El Ascenso De Australasia - Capítulo 367

Capítulo 367: Capítulo 314: Precalentamiento antes de los Juegos Olímpicos

Los territorios del Imperio Turco Otomano en Europa fueron consumidos rápidamente por los estados de los Balcanes, y la región albanesa aprovechó la oportunidad para declarar su independencia.

Actualmente, Turquía solo puede controlar la capital, Constantinopla, y las tierras circundantes en un radio de menos de veinte millas.

En cuanto al botín de guerra, el ejército serbio ocupó la mayor parte de Macedonia, el norte de Albania y el nuevo estado de Zappa.

El ejército griego controlaba el territorio desde el sur de Macedonia hasta Tesalónica, el ejército búlgaro dominaba el este de Macedonia y partes de la región de Sevres, y Montenegro había expandido sus tierras hacia el este.

En resumen, cada país obtuvo sus ganancias, alcanzando a grandes rasgos sus objetivos estratégicos.

Pero la cosa no había terminado; el problema en la región albanesa era el asunto más explosivo de esta guerra.

El Imperio Austrohúngaro y el Reino de Italia esperaban establecer un estado albanés autónomo, pero Serbia ocupó algunas zonas en el norte de Albania, obteniendo con éxito acceso al Mar Adriático.

La expansión de Serbia recibió un fuerte apoyo de Rusia, pero provocó una firme oposición de Italia y del Imperio Austrohúngaro.

Especialmente el Imperio Austrohúngaro que, después de que Serbia ocupara oficialmente el norte de Albania y adquiriera el puerto, expresó su opinión a Serbia, pidiéndole que se retirara de inmediato del norte de Albania o, de lo contrario, tendrían que movilizarse en algunas zonas para asegurar sus intereses en la Península Balcánica.

Alemania no tardó en dar un fuerte apoyo a las acciones del Imperio Austrohúngaro, mientras que una Rusia poco preparada optó por ceder, por un lado, persuadiendo a Serbia para que cediera y, por otro, trasladando el problema para su debate en el congreso de las grandes potencias.

Aunque la situación en los Balcanes se calmó temporalmente debido a la intervención de las grandes potencias, de hecho, fue precisamente por su interferencia que la situación balcánica estaba destinada a volverse más intensa.

Por supuesto, nada de esto le concernía a Australasia en ese momento.

Con la llegada de abril de 1912, los Juegos Olímpicos de Sídney también entraron en la fase final de preparación.

Este era un evento mundial creado por Arthur con el poder de toda Australasia, y más de 25 países y 3.000 atletas se habían inscrito para participar.

De hecho, desde finales de febrero hasta principios de marzo, muchas delegaciones de atletas extranjeros habían llegado a Australasia, entrando en una fase de entrenamiento tensa y emocionante.

Algunas naciones poderosas ya habían iniciado los entrenamientos en sus países y se preparaban para ir a Australasia a participar en el evento olímpico final.

La buena noticia es que la guerra de los Balcanes no afectó a la celebración de los Juegos Olímpicos de Sídney; a pesar de que los países balcánicos estaban profundamente inmersos en la guerra, aun así enviaron un cierto número de equipos de atletas para participar en los Juegos Olímpicos.

En realidad, es normal, ya que las grandes potencias generalmente respaldan a las naciones balcánicas. Sería inapropiado que estos países de los Balcanes lo ignoraran cuando las grandes potencias participan.

Para hacer que estos Juegos Olímpicos y Australasia fueran más famosos en todo el mundo, Arthur decidió utilizar una vuelta al mundo para impulsar la fama global de Australasia, así como para promocionar los Juegos Olímpicos de Sídney.

Por supuesto, esta no era una simple vuelta al mundo. La primera vuelta al mundo de la historia se remonta a mediados del siglo XV.

En aquella época, la vuelta al mundo se realizó con grandes veleros y dio paso directamente a la Era de la Gran Navegación y la Era Colonial, que duraron cientos de años, siendo también una de las principales razones por las que Europa alcanzó la cima del mundo.

Tras la vuelta al mundo, los europeos finalmente se dieron cuenta de lo pequeño que era el lugar en el que vivían, y de que más allá de Europa, había vastas tierras y una gran población.

La vuelta al mundo que Arthur planeaba utilizaría una aeronave fabricada en Australasia, concretamente la Aeronave AU-3, para realizar una vuelta al mundo por aire.

Realizar una vuelta al mundo por aire era un gran hito que nadie había logrado todavía.

Si Arthur lograba liderar la vuelta al mundo en aeronave, también le daría a Australasia una página brillante en la historia de la aviación.

Hablando de esto, es necesario mencionar la Aeronave AU-3 desarrollada por el Instituto de Investigación Aeroespacial.

La velocidad de desarrollo de las aeronaves es relativamente lenta en comparación con la de los aviones, lo que en realidad se debe a la formulación de Arthur, donde la importancia de los aviones es mayor que la de las aeronaves.

Sin embargo, con la acumulación de tecnología durante tantos años, junto con una cierta inversión en el desarrollo de aeronaves, actualizar la aeronave a la tercera generación —o, para ser precisos, la segunda generación en la investigación del Instituto de Investigación Aeroespacial—, es bastante fácil.

Otra razón por la que Arthur promueve las vueltas al mundo en aeronave es para atraer de nuevo la atención de los países europeos tras la pasada Guerra Australasiático-Portuguesa, y hacer que los países europeos inviertan su presupuesto en la investigación y desarrollo de aeronaves.

La Aeronave AU-3 ha experimentado una mejora significativa en su rendimiento en comparación con la generación anterior de aeronaves.

Especialmente el aumento de la velocidad de vuelo, que le da a la Aeronave AU-3 una capacidad genuina para dar la vuelta al mundo.

Después de que Arthur asignara la tarea, el Laboratorio Aeroespacial comenzó la intensa planificación de la vuelta al mundo. Reflexionaron cuidadosamente sobre la elección de las escalas durante el vuelo con el objetivo de completar este significativo viaje global en el menor tiempo posible.

Para una vuelta al mundo, existe una diferencia esencial entre la primera y la segunda vez.

Así como la gente solo recuerda al campeón en una competición, las noticias también se centrarán en el primer vuelo global.

Después de todo, los pioneros son siempre más dignos de elogio que los seguidores. ¿Por qué el segundo vuelo o los posteriores no habrían de ser inevitables después del primero?

El Laboratorio Aeroespacial decidió comenzar la vuelta al mundo el 10 de abril, con Sídney como punto de partida. La primera escala sería Hawái, en los Estados Unidos, seguida de Los Ángeles y luego Londres, en el Reino Unido. Las siguientes serían Berlín, Roma, Delhi y, finalmente, Batavia, antes de regresar a Sídney.

Contando a Sídney, la aeronave solo necesitaría detenerse en ocho puntos para completar este vuelo global planeado.

De hecho, si el Laboratorio Aeroespacial lo deseara, podría reducir aún más el número de escalas.

Pero, después de todo, el propósito de este viaje no era solo realizar un vuelo global rápido. También se pretendía utilizar el primer vuelo global de la historia como gancho publicitario para promocionar Australasia y los Juegos Olímpicos de Sídney.

Por lo tanto, la elección de estas escalas tenía algunas intenciones ocultas. Era necesario detenerse en Hawái durante el viaje a través de todo el Océano Pacífico.

Arthur no era partidario de que el viaje global que tan meticulosamente había planeado se hundiera en el Océano Pacífico por algún paso en falso o accidente. Eso sí que sería cómico.

Después de Hawái, la siguiente parada, Los Ángeles, una importante ciudad del oeste de los Estados Unidos, era crucial para ganar fama mundial.

Lo mismo ocurría con Londres, en el Reino Unido. Se creía que el pueblo británico no se negaría. Las razones para no elegir París o Berlín eran o bien la proximidad a Londres o que la ruta parecía desviarse del camino.

La elección de la última escala, Batavia, fue deliberada por parte de Arthur. Era una oportunidad para hacer alarde del poder de Australasia a través del vuelo global y también para ayudar a Australasia a controlar mejor el Sudeste Asiático.

Aunque Arthur no tenía la intención de anexionar directamente las Indias Orientales Holandesas, sí era necesario que Australasia tuviera una autoridad considerable en esta región.

El Laboratorio Aeroespacial había finalizado rápidamente sus planes, y los medios de comunicación controlados por el grupo financiero real no tardaron en publicar la noticia.

El 8 de abril de 1912, el Reino Unido, Alemania y la Nación Rusa enviaron sus felicitaciones a Arthur a través de telegramas y preguntaron si se necesitaba algún tipo de ayuda.

Inesperadamente, la parte británica fue la más rápida en enviar un telegrama, un suceso completamente distinto a lo que ocurría durante el reinado de Eduardo VII.

A pesar de los constantes mensajes de felicitación de la Familia Real Británica a Arthur durante el reinado de Eduardo VII, normalmente se quedaban atrás de la Familia Real Alemana y la Monarquía Rusa. A veces, estaban entre las últimas potencias europeas en enviar sus felicitaciones.

Lo que sorprendió aún más a Arthur fue que el Gobierno británico también envió un telegrama de felicitación. Proponían el objetivo de una relación de cooperación más profunda, así como una cooperación estratégica en las áreas económica y militar.

Aunque no estaban claras las intenciones del Gobierno británico, era definitivamente ventajoso para Australasia cooperar con la principal potencia mundial.

Bajo la dirección de Arthur, el Gobierno de Australasia respondió con un telegrama al Gobierno británico expresando su beneplácito a una mayor cooperación estratégica.

Ambas partes continuaron sus comunicaciones y, sorprendentemente, lograron redactar un acuerdo simple un día antes del vuelo global. Decidieron que, después de los Juegos Olímpicos, Australasia enviaría un equipo diplomático a Londres, Reino Unido, para discutir asuntos oficiales de cooperación.

Al expresar sus felicitaciones por adelantado por el éxito del vuelo global, los telegramas de Alemania y Rusia mencionaron sutilmente su esperanza de adquirir la última tecnología de aeronaves de Australasia, en caso de un vuelo exitoso.

Naturalmente, Arthur no se negaría. Después de todo, el coste de construir una aeronave no era bajo. El precio de venta a países extranjeros sería aún más alto.

Si se trataba de exportar tecnología, el dinero ganado podría ser mayor. Aunque esta era la tecnología de aeronaves más sofisticada de Australasia, habiendo completado ya varias generaciones de investigación en aviones militares, ¿quién se preocuparía por el estado actualmente frágil de la aeronave?

El acuerdo definitivo de Arthur animó a los alemanes.

Originalmente, Guillermo II supuso que Australasia tenía la intención de alinearse con Gran Bretaña. Sin embargo, ahora parecía que tal vez solo pretendían evitar la guerra y declararse neutrales, absteniéndose de involucrarse en las luchas entre los dos grandes bloques militares.

Aunque Alemania pudiera perder un valioso aliado durante la guerra, hacerse amigo de Australasia, con su ventajosa ubicación geográfica, era innegablemente más valioso que enemistarse con ella.

En su conversación con Nicolás II, ambas partes intercambiaron cortesías sobre sus familias. La hemofilia del Príncipe Heredero Aleksei Smith fue curada milagrosamente por Rasputín, lo que animó enormemente a Nicolás II.

Sin embargo, lo que Nicolás II no previó fue que Rasputín, que había curado a su hijo y a quien la Emperatriz consideraba un santo, fue una de las causas principales del colapso del Imperio Ruso.

10 de abril de 1912, Sídney.

Tras más de una semana de preparativos meticulosos y con los permisos de los respectivos países de cada parada asegurados, la circunnavegación en dirigible de Australasia comenzó oficialmente.

La noticia del viaje alrededor del mundo de Australasia en dirigible se convirtió rápidamente en una sensación, después de la Guerra de los Balcanes, en Europa e incluso en todo el mundo.

Lamentablemente, debido a las limitaciones de tiempo, los medios europeos no pudieron llegar a Sídney antes de la partida del dirigible.

Pero tenían otros métodos; podían obtener relatos de primera mano sobre el dirigible estableciendo campamentos en las paradas antes de la llegada de la aeronave.

A pesar de que solo eran las ocho de la mañana, Sídney ya estaba abarrotado de gente. Entre ellos se encontraban los principales periódicos y medios de comunicación de Australasia, ciudadanos locales curiosos, así como Arthur y el Gobierno de Australasia.

Para promover aún más el nombre del Gobierno, los patrocinadores oficiales de este viaje global fueron el Gobierno de Australasia y la familia real, y todos los costes serían sufragados conjuntamente por ellos.

—Cielo santo, ¿esta cosa gigante de verdad puede elevarse por el cielo? ¿Y hacer un vuelo global?

Entre la multitud que observaba, alguien miró el dirigible, un objeto enorme a no mucha distancia, y no pudo evitar preguntar.

—Maldición, ¿estás dudando que Su Majestad nos mentiría? Aunque sea un trozo de hierro, si el rey dice que puede volar, puede volar —respondió con enfado una persona, visiblemente un compañero a su lado, tras oír la pregunta de su amigo.

—¿No has visto a esta cosa volar por el cielo? Es enorme, su sombra es más grande que un edificio —no pudo evitar explicar a la curiosa multitud una persona que ya había visto antes al dirigible surcar los cielos.

Para los australasianos, una noticia tan importante como un viaje global se convertiría naturalmente en motivo de regocijo para todos.

Además, como este foco de atención fue promovido por Arthur y el gobierno, atrajo naturalmente a más australasianos curiosos a observar y prestar atención.

Los dirigibles no eran un concepto demasiado ajeno para el pueblo de Australasia. Han pasado varios años desde el nacimiento de los dirigibles de Australasia, y tampoco son información clasificada.

Lo que despertaba sorpresa y duda era, de hecho, el tamaño de este dirigible adornado con la bandera australasiática y el emblema real.

En comparación con los dirigibles anteriores, este era al menos varias veces más grande, lo que lo hacía parecer más impresionante y grandioso.

—Su Majestad, damas y caballeros. ¡Esta es la última obra maestra del Laboratorio Aeroespacial, un dirigible que puede soportar una carga de 40 toneladas y alcanzar una velocidad máxima de 110 kilómetros por hora, el AU-3! —En una plataforma improvisada en este espacio vacío, Theodore, el director del Laboratorio Aeroespacial, presentaba con entusiasmo el AU-3 a Arthur, a todos los funcionarios del gobierno, a los medios de comunicación y al público de abajo.

La voz de Theodore se transmitió a lo largo y ancho a través de un altavoz, permitiendo que prácticamente todas las personas cercanas lo oyeran.

—Según nuestras estimaciones conservadoras, el AU-3 puede alojar al menos a 105 personas y almacenar suministros para al menos medio mes. Incluso con una carga completa de 40 toneladas, el AU-3 puede mantener una velocidad de al menos 70 kilómetros por hora, reduciendo significativamente el tiempo de comunicación entre continentes.

Además de la familia real, el gobierno, los medios de comunicación y la gente común que asistía a la ceremonia de partida del viaje global, también había varios capitalistas pequeños y medianos de Australasia.

Actualmente, Australasia no tiene un sistema de nobleza establecido; los pocos nobles que existen son aquellos a quienes Arthur ha otorgado el título no hereditario de caballero.

—Director Theodore, ¿cuántas personas se necesitan para operar semejante mastodonte? —preguntó con un toque de curiosidad un funcionario del gobierno.

—A pesar de que el tamaño del AU-3 es varias veces mayor que el de los dirigibles anteriores, su sistema operativo es más sencillo. Contando a todo el personal de operaciones, para permitir que este dirigible surque el cielo perfectamente, bastarían dos turnos con un total de 32 operadores. Si se trata de un vuelo corto, no necesitamos tener en cuenta la fatiga, y con 16 operadores sería suficiente —respondió con confianza el Director Theodore.

Con el nuevo dirigible facilitando vuelos de ultra larga distancia, era necesario considerar un problema bastante grave: la fatiga del operador.

Aunque un dirigible podía volar sin parar durante varios días o incluso medio mes, los operadores solo podían trabajar unas diez horas aproximadamente. Necesitaban ser reemplazados para evitar accidentes por fatiga.

Esto también significaba que cuando el dirigible realizara un viaje largo, debía llevar al menos dos grupos de operadores para los cambios de turno.

Al oír esto, la gente lo encontró perfectamente razonable y asintió. Estaba dentro de lo razonable y esperado que controlar un objeto tan grande requiriera 16 personas y que dos turnos necesitaran 32 operadores.

Sin embargo, con una capacidad máxima de solo 105 personas, restando los 32 operadores y los 15 miembros del personal de servicio, la capacidad máxima de pasajeros se limitaba a 58 personas.

Cabe mencionar que, a petición de los países europeos y americanos, de los 58 asientos de pasajeros de este dirigible de vuelo mundial, Australasia no los monopolizó todos y distribuyó 6 a los Estados Unidos, 10 a Gran Bretaña, 8 a Alemania, 7 a Rusia y 5 a Francia, Austria e Italia, respectivamente.

Esto también implica que los billetes de dirigible que Australasia podía vender a nivel nacional eran solo 12, apenas alrededor de una sexta parte del total.

Sin embargo, esto no impidió que Australasia se llevara todo el mérito de este viaje global. El interés mostrado por varios países en los billetes de dirigible también indicaba su interés en los dirigibles, por lo que Arthur no se negó.

De todos modos, el precio actual de los billetes de dirigible es bastante caro, con un solo billete costando cientos de libras, más de lo que un australasiano promedio puede permitirse.

Arthur estaba bastante complacido de ver a los países europeos competir por los billetes de dirigible. Una vez que este viaje global tuviera éxito, significaría la comercialización de los dirigibles.

Australasia, al ser el primer país en lograr la navegación global en dirigible, dejará una profunda impresión en la gente y las naciones de todo el mundo a través de sus dirigibles.

La venta de dirigibles, la tecnología de dirigibles, etc., traerá enormes beneficios a Australasia. El valor de estos beneficios es mucho más importante que estas pocas docenas de billetes de dirigible.

—Damas y caballeros, nuestro laboratorio aeroespacial ha logrado la producción en cadena del dirigible AU-3. Si este vuelo global tiene éxito, planeamos apoyar el establecimiento de compañías de aviación y encontrar socios de compañías de aviación en todo el mundo —dijo el Director Theodore, promocionando la tecnología de construcción de dirigibles del laboratorio al final de la presentación.

Salvo circunstancias imprevistas, esas palabras se repetirán en todas las paradas hasta que lleguen a oídos de los capitalistas y la nobleza de los principales países europeos y americanos.

La intención del Director Theodore es clara: promover el mercado de los dirigibles y obtener un gran beneficio para el laboratorio aeroespacial.

Si los dirigibles logran la navegación global, su valor es totalmente comparable al de los transatlánticos.

Incluso solo en términos de tiempo empleado, los dirigibles y los transatlánticos no están al mismo nivel.

Un viaje de Europa a América lleva al menos una o dos semanas. El viaje de Europa a Australasia o Asia lleva más de un mes.

Incluso el buque de guerra más avanzado tardaría al menos dos o tres meses en dar la vuelta al mundo.

Pero a juzgar por la velocidad del dirigible, un dirigible solo de pasajeros parece necesitar solo unos pocos días para viajar de Europa a América del Norte.

Incluso en viajes largos como de Europa a Asia o Australasia, solo tomaría alrededor de diez días a medio mes.

Esto significa que las personas que elijan los dirigibles ahorrarán semanas de tiempo, facilitando enormemente los viajes intercontinentales.

Lo que es aún mejor, en un dirigible se puede disfrutar del paisaje y del placer de volar.

Pero ¿y un transatlántico? Aparte del balanceo en la superficie del mar, ¿el océano infinito cuenta como paisaje?

Puede que al principio sí, pero observar el mar interminable durante mucho tiempo solo aumentaría el tedio y la irritación.

—Su Majestad, la presentación del dirigible ha terminado. Solicito comenzar la preparación del vuelo —dijo el Director Theodore, al ver que era casi la hora y pedírselo respetuosamente a Arthur.

—Sí, ya es hora de que comience el vuelo global. ¡Director Theodore, le deseo todo lo mejor por adelantado! —Arthur asintió con aprobación, dando luz verde a la petición de Theodore.

Sí, el Director Theodore, jefe del Centro de Investigación Aeronáutica, estará a cargo de este vuelo global. También será el piloto principal de esta nave para completar esta tarea de dar la vuelta al mundo.

—¡Sí, Su Majestad, no le decepcionaré! —asintió solemnemente el Director Theodore, y luego dirigió su mirada hacia el dirigible.

Los ingenieros y pilotos del dirigible, tras recibir la orden, llevaron a cabo apresuradamente las inspecciones y comprobaciones finales para asegurarse de que no ocurrieran accidentes antes del despegue.

Una vez completadas estas tareas, 12 australasianos con billetes de dirigible, apenas capaces de contener su emoción, abordaron la aeronave muy animados bajo la guía del personal.

—¡Dirigible AU-3 de Australasia, nombre en clave Amanecer, listo para el despegue!

Después de que todos los suministros y el personal hubieran abordado el dirigible, el dirigible Amanecer se elevó lentamente hacia el cielo bajo la mirada de todos los medios y espectadores presentes, y gradualmente se convirtió en un punto blanco cada vez más pequeño, hasta que desapareció.

—La era de los dirigibles ha comenzado —dijo Arthur, observando cómo el dirigible se alejaba, con una profunda intención revelándose en sus ojos.

Al presenciar cómo el enorme dirigible ascendía gradualmente hacia el cielo y luego desaparecía, muchos australasianos habían ampliado sus horizontes. Se quedaron, discutiéndolo con entusiasmo con sus amigos.

Aunque ya habían oído hablar de muchas hazañas del dirigible, nada se compara con verlo por sí mismos. ¡Tras presenciar cómo un dirigible tan colosal volaba hacia el cielo, muchos australasianos no pudieron evitar imaginar lo maravilloso que sería si pudieran montar en una aeronave tan enorme, surcar los cielos y completar un espectacular viaje alrededor del mundo!

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