El Ascenso De Australasia - Capítulo 386

Capítulo 386: Capítulo 330: Intercambio de intereses

Tras la Guerra de los Balcanes, el mundo pareció caer en un prolongado silencio.

La carrera armamentística entre los dos bloques militares seguía en curso, y había pasado de ser una simple carrera de armamento naval a una que involucraba al ejército, la armada e incluso la fuerza aérea.

Si el despliegue de dirigibles y aviones por parte de Italia durante la Guerra Italo-Turca podía considerarse una muestra del énfasis que las Grandes Potencias Europeas ponían en su armamento aeroespacial.

Entonces, tras el éxito del viaje mundial en dirigible de Australasia, los dirigibles capaces de dar la vuelta al mundo se habían convertido en armas esenciales, no menos importantes que los ejércitos y las armadas, y eran muy valorados por los países de todo el mundo.

Alemania, con su Compañía de Dirigibles Zeppelin, obtuvo los primeros resultados en el campo de los dirigibles. Desde finales de septiembre hasta octubre, Alemania anunció la creación de su Fuerza Aérea y sus planes para equiparla con al menos 30 dirigibles grandes, 100 dirigibles pequeños y docenas de aviones de diversos tipos en los próximos cinco años.

Aunque la cifra no parece tan significativa, Alemania fue el primer país en anunciar la creación de una fuerza aérea, compuesta principalmente por dirigibles y aviones.

Después de que Alemania anunciara la creación de su fuerza aérea, Gran Bretaña, como era natural, no se quedó atrás y pronto declaró también la creación de su propia fuerza aérea, con el objetivo de equiparla con más de 50 dirigibles grandes y 100 dirigibles pequeños.

Movidos por el orgullo de ser la potencia número uno del mundo, los británicos fijaron sus cifras de dirigibles muy por encima de las de Alemania para asegurarse de tener ventaja en este nuevo campo.

Siguiendo el ejemplo de Alemania y Gran Bretaña, las principales potencias europeas anunciaron la creación de sus fuerzas aéreas en el plazo de un mes. Incluso Italia, cuyo plan contemplaba la fuerza aérea más pequeña, pensaba equiparla con diez dirigibles grandes y docenas de dirigibles pequeños.

No es de extrañar que estos países dieran tanta importancia a los dirigibles, ya que su rendimiento había sorprendido y alarmado a muchas naciones europeas.

Anteriormente, el mayor alcance reconocido de los dirigibles era de solo unos cientos de kilómetros. Sumado a su velocidad relativamente lenta, no representaban una amenaza significativa.

Pero ahora, el rendimiento de los dirigibles globales de Australasia había aumentado de forma significativa, y podían incluso dar la vuelta al mundo con unas pocas paradas.

Esto también significaba que, sin medidas de defensa aérea, ninguna región del mundo estaba a salvo, e incluso las capitales de las mayores potencias, como Gran Bretaña y Francia, corrían el riesgo de ser bombardeadas por el enemigo.

Antes de dominar armas de defensa más avanzadas, era necesario adquirir un gran número de dirigibles.

Esto no solo era para garantizar un cierto nivel de capacidad disuasoria contra el enemigo, sino también para tener contramedidas frente a posibles amenazas aéreas desconocidas.

El grado de atención que los países europeos prestaban a los dirigibles se podía resumir de la siguiente manera: «Puedes no prestar atención a los dirigibles, pero no puedes carecer de ellos».

Aunque los países europeos habían estado prestando mucha atención a la investigación y el desarrollo de dirigibles, era poco probable que en un corto plazo de tiempo pudieran poseer dirigibles capaces de realizar viajes mundiales.

Por lo tanto, el dirigible AU-3 de Australasia se había convertido en el principal medio para que los países europeos obtuvieran dirigibles de alcance mundial a corto plazo.

Aunque Australasia había declarado previamente que no vendería dirigibles a la industria militar ni permitiría que las compañías de dirigibles extranjeras los revendieran, nunca hay nada seguro del todo.

Todas las potencias europeas creían que, siempre que hubiera suficientes beneficios de por medio, no solo se podrían comprar los dirigibles, sino que ni siquiera sería tan difícil adquirir la tecnología para fabricarlos.

A partir de mediados de octubre de 1912, las potencias europeas fueron contactando una a una con el Laboratorio Aeroespacial de Australasia, para preguntar sobre la posibilidad de comprar dirigibles y su tecnología.

Al recibir sus solicitudes, el Director Theodore no se atrevió a tomar una decisión por su cuenta y se apresuró a consultar a Arthur en el Palacio de Sídney.

En ese momento, Arthur disfrutaba de unos días de ocio en el palacio, justo después de haber visitado los astilleros de Melbourne y Oakland.

Al escuchar la consulta del Director Theodore y las solicitudes de las Grandes Potencias Europeas para comprar dirigibles y su tecnología, Arthur no pudo evitar reírse y dijo: —En teoría, nuestros dirigibles, ya sean para uso civil o militar, poseen un valor irremplazable. Sin embargo, si los países europeos están dispuestos a ofrecer a cambio tecnología de valor estratégico, comprar e intercambiar la tecnología de los dirigibles no es imposible.

Después de todo, los dirigibles en el aire nunca podrían tener la misma ventaja que los aviones. A pesar de que la investigación de Australasia sobre los dirigibles no se había quedado rezagada, Arthur tuvo que admitir que los dirigibles más avanzados eran presa fácil para los aviones más avanzados.

Siendo consciente de esta evidente disparidad, la importancia de los dirigibles para Arthur palidecía en comparación con la de los aviones.

Si los países europeos querían los dirigibles y su tecnología, no era una petición imposible. La pregunta clave era: ¿qué clase de tecnología podrían ofrecer esos países europeos a cambio de la tecnología de dirigibles de Australasia?

De entre todos estos países europeos, el que más le interesaba a Arthur era el Imperio Británico.

Como superpotencia número uno del mundo, la tecnología naval del Imperio Británico era muy codiciada por Arthur, a quien le encantaría incorporarla al arsenal de Australasia.

Aparte de eso, casi todas las potencias europeas tenían sus puntos fuertes, y Arthur también codiciaba sus tecnologías, que eran urgentemente necesarias para sentar las bases de Australasia.

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