EL ARREPENTIMIENTO DEL MULTIMILLONARIO, PERSIGUIÉNDOME - Capítulo 247

Capítulo 247: Capítulo 247 La Carta

James

Solté a Jim abruptamente, mi atención dirigiéndose a la carta que Leiy me extendía. El sobre llevaba mi nombre, y la caligrafía era inconfundiblemente de Zelda. Mi pecho se tensó mientras la tomaba, mis dedos temblando ligeramente a pesar de mis esfuerzos por mantenerlos firmes.

La voz de Leiy atravesó la bruma de mis pensamientos. —Está dirigida a usted. Debe haber sido enviada cuando la Señora todavía estaba allí.

Apenas registré sus palabras mientras rasgaba el sobre. Dentro había una sola hoja de papel, delgada y frágil, con solo unas pocas líneas de texto. Mis ojos recorrieron las palabras lentamente, cada una cortando más profundo que la anterior. Para cuando terminé de leer, mi visión estaba borrosa, mi pecho agitándose con una mezcla de ira, dolor e incredulidad.

Arrugué la carta en mi puño, con la mandíbula tan apretada que dolía. Sin decir palabra, me di la vuelta y salí a grandes zancadas de la habitación, con la mente acelerada. La voz de Jim me siguió, tranquila y sin prisa, como si no acabara de estar en el extremo receptor de mi furia.

—Cuídese, Sr. Ferguson.

Me detuve en seco, mis puños apretándose a mis costados. Lentamente, me volví para enfrentarlo. Jim ya estaba sentado detrás de su escritorio nuevamente, arreglándose la camisa con aire de indiferencia. Su tono era frío, casi burlón, cuando habló.

—La Sra. Ferguson parece haberse marchado por su propia voluntad. Sr. Ferguson, sea más educado la próxima vez que visite. De lo contrario, mi oficina no está abierta para cualquiera que quiera irrumpir.

Mis ojos se entrecerraron, con una furia fría bullendo bajo la superficie. —Si mi esposa está desaparecida y el Presidente Nan tuvo algo que ver, no lo dejaré pasar.

Los labios de Jim se curvaron en una leve sonrisa, su mirada firme. —Las mujeres a menudo se van porque su sentido de seguridad no está satisfecho. Aconsejo al Sr. Ferguson que busque la razón dentro de sí mismo.

Sus palabras tocaron una fibra sensible, y sentí una oleada de ira tan intensa que casi me cegó. Apreté la mandíbula y respondí, con la voz goteando veneno.

—A la Señorita Nan le encanta causar problemas. Supongo que carece de sentido de seguridad. El Presidente Nan debería centrarse primero en sus propios asuntos.

Sin esperar una respuesta, me di la vuelta y salí, con mis hombres siguiéndome el paso. La carta seguía firmemente apretada en mi mano, el papel arrugado pero no destruido. No podía obligarme a romperla, sin importar cuánto me doliera leer sus palabras.

En el coche, Leiy me miró con cautela.

—Señor, ¿adónde vamos ahora?

Me recliné en mi asiento, con los ojos cerrados, el peso del agotamiento presionándome. Me tomó un momento responder, mi voz baja y cansada.

—De vuelta a la Ciudad.

Leiy dudó. —¿No vamos a seguir buscando?

Abrí los ojos, mirando por la ventana.

—Ya se ha ido. Todos los rastros aquí han sido borrados. No tiene sentido quedarse.

Pero eso no significaba que me estaba rindiendo. Nunca me rendiría. Zelda pensaba que podía alejarse, pero estaba equivocada. Se había llevado mi corazón con ella, y yo destrozaría el mundo para encontrarla.

Mientras Leiy conducía, desdoblé la arrugada carta otra vez, mis ojos cayendo sobre sus palabras una vez más. Cada línea era una daga en mi pecho, un recordatorio del dolor que ella había cargado, el dolor que yo había causado.

*James Ferguson,

Irme es mi propia decisión. Por favor, no lo tomes contra nadie. Estoy demasiado cansada, y sé que tú tampoco eres feliz.*

*Un buen matrimonio y amor son igualmente compatibles, pero somos tan diferentes que fue un error.*

*Eres como la luna en el cielo. Intento con todas mis fuerzas alcanzarte, pensando que finalmente puedo tocarte, pero al final, solo eres una ilusión.*

*Siempre me das esperanza, pero me dejas con toda la decepción. Y lentamente aprendo a dejar ir la decepción.*

*Retirando la dependencia, recuperando el amor, sin amor ni odio, dejándonos ir mutuamente—quizás este sea nuestro mejor final. Incluso si hay arrepentimientos, es mejor que torturarnos mutuamente y llorar.*

*Me voy. Por favor, no me busques.

Te deseo felicidad.*

Miré fijamente las últimas dos líneas, con la garganta apretada. Me dijo que no la buscara. Me deseaba felicidad. Pero ¿cómo podía ser feliz cuando se había llevado mi corazón con ella? ¿Cómo podía dejarla ir cuando era lo único que importaba?

Zelda, estás equivocada. Este no es nuestro final. Te encontraré, no importa dónde vayas. Y cuando lo haga, me aseguraré de que nunca más dudes de mi amor.

*******

Zelda

Se suponía que el vuelo no era nada. ¿Veinte horas en el aire? He pasado por actuaciones que me dejaron más agotada que esto. Pero por alguna razón, tan pronto como el avión despegó, mi estómago se revolvió. Nunca antes había tenido mareos por volar, pero esta vez, no podía retener nada.

Vomité hasta que no quedó nada, mi cuerpo temblando de agotamiento. Eventualmente, caí en un sueño inquieto, pero estaba lejos de ser pacífico.

La pesadilla llegó como una sombra, oscura y sofocante. James estaba allí, con los ojos inyectados en sangre, su voz fría y acusadora.

—Zelda Liamson, ¿dónde te llevas a mi hijo?

Negué con la cabeza, tratando de explicar, pero él no escuchó. Su mano salió disparada, agarrando mi cuello, su voz baja y peligrosa.

—¿Por qué te vas? ¿No te dije que nunca me dejaras?

Estaba temblando, jadeando por aire, mis manos buscando algo, cualquier cosa. Mis dedos se cerraron alrededor de un cuchillo y, sin pensar, lo apuñalé. La sangre brotó, espesa y oscura, y él cayó al suelo. Pero incluso entonces, no había terminado. Su mano salió disparada, agarrando mi tobillo, su voz haciendo eco en la oscuridad.

—¡Zelda, no huyas de mí! No puedes escapar. No importa dónde estés, ¡te atraparé de nuevo!

Me desperté sobresaltada, mi corazón latiendo con fuerza, mi respiración entrecortada. La voz de la azafata atravesó la bruma de mi pesadilla.

—¿Srta. Liamson? Despierte, estamos a punto de aterrizar.

Parpadeé, desorientada, mi cuerpo aún temblando por el sueño. La voz de James parecía permanecer en mis oídos, fría e implacable. Miré a mi alrededor, tratando de ubicarme, y mis ojos se posaron en el hombre sentado a mi lado: Huang.

Era de estatura media, con un rostro común, pero sus ojos… había algo en ellos que me inquietaba. Tal vez era la pesadilla, pero no podía quitarme la sensación de que me observaba demasiado de cerca.

Me dio una sonrisa educada, pero no llegó a sus ojos.

—Señorita Liamson, estamos a punto de aterrizar. ¿Se encuentra bien?

Asentí, aunque mi estómago aún se revolvía. Huang y el otro hombre, una figura alta y silenciosa, habían sido enviados por la familia Bai para escoltarme. Se suponía que me ayudarían a desaparecer, a darme una nueva identidad. Pero mientras miraba a Huang, no podía evitar sentir un destello de duda. ¿Realmente estaba segura con ellos?

Una vez que aterrizamos, me agarré el estómago, fingiendo malestar.

—Todavía me siento mal. Necesito ir al baño otra vez.

Huang frunció el ceño, entrecerrando los ojos ligeramente.

—Señorita Liamson, por favor aguante un momento. Nuestra escolta debería estar aquí pronto. Tomaremos un coche hasta el hotel.

Negué con la cabeza, presionando una mano contra mi boca.

—Realmente no puedo esperar. Me siento terrible.

Él dudó, luego asintió de mala gana.

—Entonces date prisa, Señorita Liamson.

No necesité que me lo dijeran dos veces. Me apresuré hacia el baño, encerrándome en un cubículo. Mis manos temblaban mientras me quitaba la ropa, cambiándome rápidamente por la peluca y el atuendo que había preparado. Como modelo profesional, cambiar mi apariencia y postura era algo natural para mí.

Cuando salí del cubículo, ya no era Zelda Liamson. Era una mujer rubia, regordeta y de mediana edad, mi piel oculta bajo un sombrero y guantes.

Eché un vistazo desde la puerta del baño. Huang estaba cerca, hablando por teléfono, sus ojos dirigiéndose hacia la puerta del baño cada pocos segundos. Supuse que estaba coordinando con el hombre alto, quien probablemente se había adelantado para encontrarse con la persona de contacto.

Me moví rápidamente, mezclándome con un grupo de mujeres nórdicas que pasaban. Mantuve la cabeza baja, mi postura casual, pero mi corazón latía aceleradamente. Podía sentir los ojos de Huang escaneando la multitud, pero no me notó. Me escabullí, dirigiéndome hacia la salida opuesta.

Pero justo cuando pensaba que estaba a salvo, escuché un alboroto detrás de mí. Me volví y vi al hombre alto abriéndose paso entre la multitud, sus ojos escudriñando el área. Me estaba buscando.

Mi corazón saltó a mi garganta. Apreté mi agarre en mi sombrero y comencé a correr, mi respiración en jadeos cortos y asustados. No llegué muy lejos antes de que un coche frenara bruscamente a mi lado. La puerta se abrió de golpe y, antes de que pudiera reaccionar, una mano cubrió mi boca, arrastrándome dentro.

—¡Mmmmm! —Luché desesperadamente, mi corazón latiendo en mi pecho mientras el miedo me invadía. La persona detrás de mí apretó su agarre, pero luego una voz baja y tranquila habló en mi oído.

—No tema, Señorita Liamson. Mi jefe es Jim Nan, y no tengo mala voluntad hacia usted.

Era una voz de mujer. Me quedé inmóvil, mi cuerpo quieto mientras las palabras se hundían. ¿Jim? ¿Por qué Jim enviaría a alguien tras de mí? Mi mente corría, pero me forcé a relajarme, dando palmaditas a la mano que aún cubría mi boca para señalar que no gritaría.

La mujer me soltó, y me di la vuelta, con los ojos abiertos por la sorpresa.

—¿Realmente eres de Jim? Pero no entiendo…

La estudié de cerca. Parecía tener treinta y tantos años, con cabello corto y ordenado y las características afiladas de alguien de ascendencia blanca. No destacaba aquí, lo que tenía sentido si se suponía que debía mezclarse. Pero, ¿por qué Jim enviaría a alguien para protegerme? Apenas lo conocía.

La mujer sonrió levemente. —Señorita Liamson, puede llamarme Lisa. El Sr. Jim Nan me contrató para cuidarla y protegerla. He estado esperando aquí desde que abordó el avión.

—Pero ¿por qué él… —Mi voz se apagó, mi mente dando vueltas. No podía entenderlo. Jim no tenía razón para ayudarme.

A menos que… mis pensamientos derivaron hacia lo que James había dicho antes, sus acusaciones sobre que Jim tenía motivos ocultos. ¿Podría ser cierto? Pero no tenía sentido. Jim siempre había sido educado, casi distante. ¿Por qué se molestaría en protegerme ahora?

Lisa negó con la cabeza. —No sé sobre eso. Solo soy responsable de su seguridad. El Sr. Nan se pondrá en contacto con usted más tarde. Puede preguntarle usted misma. Pero no es seguro aquí. Necesitamos irnos ahora.

Asentí lentamente, mi pánico inicial disminuyendo. El comportamiento tranquilo de Lisa y el hecho de que no me había hecho daño me hicieron confiar en ella, al menos por ahora. Si hubiera querido hacerme daño, ya podría haberlo hecho. No había necesidad de que mintiera.

El coche se alejó a toda velocidad del aeropuerto, y me bajé el sombrero sobre la cara, mirando por la ventana. En la distancia, podía ver a Huang y al hombre alto buscando frenéticamente, junto con otros cuatro o cinco hombres que parecían rudos e intimidantes. Huang Qiang gesticulaba con ira, su rostro torcido de frustración. Mi estómago se revolvió mientras los observaba.

Aparté la mirada de la ventana, con las manos y los pies fríos. No era lo suficientemente ingenua como para creer que Bai Luoxing había enviado a toda esta gente para protegerme. No, su presencia era una amenaza, una forma de asegurarse de que no escapara. Y si me atrapaban… no quería pensar en lo que podría pasar después.

Siempre había asumido que la familia Bai no se atrevería a hacerme daño, no con James en escena. Pensé que mi partida sería suficiente, que le daría a Bai Luoxing lo que quería. Pero ahora, viendo a esos hombres, me di cuenta de lo tonta que había sido. A la familia Bai no solo le interesaba que yo me hiciera a un lado. Querían control, y estaban dispuestos a ir muy lejos para conseguirlo.

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral mientras pensaba en lo cerca que había estado de caer en su trampa.

Zelda

Una hora después, me encontraba en una villa apartada, segura y oculta de miradas indiscretas. Lisa me había preparado una taza de té calmante, y la bebí lentamente, el calor aliviando tanto mi estómago como mis nervios. Estaba esperando la llamada de Jim, mi mente dando vueltas con preguntas y dudas. ¿Por qué se había molestado en ayudarme? ¿Qué quería a cambio?

Cuando el teléfono finalmente sonó, contesté de inmediato, mi voz firme pero llena de curiosidad.

—Sr. Nan, ¿puedo preguntarle por qué me está ayudando así?

La voz de Jim era ligera, casi juguetona.

—¿Qué crees? ¿Quiero mantener a una mujer hermosa en una casa dorada?

Me quedé helada, con la respiración atascada en la garganta. Mi corazón se saltó un latido y, por un momento, no supe cómo responder. Pero entonces lo escuché reír, y la tensión en mi pecho disminuyó ligeramente.

—¿En serio? No me di cuenta de que eres bastante narcisista —respondí, mi tono burlón pero con las mejillas ardiendo de vergüenza.

Jim se rió de nuevo, y casi podía imaginar la sonrisa en su rostro.

—Zelda, me das la sensación de un anciano.

—¿Un anciano? —repetí, frunciendo el ceño—. ¿Debe ser un anciano muy importante para el Presidente Nan, ¿verdad?

Las comisuras de mis labios se curvaron en una pequeña sonrisa mientras el alivio me invadía. Si un hombre tuviera sentimientos por una mujer, nunca la compararía con un anciano. Esa palabra por sí sola me dijo todo lo que necesitaba saber. Jim no estaba interesado en mí románticamente. Me veía como algo completamente diferente.

—Sí —confirmó Jim, suavizando su voz—. Es el anciano que cambió mi destino. Pero también te considero una amiga. Nan me pidió que cuidara de ti muchas veces antes, y se lo prometí. Ahora que sé que te has ido, me siento responsable de garantizar tu seguridad. Si algo te sucediera, no estaría en paz. No es difícil para mí organizar protección para ti.

Sus palabras aliviaron mis últimas preocupaciones. Había estado pensando demasiado, dejando que mi paranoia me dominara. Jim no me estaba ayudando por algún motivo oculto. Lo hacía porque le importaba, porque había hecho una promesa. Y porque, a su manera, me veía como una amiga.

—Gracias —dije sinceramente, mi voz cálida de gratitud—. Pero, Sr. Jim, en realidad he contactado con una amiga de la universidad. Está estudiando aquí ahora y ya ha alquilado un lugar para mí. Puedo ir a quedarme con ella…

Jim me interrumpió antes de que pudiera terminar.

—La familia Bai todavía te está buscando, Zelda. Aún no estás completamente a salvo. Si vas con tu amiga, podrías llevarle peligro. Y James… no ha renunciado a encontrarte. Es solo cuestión de tiempo antes de que revise a tus antiguos amigos y compañeros de clase. Encontrará a tu amiga eventualmente.

Me mordí el labio, sus palabras dando en el blanco. Tenía razón. No había pensado en los riesgos que podría llevar a mi amiga. Y James… le había dejado una carta, pero lo conocía lo suficiente como para saber que no se rendiría fácilmente. Al menos, no todavía.

—¿Te causó algún problema? —pregunté en voz baja, mis dedos apretando el teléfono.

—Buscó por todas partes durante un día y una noche antes de irse —respondió Jim—. Puedes quedarte donde he organizado por ahora. Deja que Lisa te cuide. Si realmente te sientes incómoda, ¿qué te parece esto? —cuando regreses algún día, puedes seguir bailando en la agencia de modelos de Nan como recompensa.

Sonreí levemente, conmovida por su oferta. —De acuerdo. Por supuesto, no hay problema.

Después de colgar, me volví para mirar por la ventana, mis pensamientos a la deriva. Le había dejado una carta a James, y esperaba que fuera suficiente. Era un hombre orgulloso, y con Bai Luoxing a su lado, no creía que siguiera buscándome para siempre. ¿Era por el bebé? ¿O era simplemente su orgullo, su negativa a aceptar que yo había sido quien se había ido?

No lo sabía, y tal vez nunca lo sabría. Pero una cosa era cierta: nadie es verdaderamente inseparable de nadie más. Una vez pensé que James era todo mi mundo, pero ahora, aunque el pensamiento de él todavía hacía que mi corazón se sintiera pesado, había aprendido a dejarlo ir.

Mientras estaba sentada allí, perdida en mis pensamientos, de repente sentí una extraña sensación en mi abdomen. Era débil, como un pequeño pez golpeando el interior de mi vientre. Me quedé inmóvil, conteniendo la respiración. Era la primera vez que sentía al bebé moverse tan claramente.

Las lágrimas brotaron en mis ojos, y coloqué suavemente mi mano sobre mi vientre, una suave sonrisa extendiéndose por mi rostro.

—¿Pequeño? ¿Estás consolando a tu mamá? Me apoyas, ¿verdad?

El pequeño movimiento era como un susurro, un recordatorio de que no estaba sola. Sin importar lo que pasara, tenía esta pequeña vida creciendo dentro de mí, y eso era suficiente para darme fuerza.

****

Jian

Estaba sentada en el lujoso sofá de la suite del hotel, rodeada por un círculo de guardaespaldas vestidos de negro. Estaban por todas partes: junto a la puerta, cerca de las ventanas, incluso parados rígidamente en las esquinas de la habitación. Los hombres de James Ferguson, sin duda. Habían estado aquí desde que llegué, vigilando cada uno de mis movimientos, asegurándose de que no intentara nada. Pero no estaba de humor para resistir. Esta vez no.

Todavía llevaba puesto el vestido negro que había usado para la cena, la tela adhiriéndose a mí mientras me recostaba, rompiendo tranquilamente semillas de melón entre mis dientes. El sonido resonaba en la habitación, por lo demás silenciosa, un pequeño acto de desafío que me divertía más de lo que probablemente debería. Los guardaespaldas no reaccionaron, sus rostros estoicos, pero podía sentir sus ojos sobre mí, esperando a que hiciera un movimiento equivocado.

La puerta se abrió de repente, y James Ferguson entró a zancadas, su presencia llenando inmediatamente la habitación. Se veía… desaliñado. Su abrigo estaba polvoriento, su cabello ligeramente despeinado, y su rostro mostraba una expresión sombría e indescifrable. Pero sus ojos —esos ojos fríos y penetrantes— estaban llenos de una furia silenciosa que me hizo estremecer. No es que alguna vez se lo permitiera ver.

Arrojé el puñado de semillas de melón sobre la mesa, frotando mis manos para deshacerme de las migas. Mis labios se curvaron en una sonrisa burlona mientras me reclinaba, cruzando las piernas casualmente.

—Sr. Ferguson —dije, mi voz goteando burla—, parece que está regresando con las manos vacías.

James no respondió de inmediato. Caminó hacia el sofá, su alta figura bloqueando la luz del techo y proyectando una sombra sobre mí. El aire a su alrededor era pesado, cargado de una rabia reprimida que hizo que incluso los guardaespaldas se movieran incómodamente. Se quedó allí por un momento, sus ojos taladrando los míos, antes de que finalmente hablara.

—Jian —dijo, su voz baja y peligrosa—, no creas que no me atrevo a tocarte. Déjame preguntarte de nuevo en persona: ¿adónde fue ella?

Incliné la cabeza, fingiendo inocencia.

—¿Ella? ¿De quién está hablando, Sr. Ferguson? Tendrá que ser más específico.

No pude evitar burlarme mientras miraba a James Ferguson, su imponente figura alzándose sobre mí como una nube de tormenta a punto de estallar.

—¿No es muy capaz el Sr. Ferguson? —me burlé, mi voz goteando sarcasmo—. ¿Por qué me preguntas a mí? ¡Ve a buscarla tú mismo! No, mejor deja de buscarla. ¡No podrás encontrar a Zelda! Y no creas que te lo diría incluso si lo supiera. ¡No dejaría que sigas haciéndole daño! Tú…

Antes de que pudiera terminar, Yuell Qing se apresuró, su mano tapándome la boca. Lo miré fijamente, pero me ignoró, su atención completamente centrada en James.

—Tercer hermano, solo está siendo terca. Ya le he preguntado, y realmente no sabe nada —dijo Yuell Qing rápidamente, su voz tensa.

Puse los ojos en blanco, luchando contra su agarre. Yuell Qing había estado rondando a mi alrededor desde que los hombres de James me arrastraron lejos de la cena ayer. No necesitaba su protección, pero parecía decidido a jugar al héroe. Aun así, incluso yo podía ver el peligro en la expresión de James. El hombre estaba al límite, y yo estaba provocando al oso. Pero no me importaba. Alguien tenía que decirlo.

La voz de James cortó la habitación como el hielo.

—No tienes nada que hacer aquí. Vete, Sr. Qin.

Leiy dio un paso adelante, extendiendo la mano para alejar a Yuell Qing, pero no iba a dejar que eso sucediera. Aparté la mano de Yuell Qing de mi boca y pateé a Leiy. Él esquivó fácilmente, pero yo no había terminado. Agarré el plato de porcelana con semillas de melón de la mesa y lo lancé contra James.

Él no se inmutó, solo levantó la mano y atrapó el plato con facilidad. Sin embargo, algunas semillas de melón salpicaron su rostro, y la habitación quedó en silencio.

Por un momento, nadie se movió. La tensión era tan densa que se podría cortar con un cuchillo. Yuell Qing parecía que estaba a punto de sufrir un ataque al corazón, sus ojos saltando entre James y yo como si esperara que me derribaran en el acto. Rápidamente dio un paso adelante, arrebatando el plato de la mano de James.

—Hermano, sé que estás molesto, ¡pero necesitas mantener la calma ahora mismo!

Sin embargo, yo no había terminado. Me puse de pie, mi ira desbordándose mientras miraba fijamente a James.

—Cuando Zelda te amaba, ¿cómo la trataste? Cuando ocurrió ese incidente, ¡ella solo tenía 18 años! Todos la llamaban desvergonzada y la acusaban de escalar pagando amabilidad con enemistad. Su reputación quedó arruinada, y era despreciada donde quiera que fuera. Si no te amara, ¿habría elegido casarse contigo a pesar de todo el abuso y las calumnias? Pero tú simplemente te marchaste. Te casaste con ella, pero bien podrías no haberlo hecho. La trataste con violencia fría durante tres años. ¿Siquiera sabías que sufría de depresión? ¡Tenía que tomar pastillas para dormir solo para conciliar el sueño!

La expresión de James cambió, sus puños apretados a los costados. Sus ojos, ya inyectados en sangre, se estrecharon ligeramente, y pude ver el más leve temblor en su mandíbula.

—¿Depresión? —repitió, su voz ronca, casi quebrada.

No pude contenerme. Las palabras salían de mí como una inundación, y no me importaba si lo cortaban hasta el hueso. Se lo merecía. Cada una de las palabras.

—Oh, realmente no sabes nada, ¿verdad? —me burlé, mi voz goteando desdén—. Porque piensas que darle algunas tarjetas viejas, algo de ropa y joyas, dejando que sea la joven dama de la familia Ferguson, significa que debería estar agradecida, ¿verdad? ¿No es eso lo que piensas?

El rostro de James palideció, su mandíbula apretándose tanto que pensé que podría romperse. Su mano, aún sujetando el plato de porcelana roto, temblaba con la fuerza de su agarre. La sangre goteaba de su palma, mezclándose con los fragmentos de porcelana, pero no parecía notarlo. O tal vez simplemente no le importaba.

El rostro de Yuell Qing se puso blanco mientras miraba la mano de James.

—¡Deja de hablar! —me siseó, su voz frenética. Luego se volvió hacia James, tratando de arrancar el plato roto de su agarre—. Hermano, ¡suéltalo! ¿Ya ni siquiera te importa tu mano?

Pero James lo apartó, su voz baja y temblando con emoción apenas contenida.

—No. Déjala hablar.

No necesitaba su permiso. Iba a decirlo de todos modos.

—¿Crees que has hecho suficiente por ella? ¿Crees que tirarle dinero y estatus compensa todo? No tienes idea por lo que ha pasado, ¿verdad? No tienes idea de lo que ha sacrificado, lo que ha soportado, solo para estar contigo. ¿Y para qué? ¿Para que pudieras ignorarla? ¿Para que pudieras hacerla sentir como si no fuera más que una carga?

Los ojos de James estaban fijos en los míos, su expresión indescifrable, pero podía ver la tormenta gestándose bajo la superficie. Su mano seguía sangrando, la sangre goteando al suelo, pero no se movió. Simplemente se quedó allí, escuchando, como si necesitara oír cada palabra, sin importar cuánto doliera.

Yuell Qing parecía que estaba a punto de tener un colapso.

—Jian, por favor —suplicó, su voz desesperada—. Basta.

Pero no era suficiente. Ni de lejos. —¿Crees que se fue porque es desagradecida? ¿Porque no aprecia todo lo que le has dado? No. Se fue porque finalmente se dio cuenta de que merecía algo mejor. Mejor que tu fría indiferencia, mejor que tus intentos tibios de afecto. Se fue porque no podía seguir sacrificándose por alguien que ni siquiera podía verla.

La mano de James se apretó alrededor del plato roto de nuevo, y escuché el leve crujido de la porcelana mientras más fragmentos se clavaban en su piel. Pero no se estremeció. Solo se quedó allí, sus ojos sin abandonar los míos, su respiración superficial e irregular.

Yuell Qing parecía que estaba a punto de perderlo. —Hermano, tu mano…

—Déjalo —espetó James, su voz lo suficientemente afilada como para hacer que Yuell Qing se congelara. Luego, más suave, casi un susurro, añadió:

— Déjala hablar.

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