El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 152

152: Capítulo 152 Ronda Preliminar2 152: Capítulo 152 Ronda Preliminar2 Ryan’s POV
Estaba de pie en el pasillo, esperando pacientemente mientras Serena se dirigía a juzgar la segunda mitad de la competencia.

No pude evitar notar que ese tipo Quinn observaba cada uno de sus movimientos.

Algo sobre él me molestaba—la forma en que la miraba parecía demasiado familiar, demasiado interesada.

—Sr.

Blackwood, ¿le gustaría ver desde el público?

La vista es mucho mejor allí abajo —el Sr.

Brook, el organizador del evento, se acercó con una sonrisa ansiosa.

Me volví hacia él, manteniendo mi expresión neutral.

—No será necesario.

Tengo otros asuntos que atender.

Serena está aquí bajo su cuidado—confío en que se asegurará de que todo transcurra sin problemas.

—¡Por supuesto, Sr.

Blackwood!

La Srta.

Quinn es nuestra jueza invitada especial.

Nada inapropiado sucederá, se lo aseguro.

Sacó una tarjeta de presentación de su bolsillo y me la entregó con ambas manos.

—Espero que podamos tener la oportunidad de colaborar en el futuro.

Miré la tarjeta brevemente antes de aceptarla.

—Bien.

Mientras me alejaba, le indiqué a Simon que pidiera café para todos en el evento—jueces, personal y concursantes por igual.

—Y consigue algo diferente para Serena.

Algo sin cafeína.

Un batido de frutas, quizás.

—De inmediato, señor.

Tenía una reunión programada con Stellar Tech al otro lado de la ciudad—una posible asociación que podría expandir significativamente la división tecnológica de Blackwood.

Cuando llegué a su sede, los ojos del CEO se abrieron al verme.

—Sr.

Blackwood, no…

no esperábamos que viniera personalmente —balbuceó, claramente sorprendido de que no hubiera enviado a un representante.

—Resulta que estaba en San Francisco.

Parecía eficiente ocuparme de esto yo mismo.

La reunión transcurrió sin problemas—mejor de lo esperado, en realidad.

Cuando los negocios concluyeron, el CEO intentó extender nuestra interacción.

—¿Se uniría a nosotros para cenar?

Hay un excelente restaurante cerca.

Consulté mi reloj y negué con la cabeza.

—En otra ocasión, quizás.

Necesito recoger a alguien.

—
Serena’s POV
Apenas presté atención durante la primera mitad de la competencia, demasiado distraída por la repentina aparición de Ryan.

Cuando tomamos nuestro descanso intermedio, un miembro del personal se acercó con bebidas.

—Cortesía del Sr.

Blackwood —dijo, entregándome un batido de fresa mientras distribuía cafés a todos los demás.

Mi corazón dio un pequeño vuelco.

Ese bastardo considerado.

Recordó que no podía tomar cafeína debido al embarazo.

Y el hecho de que hubiera comprado bebidas diferentes para todos los demás—esa era definitivamente su manera de marcar territorio.

No pude evitar la sonrisa que se extendió por mi rostro mientras bebía mi batido.

La segunda mitad de la competencia resultó más emocionante que la primera, con varios diseñadores reconocidos programados para cerrar la ronda preliminar.

Mantuve mi enfoque directo, sin contenerme incluso con los nombres más establecidos.

—Nuestra siguiente diseñadora es Georgina, recientemente regresada del extranjero donde ganó varios premios prestigiosos.

Actualmente trabaja con Joyería Quinn —presentó el anunciador.

Una joven confiada subió al escenario, presentando su pieza con estilo.

—Hola a todos, soy Georgina.

Hoy presento ‘Pez del Lago de los Sueños’.

El lago de los sueños representa la utopía, mientras que el pez simboliza la libertad.

Solo trascendiendo las preocupaciones mundanas se puede encontrar la verdadera felicidad.

Examiné su pieza cuidadosamente, frunciendo el ceño mientras la estudiaba.

Miré de nuevo su información de perfil, luego no pude evitar lanzar una mirada de reojo a Ethan.

Después de todo, ella era su empleada.

La expresión de Ethan se había oscurecido ligeramente.

Claramente tampoco estaba impresionado con el trabajo de Georgina.

A pesar de su explicación poética y concepto aparentemente profundo, la pieza en sí no era más que ostentosa—todo espectáculo y sin sustancia.

Parecía que solo estaba presumiendo habilidades técnicas sin ningún corazón real.

Nuestras miradas se cruzaron brevemente, y Ethan levantó una ceja.

Obviamente habíamos llegado a la misma conclusión.

—Sr.

Quinn, ¿cuál es su evaluación?

—pregunté.

Ethan soltó una risa seca, pareciendo algo resignado.

—Me abstendré de comentar.

Asentí, comprendiendo su necesidad de evitar cualquier apariencia de sesgo.

—Entonces yo…

—comencé.

—Siéntete libre de hablar honestamente —me interrumpió, claramente sin intención de proteger a su empleada de las críticas.

Cuando llegó mi turno de hablar, comencé con las cortesías habituales antes de cambiar el tono.

—A esta pieza le falta un estilo o encanto distintivo.

En general, la encuentro algo decepcionante —dije directamente.

La sonrisa de Georgina se congeló en su rostro.

Claramente no había esperado una crítica tan directa, especialmente como una de las diseñadoras destacadas.

—He visto tu trabajo anterior, que fue bastante impresionante —añadí, suavizando mi enfoque ligeramente—.

Quizás esta competencia te encontró algo desprevenida.

Espero ver más de tu auténtico talento en el futuro.

—Continuaré trabajando más duro —respondió con una sonrisa tensa antes de abandonar el escenario.

Con las preliminares oficialmente concluidas, las puntuaciones serían contabilizadas y los anuncios de avance seguirían en breve.

Comprobé la hora, planeando contactar con Ryan una vez que dejara el escenario.

Para mi sorpresa, él ya estaba esperando junto a la puerta trasera cuando llegué.

—Ryan, ¿has estado esperando mucho tiempo?

—pregunté, sintiendo un inesperado aleteo de felicidad.

—En absoluto —respondió, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios mientras extendía la mano para colocarla en mi hombro—.

Vámonos.

—Espera un momento.

Necesito cambiarme de ropa primero —le dije, señalando el atuendo del evento que no era particularmente cómodo.

Asintió, observando mientras seguía a un miembro del personal al vestidor.

Aunque intentaba mantener la compostura, no podía negar lo bien que se sentía tenerlo aquí, esperándome.

Tal vez estas hormonas del embarazo me estaban ablandando, o tal vez solo estaba cansada de luchar contra lo que mi corazón quería.

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