El Arrepentimiento del CEO Después de Divorciarme - Capítulo 347

Capítulo 347: Capítulo 347 Escape

POV de Serena

Tiré de Rancy hacia el coche, pero ella clavó los talones en la grava, con lágrimas corriendo por sus regordetas mejillas. Nunca antes había visto a mi hija tan desafiante.

—¡NO! ¡NO IR! —gritó, su vocecita resonando por el césped perfectamente cuidado de la Casa Señorial. Su pequeño cuerpo temblaba de emoción mientras intentaba zafarse de mi agarre.

Se me agotó la paciencia. Sentí que mi rostro se endurecía mientras me arrodillaba a su altura.

—Rancy —dije, con la voz peligrosamente baja—. ¿Ya no le haces caso a Mami? Bien. Como te encanta tanto este lugar, quizá Mami debería irse sin ti.

Le solté la mano y me volví hacia el coche, abriendo la puerta de un tirón seco. Era una amenaza vacía —jamás dejaría a mi bebé—, pero necesitaba que entendiera la gravedad de la situación.

El pánico apareció en su rostro surcado de lágrimas. Sus piernecitas se tambalearon mientras se abalanzaba hacia delante, sus diminutos dedos aferrándose desesperadamente a mi manga.

—¡Mami! ¡Rancy lo siente! ¡Lo siento! —sollozó, con hipidos entrecortando sus palabras—. ¡Pero Rancy no quiere cole nuevo! Rancy quiere…

Sentí que el pánico me subía por el pecho. Teníamos que irnos. Ya.

—Rancy, si no te levantas ahora mismo, Mami va a…

—¿Serena?

Esa voz. Profunda, autoritaria, con un deje de incredulidad. Me dejó helada, enviando un escalofrío involuntario por mi espalda.

No quería darme la vuelta. Un instinto primario me decía que no lo hiciera. Las advertencias de Cedric resonaban en mi mente: «Ryan Blackwood es peligroso. Hará lo que sea para conseguir lo que quiere. Si alguna vez te encuentra…».

Mi hija había dejado de llorar y miraba por encima de mi hombro con los ojos muy abiertos. Lentamente, me obligué a girar.

El hombre que estaba allí era devastador en su intensidad. Alto, imponente, con unos ojos gris tormenta que parecían atravesarme. Unos ojos que se abrieron de par en par por la conmoción al verme.

—Eres tú de verdad —susurró, con la voz ronca por la emoción—. Después de todo este tiempo…

Su mano se extendió hacia mi cara, y yo retrocedí violentamente, casi tropezando con Rancy.

—No me toques —siseé, poniendo a mi hija detrás de mí para protegerla.

La confusión nubló su expresión. —¿Serena, qué pasa? ¿Qué te ha ocurrido? Tres años… ¿tienes idea de por lo que he pasado intentando encontrarte?

Sus palabras no tenían sentido. Nunca había conocido a este hombre hasta que Rancy empezó el jardín de infancia con su hija. ¿Por qué actuaba como si me conociera?

—Lo siento, Sr. Blackwood, pero me está confundiendo con otra persona. —Mi voz era firme a pesar del miedo que se revolvía en mi estómago—. Mi nombre es Serena Lancaster.

Algo oscuro y desesperado cruzó su rostro. —¿Lancaster? No… eso no es posible. —Se acercó más, con la mirada intensa—. Mírame, Serena. Soy Ryan. Tu marido.

Se me heló la sangre. Cedric me había advertido sobre esto: lo obsesionado que el poderoso Ryan Blackwood había estado con la esposa de Cedric antes de nuestro matrimonio. Cómo había intentado reclamarla como suya.

—Nunca he estado casada contigo —dije con firmeza, aunque mi corazón se había desbocado—. Estoy casada con Cedric Lancaster. Esta es nuestra hija, Rancy.

Él negó con la cabeza, casi con violencia. —No. No, eso no está bien. —Señaló a una niña que estaba paralizada detrás de él: Vivian, la amiga de mi hija—. Esta es nuestra hija, Vivian. Y en algún lugar de tu interior, lo sabes.

Me sentí mareada, como si el suelo se moviera bajo mis pies. Vivian sí que me resultaba extrañamente familiar a veces, pero…

—Sr. Blackwood —me obligué a sonar tranquila y serena—, no sé qué delirio está sufriendo, pero yo no soy su esposa. Nunca he sido su esposa. Por favor, manténgase alejado de mí y de mi hija.

—¿Papi? —intervino la vocecita de Vivian, tirando de su manga—. ¿La tía Lancaster es de verdad mi mami?

Aproveché su distracción momentánea para coger a Rancy en brazos y prácticamente correr hacia mi coche, buscando a tientas las llaves mientras mis manos temblaban violentamente.

—¡Espera! —gritó Ryan, echando a correr detrás de mí—. ¡Serena, por favor! ¡Solo déjame que te lo explique!

Cerré la puerta del coche de un portazo y la bloqueé de inmediato mientras abrochaba a Rancy en su asiento. A través de la ventanilla, pude ver la emoción en carne viva en el rostro de Ryan: dolor, confusión, desesperación.

Solo por una fracción de segundo, algo en lo más profundo de mi ser vaciló. Un destello de… algo. ¿Reconocimiento? Imposible.

Arranqué el coche con manos temblorosas y me alejé, observando cómo la figura devastada de Ryan se hacía más pequeña en mi espejo retrovisor.

—¿Mami? —la vocecita de Rancy llegó desde el asiento trasero—. ¿Por qué el papi de Vivian ha dicho que eres su mami?

Agarré el volante con más fuerza, con los nudillos blancos. —Porque… porque está confundido, cariño. Me está confundiendo con otra persona.

Pero mientras la Mansión Blackwood desaparecía a nuestras espaldas, un pensamiento extraño e inoportuno se deslizó en mi mente: ¿Y si no lo estaba?

POV de Ryan

Siento que el corazón se me cae a los pies mientras veo el coche alejarse. Tres años. Tres putos años buscando, rezando, esperando… solo para que me mire como si fuera un monstruo y se marche.

—Era ella. De verdad era ella —murmuro, apenas consciente de que estoy hablando en voz alta.

Mi mente se acelera con preguntas imposibles. ¿Cómo se convirtió mi mujer en Serena Lancaster? ¿Por qué actúa como si no me conociera? Y esa niña, Rancy… ¿es también mía?

—¿Papi?

Vivian tira de mi manga, con la confusión escrita en su carita. No debería estar lidiando con este lío precisamente el día de su cumpleaños. Detrás de nosotros, oigo el murmullo de los invitados de la fiesta que han salido, atraídos por el alboroto.

—¿Estás diciendo que la tía Lancaster es mi mami? ¿Cómo es posible?

Me arrodillo a su altura, mis manos temblorosas mientras las poso sobre sus hombros. —Vivian, esto es complicado. Por favor, vuelve dentro. Necesito encargarme de algo importante.

Frunce el ceño, exactamente como lo hace Serena cuando está disgustada. —Pero es mi fiesta de cumpleaños.

—Lo sé, princesa. Lo siento. —Hago un gesto a la ama de llaves, que se acerca a toda prisa—. Encárguese de los invitados. Tengo que salir.

No espero una respuesta. En cuestión de minutos, estoy al volante, acelerando hacia la sede de Lancaster. Mis nudillos se vuelven blancos mientras agarro el volante, la rabia creciendo con cada kilómetro.

Cedric Lancaster. Ese cabrón tiene que estar detrás de esto.

Los guardias de seguridad del edificio de Lancaster ni siquiera intentan detenerme. Irrumpo en el vestíbulo, ignorando las protestas de la recepcionista, y me dirijo directamente a la planta ejecutiva.

La asistente de Cedric se pone en pie de un salto cuando entro bruscamente. —Señor, no puede simplemente…

La aparto de un empujón y abro de golpe la puerta de su despacho.

Allí está sentado, el muy cabrón engreído, levantando la vista de sus papeles con apenas una leve sorpresa. Como si me hubiera estado esperando.

—Vaya, si es el Sr. Blackwood. ¿A qué debo el placer? —Su voz es tranquila, serena… exasperante.

Cruzo la habitación en tres zancadas y lo levanto por el cuello de su traje de diseño. —Hijo de puta. ¡Fuiste tú todo este tiempo!

Sus ojos se abren un poco, pero mantiene esa calma irritante. —Me temo que no entiendo su acusación.

—¡Déjate de gilipolleces! —lo estampo contra la pared, y una oleada de satisfacción me recorre cuando hace una mueca de dolor—. Has estado escondiendo a mi mujer durante tres años. Todos esos largos viajes a tus sucursales internacionales… estabas con ella, ¿verdad?

Una leve sonrisa socarrona aparece en su rostro, y algo dentro de mí estalla. Mi puño impacta contra su mandíbula antes de que pueda pensarlo mejor.

Aparece sangre en la comisura de su boca. La escupe y luego tiene la audacia de reírse. —Sigues siendo el mismo Ryan de siempre: impulsivo y arrogante.

—¿Qué le dijiste sobre mí? —exijo, apretando mi agarre.

Se ajusta el cuello de la camisa, con esa sonrisa exasperante sin abandonar su rostro. —Mi esposa es Serena Lancaster, no tu Serena desaparecida. ¿Tienes alguna prueba de que son la misma persona? ¿Acaso es un crimen casarse con alguien que se parece a tu esposa perdida?

La mención del matrimonio hace que me hierva aún más la sangre. Antes de que pueda soltarle otro puñetazo, los guardias de seguridad irrumpen en la sala y nos rodean.

Cedric se limpia la sangre del labio, ajustándose la chaqueta con un cuidado exagerado. —Aunque gobiernes Nueva York con puño de hierro, Ryan, debo recordarte que esto es Londres. La familia Lancaster tiene profundos lazos con los Quinn. Si quieres sembrar el caos, adelante.

Vuelve a sentarse en su escritorio, sereno a pesar del moratón que se le está formando en la cara. —Pero lo diré una vez más: mi esposa, Serena Lancaster, no es tu Serena. Lo que sea que crees haber visto hoy no fue más que un parecido asombroso.

Me quedo ahí de pie, con el pecho agitado, sabiendo que no he conseguido nada excepto darle la satisfacción de verme perder el control.

—Esto no ha terminado —advierto, retrocediendo hacia la puerta.

—Nunca empezó —replica él con suavidad.

Mientras salgo furioso del edificio, mi mente es un caos. Tres años sin rastro y, de repente, Serena reaparece… con una vida diferente y, aparentemente, sin ningún recuerdo de mí. ¿O está fingiendo? ¿Qué le ha dicho Cedric?

Necesito respuestas. Y no pararé hasta conseguirlas.

POV de Serena

Abracé a Rancy con fuerza, meciéndome suavemente mientras sus sollozos se calmaban poco a poco. ¿Cómo podría explicarle algo de esto a una niña? Algunas cosas eran demasiado complicadas para que su pequeña mente las comprendiera.

Su llanto se había convertido en hipo, pero mis propios pensamientos estaban fuera de control. El rostro de Ryan no dejaba de aparecer en mi mente con una claridad inquietante. Más allá de la evidente ira y el miedo que sentía, había algo más, algo inesperadamente doloroso que me oprimía el pecho.

Antes de que pudiera procesar este sentimiento, sentí un dedito rozarme la mejilla. Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba llorando hasta que Rancy me secó las lágrimas con su manita.

—Mami, Rancy lo siente —susurró, con los ojos muy abiertos por la preocupación—. Rancy fue mala. Por favor, no llores más, ¿vale? —Le temblaba el labio inferior—. Cuando Mami llora, me asusto.

Dios, ¿qué estaba haciendo? Solo era una niña. Mi niña. Esta no era su carga.

La atraje hacia mí, caminando lentamente por la habitación mientras intentaba encontrar las palabras adecuadas.

—Rancy, cariño —dije en voz baja, acariciándole el pelo—. Están pasando algunas cosas de mayores que son muy complicadas. Todavía no puedo explicártelo todo.

Me miró, con los ojos aún brillantes por las lágrimas.

—Cuando seas mayor, lo entenderás mejor. —Le di un suave beso en la frente—. Por ahora, necesito que confíes en que Mami está haciendo lo mejor para ti. Por eso tenemos que cambiar de colegio, ¿vale? ¿Puedes ser mi niña valiente y no armar más jaleo por esto?

Su carita se arrugó en un gesto pensativo antes de que finalmente asintiera, aunque se notaba que no le hacía ninguna gracia.

—Vale, Mami. Seré buena. —Alargó la mano para tocarme la cara de nuevo—. No estés más triste. Rancy no volverá a ser mala.

Presioné mi frente contra la suya, saboreando este momento de paz entre nosotras. Estos eran los momentos que importaban: solo mi hija y yo, envueltas en nuestra propia burbuja de amor.

La burbuja estalló cuando oí el alboroto en el piso de abajo. El grito ahogado y exagerado de la empleada del hogar, seguido de pasos apresurados, me puso en alerta al instante.

—Quédate aquí y juega con tus muñecas, cariño —le dije a Rancy, dejándola en la alfombra—. Mami tiene que ir a ver una cosa.

Bajé corriendo las escaleras, con el corazón martilleándome en las costillas. Cuando vi a Cedric en el vestíbulo con la mandíbula hinchada y el labio partido, se me encogió el estómago.

—Cedric, ¿qué ha pasado? ¿Te han atacado? —pregunté, aunque ya sabía la respuesta. La mala sensación en mi estómago se hizo más fuerte—. ¿Ha sido él? ¿Ha sido Ryan Blackwood?

Cedric se limitó a suspirar. —Serena, estoy bien. ¿Cómo está Rancy? Le han dado el alta hoy, ¿verdad? ¿Se encuentra mejor?

Su tierna preocupación por mi hija solo hizo que insistiera más. —Rancy está bien, pero está claro que tú no. Dime qué ha pasado. ¿Ha sido Ryan Blackwood?

Después de despedir a la empleada del hogar con un gesto de la muñeca, Cedric se volvió hacia mí con esos ojos sinceros que siempre me habían hecho sentir segura.

—Serena, no quiero que te hagan daño. Lo que me haga a mí no importa. —Me tomó las manos y sus pulgares trazaron pequeños círculos en mi piel—. Tienes que tener cuidado con Ryan. Intentará acercarse a ti de nuevo, como antes.

Algo se retorció en mi pecho al oír sus palabras. Aparté las manos, intentando ordenar la confusión en mi cabeza.

—No te preocupes —dije con firmeza—. No tendré nada que ver con él. Quizá antes no vi su verdadera naturaleza, pero ahora sí. No volverán a engañarme.

Cogí unos bastoncillos de algodón del botiquín cercano y empecé a limpiarle las heridas con cuidado. Mientras lo hacía, habría jurado ver la más leve de las sonrisas cruzar sus labios, pero desapareció tan rápido que podría haberla imaginado.

—

Esa misma tarde, me dirigí a mi estudio de diseño, Reino Elegante. A pesar de que intentaba concentrarme en el trabajo, mi mente no dejaba de volver a todo lo que había sucedido. Algo en la explicación de Cedric me parecía… incompleto.

—Serena, tienes una cara horrible —dijo Sally sin rodeos mientras me entregaba una pila de archivos—. ¿Estás exigiéndote demasiado otra vez?

Negué con la cabeza, intentando parecer despreocupada. —No es nada. Solo estoy preocupada por Rancy, eso es todo.

Sally suspiró de forma teatral. —Así es la maternidad. No puedo imaginar cómo sería yo con una hija propia.

—¿No eras tú anti-matrimonio? —pregunté, agradecida por la distracción.

—Lo soy. Los hombres son criaturas totalmente indignas de confianza —resopló—. Pero siempre podría adoptar. Estaría bien tener a alguien a quien cuidar.

Cambió de tema rápidamente. —Bueno, a lo que iba, los pedidos han aumentado últimamente y la colaboración con LUXE está casi terminada. Si no hay ningún problema, deberíamos renovar el contrato sin duda. Ha sido una asociación muy fluida.

De repente, mi mente recordó lo que sabía sobre LUXE: sus estrechos vínculos con la familia Blackwood eran de dominio público en los círculos empresariales de Londres. La idea de mantener cualquier conexión con Ryan, aunque fuera indirectamente, me inquietaba.

—Espera, Sally. Necesito pensarlo un poco más.

Me miró como si me hubiera salido una segunda cabeza. —¿Pensar en qué? ¡No hay nada que pensar!

No podía explicarle mis verdaderas preocupaciones, así que improvisé. —Reino Elegante acaba de entrar en el mercado nacional. Si nos vinculamos exclusivamente a LUXE demasiado pronto, podría limitar nuestras opciones con otras empresas.

Sonaba bastante razonable, pero Sally seguía pareciendo confusa. Al final, se encogió de hombros y lo dejó pasar; al fin y al cabo, yo era la jefa.

—Bien, piénsalo. Pero en serio, deberías irte a casa a descansar. Esas ojeras que tienes cuentan su propia historia de terror.

Me froté la frente, sintiendo el cansancio hasta los huesos. Últimamente, el sueño se había convertido en mi enemigo. Cada vez que cerraba los ojos, imágenes fragmentadas pasaban por mi mente: algunas hermosas, otras aterradoras y oscuras. Y siempre, siempre, oía las advertencias de Cedric sobre «el diablo» resonando en mi cabeza como un mantra.

Después de pasar otra hora fingiendo que trabajaba mientras Sally se encargaba de todo lo importante, decidí irme, pero no a casa. Necesitaba respuestas más que descanso.

El bar clandestino que elegí estaba poco iluminado y lejos de los lugares de lujo que solía frecuentar. Si quería saber más sobre la historia de Serena y Ryan —mi historia, posiblemente—, necesitaba empezar a investigar en algún lugar al que no llegara la influencia de Ryan.

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