El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 288

Capítulo 288: Capítulo 288 Una Invitación de Boda

POV de Serena

La tormenta mediática finalmente había comenzado a calmarse, pero yo sabía que no debía asumir que nuestros problemas habían terminado.

—Lo peor ya pasó —explicó Ethan, deslizando un informe sobre la pulida mesa de caoba—. Pero nuestra imagen pública sigue bastante golpeada. Las acciones han caído un diecisiete por ciento desde la hospitalización de papá.

Revisé las cifras, sintiendo que mi estómago se hundía.

—¿Cuánto tiempo hasta que veamos una recuperación?

—Tres meses como mínimo —respondió, aflojándose la corbata con un suspiro cansado—. Y eso yendo a toda marcha con el control de daños.

—He estado preparando una iniciativa integral de caridad —continuó Ethan, mostrando una presentación en su tablet—. Donaciones estratégicas a las instituciones más respetadas de Londres: hospitales infantiles, fundaciones educativas, preservación histórica. Es nuestra forma más rápida de limpiar el nombre de los Quinn.

—Es brillante —asentí, inclinándome para examinar la detallada propuesta—. Comienza con el hospital infantil. Se ve excelente, y la causa es genuinamente valiosa.

Lo que no esperaba era que nuestros esfuerzos se toparan con un muro en cada intento.

En cuarenta y ocho horas, la iniciativa de caridad cuidadosamente elaborada por Ethan se desplomó. Cada organización a la que nos acercamos de repente se echó atrás, ofreciendo excusas vagas sobre “conflictos de agenda” o “complicaciones de procedimiento”.

—¿Dijeron que no? —Miré a mi asistente Lucy con incredulidad mientras me daba la noticia—. ¿El Hospital Infantil St. Margaret realmente rechazó una donación de siete cifras?

—Me temo que sí, Sra. Serena —respondió Lucy, visiblemente incómoda—. Citaron la reciente… mala prensa sobre la familia Quinn. El director sugirió quizás retomar la colaboración cuando las cosas se hayan “enfriado”.

Ethan golpeó el escritorio con el puño, su rostro enrojeciendo de ira. —¡Esto es una completa estupidez! ¿Desde cuándo las organizaciones benéficas rechazan donaciones legítimas?

La puerta se abrió de golpe, y Ryan entró con Simon tras él, ambos hombres mostrando idénticas expresiones de seria gravedad. Mi corazón se elevó ligeramente al ver a Ryan—se movía por el mundo con una confianza inquebrantable, como si la incertidumbre fuera un concepto que simplemente no se aplicaba a él.

—Desde que alguien comenzó a mover hilos entre bastidores —respondió Ryan, habiendo escuchado el arrebato de Ethan—. Mis fuentes han confirmado que no está ocurriendo naturalmente. Alguien los está bloqueando activamente.

Me crucé de brazos, bastante segura de que ya sabía la respuesta. —¿Quién?

—Silas Parker —confirmó Ryan, tensando la mandíbula—. Su trabajo sucio está por todas partes. Su asistente ha estado visitando todas las principales fundaciones benéficas de Londres.

La expresión de Ethan se oscureció. —Parker. Por supuesto que sería él.

Para quienes no están familiarizados con las rivalidades de las dinastías joyeras de Londres, el feudo Quinn-Parker era material de leyendas. Lo que había comenzado como competencia saludable décadas atrás se había convertido en una guerra total cuando LUXE Jewelry Company—nuestro negocio familiar—había llegado a la cima mientras Joyas Parker se desplomaba en un catastrófico fracaso de inversión. Silas Parker nunca había perdonado a mi padre por tener éxito donde él había fracasado.

—Parker sería capaz de arruinar tratamientos contra el cáncer infantil solo para vengarse de nuestra familia —murmuró Ethan, con evidente disgusto en su voz—. Ha estado esperando eternamente a que tropecemos.

Ryan se movió para pararse junto a mí, su mano descansando protectoramente en la parte baja de mi espalda. —Hay otras formas de reconstruir su reputación. Parker solo puede bloquear hasta cierto punto.

Como si fuera una señal, Lucy reapareció en la puerta, esta vez llevando un grueso sobre color crema con el escudo de la familia Parker en relieve.

—Esto acaba de ser entregado por mensajero —explicó, colocándolo sobre el escritorio.

Ethan lo recogió, su expresión cambiando de confusión a incredulidad mientras leía el contenido. —Tiene que ser una broma.

—¿Qué es? —pregunté, acercándome.

—Una invitación de boda —se burló Ethan, entregándome la ornamentada tarjeta—. Elena Parker se casa este fin de semana en el Dorchester. Y todos estamos invitados.

Estudié la elaborada invitación con sus detalles en pan de oro y elegante caligrafía. El matrimonio de Elena había sido arreglado hace años—una alianza comercial con el hijo de otra prominente familia. Pero el momento de esta repentina ceremonia no podía ser más sospechoso.

—Qué perfecto —comenté, mi voz fría a pesar de la ira que hervía por dentro—. Los Parker organizan el mayor evento social de la temporada en Londres justo cuando nuestra familia enfrenta su hora más oscura.

—Todo es puro espectáculo —observó Ryan, su mente analítica siempre varios pasos adelante—. Silas quiere presumir el ventajoso matrimonio de su hija mientras tu padre está hospitalizado y vuestra empresa es vulnerable. Es puro teatro diseñado para exhibir la fortaleza de su familia frente a vuestra obvia debilidad.

La risa de Ethan fue amarga. —¿Deberíamos enviar nuestras disculpas, entonces? ¿Privarlo del placer de vernos retorcernos durante la recepción de la boda de su hija?

Coloqué la invitación de vuelta en el escritorio, con la mente decidida. —No. Vamos a ir.

—Serena… —comenzó Ethan, con preocupación evidente en su voz.

—Esto es exactamente lo que Silas quiere—que nos escondamos avergonzados mientras él se presenta como la ascendente dinastía joyera de Londres —insistí—. No podemos darle esa victoria.

Los ojos de Ryan se encontraron con los míos, transmitiendo aprobación y comprensión. —Estoy de acuerdo. A veces la declaración más poderosa es simplemente mostrar tu cara.

La misma invitación llegó a la mansión de la familia Quinn más tarde esa noche, provocando una reacción completamente diferente en mis hermanas. Acababa de regresar de revisar a Vivian, que dormía plácidamente bajo la atenta mirada de su enfermera, cuando encontré a Eleanor y Zoe discutiendo en el salón.

—Esto es una trampa —insistió Eleanor, agitando la invitación como si fuera radiactiva—. Silas Parker deliberadamente programó esta boda para humillarnos. Con Padre en el hospital y todos estos rumores circulando, quiere a toda la familia Quinn en desfile como animales heridos.

Mi madre ya se había retirado arriba, emocionalmente agotada después de pasar el día junto a la cama de mi padre. La noticia de su condición la había golpeado como un camión; solo nuestros esfuerzos combinados habían evitado que acampara permanentemente en su habitación del hospital.

—¿Eso es lo que piensas, Eleanor? ¿Que deberíamos meternos en un agujero y dejar que todos crean lo peor sobre nuestra familia? —desafió Zoe, su temperamento ardiente en plena fuerza—. Eso es exactamente lo que quiere Silas Parker.

Entré en la habitación, captando el final de su debate.

—Zoe tiene razón —dije en voz baja, haciendo que ambas hermanas se volvieran hacia mí—. Vamos a ir a esa boda.

Eleanor negó con la cabeza, con genuina preocupación en sus ojos.

—Serena, piensa en esto. No es cualquier evento social—está diseñado específicamente para incomodarnos. Parker tendrá la sala llena de gente leal a él. Estarás entrando en un nido de víboras.

Me acerqué al antiguo aparador y me serví una pequeña copa de brandy, sintiendo el peso de los últimos días sobre mí.

—Entonces es bueno que tenga práctica con serpientes.

—Me encanta tu actitud —sonrió Zoe, sus ojos brillando con la promesa de confrontación—. Mostrémosle a esos buitres que se necesita más que rumores para derribar a la familia Quinn.

Eleanor suspiró derrotada.

—Bien, pero ¿qué hay de las pruebas? ¿Qué hay de limpiar el nombre de Padre? La boda es en tres días, Serena. ¿Ryan tiene algo concreto ya?

Bebí el líquido ámbar lentamente, sintiendo su calidez extenderse por mi pecho. La verdad era que no tenía idea si la investigación de Ryan había descubierto algo real. Había estado trabajando 24/7 con su equipo de seguridad, siguiendo pistas en tres continentes. Pero Edward Quinn había tenido décadas para cubrir sus huellas, y el tiempo no estaba de nuestro lado.

—Si Ryan encuentra las pruebas, excelente —finalmente respondí, dejando mi copa con silenciosa determinación—. Si no, seguiremos manteniendo nuestra posición. De cualquier manera, quiero que Silas Parker y todos los demás entiendan una cosa con absoluta claridad…

—Mi padre puede estar en una cama de hospital, pero la familia Quinn está lejos de acabada. Ni siquiera cerca.

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