EL ARREPENTIMIENTO DEL MULTIMILLONARIO, PERSIGUIÉNDOME - Capítulo 81

81: Capítulo 81 Gente inteligente 81: Capítulo 81 Gente inteligente —¿Salir?

—repetí, con una voz cargada de incredulidad—.

¿Qué quieres decir con salir?

¿Salir adónde?

¿Ir adónde?

La oscuridad de la noche presionaba contra las ventanas, y podía sentir el frío filtrándose en el coche aunque estaba envuelta en una manta.

Mi camisón—corto, sedoso y completamente inapropiado para la situación—se me pegaba al cuerpo.

—Está completamente oscuro afuera, ¿y quieres que salga así?

James se reclinó en su asiento, su expresión tan fría como el aire nocturno.

—Entonces quizás deberías disculparte —dijo simplemente como si fuera lo más razonable del mundo.

Parpadee, incrédula.

—¿Disculparme?

—Sí —dijo con una indiferencia casi aburrida—.

Tal vez si te disculpas, puedes quedarte en este cálido y seco automóvil.

De lo contrario, puedes salir a la lluvia.

Lluvia.

Fue entonces cuando noté el suave golpeteo contra el parabrisas.

Él miró por la ventana y añadió con indiferencia:
—Creo que está empezando a caer con más fuerza.

Podía sentir cómo me hervía la sangre, la ira creciendo en mí como una ola.

Lo miré fijamente, la audacia de sus palabras golpeándome como una bofetada.

Sin pensarlo dos veces, agarré la manta y se la lancé a la cara.

—¡Disfruta de tu preciado calor!

—escupí, abriendo la puerta de un tirón.

Salí, cerrándola con una fuerza que reverberó en la noche.

Tío Charles, el conductor dedicado de los Ferguson, estaba junto al coche, su paraguas apenas protegiéndolo de la lluvia.

—¡Señorita, Señorita!

—me llamó, con preocupación grabada en su voz.

Pero no miré atrás.

No podía.

Mi orgullo no me lo permitía.

Me alejé furiosa, dirigiéndome en la dirección opuesta, con el corazón latiendo de rabia.

«¿Cómo se atreve?».

Mis pensamientos giraban mientras caminaba.

«¿Cómo se atreve a echarme así?

¡Qué bastardo arrogante!».

No había ido muy lejos cuando la realidad comenzó a imponerse.

Estaba descalza.

Cada paso en el camino lleno de grava era un nuevo tipo de tortura —piedras afiladas, ramas rotas, e incluso el pinchazo de pequeñas espinas.

La lluvia, que había comenzado como una llovizna ligera, ahora caía con fuerza, empapando mi camisón y pegándolo a mi piel.

Pero no me detuve.

No podía detenerme.

No cuando la alternativa era volver a él, a esa mirada de suficiencia en su rostro.

Me negaba a darle esa satisfacción.

Pasaron los minutos, aunque pareció horas, y entonces lo escuché —el rugido bajo del motor del coche arrancando detrás de mí.

Mi corazón se encogió.

Mantuve la cabeza alta, negándome a mirar atrás.

El sonido se hizo más fuerte, luego disminuyó.

Por un fugaz momento, pensé que podría venir a disculparse, a admitir que había ido demasiado lejos.

Pero en lugar de eso, el coche pasó a toda velocidad junto a mí, sus faros cortando la lluvia.

Algo salió volando por la ventana, aterrizando con un suave golpe cerca.

El coche no redujo la velocidad.

Desapareció en la distancia, las luces traseras desvaneciéndose en la oscuridad.

Me detuve, con la respiración entrecortada mientras me giraba para ver qué había arrojado.

Era mi manta.

Mi manta barata y mojada, desechada de su lujoso coche como si no fuera nada.

Me quedé ahí por un momento, la ira burbujeando una vez más.

Pero esta vez, me reí.

No por humor, sino por pura incredulidad.

Envolviendo la manta húmeda a mi alrededor, me volví hacia el apartamento, mi determinación fortaleciéndose con cada paso.

Había esperado que no tomara más de treinta minutos regresar, pero había subestimado la noche, el clima y mi propio agotamiento.

La lluvia caía con más fuerza, el viento cortando a través de la tela de la manta.

Mis pies ardían por el terreno irregular, el frío penetrando en mis huesos.

No había coches pasando.

Ni amables desconocidos.

Solo yo, la lluvia y la oscuridad de la noche.

Seguí caminando penosamente, temblando y empapada, mi ira lo único que me mantenía en movimiento.

«Él puede quedarse con su cálido coche.

Puede quedarse con su arrogancia».

Pero mientras la lluvia nublaba mi visión y el dolor en mis pies se volvía insoportable, me di cuenta de lo lejos que todavía tenía que ir.

El sonido de un motor acercándose rompió a través del ritmo implacable de la lluvia.

Seguí caminando, agarrando mi manta con fuerza a mi alrededor, decidida a no mirar atrás.

El coche se detuvo a pocos metros detrás de mí, y escuché la puerta abrirse.

—Zelda —una voz llamó, firme pero con un toque de preocupación.

Me puse rígida.

Debe ser James.

Por supuesto, tenía que ser él.

Mi ira se encendió, impulsándome a seguir adelante.

—Zelda —llamó de nuevo, ahora más cerca.

Sentí su mano en mi hombro, pero me la sacudí, girándome para enfrentarlo, con mi cabello pegado a mi cara y la lluvia corriendo por mis mejillas.

—¡Así que volviste, bastardo!

—grité, mi voz quebrándose de furia y agotamiento—.

¡No voy a subir a tu precioso coche!

La lluvia hacía difícil ver su rostro con claridad, pero algo en él no se sentía bien.

Entonces pronunció mi nombre otra vez, más suavemente esta vez.

—Zelda.

Entrecerrando los ojos a través del aguacero, finalmente me di cuenta de que no era James en absoluto.

—¿Hamer?

—Mi voz flaqueó cuando lo reconocí.

Él asintió, su expresión seria.

—Vamos, salgamos de esta lluvia.

Antes de que pudiera discutir, abrió la puerta del coche y suavemente me guió dentro.

El aire caliente me golpeó instantáneamente, un contraste marcado con la lluvia helada de afuera.

Cerró la puerta detrás de mí y subió la calefacción.

—Toma —dijo, entregándome una toalla del asiento trasero—.

Sécate el pelo, la cara, las manos.

Estás empapada.

Seguí sus instrucciones, mis manos temblorosas luchando con la toalla mientras secaba la lluvia de mi piel.

Hamer alcanzó detrás de él, agarró una manta, y la colocó sobre mis hombros.

—¿Estás entrando en calor?

—preguntó, su voz suave con genuina preocupación.

Asentí, el calor regresando lentamente a mi cuerpo.

—¿Qué estabas haciendo ahí fuera, en la oscuridad y con este clima?

—preguntó, su mirada fija en mí mientras notaba mis pies descalzos.

Su rostro cambió, su preocupación profundizándose.

—No tienes zapatos.

Instintivamente extendió la mano hacia mis piernas, pero me eché hacia atrás por reflejo.

Al darse cuenta de su error, inmediatamente retrocedió.

—Lo siento.

No estaba pensando.

—Está bien —dije, mi voz más baja ahora—.

Está bien.

Hamer se reclinó en su asiento, estudiándome.

—¿Qué estás haciendo aquí?

¿Cómo acabaste ahí fuera?

—Estaba volviendo a casa —dije, evitando sus ojos.

—¿Casa?

—Sus cejas se fruncieron—.

¿Desde dónde?

¿Dónde vives ahora?

Dudé.

—Venía del apartamento.

Frunció el ceño, perplejo.

—Pero eso está lejos de aquí.

¿Por qué estabas caminando?

—Es una larga historia —murmuré, sin querer entrar en detalles sobre James.

Hamer pareció sentir mi reticencia y no insistió más.

En cambio, alcanzó la guantera del coche y sacó un montón de papeles.

—Toma —dijo, entregándomelos—.

Este es el contrato de alquiler que preparé para ti.

Mencionaste que no querías quedarte en el apartamento sin ninguna formalidad…

Lo interrumpí, sacudiendo la cabeza.

—En realidad, ya no podemos quedarnos allí.

—¿Por qué no?

—Su voz estaba teñida tanto de preocupación como de curiosidad.

—No es el apartamento —expliqué rápidamente—.

Es solo que Jian comenzará la universidad pronto, y la ubicación no es práctica.

Necesitamos encontrar un lugar más cercano a su campus.

Hamer asintió lentamente, su expresión ilegible.

Era inteligente y sabía que entendía que estaba rechazando educadamente.

—Ya veo —dijo finalmente, con tono mesurado—.

Tiene sentido.

Me relajé ligeramente, aliviada de que no insistiera en el tema.

Para cuando llegamos al apartamento, la lluvia se había convertido en una suave llovizna.

Hamer estacionó el coche y se volvió hacia mí.

—Si alguna vez necesitas algo, Zelda, siempre puedes llamarme.

No dudes en hacerlo.

Asentí, agradecida pero insegura de cómo responder.

Estaba a punto de salir del coche cuando Hamer me detuvo, agachándose para recuperar algo de debajo del asiento del conductor.

Sacó un par de Crocs blancos, del tipo que usan los cirujanos, y me los entregó.

—Estos son nuevos.

No los he usado todavía —dijo, con tono casual.

Miré mis pies cubiertos de barro e hinchados y dudé.

—No te preocupes por devolverlos —añadió—.

Simplemente déjalos en el alquiler cuando hayas terminado.

No era el momento de discutir.

La lluvia estaba cayendo, y el suelo frío era implacable.

Acepté los zapatos con reluctancia, murmurando un suave
—gracias —antes de ponérmelos y salir del coche.

—Cuídate —me llamó Hamer mientras me apresuraba a entrar al edificio.

Dentro, Jian abrió la puerta, su rostro una mezcla de shock y preocupación.

—¡Zelda!

¿Qué pasó?

¿Dónde está ese imbécil?

—Te explicaré en un minuto —dije, pasando junto a ella mientras me entregaba una toalla y me servía una taza de agua caliente.

El calor del agua me estabilizó, pero no podía parar de estornudar.

Jian me empujó hacia el baño.

—Ve a ducharte antes de que te resfríes.

Después de limpiarme y cambiarme a ropa limpia, me uní a Jian en el sofá, relatando los acontecimientos de la noche, incluido mi rechazo a la oferta de Hamer.

—Jian, lo siento, pero tendremos que encontrar un nuevo lugar para vivir.

—¿Por qué te disculpas?

—Jian frunció el ceño, su voz afilada—.

Hamer es un tipo decente, y ese Tonto de Ferguson se está volviendo insoportable.

¿Estás segura de que no quieres reconsiderar su oferta?

Sacudí la cabeza.

—No estaría bien.

Incluso si no estuviera esperando un hijo, mi corazón no estaba listo para alguien nuevo.

Las heridas que James dejó atrás aún estaban frescas, y no iba a arrastrar a alguien más a mi lío.

Jian suspiró pero no discutió más.

—Bien.

Concéntrate en tu próxima entrevista.

Yo me encargaré de buscar un nuevo apartamento más cerca de la universidad.

Su apoyo me reconfortó, y me incliné para abrazarla.

Ella hizo una mueca, y inmediatamente me aparté.

—¡Estás herida!

—exclamé—.

¿Le hicieron esto los hombres de James?

Ella me restó importancia, pero yo no iba a ceder.

Obligándola a quedarse quieta, inspeccioné su hombro y encontré un gran moretón.

En silencio, busqué el botiquín y comencé a aplicar aceite medicinal en la lesión.

Jian permaneció sentada en silencio, su habitual comportamiento juguetón apagado.

Cuando terminé, ella sonrió y encogió los hombros.

—Eso se siente mucho mejor.

Le lancé una mirada, pero ella sonrió y me abrazó con fuerza.

—No te preocupes por mí.

Estoy acostumbrada a golpearme en el set.

Un moretón aquí y allá no es nada.

—No es lo mismo —dije en voz baja, mi pecho apretándose ante la idea de que ella soportara esto sola.

—Hablemos de algo divertido —dijo Jian, cambiando de tema.

Su rostro se iluminó mientras agarraba su teléfono—.

¡No tienes idea de lo que pasó hoy!

¡La pequeña actuación de Susan Wenger se desmoronó, y los fans de Nan la destrozaron en línea!

Jian estaba rebosante de entusiasmo.

—¡Mira esto!

—exclamó—.

¡Susan está perdiendo seguidores por miles!

La gente está exigiendo pruebas de sus donaciones benéficas, y ahora está completamente acorralada.

Me incliné para echar un vistazo más de cerca a la avalancha de comentarios en la página de Susan.

Eran implacables, y honestamente, no pude evitar sentir un sentido de justicia al verla bajar un escalón.

—No pensó bien en esto, ¿verdad?

—continuó Jian, riendo—.

Mientras tanto, tus seguidores están disparándose.

¡Estás a punto de llegar a seis millones!

Eso me tomó por sorpresa.

¿Seis millones?

Era surrealista pensar que tantas personas estaban prestando atención a mi música.

—Bueno, ya es suficiente —dije, quitándole el teléfono—.

Has estado pegada a tu pantalla todo el día.

¡Mira esas ojeras debajo de tus ojos!

Jian jadeó dramáticamente y corrió al espejo.

—¡No!

¡Mi hermoso rostro!

¡Esto es todo culpa de Susan Wenger!

—gritó antes de correr a su habitación con teatralidad exagerada.

Sacudí la cabeza, riendo en silencio para mí misma.

Ella siempre sabía cómo aligerar el ambiente.

Una vez que estuve sola en mi habitación, el peso del día se asentó sobre mí nuevamente.

Mi cuerpo estaba exhausto, pero mi mente estaba completamente despierta.

Hice una rápida llamada telefónica para manejar algunos cabos sueltos, luego tomé mi teléfono otra vez.

El nombre de James me miraba fijamente desde mi lista de bloqueados.

Mi pulgar flotó sobre él, inseguro, pero algo dentro de mí me empujó hacia adelante.

Lo desbloqueé y escribí un mensaje antes de poder pensarlo dos veces.

[Mañana a las 9 en punto, te estaré esperando en el Café Leisure abajo en los Ferguson.]
Presioné enviar y dejé mi teléfono.

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