El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 290

Capítulo 290: Capítulo 290 La Jugada de Edward

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Punto de vista de Serena

La multitud se apartó cuando Silas Parker se dirigió hacia nosotros.

—Sra. Serena Quinn-Blackwood —anunció Silas lo suficientemente alto para que los invitados cercanos pudieran oír—. Qué placer tan inesperado. No pensé que realmente nos honrarías con tu presencia.

Su tono dejaba claro que mi asistencia era todo menos un placer. El brillo calculador en sus ojos me indicaba que había contado con ella.

La sonrisa de Ethan nunca llegó a sus ojos mientras respondía.

—El Sr. Parker envió específicamente invitaciones a la familia Quinn. ¿Cómo podríamos rechazar un gesto tan… considerado?

—Aunque no sabíamos —añadí con suavidad—, que alguien exiliado de la familia Quinn de repente se había vuelto tan amiguito de los Parker. ¿Cuándo ocurrió exactamente ese fascinante desarrollo?

Edward fijó su mirada fría en Ethan, su labio curvándose con desdén.

—¿Así es como Liam educó a sus hijos? ¿Para dirigirse a sus mayores sin el respeto adecuado? Vergonzoso.

Ethan soltó una risa despectiva.

—¿Alguien expulsado de la familia por nuestro abuelo se atreve a llamarse nuestro mayor? Eso es gracioso.

Se volvió hacia mí con incredulidad teatral.

—Hermana, ¿no es esto absurdo?

—Completamente absurdo —concordé, enfrentando la mirada fulminante de Edward con calma inquebrantable.

El rostro de Edward se oscureció hasta un tono rojizo poco saludable.

—Fui expulsado debido a las maquinaciones de Liam —anunció, elevando estratégicamente su voz para asegurarse de que todos pudieran escuchar—. Envidiaba mis habilidades y temía que nuestro padre me favoreciera. Orquestó mi caída por celos.

Se volvió para dirigirse directamente a la multitud que observaba.

—Muchos de ustedes me conocen desde hace décadas. ¿Quién entre ustedes no recuerda cómo transformé Empresas Quinn en mi juventud? Pregúntense quién fue realmente responsable del éxito inicial de la empresa.

Los murmullos comenzaron de inmediato, exactamente como él había planeado.

—Edward era brillante en aquellos primeros días…

—Las fortunas de los Quinn ciertamente crecieron bajo su liderazgo antes de que Liam tomara el control…

—Eleanor solo comenzó a dirigir las operaciones recientemente, y luego ese hermano suyo intervino…

El rostro de Edward reflejaba una victoria satisfecha. Claramente había estado plantando estas semillas durante semanas, cultivando la duda como un jardín precioso.

Sentí la mano de Ryan en la parte baja de mi espalda, un recordatorio silencioso de su apoyo. Respirando profundamente, di un paso adelante, mi voz cortando los susurros.

—¿Realmente estamos aceptando acusaciones infundadas como verdad ahora? —pregunté, mi tono nítido con autoridad—. Edward fue expulsado de Empresas Quinn por mi abuelo mismo—no por mi padre. Eso es un hecho documentado, no un chisme familiar.

Me giré para enfrentar directamente a la multitud.

—Todos en esta sala saben que las familias Quinn y Parker han sido rivales por generaciones. Sin embargo, aquí está mi tío, recién regresado a Londres e inmediatamente alineado con nuestros competidores más antiguos. —Levanté una ceja—. ¿Y se supone que debemos tomar su palabra como evangelio?

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El silencio que siguió fue delicioso. Los invitados intercambiaron miradas inciertas, repentinamente reconsiderando la narrativa que habían estado tan ansiosos por creer momentos antes.

Edward y Silas intercambiaron una mirada de furia apenas contenida. No esperaban que yo contraatacara con tanta eficacia.

—Tío Edward —continué, enfatizando el título familiar con exquisita cortesía—, por respeto a tu edad, te trataré como familia hoy. Pero quizás podrías explicarnos a nosotros, ‘jóvenes irrespetuosos’, ¿por qué de repente eres el mejor amigo del hombre que ha pasado décadas intentando destruir nuestro negocio familiar?

La mandíbula de Edward se tensó, los músculos trabajando visiblemente bajo su piel. El enfrentamiento se prolongó incómodamente hasta que lo rompí con una sonrisa calculada.

—Ya que estamos ventilando asuntos familiares públicamente —continué—, permítanme abordar los rumores que circulan sobre mi padre. Estas afirmaciones absurdas sobre que él dañó a familiares para tomar el control de la empresa han dejado a todos en Empresas Quinn completamente desconcertados.

Encontré la mirada de Edward directamente.

—La verdad es considerablemente menos dramática. Edward fue expulsado de Empresas Quinn porque malversó fondos de la compañía para una inversión de alto riesgo que mi abuelo afortunadamente descubrió antes de que nos llevara a todos a la bancarrota.

Mantuve mi voz firme, mi postura relajada.

—La ambición de Edward siempre ha superado su ética. Por eso fue removido—no por alguna conspiración melodramática.

—¡Te atreves! —gruñó Edward—. Haces estas acusaciones sin una pizca de evidencia. Eso es difamación, Serena.

—Interesante —respondí fríamente—. Cuando las acusaciones salen de tu boca, son verdad, pero cuando yo hablo, ¿es difamación? Tu doble estándar se está notando, Tío.

Risas dispersas ondularon por la multitud. Capté la sonrisa apreciativa de Ethan por el rabillo del ojo. Ryan permanecía impasible a mi lado, pero sentí su aprobación en la forma en que se situó ligeramente más cerca.

Edward, dándose cuenta de que estaba perdiendo el control de la narrativa, abandonó toda pretensión de civismo.

—No voy a rebajarme a discutir con una niña —escupió—. El testamento de tu abuelo fue legalmente verificado y atestiguado. El abogado presente puede testificar todo lo que he afirmado.

Su expresión presumida me indicó que este había sido su plan desde el principio—emboscarnos en un evento público donde estaríamos vulnerables, rodeados de colegas de la industria. Él había traído pruebas, mientras asumía que nosotros vendríamos desprevenidos.

—Qué conveniente —respondí, sin molestarme en ocultar mi desdén—. Viniste completamente armado para la batalla en la boda de otra persona. Dime, Tío Edward, ¿es este realmente el lugar que has elegido para una confrontación familiar? ¿Se supone que debemos convocar a abogados y examinar documentos entre el primer baile y el corte del pastel?

Desde el otro lado de la sala, divisé a Elena saliendo del baño de damas, sus ojos abriéndose al darse cuenta de que toda la recepción se había congregado alrededor de nuestro pequeño drama.

Chilló, abriéndose paso entre sus invitados:

—¡Cómo se atreven! ¡Este es MI día de boda! ¡Si siguen interrumpiendo mi celebración, haré que seguridad los saque inmediatamente!

Me volví hacia Elena con la sonrisa más cálida que pude reunir:

—Tienes toda la razón, Elena. Hoy es tu día especial, y todos estamos aquí para celebrarte. Somos invitados que traen buenos deseos, no alborotadores.

Luego giré hacia Edward, mi expresión endureciéndose:

—Parece que tendrás que guardar tu pequeña actuación, Tío. Elena está amenazando con hacerte sacar, y eso sería terriblemente vergonzoso para alguien que acaba de regresar a la sociedad londinense, ¿no? Ser expulsado de la boda de los Parker difícilmente ayudaría a tu credibilidad.

El rostro de Edward se contorsionó de rabia, pero estaba atrapado por la convención social.

Tomé el brazo de Ryan casualmente, como si toda esta confrontación no hubiera sido más que un inconveniente menor:

—Ahora, si nos disculpan, creo que mi prometido me prometió un baile.

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