El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 330

Capítulo 330: Capítulo 330 Vivian. Amiga.

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POV de Serena

Después de romper lazos con LUXE, Reino Elegante no tuvo escasez de pretendientes. Estudios de diseño de toda la industria prácticamente hacían fila en mi puerta, ansiosos por ocupar la vacante. Pero no iba a tomar otra decisión apresurada. Esta vez, evaluaría cuidadosamente a cada socio potencial, incluso si eso significaba retrasar nuestros planes de expansión.

Algunos llamaban a mi enfoque excesivamente cauteloso. Yo lo llamaba estratégico.

En lugar de buscar colaboraciones temporales, había decidido establecer una sucursal permanente aquí. En cuestión de días, había asegurado un inmueble de primera en pleno centro: un espacio de oficinas en un ático donde el costo del alquiler me hizo estremecer incluso a mí al firmar el contrato.

«La ubicación proyecta la imagen correcta», me dije a mí misma, pasando mis dedos por la inmaculada encimera de cuarzo en lo que se convertiría en nuestra área de recepción. El espacio necesitaba una renovación mínima, lo cual era afortunado dado nuestro cronograma.

Para un estudio extranjero como Reino Elegante, las primeras impresiones lo eran todo. Habíamos ganado nuestra reputación como la firma de diseño revelación del año en Europa, pero aquí seguíamos siendo los recién llegados. No les daría a los estudios establecidos ninguna razón para desestimarnos.

Estaba revisando opciones de ubicación del mobiliario con Sally, mi asistente, cuando Cedric irrumpió por la puerta sin previo aviso. Su comportamiento normalmente sereno estaba notablemente tenso, con el ceño fruncido de preocupación.

—Serena —dijo sin preámbulos—, ¿cómo pudiste tomar una decisión tan importante sin consultarme primero?

Levanté la vista de los planos, momentáneamente sorprendida por su intrusión. Los ojos de Lucy se movieron entre nosotros antes de murmurar algo sobre revisar muestras de materiales y hacer una rápida salida.

—¿Consultarte? —respondí, con un tono cada vez más frío—. Expandirse al mercado europeo es la progresión natural para Reino Elegante. No sabía que necesitaba permiso.

Cedric se pasó la mano por el pelo, un gesto que reconocí como su intento de mantener la calma.

—Cuando mencionaste por primera vez tu regreso, dijiste que era para posibles colaboraciones. Ahora has alquilado un piso de oficinas completo. ¿Estás planeando reubicarte permanentemente?

Encontré su mirada directamente.

—Sí. Mis planes evolucionaron después de llegar.

—¿Y no pensaste que eso merecía una discusión? —Su voz mantenía esa intensidad tranquila con la que me había familiarizado: el cuidadoso control que enmascaraba emociones más profundas.

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—Esta es mi empresa, Cedric —. Mis palabras fueron medidas pero firmes—. Yo tomo las decisiones finales.

—Hay algo más —continué antes de que pudiera responder—. Rancy comienza el preescolar hoy. La he inscrito aquí en lugar de en Bangkok. No regresaremos pronto.

El cambio en su expresión fue sutil pero inconfundible: una tensión alrededor de los ojos, una ligera palidez bajo su bronceado. Esto ya no era simplemente un desacuerdo comercial.

—Serena, no puedes hablar en serio. Estas decisiones afectan a ambas —argumentó, perdiendo la compostura—. Rancy necesita estabilidad, un entorno adecuado. Con tu agenda, ¿cómo planeas gestionarlo?

—Mi hija siempre será mi primera prioridad —respondí, el filo en mi voz dejando claro que esto no era negociable—. He manejado tanto la maternidad como la construcción de un negocio desde cero durante tres años. Creo que he demostrado mi capacidad.

Cedric abrió la boca para responder, pero lo interrumpí.

—Respeto nuestra amistad y tu opinión sobre asuntos comerciales, pero esta decisión está tomada. Espero que puedas respetarla.

La tensión entre nosotros se extendió, ninguno dispuesto a ceder. Finalmente, su teléfono vibró, rompiendo el punto muerto. Después de revisar la pantalla, murmuró algo sobre una llamada urgente y se fue sin más discusión.

Lo vi marcharse, sintiendo una punzada familiar de culpa que rápidamente suprimí. Cedric había estado allí durante algunos de mis momentos más oscuros, pero no podía permitir que los vínculos emocionales dictaran mis decisiones comerciales, o mis elecciones para Rancy.

Mirando mi reloj, me di cuenta de que era casi la hora de recogerla. Rápidamente terminé de dar a Sally instrucciones sobre el mobiliario de la oficina.

—Encárgate de los detalles interiores y utiliza la cuenta corporativa para los gastos —le dije—. Confío en tu juicio; no es necesario consultarme sobre cada artículo.

Veinte minutos después, estacioné mi auto en la entrada circular del Preescolar Horizontes Brillantes, uno de los preescolares más prestigiosos de la ciudad. El área de estacionamiento parecía una exhibición de autos de lujo: Bentleys y Maseratis alineados junto a Range Rovers y Mercedes.

—¡Rancy! —llamé, saludando.

Su rostro se iluminó al instante.

—¡Mami!

Soltó la mano de su maestra y comenzó a correr —más entusiasmo que coordinación— lanzándose contra mí con un chillido de felicidad.

La atrapé justo a tiempo, riendo suavemente mientras la levantaba. Sus mejillas estaban cálidas, sus ojos brillantes, todo su pequeño cuerpo vibrando de emoción.

—Hola, cariño —murmuré, apartándole el pelo—. ¿Tuviste un buen día?

Asintió con fuerza. —¡Divertido!

—¿Divertido? —repetí, sonriendo—. ¿Qué hiciste?

—Merienda. —Sonrió orgullosa—. Yo ayudé.

El alivio aflojó algo tenso en mi pecho. Besé su sien. —Eso suena maravilloso.

De repente se retorció en mis brazos, dándose la vuelta.

—¡Oh! —Señaló—. ¡Vivian!

Su pequeña mano se agitaba con entusiasmo en el aire. —¡Adiós! ¡Nos vemos!

Seguí su gesto —y me quedé paralizada.

Una niña pequeña estaba a unos pasos de distancia, rizos oscuros enmarcando un rostro delicado. Había algo inquietantemente familiar en la forma de sus ojos, la ligera elevación de sus cejas, la curva tranquila de su sonrisa.

La niña miró a Rancy, luego a mí.

—Hola —dijo educadamente, con voz clara pero suave.

Bajé a Rancy, con los latidos de mi corazón repentinamente irregulares.

Rancy tiró de mi manga. —Mami.

Señaló nuevamente, como si esto lo explicara todo. —Vivian. Amiga.

—¿Amiga? —pregunté suavemente.

Rancy asintió. —Ella dar dulce.

Hurgó en su mochila, sacando un paquetito arrugado de dulces con forma de nube y sosteniéndolo como un tesoro.

—Eso fue muy amable de tu parte —dije, mirando a los ojos de la otra niña—. Gracias por compartir con ella.

Vivian sonrió, luego estudió mi rostro más detenidamente. Su cabeza se inclinó, solo un poco.

—Te pareces a mi mami —dijo con naturalidad.

Las palabras cayeron con una fuerza silenciosa.

Antes de que pudiera responder, la voz de un hombre llamó desde detrás de nosotras.

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