El Ascenso De Australasia - Capítulo 372

Capítulo 372: Capítulo 317: Todos los bandos vienen por la aeronave

Las escenas posteriores en Londres y Roma no fueron diferentes de lo que se había visto anteriormente en Los Ángeles, EE. UU. Decenas de medios de comunicación, curiosos, inversores con segundas intenciones, solemnes fuerzas militares y un sinfín de otras fuerzas y grupos componían las decenas de miles de espectadores que observaban la Aeronave Aurora.

Cada vez que la Aeronave Aurora llegaba a un lugar, se convertía inmediatamente en el centro de atención y el tema candente de la localidad, a veces incluso de todo el país, y era ampliamente cubierto por los medios de comunicación locales.

No es exagerado decir que este plan de gira mundial reportó cuantiosos beneficios a muchos medios de comunicación europeos y americanos, y revitalizó numerosos periódicos pequeños al borde de la quiebra.

Según las estimaciones, más de setecientas mil personas de todo el mundo han viajado para ver la aeronave, y más de cinco millones han seguido el viaje global.

El Dirigible Australasiano se convirtió en el producto tecnológico más famoso del mundo en un instante, y todo el mundo se esforzaba por subir a bordo de la aeronave para dar la vuelta al mundo como el objetivo de su vida.

El 21 de mayo de 1912, tras un mes y diez días, la Aeronave Aurora regresó a los cielos de la Ciudad de Sídney, donde recibió una cálida bienvenida por parte de una multitud de australasianos.

Esta era la primera vez que Australasia lideraba el mundo en la historia de la aviación mundial. Fue el pueblo de Australasia, y el aparato volador desarrollado por Australasia, el que asumió por primera vez la misión de un vuelo global.

En ese momento, las afueras de Sídney se habían convertido en un mar de gente, y los medios de comunicación extranjeros llegados de todo el mundo prácticamente engullían la zona.

Todo el mundo sabía que si este plan de viaje global tenía éxito, Sídney se convertiría momentáneamente en la perla más deslumbrante del mundo.

Para obtener la primicia del viaje global de la aeronave, así como los acontecimientos posteriores, estos medios de comunicación extranjeros no tuvieron más remedio que viajar a Sídney.

Para Arthur, estas eran buenas noticias, ya que el nivel de gasto en Sídney había aumentado significativamente en el último mes, con los medios de comunicación y los turistas extranjeros contribuyendo de forma considerable al PIB de Sídney.

Mientras la Aeronave Aurora aterrizaba entre ráfagas de viento y polvo en la explanada de las afueras, la banda preparada tocó inmediatamente una melodía alegre para celebrar este momento tan significativo.

Poco después, la puerta de la Aeronave Aurora se abrió gradualmente, y salieron primero los asistentes, seguidos por los pasajeros y, por último, el piloto y el Director Theodore.

—Damas y caballeros, han logrado colectivamente un gran momento. En nombre de la Familia Real Australasiana y del Gobierno, los felicito, los aliento y les entrego insignias conmemorativas —dijo Arthur, sonriendo en la alta plataforma erigida.

El honor conmemorativo por este viaje global fue una insignia de plata chapada en oro. El anverso de la insignia representaba la Aeronave Aurora, y el reverso llevaba una declaración clara: «Esta insignia conmemora a la Aeronave AU-3, con nombre en clave Amanecer, por su programa de viaje global que comenzó el 10 de abril de 1912. Este programa duró un mes y once días, finalizó con éxito el 21 de mayo de 1912, y se conmemora con esta insignia».

El peso total de la insignia era de unos 100 gramos, con un contenido de oro superior al 30 %, lo que ascendía a unos 30 gramos.

Según los valores actuales del oro y la plata, el coste de producción de esta insignia superaba las diez libras, lo que equivale a varios meses de salario para una persona corriente en Australasia.

Por supuesto, el significado conmemorativo de un objeto así supera con creces su valor real. Si se tiene en cuenta su significado conmemorativo para Australasia y ciertos personajes, quizá su valor pueda multiplicarse varias veces o incluso decenas de veces.

Para los australasianos, una insignia así tenía un extraordinario significado conmemorativo. Además de conmemorar este viaje global, la insignia fue entregada personalmente por Arthur, lo que le añadía un gran valor intangible.

Aunque para los pasajeros que habían pagado miles de libras por un billete, una insignia de menos de diez libras no significaba gran cosa.

Pero, después de todo, la insignia estaba exquisitamente fabricada y tenía un valor conmemorativo especial, por lo que los pasajeros que la recibieron quedaron bastante satisfechos.

Australasia, por supuesto, también extendió invitaciones a todos los pasajeros de la aeronave para que asistieran al banquete de celebración que se celebraría esa noche.

Los pasajeros aceptaron de buen grado, después de todo, nadie tenía motivos para no asistir a un banquete grandioso y gratuito.

Para los capitalistas que ya le habían echado el ojo a la aeronave, la tarea más importante en ese momento era informarse sobre la situación de la Compañía de Dirigibles Australasiana, lo que hacía de este banquete una necesidad.

Cuando todos se hubieron marchado temporalmente, Arthur miró al Director Theodore y dijo con una sonrisa: —Ha trabajado duro, Director Theodore. Ha logrado una hazaña que pasará a la historia de Australasia. ¡Es usted un héroe para toda Australasia!

Aunque el rendimiento de las aeronaves producidas por el Laboratorio Aeroespacial ya era muy fiable, esta era la primera vez que se realizaba un vuelo global de larga distancia. Era imposible afirmar que no tuviera riesgos.

Como director del Laboratorio Aeroespacial, el Director Theodore, que se hizo cargo personalmente de este viaje global, se enfrentó al riesgo de un posible accidente de la aeronave. Realizó una acción que permitió a Australasia acaparar toda la atención, y se podría decir que fue un contribuyente de gran importancia.

—Poder contribuir a Su Majestad y a la nación es mi deber. Además, podemos confiar en el rendimiento de la Aeronave Aurora; este viaje nuestro fue más bien una gira con todos los gastos pagados —respondió respetuosamente el Director Theodore.

—De acuerdo, debería descansar unos días después del banquete de celebración de hoy. Les concederé a usted y a todos los operarios tres días libres. Me temo que, después de tres días, el Laboratorio Aeroespacial tendrá que asumir tareas aún más duras. La demanda de aeronaves esta vez podría no ser pequeña —le dijo Arthur al Director Theodore, dándole una palmada en el hombro.

Arthur era plenamente consciente de los movimientos de los capitalistas de Europa y América. Naturalmente, sabía por qué habían venido a Sídney.

A decir verdad, esto era bueno tanto para Arthur como para Australasia. Cuantas más aeronaves se vendieran, más beneficios obtendría Arthur, y más capaz sería de llevar a los principales países de Europa y América a un pozo sin fondo.

Imagínese: unos años más tarde, cuando las aeronaves de diversos diseños desarrolladas por diferentes países surquen el cielo, listas para bombardear países enemigos, y los aviones australasianos aparezcan en los cielos, aplastando y masacrando al instante estas aeronaves desde todos los flancos. ¿Cuán fascinantes serían entonces las expresiones de los países europeos y americanos?

Hay que saber que, por la venta de la Aeronave AU-3, actualmente la más avanzada, Arthur obtendría un beneficio de al menos veinte mil libras por cada aeronave vendida.

Este beneficio sería suficiente para que Australasia fabricara un avión, o si se reunieran los beneficios de varias docenas de aeronaves, seguiría siendo suficiente para construir un superacorazado.

El banquete de celebración de esa noche fue magnífico. Estaban invitados los altos cargos del gobierno australasiano, la familia real, capitalistas de negocios nacionales e internacionales en Australasia, empresas de medios de comunicación de influencia mundial y famosas, y todos los pasajeros, operarios y asistentes de la aeronave.

Arthur también asistió brevemente al banquete, pero no acaparó el protagonismo; en su lugar, tras animar a todos, cedió el banquete al Director Theodore y al Laboratorio Aeroespacial.

Después de que Arthur y los altos funcionarios del gobierno se marcharan, el banquete, que al principio era algo solemne, se volvió mucho más relajado. Todo el mundo empezó a charlar y a reír, como si ya no hubiera distinción de rangos.

—Director Theodore, ¿estaría su laboratorio dispuesto a vender al exterior aeronaves como la Aurora para promover el desarrollo de la industria aeronáutica mundial? —preguntó alguien cuando el banquete alcanzó su punto álgido, aprovechando el buen humor del Director Theodore.

—Mmm, esa es una cuestión… —El Director Theodore fingió reflexionar un momento y, al ver que todos los ojos se centraban en él, esperando su respuesta, dijo—: En realidad, todo el mundo debería ser capaz de darse cuenta de que nuestra Aeronave AU-3 tiene realmente la capacidad de viajar por todo el mundo. Incluso si no se establecen puntos de atraque, puede volar durante al menos medio mes o, en otras palabras, al menos una distancia de quince mil kilómetros, si transporta a menos de cuarenta personas. Sin exagerar, esta aeronave podría llegar a cualquier lugar de Europa o América en aproximadamente medio mes.

—Esto también significa que una aeronave así posee un valor estratégico extremadamente alto y, en teoría, la tecnología relacionada debería mantenerse estrictamente confidencial.

Aunque desde el principio se decidió que no había ninguna necesidad de mantener en secreto este tipo de aeronave, frente a estos capitalistas, el Director Theodore obviamente no iba a mostrar todas sus cartas tontamente.

Bajo la dirección de Arthur, debían hacer que estos capitalistas rogaran a Australasia que les vendiera las aeronaves, en lugar de que Australasia les suplicara que las compraran. Solo así se podría maximizar el beneficio y mantener a raya a estos codiciosos capitalistas.

Al ver la expresión de decepción en muchos rostros, el Director Theodore dijo despreocupadamente: —Sin embargo, las cosas no están perdidas.

—Director Theodore, ¿a qué se refiere? —preguntó alguien con audacia.

—Aparte del valor estratégico extremadamente importante que esta aeronave representa en el campo militar, el valor que representa en la industria de la aviación, y su importancia para el desarrollo humano y la vida humana, también son extremadamente significativos. Teniendo en cuenta estos factores, Su Majestad me dijo específicamente que, siempre que se pueda garantizar que el propósito de la compra de la aeronave sea para campos no militares, actualmente podemos vender al exterior aeronaves del modelo AU-3. —Tras mantener la expectación, el Director Theodore finalmente comenzó a responder.

Al oír la respuesta del Director Theodore, muchas personas en el lugar respiraron aliviadas. Entre ellos, pocos habían venido específicamente con fines militares; ¿quién sería tan tonto como para comprar abiertamente dirigibles australasianos con fines militares, a excepción de algunos países que tienen una relación excepcionalmente buena con Australasia?

En ese momento, el ejército de los Estados Unidos había trazado dos planes: alentar a algunos capitalistas nacionales a ir a Australasia a comprar aeronaves, y luego ver si podían conseguir una o dos de estos capitalistas para su investigación.

Al mismo tiempo, los Estados Unidos también se preparaban para lanzar enérgicamente la investigación de aeronaves a nivel nacional. El ejército de los Estados Unidos no creía que, con todo el esfuerzo de los Estados Unidos, fueran incapaces de alcanzar el desarrollo de Australasia en materia de aeronaves en un plazo de cinco años.

—Director Theodore, ¿podría darnos una idea del rango de precios para las aeronaves avanzadas como la Aeronave Aurora? Al oír que las aeronaves podían venderse para fines no militares, como lo describió el Director Theodore, la mayoría de la gente suspiró aliviada e hizo más preguntas.

Al ver que alguien ya había mordido el anzuelo, el Director Theodore respondió con calma: —Damas y caballeros, como saben, no es fácil construir una aeronave que pueda atravesar el mundo entero. Si se tratara de las dos generaciones anteriores de aeronaves, no habría problema, pero en el caso de la Aeronave AU-3, la más avanzada, su coste ya ha superado las sesenta mil libras. El precio de venta debería rondar las ocheenta mil libras.

Al hacer negocios con capitalistas, naturalmente, se busca inflar el precio tanto como sea posible. Aunque el coste real de la Aeronave Aurora fuera de solo algo más de cuarenta mil libras, eso no impidió que Theodore pidiera un precio tan elevado.

Pero, para ser sinceros, incluso si el precio de venta final fuera de unas ochenta mil libras, todavía hay mucho margen de crecimiento en la industria de la aviación.

El precio de un solo billete para la Aeronave Aurora llega a ser de decenas de miles de dólares estadounidenses, lo que equivale a un precio de partida de al menos dos mil libras.

Incluso sin el atractivo comercial del primer viaje mundial, no debería ser demasiado difícil mantener el precio del billete por encima de las mil libras.

Al menos durante los próximos diez años, los viajes en aeronave alrededor del mundo serán, en última instancia, el estándar para los individuos adinerados y la nobleza.

En cuanto a la gente corriente que quiera viajar por el mundo, aparte de tomar un crucero considerablemente lento, quizás solo puedan realizar este sueño mientras duermen.

Si se calcula con un precio de billete de mil libras por aeronave, una aeronave puede vender hasta 58 billetes, sumando un total de 58 000 libras.

Teniendo eso en cuenta, solo dos viajes mundiales permitirían a la compañía de aeronaves recuperar todo el coste de la compra de la aeronave e incluso obtener un pequeño beneficio.

Incluso si el precio del billete cayera más drásticamente, debería haber un mínimo de quinientas libras. Los ingresos por billetes de un solo viaje podrían generar casi treinta mil libras de beneficio, y junto con las diversas tasas de los servicios ofrecidos en la aeronave, a una aerolínea le resultaría increíblemente fácil alcanzar el punto de equilibrio.

—Director Theodore, ¿puedo preguntar cuándo podrá su instituto cooperar oficialmente con partes externas? Francamente, tengo planes de fundar una aerolínea. Si su instituto lo permite, podemos firmar un pedido de al menos diez aeronaves de inmediato —dijo con entusiasmo al Director Theodore un hombre vestido como un noble inglés, tras oír la cotización oficial externa de la aeronave.

Aprovechando el furor de este viaje mundial, es probable que los precios de los billetes de aeronave se mantengan por encima de las mil libras durante algún tiempo.

Esto también significa que cuanto antes se pueda establecer una aerolínea y lanzar vuelos, antes se podrá ser el primero en repartir el pastel.

Aunque el mercado actual para los viajes en aeronave se limita a funcionarios gubernamentales y nobles de Europa, América y de todo el mundo, así como a capitalistas con una enorme riqueza en sus manos.

Sin embargo, el número combinado de funcionarios gubernamentales, nobles y capitalistas de todo el mundo es realmente impresionante, lo suficiente como para sostener la industria de la aviación.

Especialmente con el desarrollo de la economía de los Estados Unidos, las conexiones entre los Estados Unidos y Europa se han vuelto aún más estrechas.

Se pueden ver flotas yendo y viniendo a través del Océano Atlántico. Si muchos funcionarios, nobles y capitalistas europeos y americanos pueden cambiar los cruceros por las aeronaves, es probable que estén dispuestos a hacerlo.

Y lo que es más importante, las aeronaves no solo son excelentes para transportar pasajeros, sino que también son muy útiles para el transporte de carga.

Con una capacidad de carga máxima de 40 toneladas, las aeronaves se han convertido en uno de los mejores medios de transporte a pequeña escala, con una alta velocidad que incluso supera a la de los trenes.

Además, las aeronaves solo requieren un espacio abierto para despegar y aterrizar, mientras que los trenes no solo necesitan la construcción de vías férreas y estaciones, sino que también requieren un mantenimiento regular de las vías; de lo contrario, los trenes corren el riesgo de descarrilar.

En comparación con estos dos métodos de transporte, los presentes sintieron que los trenes y los cruceros habían quedado completamente eclipsados.

Incluso algunos capitalistas y nobles que no habían planeado crear una aerolínea no pudieron evitar considerar la compra de una aeronave privada.

Después de todo, las aeronaves realmente ahorraban tiempo. Transportando a más de cien personas, solo tardaron un mes y once días en dar la vuelta al mundo, incluso con muchos desvíos.

Si solo llevaran unas pocas docenas de personas y viajaran alrededor del mundo a la máxima velocidad y sin desvíos, probablemente tardarían menos de un mes.

En medio de la conversación de todos, lo que debería haber sido un banquete de celebración para el Instituto de Investigación Aeronáutica se convirtió de repente en un banquete de negociación entre los capitalistas extranjeros y el instituto.

Al ver el interés que mucha gente tenía en las aeronaves, el Director Theodore respiró aliviado.

Según Arthur, al menos la mitad de los beneficios obtenidos con la venta de aeronaves esta vez se invertirían en la Sala de Investigación Aeronáutica para el desarrollo y la fabricación de aviones y aeronaves.

Para sorpresa del Director Theodore, el precio de ochenta mil libras que pedía por las aeronaves fue aceptado como razonable por estos capitalistas extranjeros.

Ni siquiera pensaban regatear, lo que llevó al Director Theodore a preguntarse si la libra se había devaluado.

Cabe señalar que, con un precio de venta de ochenta mil libras, la venta de una aeronave generaría un beneficio de cuarenta mil libras para Australasia.

Por cada cincuenta aeronaves vendidas, Australasia podría construir un súper acorazado. ¡Este acto de expandir el propio ejército con el dinero de otros es simplemente estimulante!

¿Son demasiadas 50 aeronaves? El Director Theodore observó cuidadosamente a la gente que lo rodeaba e incluso tuvo la ilusión de que, sin importar cuántas aeronaves produjera el Instituto de Investigación Aeronáutica, esta gente las monopolizaría.

De hecho, esto era normal. Si pudieran monopolizar por completo la industria de la aviación, los beneficios que obtendrían serían mucho mayores que los de simplemente establecer una compañía de aviación.

Si monopolizaran la industria de la aviación, podrían controlar el precio de los billetes de las aeronaves, lo que afectaría directamente a los beneficios de la compañía de aviación.

Sin embargo, esto no le importaba mucho a Australasia por el momento. Después de todo, en ese momento, solo Australasia podía construir aeronaves capaces de viajar alrededor del mundo.

Con esta tecnología, al menos por un corto tiempo, Australasia ostentaba el monopolio en la construcción de aeronaves.

El plan del Director Theodore era usar este tiempo para obtener suficientes beneficios para el grupo financiero real y el laboratorio aeroespacial.

Bueno, de hecho, el Director Theodore no era codicioso. Si pudiera usar esta oportunidad para crear un presupuesto de al menos 3 millones de libras para el laboratorio aeroespacial, eso cumpliría con sus expectativas.

Se necesitaría la venta de 75 aeronaves para obtener un beneficio de tres millones de libras.

Pero al mirar a los capitalistas que lo rodeaban y pensar en la sensación mundial que se produjo cuando se conoció la noticia de la intención de Australasia de vender aeronaves, el Director Theodore consideró que esta cifra no era exagerada.

—Damas y caballeros, en teoría, nuestro Instituto de Investigación Aeronáutica ya domina por completo la capacidad de producir aeronaves en masa. Sin embargo, pasará algún tiempo antes de que cooperemos oficialmente con socios extranjeros, y eso solo será después de que hayamos hecho los preparativos adecuados. Si todos están dispuestos, pueden visitar mañana el Instituto de Investigación Aeronáutica para las negociaciones de los contratos, como la compra de aeronaves, y para observar nuestra línea de producción, etcétera —explicó el Director Theodore con una sonrisa.

—Si todo va bien, deberíamos poder vender el primer lote de aeronaves después de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, debido a las limitaciones de producción, el primer lote de aeronaves no será muy numeroso, y no habrá más de 20 como máximo. Tengan por seguro que, una vez que hayamos ampliado nuestra línea de producción, el segundo lote de aeronaves entrará en producción intensiva. Aunque el Director Theodore quería usar el impulso del viaje mundial para vender un gran número de aeronaves por un enorme beneficio…

Pero era necesario un cierto nivel de marketing de escasez. Si se vendían demasiadas aeronaves de una vez, no solo la línea de producción no daría abasto, sino que los efectos no serían tan buenos como los del marketing de escasez.

De todos modos, los pedidos de compra debían firmarse con antelación, pero la velocidad de producción de las aeronaves es rápida. Esto no solo aumentaría el anhelo de estos capitalistas por las aeronaves, sino que también los haría más generosos con su dinero cuando llegara el momento.

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