El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 308

Capítulo 308: Capítulo 308 Dentro de Su Mundo

POV de Serena

La Tienda Insignia Original Blackwood.

El edificio frente a nosotros era la personificación de la elegancia discreta – fachada de piedra lisa en tonos grises, letras doradas discretas. Sin luces parpadeantes, sin letreros ostentosos – solo lujo sereno y confiado.

—Esto es… diferente —comenté mientras Ryan me ayudaba a salir del coche.

—Ese es el objetivo —respondió, colocando su mano naturalmente en la parte baja de mi espalda—. Vegas es una ciudad de espectáculo. Nosotros queríamos ser completamente lo opuesto – el lugar donde el dinero real viene a relajarse de verdad.

Tenía que admitir que el contraste funcionaba brillantemente. Mientras los establecimientos vecinos competían por ser los más ruidosos y brillantes, la tienda Blackwood captaba la atención precisamente porque no la suplicaba.

Al acercarnos, noté a varios miembros del personal reuniéndose cerca de la entrada, enderezando ropa ya perfecta. Las puertas se abrieron antes de que llegáramos.

—Sr. Blackwood —un hombre alto con cabello sal y pimienta dio un paso adelante, extendiendo su mano—. No lo esperábamos hasta mañana por la mañana.

El apretón de manos de Ryan fue firme pero breve.

—Los planes cambiaron, Marcus. Esta es Serena Quinn. Mi esposa.

—Sra. Quinn, bienvenida a Blackwood Las Vegas —dijo, con calidez genuina en lugar de falsa cortesía—. Es un honor tenerla aquí.

El equipo directivo – unas seis personas en total – mostró similar moderación. Claramente respetaban a Ryan, pero no había esa energía nerviosa, de pisar con cuidado, que había visto alrededor de muchos ejecutivos poderosos. Estas personas no estaban aterrorizadas por él; estaban genuinamente entusiasmadas por impresionarlo.

—Me gustaría recorrer el local —anunció Ryan sin rodeos—. Revisión operativa completa.

—Por supuesto —respondió Marcus, haciendo un gesto para que se retiraran dos asistentes que se acercaron con presentaciones preparadas—. ¿Por dónde le gustaría comenzar?

—Sala de exhibición principal. Luego las salas de visualización privadas. Las cosas administrativas al final.

Saqué mi teléfono, abriendo mi aplicación de notas mientras Ryan comenzaba su inspección. No estaba completamente segura de por qué estaba documentando esto, pero algo me decía que llevara un registro.

Lo que se desarrolló durante las siguientes tres horas fue nada menos que un curso intensivo en operaciones comerciales. Ryan se movía por la tienda con precisión quirúrgica, examinando todo, desde los patrones de flujo de clientes hasta los ángulos de iluminación. Pasaba sus dedos por las vitrinas, comprobando el polvo. Probaba el peso y equilibrio de las puertas. Incluso inspeccionaba las bisagras de las cajas de joyas.

Lo seguí en silencio, observando no solo la tienda sino a Ryan mismo.

—Las cámaras de seguridad en la esquina noroeste dejan un punto ciego de tres segundos durante la rotación —señaló Ryan, apuntando a un área aparentemente aleatoria cerca de una salida de emergencia—. Arreglen el patrón de superposición.

Marcus asintió, inmediatamente anotando en su tableta.

—Lo recalibraremos hoy.

—Esta vitrina está demasiado recargada —continuó Ryan, moviéndose hacia una que exhibía relojes de platino—. Estamos mostrando diecisiete piezas donde doce tendrían más impacto. Calidad sobre cantidad.

Una mujer dio un paso adelante – la directora de merchandising, supuse.

—Aumentamos la densidad basándonos en el informe trimestral que sugería mejores ventas con más opciones, pero estoy totalmente de acuerdo con su evaluación. Lo reconfiguraremos.

Observé, fascinada, mientras discutían la psicología de las compras de lujo – cómo demasiadas opciones podrían realmente matar las ventas en el segmento súper premium.

Cuando llegaron a las salas de visualización privadas, Ryan probó cada silla, se sentó en cada ángulo y verificó la iluminación desde todas las perspectivas posibles.

—La iluminación empotrada crea sombra en las piezas cuando los clientes están sentados aquí —demostró, señalando un lugar específico—. Hace que los diamantes parezcan un dieciocho por ciento menos brillantes desde este ángulo de visión.

El director técnico de la tienda pareció genuinamente sorprendido, verificando inmediatamente la observación de Ryan.

—Mierda, tienes toda la razón. No puedo creer que hayamos pasado eso por alto.

Pero lo que más me impactó no fue el ojo de águila de Ryan para los detalles – fue cómo toda la operación respondía a su liderazgo. Cuando hablaba, todos escuchaban, no por miedo sino por respeto. No necesitaba enfurecerse o imponer su autoridad. Su autoridad era sólida como una roca sin ser dictatorial.

Esto no era solo administrar una tienda. Era dirigir un sistema intrincado donde cada elemento trabajaba en perfecta sincronía con docenas de otros.

Cuando Ryan señaló que el software de programación necesitaba reconfiguración para tener en cuenta los patrones turísticos estacionales, enumerando algoritmos específicos que deberían considerar, sentí que mi corazón se saltaba un latido. La profundidad de conocimiento requerida para hacer ese tipo de evaluación era alucinante.

Para la tercera hora, estábamos en las oficinas traseras revisando sistemas de inventario. Ryan mostró informes de ventas en un monitor, identificando patrones que ni siquiera podía ver hasta que los desglosó.

—Estas fluctuaciones en la línea de zafiros no son aleatorias —explicó al gerente de inventario—. Siguen un ciclo de veintiocho días que no coincide con nuestras campañas de marketing. Averigua por qué.

El gerente asintió, ya escribiendo frenéticamente consultas en el sistema.

Me quedé en la esquina, todavía tomando notas, repentinamente dolorosamente consciente de la enorme brecha entre mi comprensión de los negocios y la de Ryan. Yo dirigía un estudio de diseño exitoso, sí. Pero esto… esto era jugar en las grandes ligas.

Cuando finalmente salimos de la tienda, permanecí callada, procesando todo lo que había presenciado. El sol de Nevada se estaba poniendo, proyectando largas sombras a través de la acera mientras esperábamos nuestro coche.

—Has estado muy callada —observó Ryan, estudiando mi rostro—. ¿En qué estás pensando?

Lo miré, tomando una decisión en ese momento.

—Estoy pensando que necesito mejorar seriamente mi educación empresarial cuando regresemos a Nueva York.

Su ceja se levantó ligeramente.

—¿Oh?

—Sí —miré directamente a sus ojos—. Quiero entender realmente este mundo. Estar a tu lado como una verdadera compañera.

Algo cambió en la expresión de Ryan – una mezcla de sorpresa y lo que parecía notablemente como orgullo.

—Ya estabas tomando notas ahí dentro —dijo suavemente—. Nadie más hace eso.

—Porque nadie más ve lo que yo veo —respondí, mi voz firme a pesar de lo vulnerable que se sentía este momento—. O quizás lo ven pero no entienden su valor.

El coche llegó, pero Ryan no hizo ningún movimiento hacia él. En cambio, extendió la mano, sus dedos apartando un mechón de cabello de mi rostro.

—He pasado años construyendo esta empresa —dijo en voz baja—. ¿Y sabes qué he aprendido? Lo más peligroso en los negocios no es la competencia o las crisis del mercado.

—¿Qué es? —pregunté.

—Estar rodeado de aduladores que solo te dicen lo que creen que quieres oír —sus ojos sostenían los míos—. Tus notas no eran solo observaciones, ¿verdad?

Sonreí ligeramente.

—No. Vi al menos tres ineficiencias que tu equipo pasó por alto.

Los labios de Ryan se curvaron hacia arriba.

—Cuéntamelo durante la cena.

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POV de Serena

La cena con Ryan fue en el restaurante del último piso del Bellagio, con todo el lugar para nosotros. The Strip se extendía debajo de nosotros como una alfombra brillante de luces, pero honestamente, ¿me importaba el paisaje exterior cuando la vista frente a mi mesa era Ryan bebiendo su whisky, con el líquido ámbar reflejando la luz exactamente como sus intensos ojos?

—Entonces —colocó su vaso con deliberada lentitud—, ¿esas tres ineficiencias que mencionaste?

Sonreí, tomando un sorbo de mi champán antes de responder.

—Primero, el patrón de flujo de clientes crea un cuello de botella junto a la vitrina principal de diamantes. La gente naturalmente gravita allí, pero el diseño les obliga a retroceder en lugar de continuar por la tienda.

Las cejas de Ryan se elevaron ligeramente, con interés brillando en su expresión.

—Segundo, tu personal de ventas rota con demasiada frecuencia entre departamentos. Vi a tres empleados diferentes luchando para responder preguntas específicas porque los habían cambiado de relojes a piedras preciosas apenas la semana pasada.

—¿Y la tercera? —preguntó con voz baja, volviéndose más íntima de alguna manera.

—Tu sistema de inventario no integra datos de preferencias de clientes con tu proceso de diseño. Estás sentado sobre una mina de oro de información sobre lo que tus clientes de mayor valor realmente quieren, pero no la retroalimentas a la creación.

Ryan se reclinó en su silla, estudiándome con renovada apreciación.

—La mayoría de las personas ven una tienda de lujo y solo notan los objetos brillantes.

—Yo noto sistemas —me encogí de hombros—. Siempre ha sido así.

—Por eso tus diseños funcionan tan maravillosamente —respondió—. No son solo bonitos. Son funcionales.

Llegó nuestra comida —carne de Kobe para él, risotto de trufa para mí— y Ryan cambió suavemente a modo profesor de negocios. Me explicó su enfoque de integración vertical, cómo controlar cada aspecto desde la obtención de materias primas hasta la venta final le daba a Blackwood su ventaja.

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—Los márgenes en el lujo no están realmente en el producto en sí —explicó, cortando su bistec perfectamente sellado—. Están en la historia, la exclusividad, la experiencia. Por eso soy obsesivo con la disposición de la tienda y la iluminación. Un collar de un millón de dólares con mala iluminación podría parecer bisutería.

Me incliné hacia adelante, genuinamente fascinada.

—¿Cómo equilibras la innovación con la tradición? Las marcas de lujo suelen quedarse atrapadas en su herencia.

—Esa es la pregunta del billón —Ryan asintió apreciativamente—. Necesitas suficiente consistencia para que los clientes confíen en ti, pero suficiente evolución para no volverte irrelevante. El truco está en innovar dentro de parámetros estrictos.

Durante la siguiente hora, me explicó modelos financieros, estrategias de segmentación de mercado y técnicas de análisis competitivo. Absorbí todo como una esponja, dándome cuenta de cuánto había estado operando por puro instinto con Estudio Dreamland.

—Sabes —dijo Ryan después de explicar una estrategia particularmente compleja de cobertura para la compra de metales preciosos—, la mayoría de las mujeres estarían aburridas hasta las lágrimas a estas alturas.

—No soy como la mayoría de las mujeres —respondí, trazando el borde de mi copa de vino.

—No —sus ojos se oscurecieron ligeramente—. Definitivamente no lo eres.

El camarero retiró nuestros platos y Ryan rechazó el menú de postres con un gesto de la mano.

—La parte laboral de la noche ha concluido oficialmente —anunció, bajando su voz a ese registro peligroso que hacía aletear mi estómago.

—¿Es así? —pregunté, tratando de sonar casual mientras mi corazón aceleraba.

—Mmmm —Ryan asintió, extendiendo su mano a través de la mesa para trazar mi labio inferior con su pulgar—. El resto de la noche es estrictamente personal.

Tragué con dificultad.

—¿Y qué tenías en mente?

—He estado pensando en sacarte ese vestido desde el momento en que te lo pusiste —dijo sin rodeos, sin apartar sus ojos de los míos.

La temperatura en la habitación pareció subir veinte grados.

—Eso es… directo.

—No creo en perder el tiempo —pidió Ryan la cuenta—. Especialmente cuando lo único en que puedo pensar es en cómo sabes.

Mis piernas realmente temblaron debajo de la mesa. Este hombre tenía una manera de hablar que pasaba por alto mi cerebro e iba directamente a mi centro. Para cuando llegamos al ascensor privado hacia nuestra suite, estaba prácticamente vibrando de anticipación.

En el momento en que las puertas del ascensor se cerraron, Ryan me tenía presionada contra la pared, su boca ardiente en mi cuello.

—Hueles increíble —murmuró contra mi piel, deslizando sus manos por mis costados para agarrar mis caderas.

Jadeé cuando encontró ese punto sensible justo debajo de mi oreja. —Cámaras de seguridad —logré susurrar.

Ryan se rió oscuramente. —Ascensor privado. Sin cámaras.

Cuando finalmente entramos tambaleándonos en nuestra suite, ya estaba medio desvestida, con la corbata de Ryan abandonada en algún lugar del pasillo. Me guió hacia atrás hacia el enorme baño, su boca nunca dejando la mía.

—La vista desde esta bañera es espectacular —murmuró contra mis labios mientras estiraba el brazo detrás de mí para abrir los grifos—. Pero te prometo que no estarás mirando el horizonte.

El baño de mármol era más grande que mi primer apartamento, con una bañera hundida lo suficientemente grande para cuatro personas, ubicada junto a ventanales del suelo al techo con vista a la ciudad.

El vapor comenzó a elevarse mientras Ryan lentamente bajaba la cremallera de mi vestido, dejándolo caer a mis pies. Sus ojos se oscurecieron apreciativamente al ver mi ropa interior de encaje negro.

—Hermosa —susurró, trazando el borde de mi sostén con un dedo—. Pero innecesaria.

Alcancé los botones de su camisa, repentinamente impaciente. —Llevas demasiada ropa.

Sonrió maliciosamente, quitándose la camisa para revelar ese pecho perfectamente esculpido. Mientras se desabrochaba el cinturón, entré en el agua que subía, el calor haciéndome suspirar de placer.

Ryan me siguió, desnudo y magnífico, con el agua lamiendo sus poderosos muslos mientras me atraía hacia él.

—He estado pensando en esto todo el día —confesó, deslizando sus manos para acariciar mi trasero—. Tú allí tomando notas, esa mente brillante trabajando… ¿tienes idea de lo sexy que es eso?

Me reí sin aliento mientras su boca encontraba mi pecho. —Si hubiera sabido que las estrategias de negocio eran tu afrodisíaco, habría hablado de márgenes de beneficio hace horas.

—No es el negocio —dijo, levantándome sin esfuerzo para que me sentara a horcajadas sobre su regazo en el agua—. Eres tú. Tu mente. Tu pasión.

Cuando entró en mí, la sensación fue tan intensa que grité, aferrándome a sus hombros. El agua salpicaba a nuestro alrededor mientras él guiaba mis caderas, estableciendo un ritmo que me hizo ver estrellas.

—Ryan —jadeé cuando tocó ese punto perfecto dentro de mí—. Oh Dios…

—Eso es —me animó, con una mano enredada en mi cabello—. Déjate llevar para mí.

Me deshice espectacularmente, temblando en sus brazos mientras ola tras ola de placer me atravesaba. Él me siguió momentos después, con su rostro enterrado en mi cuello mientras gemía mi nombre.

Mientras yacíamos allí después, con el agua enfriándose alrededor de nuestros cuerpos entrelazados, contemplé el brillante horizonte de Vegas a través de ojos entrecerrados.

—¿Todavía crees que la vista es la mejor parte de esta bañera? —pregunté perezosamente.

Ryan se rió, presionando un beso en mi hombro. —La vista es definitivamente espectacular —admitió—. Pero no se compara con verte deshacerte.

Vegas, al parecer, estaba resultando ser toda una aventura después de todo.

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