EL ARREPENTIMIENTO DEL MULTIMILLONARIO, PERSIGUIÉNDOME - Capítulo 120

120: Capítulo 120 Por Qué le Pagas a Él 120: Capítulo 120 Por Qué le Pagas a Él Mis dedos temblaban ligeramente mientras le arreglaba la corbata, el peso de los recuerdos oprimiéndome.

Forcé una sonrisa, tratando de sonar casual, aunque mi corazón dolía con cada palabra.

—Solo estaba pensando —murmuré—, que te anudé una corbata una vez antes.

¿Lo recuerdas?

Levanté la mirada hacia él, buscando en sus ojos algún destello de reconocimiento.

Su nuez de Adán se movió, una señal sutil de que recordaba mucho más de lo que jamás admitiría.

Pero su voz sonó fría y distante como un muro cerrándose entre nosotros.

—No lo recuerdo.

Una punzada amarga se extendió por mi interior, aunque mantuve mi sonrisa.

Por supuesto que no lo admitiría.

Por supuesto que fingiría que no significaba nada.

Pero yo recordaba todo, hasta el más mínimo detalle.

Había sido hace diez años, en su ceremonia.

No era solo otro evento familiar; era el día en que el futuro líder de la familia Ferguson daría sus primeros pasos hacia la madurez.

Cada detalle había sido cuidadosamente planeado durante meses.

La grandeza, la formalidad…

todo indicaba una ocasión trascendental.

¿Y yo?

Yo había insistido en anudarle la corbata ese día.

Lo había molestado incansablemente.

Él ni siquiera dudó antes de aceptar, indulgente y paciente como siempre.

Decidida a hacerlo bien, pasé semanas aprendiendo de las criadas y viendo videos, practicando una y otra vez con un maniquí.

Estaba tan orgullosa, tan ansiosa por demostrarle que podía hacerlo.

Cuando finalmente llegó el día, sostenía la corbata en mis manos, temblando de emoción y nervios.

Él llevaba un esmoquin hecho a medida que le quedaba como una segunda piel, transformándolo de niño a hombre ante mis propios ojos.

Estaba junto a la ventana, la luz proyectando un resplandor dorado sobre sus rasgos afilados.

Por un momento, no lo reconocí.

Mi hermano —mi Hermano— de repente parecía un extraño, alguien demasiado lejos de mi alcance.

Mi corazón se agitó de una manera que no entendí completamente en ese momento.

Pero entonces él me vio.

Sonrió, con esa sonrisa torcida y familiar, y me hizo señas para que me acercara.

Me sonrojé furiosamente mientras cruzaba la habitación, mis pequeños pies apenas haciendo ruido en el suelo pulido.

—Ven aquí, pequeña Zee —había dicho, con voz cálida y acogedora.

Estaba tan nerviosa.

Todavía era pequeña para mi edad, apenas llegando a su pecho.

Me puse de puntillas, estirándome tanto como pude, pero por más que lo intentaba, no podía alcanzar su cuello para anudar el nudo.

Los sirvientes rieron suavemente a nuestro alrededor, sus risas haciendo que mis mejillas ardieran de vergüenza.

Me sentía tan tonta, tan indefensa.

—¡Hermano, lo hiciste a propósito!

¡Inclínate!

—había gritado frustrada, mis ojos ardiendo con lágrimas.

Él se rió entonces, una risa profunda y genuina que llenó la habitación y alivió mi vergüenza.

Sin decir una palabra, se inclinó, no a mi nivel, sino para levantarme en sus brazos.

—Está bien, no te molestaré más —dijo, con voz llena de afecto.

Había practicado la corbata tantas veces, pero en mi estado alterado, tropecé dos veces seguidas.

Mis manos temblaban mientras trataba de hacerlo bien, decidida a no decepcionarlo.

Hellen Ferguson irrumpió, con voz aguda de desaprobación.

—¿Qué estás haciendo?

¡Qué tontería!

Hoy es demasiado importante para tonterías.

Bájala, lo haré yo misma.

Quería esconderme, la vergüenza era demasiada para soportar.

Pero él no me soltó.

Su agarre sobre mí se apretó un poco, y sus palabras, tranquilas y seguras, me envolvieron como un escudo.

—No hay prisa.

Déjala terminar.

La suavidad en su tono había sido mi salvación ese día.

Había anudado esa corbata con todo mi corazón.

Ahora, sentada a su lado, ese recuerdo se sentía como una daga alojada en mi pecho.

Lo guardaba cerca porque era mío, incluso si él fingía olvidar.

Apreté mis manos con fuerza en mi regazo, mirando por la ventana para ocultar el dolor.

Algunos recuerdos es mejor mantenerlos bajo llave.

Finalmente dijo, rompiendo el silencio:
—Si no quieres ser la Sra.

Ferguson, entonces no hagas lo que se supone que hace la Sra.

Ferguson.

Mi respiración se entrecortó, pero mantuve la compostura, incluso mientras veía su figura alejarse al salir del coche, la línea afilada de sus hombros como un escudo contra mí.

Tragué el nudo que subía por mi garganta y lo seguí a la Oficina de Asuntos Civiles sin decir palabra.

Cheng llegó con los documentos, sus ojos centelleando con pensamientos no expresados.

Noté cómo su mirada saltaba entre James y el conductor, que estaba nerviosamente a un lado.

El conductor, orgulloso sin saberlo de su rápido pensamiento al asegurar un número, pronto conocería su destino.

Caminamos juntos hacia la ventanilla, y sentí cada paso como el tirón de una cadena invisible.

Las paredes estériles, los susurros apagados de otras parejas separándose, la fría y mecánica eficiencia de un lugar donde el amor venía a morir…

todo presionaba contra mi pecho.

La mujer en el mostrador, con ojos amables y una sonrisa arrepentida, levantó la vista desde su puesto.

Sus ojos se suavizaron mientras se movían entre nosotros, dos personas que una vez estuvieron lado a lado como marido y mujer, ahora reducidas a firmas en un papel.

—¿Lo han pensado bien?

—preguntó, con un tono suave como una madre tratando de evitar que sus hijos cometan un terrible error—.

Por favor, consideren hablar con uno de nuestros mediadores…

Antes de que pudiera terminar, nuestras voces cortaron el aire, afiladas y definitivas.

—Lo he pensado.

—Innecesario.

Hablamos juntos pero con tonos completamente diferentes: el mío cansado, el suyo desdeñoso.

Su expresión esperanzada se desinfló, pero sus manos se movieron con tranquila resolución, alcanzando el acuerdo de divorcio.

Lo escaneó brevemente, sus ojos abriéndose con indignación.

Observé cómo su simpatía por James se agriaba hasta convertirse en algo amargo.

Su mirada se afiló como una hoja, ahora enfocada en mí.

—¿Acordaste esto?

—preguntó, con incredulidad goteando de sus palabras.

Permanecí en silencio, mis labios apretados en una fina línea.

Mi estómago se tensó mientras anticipaba su siguiente pregunta.

—¿Treinta millones?

¿Por qué le estás pagando?

Sus palabras quedaron suspendidas pesadamente entre nosotros, como un veredicto antes del mazo.

Ni siquiera intentó ocultar su disgusto, sus ojos estrechándose en rendijas como si pudiera derribarlo con una mirada.

Podía sentir su juicio, su silenciosa rabia ante la injusticia.

Abrí la boca para responder, pero mi voz falló.

¿Qué podía decir?

¿Que había aceptado porque el orgullo era lo último que me quedaba?

¿Que no se trataba de dinero, o justicia, o incluso de equidad, sino de alejarme con lo que quedaba de mi dignidad?

James estaba allí, imperturbable, su expresión fría e ilegible.

Era como si nada de esto le afectara, como si estuviera por encima de todo…

por encima de mí, por encima de las miradas compasivas de extraños.

El silencio se extendió, y sentí el peso de cada elección que había hecho.

Pero me negué a derrumbarme, no aquí, no frente a él.

—Está bien —susurré.

La mujer sacudió la cabeza, frunciendo los labios.

—No, no lo está.

Pero no importaba.

Así era como tenía que terminar.

—Chica, ¿realmente firmaste este acuerdo de divorcio voluntariamente?

La mujer detrás del mostrador de cristal me dio una mirada escéptica, con las cejas fruncidas.

Asentí firmemente.

—Sí, es voluntario.

Se inclinó hacia adelante, su voz bajando como si estuviera a punto de compartir una conspiración.

—Chica, no tengas miedo.

Si alguien te está amenazando o coaccionando, solo dilo…

Me mordí el labio, reprimiendo un suspiro, y sacudí la cabeza rápidamente.

—No, no, ¡en serio, no hay nada de eso!

Miré a James a mi lado.

Su expresión se oscurecía con cada segundo que continuaba esta conversación.

Su mandíbula se tensó, y las venas en su sien palpitaban visiblemente.

La suposición de la mujer era ridícula.

Quería reírme de lo lejos que estaba de la verdad, pero podía sentir su tensión aumentando, así que simplemente levanté las manos en señal de rendición.

—¿No?

—repitió con sospecha, sus ojos moviéndose entre nosotros como si tratara de resolver un rompecabezas.

Sus labios se apretaron en una fina línea y, de repente, su expresión cambió.

Vi cómo la comprensión —o al menos su versión— amanecía en su rostro.

Ah.

La lástima en sus ojos podría haber llenado un océano.

Un gigoló.

Eso es lo que pensaba que era James.

Un hombre aprovechándose de la generosidad de una mujer rica.

Su voz se volvió enérgica.

—Muy bien entonces —dijo, claramente satisfecha con su conclusión.

Agarró una pila de papeles y comenzó a sellarlos—.

Durante el período de enfriamiento de 30 días, cualquiera de ustedes puede retirar la solicitud de divorcio si cambia de opinión.

Después de 30 días, volverán por el certificado de divorcio.

Deslizó los documentos hacia nosotros con finalidad.

Respiré profundamente.

—Me voy al extranjero en dos días —pregunté vacilante—.

¿Es posible que alguien más recoja el certificado de divorcio en mi nombre?

La cabeza de James giró en mi dirección antes de que terminara la pregunta.

Podía sentir su mirada taladrándome, un calor que me pinchaba la nuca.

—Oye, Zelda —siseó entre dientes apretados, su tono oscuro con incredulidad—.

¿Eres así de casual con nuestro divorcio?

Tragué con dificultad.

Mis dedos agarraron el borde de los papeles mientras mi corazón latía con fuerza.

Por supuesto, lo había investigado.

Conocía las reglas.

Pero no pude evitarlo.

Había razones —razones que no podía explicarle— que hacían que volver en persona fuera un problema.

La señora detrás del mostrador negó con la cabeza.

—No.

Tendrá que venir en persona.

Asentí, forzando una sonrisa educada a pesar del nudo creciente en mi estómago.

Me miró de arriba a abajo una última vez antes de entregar su sabiduría de despedida.

—La próxima vez que elijas un marido, chica, asegúrate de abrir más los ojos.

No mires solo la cara.

Casi me ahogo.

Los hombros de James se tensaron.

Sus ojos oscuros ardían, pero no dijo nada.

En cambio, se dio la vuelta bruscamente y se dirigió hacia la puerta.

Su espalda irradiaba furia silenciosa, cada paso una estruendosa declaración de dignidad.

—Gracias —dije rápidamente.

Le ofrecí una sonrisa forzada—.

Pero él realmente no es lo que piensas.

Nos vio alejarnos, el escepticismo prácticamente goteando de su rostro.

Mientras perseguía a James, mi corazón dolía un poco.

No quería que fuera malinterpretado.

No así.

—¡James, espera!

—llamé.

Troté para alcanzarlo, sus largas zancadas hacían difícil mantener el ritmo.

—No te enojes —traté de explicar, sintiendo que la culpa se anudaba en mi pecho—.

Le dije que tú no eres…

Antes de que pudiera terminar, mis palabras murieron en mi lengua.

Hellen Ferguson y Susan Wenger caminaban hacia nosotros.

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