EL ARREPENTIMIENTO DEL MULTIMILLONARIO, PERSIGUIÉNDOME - Capítulo 179

179: Capítulo 179: Sonrisas Forzadas 179: Capítulo 179: Sonrisas Forzadas Zelda
Desperté en la cama grande de la Mansión, desorientada.

Lo último que recordaba era estar en el coche con James, con la discusión flotando pesadamente en el aire.

Miré hacia abajo.

Mi ropa había sido cambiada.

Estaba limpia y fresca.

Tía Jiang, sin duda.

Mis labios se sentían extraños, un poco adoloridos, con un leve olor medicinal, como antiséptico.

Alguien había estado…

¿limpiándolos?

El pensamiento me inquietó.

Tía Jiang entró apresuradamente.

—Señora, ¡por fin está despierta!

He venido a revisarla dos veces.

El desayuno está listo.

Por favor, coma rápido para que pueda llevárselo a su esposo.

—¿Cómo llegué a casa anoche?

—pregunté, con la voz aún espesa por el sueño.

—El Sr.

Ferguson la trajo cargada él mismo, Señora.

La cuidó toda la noche antes de regresar al hospital.

No dejó que yo le ayudara.

No sé si su herida se volvió a abrir.

Se veía tan preocupado.

Su cara estaba tan pálida cuando se fue…

Fruncí el ceño.

La culpa, aguda e inesperada, me atravesó.

Las palabras de Tía Jiang pintaban una imagen de James, preocupado y atento, un fuerte contraste con el hombre frío y enojado de anoche.

Quizás había sido demasiado rápida en juzgarlo.

Quizás debería haber confiado más en él.

Me levanté de la cama, con una sensación de urgencia impulsándome.

Tenía que hablar con él.

Tenía que explicarle.

Tomé el desayuno que Tía Jiang había preparado y me apresuré hacia el hospital.

En la puerta de su habitación, me detuve, respirando profundamente, tratando de componerme.

Quería abordarlo con calma, tener una conversación racional.

La ira y el dolor de anoche todavía estaban ahí, burbujeando bajo la superficie, pero estaba decidida a hacerlos a un lado, a darle el beneficio de la duda.

Pero cuando abrí la puerta, lo encontré vestido con un traje de tres piezas, pareciendo en todo sentido el poderoso CEO, listo para irse.

Se volvió, tomó la caja de comida de mis manos y la dejó a un lado.

—¿Dónde está Tía Jiang?

—preguntó, con voz fría—.

¿Por qué no viniste con ella?

—Puedo arreglármelas —respondí—.

Tía Jiang me trajo, pero puedo volver por mi cuenta.

Hermano, ¿te están dando de alta?

¿Cómo está tu herida?

Antes de que pudiera terminar, Cheng entró.

—Jefe, todo está listo.

Fruncí el ceño.

—¿Qué está pasando?

¿Por qué tanta prisa?

—La situación con la familia Bai está escalando —explicó James—.

Hemos programado una conferencia de prensa conjunta con nuestra empresa esta mañana.

Tengo que estar allí.

La mención de la familia Bai, de los negocios, me recordó el mundo al que yo no pertenecía, el mundo donde mis sentimientos, mis preocupaciones, eran secundarias a sus obligaciones.

Simplemente asentí.

—Oh.

—¿Qué pasa?

—preguntó, sus ojos escudriñando los míos—.

¿Sigues enfadada por lo de anoche?

Lo había notado.

Por supuesto que sí.

Pensaba que estaba enfurruñada por su reprimenda.

Pensaba que estaba siendo infantil.

La injusticia de todo, el malentendido, hizo que mi garganta se tensara.

Extendió la mano, sus dedos pellizcando suavemente mi mejilla.

—Pequeña —murmuró, con un dejo de diversión en su voz—.

Estás tan mimada.

¿Mimada?

Me estremecí interiormente.

Pensaba que estaba mimada, que mis sentimientos heridos eran solo una reacción petulante a una regañina.

No tenía idea.

No tenía idea de cuánto me habían herido sus palabras.

Y la ternura en su voz, el afecto casual…

se sentía hueco, manipulador.

Bajé la cabeza, recogiendo el termo, evitando su toque.

—¿No vas a desayunar?

—Voy con retraso —dijo—.

Ayúdame con mi corbata.

Me entregó su corbata, y la tomé, mis dedos rozando los suyos.

Se inclinó ligeramente, su mirada fija en mi rostro.

Dudé, luego comencé a anudar su corbata, mis movimientos rígidos y torpes.

La luz de la mañana entraba por la ventana, cálida y dorada.

Era un día hermoso.

Pensé en la última vez que le había anudado la corbata, en el coche fuera de la Oficina de Asuntos Civiles.

¿Qué diferentes eran las cosas entonces?

Qué diferente era yo entonces.

Ingenua, esperanzada, creyendo que su afecto era real.

Un sabor amargo subió por mi garganta.

Sus intentos de mantenerme, sus momentos de ternura…

¿eran todos solo una actuación?

¿Una forma de controlarme?

Justo cuando terminé, rodeó mi cintura con sus brazos, atrayéndome hacia él.

Apoyó su frente contra la mía, luego me besó, sus labios pasando de un suave contacto a un abrazo más profundo y apasionado.

Una mano se movió detrás de mi oreja, acariciando suavemente mi piel.

Cuando finalmente se apartó, su voz era ronca.

—Zee —susurró—.

Estoy tan feliz.

—Tocó mi lóbulo—.

Porque estás usando estos pendientes de nuevo.

Se ven hermosos en ti.

No te los quites nunca.

Estaba ligeramente aturdida.

Me había puesto los pendientes de gardenia que me había dado ayer después de regresar a la Mansión.

Incluso había preparado el desayuno yo misma y lo había llevado al hospital, solo para escuchar esos susurros de sus guardaespaldas.

Ahora, viendo su reacción, sus palabras casuales sobre los pendientes, me preguntaba si había cometido un error.

¿Era innecesario?

¿Estaba dando demasiada importancia a todo esto?

James parecía ajeno a mi tormento interior.

Su mente claramente estaba en otra parte.

Su gentileza, su afecto…

se sentía rutinario, casi forzado.

Rápidamente me soltó, dio una palmadita rápida y desdeñosa en mi cabeza, y dijo:
—Me voy.

Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, sus movimientos rápidos, apresurados.

Observé su espalda, una súbita ola de decepción invadiendo mi interior.

Ni siquiera había tenido la oportunidad de hablar con él, de aclarar las cosas.

—James —llamé, mi voz un poco más alta de lo que pretendía—.

¿Podrías volver a la casa vieja para almorzar hoy?

¿Después de que termines con el trabajo?

Se detuvo, girando la cabeza.

—Tan apegada —dijo, con una pequeña sonrisa en sus labios—.

Está bien, intentaré volver temprano.

Forcé una sonrisa, tratando de ocultar la decepción que me carcomía.

—Está bien —dije suavemente.

******
James
Salí de la habitación, con Cheng siguiéndome.

Al llegar al ascensor, miré mi reflejo en las puertas metálicas pulidas, evaluando críticamente mi apariencia.

Luego, me giré abruptamente hacia Cheng.

Parecía sobresaltado, inseguro de lo que había provocado mi repentino escrutinio.

Levanté una ceja, con una ligera sonrisa en los labios.

—Secretario Cheng —dije suavemente—.

¿Te anudaste tú mismo la corbata esta mañana?

Chen Ting parpadeó, claramente confundido.

—Sí, Sr.

Ferguson —respondió vacilante.

Miré su corbata, con expresión de desaprobación.

—Está un poco torcida —comenté—.

No del todo…

estéticamente agradable.

Con eso, me di la vuelta y entré en el ascensor, dejando a Chen Ting allí parado, con aspecto totalmente desconcertado.

Las puertas del ascensor se cerraron, y no pude evitar reírme para mis adentros.

Se había visto tan desconcertado.

El pobre probablemente ni siquiera había notado nada mal.

Probablemente pensó que su corbata estaba perfectamente bien.

Lo cual, admitámoslo, probablemente lo estaba.

Dentro del ascensor, Cheng, aún recuperándose de mi crítica anterior, sacó su teléfono y tomó rápidamente una foto de sí mismo en el reflejo de la pared del ascensor.

Examinó la imagen, inclinando la cabeza de un lado a otro.

—¿Está torcida?

—murmuró para sí mismo—.

A mí me parece bien.

Jugueteó con su corbata por un momento, ajustándola ligeramente.

Claramente seguía molesto por mi comentario, aunque no podía ver exactamente a qué me refería.

La idea me divertía.

«Pobre Cheng», pensé.

«Probablemente todavía esté dolido por su reciente ruptura, y ahora tiene que lidiar con mis…

excentricidades».

Sabía que estaba siendo un poco bromista, pero no pude resistirme.

Era una forma pequeña e inofensiva de desahogar parte de la tensión que sentía.

Y, si era honesto, también era una forma de distraerme de…

otras cosas.

Mientras el ascensor ascendía, Cheng, siempre el secretario leal y observador, aventuró un comentario.

—Sr.

Ferguson —dijo tentativamente—.

Cuando salió de la habitación, su esposa no parecía muy feliz…

Me volví hacia él, con expresión desdeñosa.

—Estaba perfectamente feliz —contradije.

Cheng no se desanimó fácilmente.

—¿No cree que su sonrisa parecía un poco…

forzada?

—persistió—.

¿Tal vez porque no comió el desayuno que ella le trajo?

Agité mi mano con desdén.

—Estás pensando demasiado, Cheng —dije—.

Mucho más de lo necesario.

Concéntrate en tu trabajo.

Cheng simplemente asintió, pero pude ver el escepticismo en sus ojos.

Probablemente pensaba que yo era completamente despistado, o quizás deliberadamente ignorando lo obvio.

Probablemente se preguntaba cómo un CEO como yo, supuestamente tan astuto en los negocios, podía ser tan ciego a los sentimientos de su propia esposa.

«Probablemente piensa que soy un tonto», pensé.

«Un tonto con suerte, quizás, que de alguna manera logró ganarse el corazón de una mujer como Zelda».

El pensamiento me hizo sonreír.

Cheng tenía razón en una cosa.

Había notado la sonrisa de Zelda.

Había notado el ligero temblor en su voz, la forma en que había evitado mi mirada.

Lo había notado todo.

Y me molestaba.

Más de lo que me atrevía a admitir.

Pero no estaba listo para lidiar con eso todavía.

No aquí, no ahora.

Tenía una conferencia de prensa a la que asistir y un negocio que dirigir.

Y tenía que poner buena cara, incluso si, en el fondo, estaba tan confundido e inseguro como Cheng probablemente pensaba que estaba.

*******
Zelda
Recogí mis cosas, con un nudo de inquietud apretándose en mi estómago.

Al salir de la habitación, vi al Sr.

y la Sra.

Wenger acercándose.

Lilian Wenger sujetaba un ramo de flores, mientras su esposo llevaba una bolsa de lo que parecían ser suplementos nutricionales.

Ambos me vieron y se apresuraron a acercarse.

Al verlos, recordé el cabello que había recogido de Susan Wenger.

Todavía necesitaba muestras de esta pareja para la prueba de paternidad.

El pensamiento me hizo sentir un poco…

calculadora.

—Zee —dijo el Sr.

Wenger, sonriéndome, aunque la calidez en sus ojos no llegaba del todo—.

Oímos que James estaba herido y en el hospital.

Vinimos a visitarlo.

La expresión de Lilian estaba tensa, una mezcla de incomodidad y cordialidad forzada.

No había sido exactamente mi mayor fan en el pasado.

Pero ahora, con la familia Wenger en problemas, claramente esperaban que yo fuera su salvadora.

Devolví sus sonrisas, manteniendo mi propia expresión cuidadosamente neutral.

—Ya le han dado el alta —dije.

Lilian dio un paso adelante, su voz impregnada de sinceridad ensayada.

—Zee, ¿sigues enfadada con tu tía?

Susan está embarazada del hijo de James.

Como madre, es natural que piense en mi hija.

Sé que fui egoísta.

Me disculpo.

¿Puedes…

puedes ayudar a la familia Wenger?

Por el bien de tu infancia, por el bien de nuestra…

relación madre-hija…

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