EL ARREPENTIMIENTO DEL MULTIMILLONARIO, PERSIGUIÉNDOME - Capítulo 13

13: Capítulo 13 Para cambiar 13: Capítulo 13 Para cambiar Zelda se quedó congelada, con el corazón latiendo con incredulidad.

¿Había escuchado realmente lo que creía haber escuchado?

La conversación entre James y su padre se repetía en su mente, cada palabra calando más profundo.

¿Todo lo que James había hecho, traer a su abuela, pedir perdón, suplicar por otra oportunidad…

había sido solo un movimiento calculado para proteger su empresa?

Un escalofrío la recorrió mientras presionaba una mano contra su corazón, con lágrimas comenzando a acumularse en sus ojos.

Se sentía cayendo en espiral, la felicidad a la que se había aferrado momentos antes se desmoronaba.

Todo había sido una mentira, una ilusión que se hizo añicos en un instante.

De repente, sonó su teléfono.

Lo tomó distraídamente, apenas notando la identificación de la llamada.

—¿Zelda?

—habló una voz familiar.

Le tomó un momento reconocerla.

—Oh, Hammer —respondió, tratando de estabilizar su voz—.

Hola.

¿Cómo estás?

¿Mi hermano está bien?

¿Michael está bien?

—No te preocupes.

Tu hermano está bien.

Pasó por el procedimiento con excelentes resultados —Hammer la tranquilizó suavemente—.

En realidad, estoy llamando para hablarte sobre los diseños que enviaste al Maestro Lee.

El corazón de Zelda dio un vuelco, olvidando momentáneamente el dolor en su pecho.

—¿Qué pasa con eso?

—preguntó, la curiosidad comenzando a sacarla de su tristeza.

El tono de Hammer se volvió emocionado.

—Eres una de los tres estudiantes que ha elegido para tomar bajo su tutela.

Está planeando entrenarte personalmente y posiblemente llevarte a su agencia de diseño de moda y modelaje.

¡Este es un gran paso para ti, Zelda!

—¿Hablas en serio?

—Zelda jadeó, su tristeza comenzando a disiparse—.

¿Pasé?

—Sí, lo hiciste.

Te dije que lo lograrías —dijo Hammer con una risita.

—¡Dios mío, lo hice!

¡Hurra!

—Zelda gritó de alegría, sus lágrimas de tristeza transformándose en lágrimas de felicidad.

Apenas podía creerlo—su sueño, algo por lo que había luchado tanto, finalmente estaba a su alcance.

Mientras reía y giraba, el mundo volvió a sentirse brillante.

Pero al darse la vuelta, su alegría se interrumpió abruptamente.

Se quedó inmóvil.

De pie en la entrada, observándola en silencio, estaba James.

Tragó saliva, su ritmo cardíaco pasando de la emoción de vuelta a la ansiedad mientras encontraba su mirada, buscando en su expresión pero sin encontrar nada que pudiera leer fácilmente.

—¿Quién era ese?

—la voz de James cortó el aire como un viento frío.

Zelda se quedó inmóvil, guardando su teléfono.

—Nadie —respondió, pero su pulso se aceleró.

James levantó una ceja.

—¿Nadie?

Estabas celebrando por teléfono.

¿Cuál es la buena noticia?

¿Qué estamos celebrando aquí?

Ella dio un paso atrás, todavía aturdida.

—¿Cómo te acercaste tan silenciosamente?

Me asustaste.

Los ojos de James se entrecerraron, su tono volviéndose más frío.

—¿Te asusté?

—Sí, pensé que estaba sola —murmuró—.

No sabía que había alguien más aquí.

—¿Por qué?

—La voz de James se volvió más oscura con cada palabra, acercándose a ella con pasos medidos—.

¿Qué tipo de secreto estás guardando?

¿Qué no quieres que la gente descubra?

—Nada —respondió Zelda, pero podía sentir su espalda presionada contra la pared, acorralada.

Apenas podía respirar mientras él se acercaba, parándose frente a ella, bloqueando su salida.

—Dime —exigió, con voz de intensidad silenciosa—.

¿Con quién estabas hablando?

—Mi…

mi hermano, Hammer.

—El nombre de tu hermano es Michael —respondió James fríamente, su mirada implacable—.

Ambos sabemos que Hammer no es tu hermano.

—Es mi amigo —insistió Zelda, sintiendo que su frustración burbujea—.

Ha estado pendiente de mi hermano, así que nos hemos vuelto como familia.

La expresión de James era inescrutable, sus ojos escrutándola.

—¿Es eso lo que él piensa?

—preguntó en voz baja—.

¿Estás segura?

—Sí.

—¿Le preguntaste?

—James, ¿de qué se trata todo esto?

—preguntó, exasperada.

—Se trata de la llamada telefónica que acabas de tener —respondió él, su tono inquebrantable—.

No me dijiste lo que dijo.

Así que, intentémoslo de nuevo.

¿Qué dijo?

Zelda se mantuvo firme, aunque apenas, con voz firme.

—Me habló sobre la condición de mi hermano.

Michael será trasladado para otra prueba médica pronto.

James hizo un gesto despectivo con la mano.

—No es necesario.

Encontraré otro especialista yo mismo.

No necesitas a Hammer.

No me gusta que ustedes dos se acerquen.

Zelda contuvo su respuesta, sin decir nada cuando una sirvienta apareció en la puerta.

—La cena está lista —anunció, mirando entre ellos mientras sentía la tensión en la habitación.

La pareja se dirigió abajo, uniéndose a la madre, el padre y la abuela de James, que ya estaban sentados a la mesa.

Zelda tomó asiento, sus pensamientos arremolinándose, obligándose a concentrarse en la comida lo mejor que pudo.

Helen comenzó a servir a su esposo, mientras Zelda silenciosamente servía a la abuela de James.

Cuando terminó, procedió a servirse a sí misma, manteniendo sus ojos enfocados en su tarea.

James la miró expectante, pero Zelda no hizo ningún movimiento para servirle.

Helen, notando la tensión silenciosa, dejó sus cubiertos y levantó una ceja.

—¿No vas a servir a James, Zelda?

—preguntó, con voz cargada de sarcasmo.

Zelda levantó la mirada, su rostro tranquilo pero sus ojos insinuando un desafío silencioso.

—Pensé que era capaz de servirse solo, Helen —respondió con suavidad, volviendo la mirada a su plato.

La mandíbula de James se tensó ligeramente, pero no dijo nada, extendiendo la mano para servirse mientras un tenso silencio se asentaba sobre la mesa.

Helen resopló por lo bajo pero decidió guardarse sus comentarios, mirando a su esposo con un giro de ojos.

Al otro lado de la mesa, la abuela de James se aclaró la garganta, rompiendo el silencio.

—Sabes, un poco de amabilidad llega lejos —dijo, dirigiendo sus palabras a nadie en particular.

Zelda sonrió educadamente, ignorando la tensión que hervía bajo la superficie.

A medida que la comida continuaba, cada persona se concentró silenciosamente en su propio plato, la grieta no expresada tejiendo la velada en un silencio más fuerte que las palabras.

Mientras la familia continuaba con su comida, Helen miró hacia Zelda con una sonrisa apenas disimulada.

Señaló un pequeño cuenco de medicina herbal mixta que estaba en la mesa, sacado como siempre ocurría cuando Zelda visitaba el hogar Ferguson.

—Esto es para ti —dijo Helen, deslizando el cuenco hacia Zelda—.

¿Por qué no te lo bebes y finalmente nos das ese nieto que todos hemos estado esperando?

Después de todo —añadió con una sonrisa conocedora—, James está aquí.

No hay razón para retrasar, ¿verdad?

El rostro de Zelda permaneció estoico, aunque la sutil pulla era inconfundible.

Cinco años de matrimonio, y era dolorosamente consciente de las expectativas no expresadas que flotaban en torno a cada visita suya.

Conocía la implicación detrás de las palabras de Helen, que no había “cumplido con su deber”, que la falta de un hijo era de alguna manera su fracaso.

Y todos, incluso si no lo decían directamente, parecían creer que era culpa suya.

La medicina herbal, siempre presentada bajo el disfraz de ser útil, se sentía más como una burla tácita.

Miró a James, que permaneció en silencio, su expresión ilegible, sin ofrecer ninguna intervención mientras su madre la presionaba una vez más.

Zelda sintió la aguda punzada del aislamiento, dándose cuenta de que se esperaba que siguiera este pequeño ritual, tragando la amargura en más de un sentido.

Tomando un respiro para calmarse, Zelda envolvió sus dedos alrededor del cuenco, levantándolo hacia sus labios pero haciendo una pausa.

Miró hacia arriba, encontrando la mirada de Helen con un desafío silencioso.

—Gracias, Helen.

Pero la medicina por sí sola no cambiará las cosas.

Colocó el cuenco de nuevo en la mesa, el mensaje
Pero sin expresar.

Mientras la sonrisa de Helen flaqueaba, Zelda se forzó a esbozar una pequeña sonrisa educada y continuó con su comida, negándose a dejarse empujar hacia la narrativa de ellos.

—No creo que el problema esté en Zelda —dijo la abuela de James, rompiendo el silencio.

Su repentina declaración hizo que todos levantaran la mirada, sorprendidos por la dirección que estaba tomando la conversación.

La anciana enfrentó sus miradas con serenidad, con un toque de diversión en sus ojos.

—Sí, ¿por qué me miran todos así?

—continuó—.

El problema está en James.

Todos sabemos que no importa cuán dura sea la tierra o el terreno, si la semilla es buena, dará fruto.

Así que, parece que el problema es de James.

Él es quien necesita tomar la medicina.

Un silencio atónito siguió a sus palabras.

La sonrisa de Helen se congeló, y su rostro se tensó con disgusto apenas disimulado.

—Madre —comenzó a protestar, su tono cargado de frustración.

Pero la abuela levantó una mano para detenerla, su autoridad inflexible.

—Suficiente, Helen.

Vamos, James.

Creo que ya es hora de que asumas la responsabilidad por tu parte en este matrimonio.

James, de manera inusual, parecía haberse quedado sin palabras.

Las palabras de su abuela lo habían dejado sin una respuesta fácil.

La anciana sabía, mejor que nadie y había notado, que cuando él y Zelda habían bajado a cenar, había algo diferente entre ellos.

Había tensión, como si cualquier paz que ella hubiera logrado entre ellos se hubiera disipado en el momento en que salieron de su habitación.

Suspiró interiormente, sintiendo una abrumadora sensación de impotencia.

Le dolía ver a su nieto continuar en sus caminos obstinados, tan cerca de alejar a Zelda una vez más.

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