El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 266

Capítulo 266: Capítulo 266 El Invitado a Cenar

Serena’s POV

Revisé la hora nerviosamente, alisando mi vestido de seda azul marino mientras entraba en el elegante restaurante de El Pierre. El maître me guió hasta una mesa tranquila en una esquina donde Cedric ya estaba esperando, su sonrisa familiar ensanchándose al verme.

—Serena —dijo, levantándose para saludarme con un cálido abrazo. Sus ojos recorrieron apreciativamente mi apariencia—. Ha pasado demasiado tiempo.

Sonreí, sintiendo una extraña mezcla de nostalgia e incomodidad.

—Ciertamente. Creo que ni siquiera te vi durante mi último viaje a Londres.

Algo brilló en su expresión.

—Tu celebración de cumpleaños, sí. —Bajó la mirada brevemente—. En realidad estuve allí, pero…

Recordé entonces—la noche en que Ryan había sorprendido a todos con su dramática propuesta. La noche que lo había cambiado todo.

—Supe de tu hija —continuó Cedric, suavizando su voz—. He querido visitarte antes, pero el trabajo ha sido implacable. No me lo tienes en cuenta, ¿verdad?

—No seas ridículo —dije con un gesto desdeñoso—. Si acaso, debería agradecerte apropiadamente por ese material de vigilancia. Lo cambió todo.

Cedric asintió, su expresión volviéndose seria.

—¿Realmente fue Olivia quien estuvo detrás de todo? Apenas podía creerlo cuando me enteré.

—Sí —suspiré, sintiendo ese familiar dolor de la traición—. Dada nuestra historia, no insistí en las penalizaciones más severas, pero de todas formas enfrentará consecuencias legales.

—Debe ser difícil —dijo suavemente—. Realmente la considerabas una amiga.

—Todavía no entiendo sus motivos —admití, sacudiendo la cabeza—. Pero no nos centremos en cosas desagradables.

Cedric se animó.

—Tienes razón. De hecho, traje algunas cosas. —Hizo un gesto a su asistente, quien se acercó con varios paquetes elegantemente envueltos—. Solo unos pequeños detalles.

Mis ojos se abrieron mientras aparecía regalo tras regalo en nuestra mesa—productos de bienestar de lujo para mí, juguetes de diseñador para Vivian, y más.

—Cedric, ¡esto es demasiado! Tu visita ya es suficiente regalo.

Su expresión se volvió sincera, casi desesperada.

—Serena, desapareciste durante tres años. Después de todo… —Hizo una pausa, con un toque de celos en su tono—. ¿No me digas que el matrimonio te ha hecho olvidar a los viejos amigos?

—¡Por supuesto que no! —protesté, riendo—. Siempre has estado ahí para mí desde la universidad. ¿Cómo podría olvidarte?

—Bueno entonces, como tu amigo británico recién llegado, ¿no merezco una cena de bienvenida apropiada?

—Absolutamente —accedí—. ¿Hay algún lugar específico al que te gustaría ir?

—Confío completamente en tu juicio.

Estaba a punto de sugerir mi bistró favorito cuando sentí una presencia familiar. Mirando hacia arriba, vi a Ryan acercándose a nuestra mesa, su expresión cuidadosamente controlada pero sus ojos escaneando a Cedric como si evaluara una amenaza.

—Lamento llegar tarde —dijo Ryan, su voz engañosamente casual mientras se deslizaba en el asiento junto a mí, su mano inmediatamente encontrando la mía sobre la mesa—. El tráfico estaba brutal.

Apreté su mano para tranquilizarlo.

—Ryan, este es Cedric Lancaster, mi amigo de la universidad que mencioné. Cedric, mi esposo, Ryan Blackwood.

Los dos hombres se midieron como lobos en círculo, su apretón de manos durando un instante demasiado largo.

—Un placer —dijo Ryan, con un tono que sugería todo lo contrario.

La sonrisa de Cedric permaneció fija.

—Igualmente. Serena y yo estábamos poniéndonos al día sobre los viejos tiempos.

—¿En serio? —El pulgar de Ryan acarició el dorso de mi mano posesivamente—. Me encantaría escuchar esas historias.

Los ojos de Cedric se movieron hacia nuestras manos unidas.

—Bueno, Serena y yo nos conocemos desde hace mucho. Prácticamente amigos de la infancia, en realidad. Nos conocemos desde la escuela preparatoria antes de la universidad.

Fruncí ligeramente el ceño. Eso era estirar la verdad—nos habíamos conocido en un programa de verano antes de la universidad, difícilmente amigos de la infancia.

—¿Es así? —La ceja de Ryan se arqueó perfectamente—. Es interesante cómo Serena nunca ha mencionado ese detalle en particular.

—Bueno, una mujer tiene derecho a sus secretos, ¿no? —respondió Cedric con suavidad.

Luché contra el impulso de poner los ojos en blanco. ¿Realmente estaba sucediendo esto?

—Entonces, Sr. Lancaster —continuó Ryan, con voz peligrosamente educada—, ¿qué lo trae hasta Nueva York? ¿Negocios o… placer?

—Puramente personal —respondió Cedric, mirándome directamente—. Cuando escuché que Serena había reaparecido después de todo este tiempo, tuve que verlo por mí mismo.

La mano de Ryan se tensó casi imperceptiblemente alrededor de la mía.

—Qué considerado. ¿Y cuánto tiempo planea quedarse?

—De hecho, sin fecha definida —respondió Cedric—. Podría tener algunas oportunidades de negocio desarrollándose aquí.

El camarero llegó con los menús, proporcionando un breve respiro de la atmósfera cargada de testosterona.

—Tengo entendido que hay felicitaciones en orden —dijo Cedric después de que ordenamos—. Aunque entiendo que ustedes dos no han tenido realmente una ceremonia de boda apropiada aún. ¿La segunda vez es la vencida, supongo?

Casi me atraganté con mi agua. La mandíbula de Ryan se tensó, pero su expresión se mantuvo fríamente compuesta.

—En realidad —respondió Ryan, su voz como seda sobre acero—, estamos planeando una ceremonia íntima este invierno. Solo familia y amigos cercanos. —El énfasis en ‘cercanos’ fue sutil pero inconfundible.

La sonrisa de Cedric flaqueó ligeramente.

—Qué encantador. Espero que mi invitación no se pierda en el correo.

—Depende de cuánto tiempo te quedes en Nueva York —respondió Ryan—. No querríamos molestarte con un viaje transatlántico por algo tan… íntimo.

Aclaré mi garganta ruidosamente.

—La lubina aquí es excepcional. Cedric, deberías probarla.

Ninguno de los dos hombres pareció escucharme.

—Siempre he hecho tiempo para los momentos importantes de Serena —dijo Cedric, sus ojos desafiantes—. Incluso cuando otros no lo hicieron.

La expresión de Ryan se oscureció.

—¿Es así? Y sin embargo, ¿dónde estabas durante esos tres años en que ella estuvo desaparecida?

—¿Recuerdas aquel fin de semana en Brighton? —preguntó Cedric, sus ojos brillando traviesamente—. ¿Después de los exámenes finales?

Fruncí ligeramente el ceño.

—Ese fue un viaje grupal con al menos ocho personas, Cedric.

—Pero terminamos viendo el amanecer juntos en la playa —insistió.

—Porque todos los demás estaban demasiado resacosos —aclaré, sintiendo a Ryan tensarse junto a mí.

—Aun así fue mágico, ¿no? —persistió Cedric.

Ryan dejó su copa de vino con deliberado cuidado.

—Serena y yo vimos el amanecer en Santorini el mes pasado. Solo nosotros dos. Mágico ni siquiera comienza a describirlo.

Me contuve de suspirar. Esta cena se estaba convirtiendo en una competencia ridícula, y yo aparentemente era el premio.

Cuando llegó el postre, Cedric se inclinó hacia adelante en tono confidencial.

—Entonces Serena, he oído que tuviste una reconciliación bastante dramática con Ryan. Después del divorcio y todo eso.

La temperatura en nuestra mesa pareció bajar diez grados.

—No estoy segura de que sea una conversación apropiada para la cena —dije cuidadosamente.

—Solo tengo curiosidad —continuó Cedric alegremente—. ¿Escuché algo sobre una novia anterior?

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como una granada con la espoleta quitada. Todo el cuerpo de Ryan se tensó a mi lado, y sentí un destello de genuina ira hacia Cedric por mencionar deliberadamente a Sophie.

—Cedric —dije con firmeza—, es suficiente.

La mano de Ryan cubrió la mía.

—Sr. Lancaster —dijo, con voz peligrosamente suave—, aunque aprecio su preocupación por la felicidad de Serena, nuestra relación—pasada y presente—no está a discusión. Especialmente con alguien que ha estado ausente de su vida durante años, solo para reaparecer en el momento en que ella vuelve a estar en el centro de atención.

El rostro de Cedric se sonrojó.

—Siempre me ha importado el bienestar de Serena…

—¿Como lo evidencian sus extensos esfuerzos de búsqueda cuando ella desapareció? —intervino Ryan con suavidad.

—Ryan —murmuré en advertencia, aunque una parte de mí estaba secretamente impresionada por su contención.

Cedric se recuperó rápidamente.

—Al menos yo nunca le rompí el corazón.

Ya había tenido suficiente.

—Basta, los dos. —Puse mi servilleta sobre la mesa y me levanté—. Necesito tomar aire.

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