, estoy perfectamente bien —señalé mi vientre embarazado—.

Todos lo estamos.

Nuestros ojos se encontraron, y por un momento, sentí esa vieja atracción familiar.

Malditas hormonas del embarazo que me hacen emocional.

Aclaré mi garganta y miré hacia el área de los jueces.

—Necesito regresar.

La segunda mitad está por comenzar.

—Esperaré —dijo Ryan con firmeza—.

Podemos hablar después de la competencia.

Asentí, sabiendo que no tenía sentido discutir con él cuando tenía esa mirada determinada en sus ojos.

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