El Ascenso De Australasia - Capítulo 368

Capítulo 368: Capítulo 315: Viaje global

10 de abril de 1912, Sídney.

Tras más de una semana de preparativos meticulosos y con los permisos de los respectivos países de cada parada asegurados, la circunnavegación en dirigible de Australasia comenzó oficialmente.

La noticia del viaje alrededor del mundo de Australasia en dirigible se convirtió rápidamente en una sensación, después de la Guerra de los Balcanes, en Europa e incluso en todo el mundo.

Lamentablemente, debido a las limitaciones de tiempo, los medios europeos no pudieron llegar a Sídney antes de la partida del dirigible.

Pero tenían otros métodos; podían obtener relatos de primera mano sobre el dirigible estableciendo campamentos en las paradas antes de la llegada de la aeronave.

A pesar de que solo eran las ocho de la mañana, Sídney ya estaba abarrotado de gente. Entre ellos se encontraban los principales periódicos y medios de comunicación de Australasia, ciudadanos locales curiosos, así como Arthur y el Gobierno de Australasia.

Para promover aún más el nombre del Gobierno, los patrocinadores oficiales de este viaje global fueron el Gobierno de Australasia y la familia real, y todos los costes serían sufragados conjuntamente por ellos.

—Cielo santo, ¿esta cosa gigante de verdad puede elevarse por el cielo? ¿Y hacer un vuelo global?

Entre la multitud que observaba, alguien miró el dirigible, un objeto enorme a no mucha distancia, y no pudo evitar preguntar.

—Maldición, ¿estás dudando que Su Majestad nos mentiría? Aunque sea un trozo de hierro, si el rey dice que puede volar, puede volar —respondió con enfado una persona, visiblemente un compañero a su lado, tras oír la pregunta de su amigo.

—¿No has visto a esta cosa volar por el cielo? Es enorme, su sombra es más grande que un edificio —no pudo evitar explicar a la curiosa multitud una persona que ya había visto antes al dirigible surcar los cielos.

Para los australasianos, una noticia tan importante como un viaje global se convertiría naturalmente en motivo de regocijo para todos.

Además, como este foco de atención fue promovido por Arthur y el gobierno, atrajo naturalmente a más australasianos curiosos a observar y prestar atención.

Los dirigibles no eran un concepto demasiado ajeno para el pueblo de Australasia. Han pasado varios años desde el nacimiento de los dirigibles de Australasia, y tampoco son información clasificada.

Lo que despertaba sorpresa y duda era, de hecho, el tamaño de este dirigible adornado con la bandera australasiática y el emblema real.

En comparación con los dirigibles anteriores, este era al menos varias veces más grande, lo que lo hacía parecer más impresionante y grandioso.

—Su Majestad, damas y caballeros. ¡Esta es la última obra maestra del Laboratorio Aeroespacial, un dirigible que puede soportar una carga de 40 toneladas y alcanzar una velocidad máxima de 110 kilómetros por hora, el AU-3! —En una plataforma improvisada en este espacio vacío, Theodore, el director del Laboratorio Aeroespacial, presentaba con entusiasmo el AU-3 a Arthur, a todos los funcionarios del gobierno, a los medios de comunicación y al público de abajo.

La voz de Theodore se transmitió a lo largo y ancho a través de un altavoz, permitiendo que prácticamente todas las personas cercanas lo oyeran.

—Según nuestras estimaciones conservadoras, el AU-3 puede alojar al menos a 105 personas y almacenar suministros para al menos medio mes. Incluso con una carga completa de 40 toneladas, el AU-3 puede mantener una velocidad de al menos 70 kilómetros por hora, reduciendo significativamente el tiempo de comunicación entre continentes.

Además de la familia real, el gobierno, los medios de comunicación y la gente común que asistía a la ceremonia de partida del viaje global, también había varios capitalistas pequeños y medianos de Australasia.

Actualmente, Australasia no tiene un sistema de nobleza establecido; los pocos nobles que existen son aquellos a quienes Arthur ha otorgado el título no hereditario de caballero.

—Director Theodore, ¿cuántas personas se necesitan para operar semejante mastodonte? —preguntó con un toque de curiosidad un funcionario del gobierno.

—A pesar de que el tamaño del AU-3 es varias veces mayor que el de los dirigibles anteriores, su sistema operativo es más sencillo. Contando a todo el personal de operaciones, para permitir que este dirigible surque el cielo perfectamente, bastarían dos turnos con un total de 32 operadores. Si se trata de un vuelo corto, no necesitamos tener en cuenta la fatiga, y con 16 operadores sería suficiente —respondió con confianza el Director Theodore.

Con el nuevo dirigible facilitando vuelos de ultra larga distancia, era necesario considerar un problema bastante grave: la fatiga del operador.

Aunque un dirigible podía volar sin parar durante varios días o incluso medio mes, los operadores solo podían trabajar unas diez horas aproximadamente. Necesitaban ser reemplazados para evitar accidentes por fatiga.

Esto también significaba que cuando el dirigible realizara un viaje largo, debía llevar al menos dos grupos de operadores para los cambios de turno.

Al oír esto, la gente lo encontró perfectamente razonable y asintió. Estaba dentro de lo razonable y esperado que controlar un objeto tan grande requiriera 16 personas y que dos turnos necesitaran 32 operadores.

Sin embargo, con una capacidad máxima de solo 105 personas, restando los 32 operadores y los 15 miembros del personal de servicio, la capacidad máxima de pasajeros se limitaba a 58 personas.

Cabe mencionar que, a petición de los países europeos y americanos, de los 58 asientos de pasajeros de este dirigible de vuelo mundial, Australasia no los monopolizó todos y distribuyó 6 a los Estados Unidos, 10 a Gran Bretaña, 8 a Alemania, 7 a Rusia y 5 a Francia, Austria e Italia, respectivamente.

Esto también implica que los billetes de dirigible que Australasia podía vender a nivel nacional eran solo 12, apenas alrededor de una sexta parte del total.

Sin embargo, esto no impidió que Australasia se llevara todo el mérito de este viaje global. El interés mostrado por varios países en los billetes de dirigible también indicaba su interés en los dirigibles, por lo que Arthur no se negó.

De todos modos, el precio actual de los billetes de dirigible es bastante caro, con un solo billete costando cientos de libras, más de lo que un australasiano promedio puede permitirse.

Arthur estaba bastante complacido de ver a los países europeos competir por los billetes de dirigible. Una vez que este viaje global tuviera éxito, significaría la comercialización de los dirigibles.

Australasia, al ser el primer país en lograr la navegación global en dirigible, dejará una profunda impresión en la gente y las naciones de todo el mundo a través de sus dirigibles.

La venta de dirigibles, la tecnología de dirigibles, etc., traerá enormes beneficios a Australasia. El valor de estos beneficios es mucho más importante que estas pocas docenas de billetes de dirigible.

—Damas y caballeros, nuestro laboratorio aeroespacial ha logrado la producción en cadena del dirigible AU-3. Si este vuelo global tiene éxito, planeamos apoyar el establecimiento de compañías de aviación y encontrar socios de compañías de aviación en todo el mundo —dijo el Director Theodore, promocionando la tecnología de construcción de dirigibles del laboratorio al final de la presentación.

Salvo circunstancias imprevistas, esas palabras se repetirán en todas las paradas hasta que lleguen a oídos de los capitalistas y la nobleza de los principales países europeos y americanos.

La intención del Director Theodore es clara: promover el mercado de los dirigibles y obtener un gran beneficio para el laboratorio aeroespacial.

Si los dirigibles logran la navegación global, su valor es totalmente comparable al de los transatlánticos.

Incluso solo en términos de tiempo empleado, los dirigibles y los transatlánticos no están al mismo nivel.

Un viaje de Europa a América lleva al menos una o dos semanas. El viaje de Europa a Australasia o Asia lleva más de un mes.

Incluso el buque de guerra más avanzado tardaría al menos dos o tres meses en dar la vuelta al mundo.

Pero a juzgar por la velocidad del dirigible, un dirigible solo de pasajeros parece necesitar solo unos pocos días para viajar de Europa a América del Norte.

Incluso en viajes largos como de Europa a Asia o Australasia, solo tomaría alrededor de diez días a medio mes.

Esto significa que las personas que elijan los dirigibles ahorrarán semanas de tiempo, facilitando enormemente los viajes intercontinentales.

Lo que es aún mejor, en un dirigible se puede disfrutar del paisaje y del placer de volar.

Pero ¿y un transatlántico? Aparte del balanceo en la superficie del mar, ¿el océano infinito cuenta como paisaje?

Puede que al principio sí, pero observar el mar interminable durante mucho tiempo solo aumentaría el tedio y la irritación.

—Su Majestad, la presentación del dirigible ha terminado. Solicito comenzar la preparación del vuelo —dijo el Director Theodore, al ver que era casi la hora y pedírselo respetuosamente a Arthur.

—Sí, ya es hora de que comience el vuelo global. ¡Director Theodore, le deseo todo lo mejor por adelantado! —Arthur asintió con aprobación, dando luz verde a la petición de Theodore.

Sí, el Director Theodore, jefe del Centro de Investigación Aeronáutica, estará a cargo de este vuelo global. También será el piloto principal de esta nave para completar esta tarea de dar la vuelta al mundo.

—¡Sí, Su Majestad, no le decepcionaré! —asintió solemnemente el Director Theodore, y luego dirigió su mirada hacia el dirigible.

Los ingenieros y pilotos del dirigible, tras recibir la orden, llevaron a cabo apresuradamente las inspecciones y comprobaciones finales para asegurarse de que no ocurrieran accidentes antes del despegue.

Una vez completadas estas tareas, 12 australasianos con billetes de dirigible, apenas capaces de contener su emoción, abordaron la aeronave muy animados bajo la guía del personal.

—¡Dirigible AU-3 de Australasia, nombre en clave Amanecer, listo para el despegue!

Después de que todos los suministros y el personal hubieran abordado el dirigible, el dirigible Amanecer se elevó lentamente hacia el cielo bajo la mirada de todos los medios y espectadores presentes, y gradualmente se convirtió en un punto blanco cada vez más pequeño, hasta que desapareció.

—La era de los dirigibles ha comenzado —dijo Arthur, observando cómo el dirigible se alejaba, con una profunda intención revelándose en sus ojos.

Al presenciar cómo el enorme dirigible ascendía gradualmente hacia el cielo y luego desaparecía, muchos australasianos habían ampliado sus horizontes. Se quedaron, discutiéndolo con entusiasmo con sus amigos.

Aunque ya habían oído hablar de muchas hazañas del dirigible, nada se compara con verlo por sí mismos. ¡Tras presenciar cómo un dirigible tan colosal volaba hacia el cielo, muchos australasianos no pudieron evitar imaginar lo maravilloso que sería si pudieran montar en una aeronave tan enorme, surcar los cielos y completar un espectacular viaje alrededor del mundo!

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