El Ascenso De Australasia - Capítulo 363

Capítulo 363: Capítulo 312: El establecimiento secreto de la Fuerza Aérea

El Secretario de Marina Churchill miró a su alrededor, dándose cuenta de que, en el gran Gabinete Británico, ningún miembro del gabinete lo apoyaba realmente.

Sin otra opción, Churchill finalmente aceptó la propuesta de construcción de 1 a 1,5 presentada por el Ministro de Asuntos Exteriores Edward.

Por supuesto, esto no significa que Gran Bretaña construiría medio acorazado, sino que por cada dos acorazados que Alemania construyera, el Imperio Británico debía construir al menos tres para mantener una ventaja numérica.

Esta es una concesión de Churchill a los otros funcionarios del Gobierno de Gabinete, así como una concesión financiera del Imperio Británico a Alemania.

Pero esto es en realidad muy normal. Después de todo, aunque el Imperio Británico tiene la flota naval más poderosa del mundo, esta flota tiene que proteger un verdadero imperio donde nunca se pone el sol.

Europa, Asia, África, América del Norte, América del Sur y Oceanía —estos seis continentes en los que viven grandes poblaciones— todos tienen territorios o colonias británicos.

Esto significa que el alcance que la Flota Real tiene que proteger, en el verdadero sentido de la palabra, puede decirse incluso que es mundial.

No es una exageración decir que el Imperio Británico ocupa una quinta parte de la Tierra, unos 27 millones de kilómetros cuadrados de tierra.

Esta tierra le proporciona al Imperio Británico una gloria y unos beneficios sin parangón, pero también obliga al Imperio Británico a desplegar un gran presupuesto de defensa y una flota naval por separado en estas áreas.

Si se tratara de toda la Flota Real de Bretaña, la Flota Alemana de Alta Mar no tendría ninguna posibilidad de superarla.

Sin embargo, si se tratara solo de la flota del territorio continental británico, la Flota Alemana de Alta Mar aún tendría poder para luchar.

Lo que hizo que los británicos optaran por retirarse no fueron los más de diez millones de libras del plan anual de construcción de la flota, sino el elevado e interminable crecimiento del presupuesto anual de defensa.

La escala actual de financiación le ha costado al Imperio Británico un presupuesto de más de 60 millones de libras. Si continúan expandiendo el tamaño de la flota a este ritmo demencial, ¿qué tan aterrador sería el presupuesto de defensa? ¿Sería de 80 millones de libras, 100 millones de libras o incluso varios cientos de millones de libras?

El Imperio Británico podía permitírselo durante un tiempo, pero no podía permitírselo para siempre. Si el presupuesto de defensa continúa creciendo de forma tan exagerada, no solo los otros ministros del gabinete no estarían dispuestos, sino que el pueblo tampoco lo estaría.

De hecho, un problema así no solo existe en el Imperio Británico, sino también en todas las potencias en expansión.

Especialmente para el Imperio Alemán, que sirve como competidor directo del Imperio Británico, la presión sobre la financiación es aún más exagerada.

Aunque parece que la economía continental de Alemania ha superado a la de Gran Bretaña, y que sus preparativos militares, en una competición tanto naval como terrestre, les han valido el primer ejército del mundo y la segunda armada del mundo, en realidad, la crisis financiera de los alemanes es aún más grave que la de los británicos. Sin embargo, Alemania en este momento es como si estuviera conteniendo la respiración; simplemente no pueden parar.

O inician la guerra y dejan que el enemigo pague los intereses de sus préstamos y sus pérdidas, o simplemente quiebran, esperan a que el país se declare en bancarrota, ¡y dejan que otros países se repartan sus bienes!

En realidad, la situación financiera en Australasia es aún más grave, con un gasto militar que representa más del 40% del gasto fiscal total del gobierno.

¿Pero quién puede hacer que al Gobierno de Australasia le falte dinero? Junto con la gran cantidad de construcción que aumenta los ingresos fiscales de Australasia, mientras se mantengan en una situación de superávit, una alta proporción del gasto militar no es un problema mayor.

Hablando de gasto militar, en realidad, el gasto militar de Australasia no hará más que aumentar.

Es solo que el gasto actual en la Fuerza Aérea y la División de Guardia depende enteramente de la familia real; de lo contrario, los gastos militares deberían haber aumentado al menos en un dos o tres por ciento.

En cuanto a la Fuerza Aérea, a medida que se acercaba la Primera Guerra Mundial, Arthur decidió crear la Fuerza Aérea con antelación para estar preparado.

Por supuesto, esta decisión sigue siendo relativamente confidencial por ahora. Además de los altos funcionarios importantes del Ministerio de Defensa de Australasia, incluso el Gobierno de Gabinete desconoce la creación de la Fuerza Aérea de Australasia.

Según la historia, el Imperio Británico debería ser el primero en crear una fuerza aérea, que debería establecerse en mayo de 1912.

Aunque los países de todo el mundo prestan más atención a los dirigibles que a los aviones en este momento, esto no significa que vayan a renunciar al desarrollo de los aviones.

De hecho, según la información de Arthur, si es precisa, las principales potencias, incluyendo a Gran Bretaña, Alemania, Francia y los Estados Unidos, ya han desarrollado aviones militarizados preliminares.

Sin embargo, su tecnología aeronáutica es incomparable con la de los aviones militares de primera generación de Australasia, y a su tecnología aeronáutica todavía le queda un largo camino para alcanzar a la de Australasia.

Actualmente, Australasia tiene más de 600 aviones militares, pero la Fuerza Aérea todavía no tiene un jefe.

Tras una cuidadosa deliberación, Arthur convoca en secreto al Primer Ministro Kent y al Ministro de Defensa Raúl para discutir la creación de la Fuerza Aérea.

—Señores, es hora de organizar formalmente nuestros aviones en tropas y establecer un nuevo ejército que surque los cielos —dijo Arthur, mirando con una sonrisa al Primer Ministro Kent y al Ministro Raúl.

Fuerza Aérea, esta es una rama militar completamente nueva, y el concepto de fuerza aérea no existía antes de esto.

Al oír las palabras de Arthur, el Primer Ministro Kent y el Ministro Raúl finalmente entendieron por qué Arthur había formado una flota considerable de aviones, pero no los había adscrito ni al Ejército ni a la Armada.

¡Resulta que Su Majestad está formando una rama militar completamente nueva para equipar estos aviones!

Aunque algo sorprendido, el Primer Ministro Kent reaccionó rápidamente y preguntó: —¿Su Majestad, cómo debería establecerse esta nueva rama militar?

Después de todo, es una nueva rama militar. Cómo establecerla, su método de combate y su importancia, todo necesita ser estudiado antes de poder definirse.

—Creo que todos ustedes comprenden el papel de los tres tipos de aviones militares. La importancia de los aviones no es menor que la del Ejército y la Armada. La Fuerza Aérea, junto con el Ejército y la Armada, serán las tres ramas más importantes de las fuerzas armadas —dijo Arthur con una sonrisa.

El Primer Ministro Kent y el Ministro Raúl asintieron con naturalidad.

Aunque tenían algunas dudas sobre la nueva rama de la Fuerza Aérea, no significaba que negaran el papel y la capacidad de combate de los aviones.

Una flota de aviones a gran escala desempeña, en efecto, un papel crucial en el campo de batalla, y su desarrollo merece plenamente la atención de toda la nación.

—El Ministerio de Defensa puede empezar a formar en secreto un Departamento de la Fuerza Aérea. Transferiré los más de 600 aviones al Departamento de la Fuerza Aérea del Ministerio de Defensa. Su misión es expandir nuestra Fuerza Aérea a más de 2000 efectivos en un plazo de dos años, con suficiente capacidad de combate para inspirar confianza —instruyó Arthur al Ministro Raúl.

Con el Colegio Aeronáutico de la Universidad Militar, la formación de pilotos ya es más que suficiente. No es un problema para la Australasia actual formar a 1400 pilotos más, o incluso el doble de esa cifra.

La tarea relativamente más difícil es, en realidad, llevar a cabo una investigación más detallada sobre la Fuerza Aérea, discutir sus métodos de combate, sus especificidades y cómo cooperar con otras ramas militares, así como los asuntos de entrenamiento rutinario.

Todo esto será suficiente para darle quebraderos de cabeza al Ministerio de Defensa y necesita llevarse a cabo con total confidencialidad, lo que pondrá a prueba aún más las capacidades del Ministro Raúl.

—Entendido, Su Majestad. Tenga por seguro que completaré la tarea —asintió el Ministro Raúl sin dudar, aceptando la misión de Arthur.

—La formación del Departamento de la Fuerza Aérea debe permanecer en completa confidencialidad durante varios años. Sin mi consentimiento, no deben revelar ninguna información sobre la Fuerza Aérea a nadie que no sea personal de la misma. Esto es muy importante para el desarrollo de nuestra Fuerza Aérea y es algo que debe hacerse —instruyó Arthur al Ministro Raúl antes de dirigir su atención al Primer Ministro Kent.

—Entendido, Su Majestad. Ayudaré al Ministro Raúl a mantener la información de la Fuerza Aérea en estricta confidencialidad —asintió el Primer Ministro Kent.

Afortunadamente, entrenar pilotos no es tan difícil como en generaciones posteriores; al menos, Australasia puede entrenar a miles anualmente en la actualidad.

Por supuesto, un entrenamiento a tan gran escala no es rentable en la actualidad, por lo que el cupo de inscripción temporal del Colegio Aeronáutico es de solo 400 personas.

Sin embargo, si es necesario, el Colegio Aeronáutico puede ampliar inmediatamente su escala de inscripción a más de 1000 personas, formando más talentos para la Fuerza Aérea de Australasia.

En cuanto a la velocidad de producción de aviones, con la gran inversión del grupo financiero real, la velocidad de producción de aviones actual del Laboratorio Aeroespacial puede alcanzar al menos 1000 al año, lo justo para igualar la velocidad de entrenamiento del Colegio Aeronáutico.

Esto significa que, si Arthur quiere, puede formar por completo al menos a 4000 pilotos de la Fuerza Aérea antes del estallido de la guerra y constituir una flota de la Fuerza Aérea de más de 4000 aviones militares.

Un número tan grande de aviones daría a otros países una ventaja aplastante en superioridad aérea.

Es solo que Arthur no quiere que otros países presten atención a la Fuerza Aérea de forma temprana, por lo que esconde sus aviones cuidadosamente.

Además de expandir la Fuerza Aérea a al menos 2000 aviones, Arthur también impuso exigencias sobre el entrenamiento del Ejército.

Ya sea una división regular o una división nativa, en los próximos años, el entrenamiento debe llevarse a cabo estrictamente.

No hay necesidad de temer el desperdicio de armas y municiones. Mejorar rápidamente las capacidades de combate del Ejército y la cooperación entre soldados en diversas formaciones es la tarea más importante para el Ministerio de Defensa en la actualidad.

Arthur incluso prometió que si el Ministro Raúl puede lograr esto, permitirá que el Ministerio de Defensa aumente su presupuesto anual en 5 millones de dólares australianos.

El grupo financiero real proporcionará esta financiación como un subsidio financiero para el departamento de defensa por otra vía.

Estos 5 millones de dólares australianos no son una cantidad pequeña de dinero para el Ministerio de Defensa; al menos, pueden acelerar el equipamiento de camiones militares y armas pesadas de otras unidades.

El Ministro Raúl espera esto con ansias, por lo que está muy motivado para completar los estrictos requisitos de entrenamiento establecidos por Arthur.

En cuanto a las dos divisiones de guardia, no hay mucho que decir. Hace más de un año, Arthur había anunciado que se llevaría a cabo un entrenamiento más riguroso para las divisiones de guardia.

Por supuesto, aunque el tiempo y los proyectos de entrenamiento han aumentado, para mantener la condición física y mental de los soldados, los estándares de alimentación para todas las tropas australasianas se elevarán de nuevo. No solo se asegurará de que tengan carne en sus comidas, sino que también se suministrarán diversas verduras, carnes, frutas, aperitivos, etc., para aliviar la fatiga y la tensión que el intenso entrenamiento causa en los soldados.

Hablando del primer gran acontecimiento de 1912, este debe ser la concesión del Imperio Británico en la construcción de buques de guerra.

Aunque la modificación del plan naval no se publicitó ampliamente, la repentina cancelación de ciertos planes de construcción naval por parte de algunos astilleros británicos aun así atrajo la atención de los medios de comunicación en todo el Reino Unido y Europa, especialmente de los alemanes.

Originalmente, todos pensaban que los británicos debían estar preparando algo grande, pero después de esperar mucho tiempo, los astilleros que habían cancelado sus proyectos de construcción naval no dieron más noticias, lo que obligó a todos a creer un hecho: el Imperio Británico realmente había cedido en la construcción de buques de guerra.

Para el Imperio Alemán, esta podría ser la mejor noticia de la segunda década del siglo XX.

Si todo hubiera seguido según el demencial plan de construcción anterior de los británicos, la Flota de Alta Mar jamás podría haber competido contra la Flota Real.

Además, el potencial de Alemania reside en su ejército y no puede gastar todo su presupuesto de defensa en construir su armada.

Los alemanes no serían tan necios como para mermar su propio poder militar, especialmente siendo el ejército más fuerte del mundo.

Los medios de comunicación alemanes publicitaron ampliamente la retirada británica como una muestra de temor e incapacidad ante el creciente poderío militar de Alemania, y declararon con orgullo que el Imperio Alemán pronto obtendría otra gran victoria.

Justo cuando Europa experimentaba cambios drásticos debido a la retirada británica, una guerra se planeaba silenciosamente en una parte de Europa: la Región de los Balcanes.

La Región de los Balcanes ocupa una posición única, ya que en ella confluyen tanto los intereses rusos como los del Imperio Austrohúngaro.

Incluso países poderosos como Italia, Gran Bretaña y Alemania tienen importantes intereses en la región.

Situada en la intersección de Europa, Asia y África, la Península Balcánica es la ruta vital de Europa hacia Oriente Medio y el Cercano Oriente, y posee una posición geográfica de gran importancia.

Situada en la confluencia de Europa y Asia, Constantinopla controla la conexión entre el Mar Negro y el Mar Mediterráneo, y determina si la Flota Rusa del Mar Negro puede alcanzar el Mar Mediterráneo y, finalmente, el océano.

Además, los recursos estratégicos de la Península Balcánica son inmensamente ricos, por lo que, naturalmente, también ha sido un campo de batalla para las grandes potencias.

Esta pequeña península alberga numerosas etnias. Los idiomas, las culturas, las creencias religiosas y las costumbres de estos grupos étnicos no son idénticos y están en conflicto unos con otros.

La Península Balcánica casi se convirtió en un punto de convergencia de diversas contradicciones antes de la Guerra Mundial, no solo por los conflictos entre las potencias europeas —contradicciones germano-austro-rusas, británico-alemanas, austro-italianas y británico-rusas—, sino también por los conflictos entre grupos étnicos, es decir, las contradicciones entre las diversas nacionalidades balcánicas y el Imperio Turco Otomano, el Imperio Austrohúngaro y el Imperio Ruso.

Además, las contradicciones entre las nacionalidades de los propios Países Balcánicos son también un factor esencial que contribuye a la inestable situación balcánica. Estas diversas contradicciones se superponen, se entrecruzan y se complican, lo que convierte a esta región en el famoso polvorín de Europa.

El pobre desempeño del Imperio Turco Otomano en la guerra contra el Reino de Italia aceleró la formación de la Liga Balcánica y preparó el terreno para la guerra.

Aunque los países participantes en la Liga Balcánica tenían objetivos diferentes, compartían un enemigo común: el Imperio Turco Otomano, que había esclavizado la región.

La Liga Balcánica estaba compuesta por el Reino de Serbia, el Reino de Bulgaria, el Reino de Grecia y el Reino de Montenegro. Entre ellos, la alianza más importante fue la formada por los dos países más fuertes: la alianza entre Serbia y Bulgaria.

Según el tratado de alianza firmado por Serbia y Bulgaria, si uno de los dos países era agredido por una o más naciones, la otra parte tenía la responsabilidad de prestarle todo su apoyo.

Además, ambas partes acordaron el momento de la guerra contra Turquía y la cuestión de su posterior división. Convinieron en notificar primero a Rusia durante la guerra y en someter cualquier disputa entre los dos países a su arbitraje.

Del tratado de alianza entre Serbia y Bulgaria se desprende el intento de Rusia por establecer su hegemonía sobre los países eslavos al convertirse en el árbitro de todos los asuntos de la Región de los Balcanes.

De esta manera, Rusia podría controlar Constantinopla y el único estrecho que permitiría a la Flota del Mar Negro llegar al Mar Mediterráneo.

Cuando el Primer Ministro francés, Laurence Peng, se enteró por primera vez del tratado entre Serbia y Bulgaria, no pudo evitar exclamar: «¡Esto es un tratado preparado enteramente para la guerra!»

Más tarde, comentó sobre el tratado en sus notas: «Este tratado no solo alberga las semillas de una guerra contra el Imperio Turco Otomano, sino que también oculta las semillas de una guerra contra el Imperio Austrohúngaro. Además, establece la hegemonía de Rusia sobre los países eslavos, ya que, según las disposiciones del tratado, Rusia se convertirá en el árbitro de todos los asuntos de esta región».

Habían pasado más de seis meses desde la creación de la Liga Balcánica. Durante este tiempo, los países de la Liga Balcánica habían estado expandiendo sus ejércitos a gran escala, con claras intenciones.

En febrero de 1912, Bulgaria lanzó un ultimátum al Imperio Turco Otomano, exigiendo la autonomía para la Región de Macedonia.

En ese momento, Turquía, debido a su guerra con Italia, ya se encontraba internamente agotada, pero no estaba dispuesta a ceder. Por lo tanto, decidió no responder al ultimátum de Bulgaria e intentar ganar el mayor tiempo posible.

La situación en la Región de los Balcanes atrajo rápidamente la atención y despertó el estado de alerta de las grandes potencias europeas.

Dada la gran importancia de la región, los países europeos no estaban dispuestos a perder sus intereses en la zona.

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