EL ARREPENTIMIENTO DEL MULTIMILLONARIO, PERSIGUIÉNDOME - Capítulo 187

187: Capítulo 187 Un Sustituto 187: Capítulo 187 Un Sustituto Zelda
Pequeños sollozos escaparon de mí, un sonido patético y entrecortado que no podía contener.

Presioné mis dedos contra mis labios, intentando silenciar los temblores, pero no se detenían.

Él se giró, sus ojos se agrandaron al ver mis lágrimas.

Atónito, me atrajo hacia sus brazos.

—¿Por qué lloras de repente?

No podía hablar.

Mi garganta estaba tensa, ahogada con palabras no pronunciadas, con el peso de todo lo que ahora sabía.

Él recordaba.

Recordaba a la niña pequeña que lloraba por él, incluso cuando él no lloraba por sí mismo.

Una pequeña y triste sonrisa tocó sus labios.

Apartó mis manos, besó mi mejilla húmeda y me persuadió:
—¿Estás con el corazón roto?

¿Es Queeny una pequeña tonta?

El dolor sanó hace mucho tiempo, y ya no duele.

Está bien, no vale la pena llorar por eso.

Sus palabras gentiles, su toque familiar, casi me quebrantaron.

Apreté los puños, luchando contra la nueva oleada de lágrimas que amenazaba con abrumarme.

—Tienes razón —logré decir, con la voz temblorosa—.

¡No vale la pena llorar!

«No es por ella que él fue herido, ¿por qué está llorando?

Zelda, ¿no eres ridícula?», me recriminé.

Me miró, con un destello de confusión en sus ojos.

Pensaba que yo era extraña.

Antes de que pudiera decir algo, sonó su teléfono.

Su expresión cambió, con una sutil tensión en su mandíbula.

Me soltó, respondió la llamada y dijo:
—Está bien, entiendo.

Iré ahora mismo.

Colgó, se volvió hacia mí y dijo, con un toque de exasperación:
—Tengo que salir.

No llores, pareces una niña.

—Tocó mi cabeza, un gesto breve y desdeñoso, y se alejó, sin esperar mi reacción.

Mis lágrimas seguían ahí, aferradas a mis mejillas, pero su consuelo se sentía hueco, vacío.

Todo lo que sentí fue impaciencia, un rechazo protocolario.

Levanté la mano y me limpié la cara, el gesto mecánico, desprovisto de sentimiento.

Abajo, el sonido de su auto alejándose resonó por la casa, una despedida final y definitiva.

Me quedé sentada allí, entumecida, hasta que sonó mi teléfono.

—Valoras el amor por encima de la amistad —bromeó Jian, su voz alegre, inconsciente de la tormenta que rugía dentro de mí.

—Jian —susurré, las palabras atascándose en mi garganta—, creo…

creo que tengo que renunciar.

Silencio.

Un silencio pesado, cargado.

Luego, la explosión.

—¡Ese tonto Ferguson!

¡Lo sabía!

¿Ha vuelto con la Malvada Susan?

—Peor —logré decir, con una risa amarga escapándose—.

Jian, ¿sabes qué?

Él tiene un amor de la infancia.

Veinte, treinta años de amor.

Y ella ha regresado.

—¿Desde el vientre?

—preguntó, desconcertada.

Le conté sobre las palabras de Susan Wenger, los crueles y afilados bordes de su verdad.

Cómo había hablado de Bai Luoxing, la chica que James había amado desde que era un niño.

La chica que había regresado.

—Zee —dijo Yaoyao, su voz suavizándose—, Susan Wenger es una víbora.

Tuerce las palabras y añade leña al fuego.

¡Bai Luoxing desapareció cuando él tenía doce años!

¿Qué sabe un niño de doce años sobre el amor?

Y si James realmente la amó todos estos años, ¿no habrías visto algo?

Lo has observado durante tanto tiempo.

Seguramente, lo sabrías.

Estaba tratando de consolarme, de alejarme del precipicio.

Y una parte de mí, una parte desesperada y aferrada, quería creerle.

Quería creer que Susan estaba equivocada, que el afecto de James era real.

Pero la duda, la duda corrosiva e insidiosa, había echado raíces.

«Si realmente la amó todos estos años…

¿no habrías visto algo?»
La pregunta resonaba en mi mente, un estribillo implacable y doloroso.

Había visto algo.

Había visto cómo sus ojos se iluminaban cuando hablaba del pasado, cómo su sonrisa guardaba un calor secreto que yo nunca podría alcanzar.

Había visto el afecto persistente, el anhelo no expresado.

Pero lo había descartado, convencida de que era solo un cariño por una amiga de la infancia.

Ahora, lo sabía.

Sabía que había estado ciega, deliberadamente ciega, ante la verdad.

Había construido mi mundo sobre una base de arena, y ahora, la marea estaba subiendo, arrastrándolo todo.

Y el desamor, el puro y agonizante desamor, era casi insoportable.

—Supongo que lo que dije era correcto, Zee, ¿realmente has recordado algo?

La voz de Jian, aunque impregnada de preocupación, se sentía distante, como un eco en una vasta cámara vacía.

¿He recordado algo?

Sí.

Demasiado.

Mi respiración se entrecortó en un ritmo irregular y áspero contra el repentino y asfixiante silencio.

Recordaba.

Un fragmento olvidado de mi infancia, una astilla de memoria que había enterrado profundamente, demasiado profundo.

Diez años.

James y yo compartíamos una habitación entonces.

Estaba buscando un adorno perdido, mi curiosidad infantil llevándome al estante superior de su armario.

Una pequeña caja de madera.

La abrí, solo un vistazo, pero antes de poder ver lo que había dentro, él estaba allí.

La furia deformando sus rasgos habitualmente suaves.

Me arrebató la caja, su ira una hoja fría y afilada.

Él siempre me consentía, y me dejaba hurgar entre sus cosas.

Pero ese día, la caja era sagrada, intocable.

Y yo, aterrorizada, nunca me atreví a tocarla de nuevo.

—Jian —susurré, mi voz temblando—, no cuelgues.

Quédate conmigo.

—Está bien, no tengas miedo, siempre estoy aquí.

—Su voz es un salvavidas en el remolino caótico de mis pensamientos.

Abrí el armario, mis manos temblando.

La caja seguía allí, guardada, escondida.

La saqué, la madera estaba fría y suave bajo mis dedos.

La abrí.

Un caleidoscopio de recuerdos, no míos, sino suyos.

Horquillas de cristal brillantes, el tipo que adoran las niñas pequeñas.

Cómics amarillentos, gastados y amados.

Pequeñas muñecas, sus rostros pintados desvanecidos con el tiempo.

Una bola de cristal, su superficie nublada por la edad.

Las cosas de Bai Luoxing.

Todas ellas.

Guardadas, atesoradas, protegidas.

Sin una mota de polvo, sin señal de descuido.

Él mismo la limpiaba, la abría, y revivía esos momentos.

Un álbum de fotos.

Lo tomé, mis dedos trazando los bordes desgastados.

Dentro, fotografías descoloridas de dos niños.

Un niño delicado y apuesto en un pequeño traje, su rostro familiar, dolorosamente familiar.

James.

Y una niña pequeña, su sonrisa brillante e inocente.

Bai Luoxing.

Pasé las páginas, viéndolos crecer, sus vidas entrelazadas, su vínculo inquebrantable.

De bebés a niños pequeños, sus cumpleaños celebrados juntos, sus risas haciendo eco desde las imágenes desvanecidas.

La última foto, una celebración de cumpleaños.

Estaban vestidos como novio y novia, montados en altos caballos, sus sonrisas radiantes.

James, resplandeciente, el más feliz que jamás lo había visto, una alegría pura y no adulterada.

Las lágrimas corrían por mi rostro, calientes y pesadas.

Cerré el álbum de golpe, empujándolo de vuelta a las profundidades de la caja, como si pudiera borrar las imágenes, la verdad.

Intenté cerrar la caja, frenética, desesperadamente, como si cerrara la caja de Pandora.

Envoltorios de caramelo de vainilla se derramaron.

Me detuve, mi respiración atrapada en mi garganta.

Caramelo de vainilla.

Mi favorito.

Su favorito.

—Jian —solté ahogada, un sollozo escapando de mis labios—, incluso mi caramelo favorito de vainilla, el que él me dio, es el caramelo favorito de Bai Luoxing…

Recuerdo a James, dándome caramelos de vainilla cuando era niña.

Todos pertenecían a ella.

James, Bai Luoqi, sus caramelos, sus afectos, todos para Bai Luoxing.

—Está bien, está bien, no llores, Pequeña se preocupará por su madre.

—La voz de Yaoyao, suave y tranquilizadora, trató de alejarme del borde.

Me sequé las lágrimas, mis movimientos mecánicos, desprovistos de sentimiento.

Volví a poner la caja y cerré el armario.

Mi rostro estaba frío, una máscara de ilusiones destrozadas.

Había terminado.

Terminado de fingir, terminado de esperar, terminado de creer en un amor que nunca fue mío.

Tomé el teléfono, mi mano firme, mi voz sorprendentemente clara.

—Jian —dije, cada palabra un fragmento de hielo—, en solo un día y una noche, parece que he presenciado el profundo amor de James Ferguson por Bai Luoxing.

Eran novios de la infancia.

Comprometidos desde el nacimiento.

La perdió y la buscó durante dieciséis años.

¿Qué soy yo?

Quizás Susan Wenger tenía razón.

Solo soy un sustituto.

Una risa amarga se me escapó.

—No pudo encontrar a su ‘pobre amor de la infancia’, así que volcó sus emociones extras, esas que no sabía qué hacer con ellas, en mí.

¿Crees que soy patética?

Antes de los seis años, decían que le debía a Susan Wenger, y después de los ocho, le debía a Bai Luoxing.

Ja ja, ¿solo soy digna de ser la hija de mi padre, golpeada y quebrantada?

¿Por qué le debo a todos, solo por respirar?

¡Qué completamente ridículo!

El silencio de Jian estaba cargado de dolor.

Ella conocía mi historia, la falta de amor, el constante abandono.

James era mi salvación, mi luz.

Creí que él era la única persona que no me dejaría.

—Zee, tal vez hay un malentendido —suplicó, su voz tensa—.

No dejes volar tu imaginación.

Incluso si le gustaba ella en ese entonces, debe haber seguido adelante después de todos estos años…

Sacudí la cabeza, aunque ella no podía verme.

—No, Jian.

Nunca he tenido más claridad.

No la ha dejado ir.

Si lo hubiera hecho, no lo habría mantenido en secreto.

Si lo hubiera hecho, no le importaría tanto la familia Bai.

Está más cerca de la Señora Bai que de su propia madre.

La buscó durante dieciséis años.

Yo soy la innecesaria.

Jian guardó silencio, sus palabras fallándole.

—Zee…

—Jian, estoy bien.

Solo…

ridícula.

Pensé que lo estaba alcanzando, creciendo junto a él, pero él ya tenía toda una vida de recuerdos y un amor inolvidable.

Me alegré de haberlo conocido antes que a Susan, de ser yo quien llenara su corazón vacío.

Pero estaba equivocada.

Llegué quince años tarde.

—Zee, por favor para —suplicó Jian, su voz espesa por las lágrimas.

Me reí, con lágrimas corriendo por mi rostro.

—Pensé que si me esforzaba lo suficiente, podría ganarme su amor, convertirme en su esposa de verdad.

Pero no sirve de nada.

Amarlo es agotador.

Yaoyao, ya no quiero amarlo más.

Quiero rendirme.

Dejarlo estar con su amor de la infancia.

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