El arrepentimiento del CEO: Me hiciste tu mentira, ahora soy tu pérdida - Capítulo 65

Capítulo 65: Vergüenza

Se dio la vuelta y salió, y la puerta del dormitorio se cerró con un clic tan definitivo que la hizo estremecerse. Afuera, lo oyó decirle una palabra breve y despectiva a Seren antes de que la puerta principal se cerrara de un portazo.

Elara se quedó sentada en el silencio, con los dedos temblorosos mientras cogía el dinero. Los billetes se sentían grasientos en su mano. Pero no fue la vergüenza lo que hizo que le hirviera la sangre, sino el nombre que él había soltado.

Amara.

Mientras Elara se vendía en una habitación oscura para mantener un techo sobre la cabeza de su hija, a Amara se la llevaban a una villa de lujo con Julián. Amara era la razón por la que Seb se había vuelto frío. Amara era la razón por la que la familia Creed la había repudiado.

El dolor en el corazón de Elara se cuajó en una rabia afilada y cristalina. Apretó el dinero con tanta fuerza que se arrugó. Ya no solo quería un apartamento nuevo; quería ver la expresión en el rostro de Amara cuando todo lo que amaba fuera reducido a cenizas.

Elara se sentó en el borde de la cama, con los billetes arrugados apretados en el puño hasta que sus uñas le sacaron sangre de las palmas. Los ruidos de los dibujos animados que venían del salón se sentían como agujas en su cerebro. Cada risa de la televisión era un recordatorio de lo bajo que había caído, mientras que Amara, la perfecta Amara, probablemente estaba empacando batas de seda para una estancia en la Villa de Hielo.

—La Villa de Hielo —susurró Elara, y las palabras le supieron a veneno—. El lugar donde los sueños se quedan congelados.

Se puso de pie, con las piernas temblorosas, pero la mente súbita y aterradoramente clara. Caminó hacia el espejo y se miró el reflejo. Tenía los ojos hundidos, los labios amoratados, pero un fuego frío empezaba a arder en su mirada. Ya no era solo una exesposa desechada. Era una mujer que no tenía nada que perder, y eso la convertía en la persona más peligrosa del mundo de Amara.

Cogió su teléfono agrietado y empezó a buscar. La Villa de Hielo era una fortaleza de cristal y nieve, exclusiva y aislada. No podías entrar sin más; tenías que pertenecer.

—¿Crees que estás a salvo, Amara? Es hora de que me pagues lo que me debes —siseó Elara a la pantalla, con el pulgar suspendido sobre una foto de la resplandeciente entrada del complejo turístico—. Crees que Julián puede protegerte del desastre que hiciste con mi vida.

Contó el dinero que King había dejado. No era suficiente para una suite, pero sí para un billete de tren a la base de la montaña y un disfraz. No necesitaba una habitación; solo necesitaba ser una sombra en el pasillo. Necesitaba ser la pesadilla de la que Amara no pudiera despertar.

Salió al salón. Seren levantó la vista, con el rostro esperanzado y asustado. —¿Mami? ¿Vamos a estar bien?

Elara se arrodilló y agarró a la niña por los hombros. Su agarre era un poco demasiado fuerte; sus ojos, un poco demasiado brillantes. —Nos vamos de viaje, Seren. Vamos a encontrar a la gente que nos quitó la felicidad y vamos a recuperarla.

—¿Está Papi allí? —preguntó Seren.

—No, cariño —dijo Elara, y una oscura sonrisa le torció el rostro—. Pero tu mami, Amara, sí que va a estar allí. Y va a pagar por cada lágrima que has derramado y por la pérdida de tu hermanito.

Empezó a preparar una bolsa pequeña, metiendo ropa oscura y un abrigo grueso. No le importaba el frío. La rabia que le hervía en las venas era suficiente para mantenerla caliente. Mientras cerraba la cremallera de la bolsa, miró hacia la puerta. King creía que la había comprado, pero en realidad acababa de financiar su venganza.

Amara quería un retiro tranquilo. Elara iba a darle una masacre del corazón.

La Villa de Hielo emergía de la arremolinada niebla de la montaña como un palacio tallado en un glaciar. Era hermosa, silenciosa y aterradoramente aislada. Cuando el coche negro se detuvo en la entrada, el crujido de la grava bajo los neumáticos sonó como un hueso rompiéndose en el pesado aire de la montaña.

Julián salió primero, con el cuello del abrigo levantado contra el viento cortante. Le tendió la mano a Amara, firme y cálida. —Ya estamos aquí —susurró, escrutándole el rostro—. Nadie sabe dónde estamos. Ni teléfonos, ni negocios. Pienso hacer que te olvides de las pesadillas, y la nieve es el comienzo perfecto.

Amara salió, y su respiración se entrecortó cuando el aire gélido le golpeó los pulmones. Alzo la vista hacia las imponentes paredes de cristal y piedra blanca. Se suponía que era un santuario, pero al mirar los oscuros pinos que rodeaban la propiedad, un escalofrío familiar y helado le recorrió la espina dorsal. No era solo el tiempo. Era la sensación de mil ojos acechando desde las sombras del bosque.

—¿Te gusta? —preguntó Julián, atrayéndola hacia él.

—Es… es perfecto —dijo Amara, aunque su voz vaciló. Forzó una sonrisa, deseando con todas sus fuerzas creerle.

Atravesaron el gran vestíbulo, donde una crepitante chimenea apenas lograba calmar la inquietud en sus entrañas. Mientras se registraban, Amara echó un vistazo hacia las pesadas puertas giratorias de cristal.

Por una fracción de segundo, creyó ver a una mujer de pie junto a la valla perimetral, una mujer con un abrigo oscuro y barato que no encajaba en un lugar tan lujoso. Una mujer que llevaba a un niño pequeño de la mano.

Amara parpadeó y la figura había desaparecido, engullida por una nueva ráfaga de nieve.

—¿Amara? —Julián se dio cuenta de su palidez—. ¿Qué ocurre?

—Nada —mintió ella, agarrando con más fuerza su pañuelo de seda—. Solo es el viento. Creo que necesito entrar ya.

Arriba, en su enorme suite con vistas a los picos escarpados, Julián empezó a deshacer el equipaje, con movimientos tranquilos y resueltos. Pero Amara se quedó junto al ventanal, mirando fijamente la blanca extensión que se abría abajo.

No vio la sombra que se movía por la entrada de personal dos pisos más abajo. No vio a Elara, con el rostro oculto bajo una gorra calada, metiendo a Seren en el ascensor de servicio con una tarjeta de acceso que había conseguido sobornando a una criada desesperada con la mitad del dinero de King.

Elara, de pie en el estrecho ascensor, sentía su corazón latir a un ritmo irregular contra sus costillas. Miró cómo los números de los pisos subían. Cuatro. Cinco. Seis. Amara estaba en el ático.

—Mami, tengo frío —susurró Seren, tiritando con su fina chaqueta.

—Silencio, cariño —dijo Elara, con la mirada fija en las puertas metálicas corredizas—. Ya casi llegamos. Vamos a ver a la princesa en su castillo.

El ascensor tintineó. Las puertas se abrieron a un pasillo alfombrado que olía a lirios caros y a vainilla. Elara salió, apretando con más fuerza la mano de Seren. Aún no tenía un plan, pero sí la furia. Y en un lugar tan silencioso, un grito podía recorrer kilómetros, pero no había dado ni dos pasos cuando una figura le bloqueó la luz.

Un miembro del personal de seguridad estaba allí de pie, con postura rígida y unos hombros tan anchos que casi llenaban el pasillo. No se movió. No parpadeó.

—Hola, señora —dijo, y su voz cayó como una piedra en aquel espacio silencioso—. No puede estar aquí. Esta planta es privada.

El corazón de Elara martilleaba contra sus costillas, un ritmo frenético que se obligó a ocultar. Ladeó la cabeza, suavizó la mirada y dejó que una máscara de inocencia confusa se asentara en sus facciones.

—¿De verdad? —soltó una risita ahogada y avergonzada, mientras su mente daba vueltas, tejiendo el hilo de una mentira en tiempo real—. Mi habitación está… Parece que me he perdido.

El guardia no se lo tragó, pero tampoco la desafió. Se inclinó apenas un centímetro, recorriendo el rostro de ella con un escrutinio profesional.

—No pasa nada —replicó él con un tono profesionalmente frío—. Puede decirme el número de su habitación. Estaré encantado de indicarle el camino.

—Oh, qué amable. Muchas gracias —Elara empezó a retroceder y sus tacones repiqueteaban rítmicamente sobre el mármol, en retirada hacia la seguridad del ascensor de acero—. Pero no se preocupe. Puedo encontrar el camino yo sola.

Las puertas empezaron a cerrarse, encerrándolas de nuevo en la caja de espejos. Elara había tenido suerte ese día; una remota posibilidad había sobrevivido. Pero la suerte era un recurso finito. No duraría hasta el día siguiente.

—¿Mami? Me estás haciendo daño.

La vocecita quebrada sacó a Elara de su trance. Bajó la mirada y vio el rostro de Seren contraído por el dolor, con su manita poniéndose blanca bajo la aplastante presión de su agarre.

Elara retrocedió de un respingo, aflojando al instante su agarre. —Lo siento, cariño —susurró, con la voz temblorosa—. Lo siento mucho.

—

La primera mañana en la Villa de Hielo fue un sueño pintado de blanco. Julián estaba decidido a ver a Amara sonreír de nuevo, y durante unas horas, funcionó. Pasaron la mañana patinando sobre hielo en la pista privada, con las cuchillas de los patines trazando líneas nítidas y musicales sobre la superficie helada. Julián la sujetaba por la cintura, su risa resonaba contra las montañas y, por primera vez en semanas, Amara se sintió ligera.

Pero la sensación no duró.

Cuando volvieron a su suite para cambiarse para la cena, Amara se percató de algo. Metido en el pesado llamador dorado de la puerta, había un trocito de papel arrugado. Desentonaba contra la caoba pulida.

Lo cogió rápidamente antes de que Julián pudiera verlo. Mientras él entraba para abrir la ducha, Amara lo desdobló con dedos temblorosos. Dentro había una única flor seca, un lirio muerto con los pétalos marrones y quebradizos, y una nota garabateada con letra irregular:

Tenías una vida perfecta. ¿Por qué tuviste que arruinar la mía?

A Amara se le heló la sangre. Su corazón martilleaba con un ritmo frenético. Miró desesperadamente a lo largo del pasillo vacío, pero solo se oía el silbido del viento contra el cristal. Se guardó la nota en el bolsillo profundo de su abrigo, con el rostro pálido.

—¿Amara? ¿No entras? —preguntó Julián.

—¡Sí, ya entro! ¡Nos vemos dentro! —respondió ella, con una voz aguda y quebradiza. No podía decírselo. Aún no. Esta era su paz, y no dejaría que un fantasma la arruinara.

Los dos días siguientes fueron una nebulosa de felicidad forzada y terror oculto. Julián llevó a Amara a pasear con raquetas de nieve entre los pinos y organizó una cena privada bajo las estrellas, envueltos en mantas de piel. Para Julián, era la recuperación perfecta. Para Amara, cada sombra detrás de un árbol parecía una persona. Cada susurro de una cortina era una amenaza.

Llegó a vislumbrar cosas. Un destello de un abrigo oscuro tras una columna de mármol en el vestíbulo. El reflejo en la ventana del comedor de una mujer de pie, al fondo en la penumbra, que los observaba mientras comían su costoso filete.

Elara estaba allí, una sombra silenciosa al acecho. Los observaba desde las escaleras del personal, con los ojos ardiendo al ver a Julián depositar un beso en la frente de Amara. Los veía reír mientras Seren se acurrucaba en la esquina de un armario de mantenimiento, comiendo galletas frías.

Elara no solo observaba, sino que calculaba. Estaba esperando el único momento en que Julián se separara de Amara.

En la tercera noche, finalmente sucedió.

—He olvidado el vino de reserva en el coche —dijo Julián, cogiendo las llaves con una sonrisa—. El servicio de bodega está cerrado, pero guardé una botella de ese tinto del 90 en el maletero. Vuelvo en cinco minutos. No te muevas.

La besó en la mejilla y salió, y la puerta se cerró con un clic.

El silencio en la suite fue repentino y ensordecedor. Amara se quedó de pie en el centro de la habitación, con las manos temblorosas. «Estoy bien», pensó. «Estoy a salvo».

Un rasguido suave y rítmico comenzó en la puerta. No era un golpe. Un arañazo, como de una uña sobre la madera.

El rasguido en la puerta cesó. Amara no se inmutó. El miedo que había estado cociéndose a fuego lento en sus entrañas durante días se endureció de repente hasta convertirse en algo frío y afilado. Estaba harta de ser la víctima, harta de mirar por encima del hombro.

Caminó hasta la puerta y la abrió de golpe.

Elara estaba allí, con el rostro demacrado y los ojos desorbitados por una mezcla de odio y agotamiento. Detrás de ella, oculta en las sombras del pasillo, la pequeña Seren tiritaba de pie.

—Amaara —escupió Elara, con una voz que era un susurro quebrado—. Viviendo rodeada de lujos mientras yo estoy en la miseria. Me quitaste mi vida, Amara. Me quitaste a mi marido, mi hogar, mi dignidad. ¿Te sientes bien, durmiendo entre sedas mientras mi hija tiene frío?

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