El Ascenso De Australasia - Capítulo 408

Capítulo 408: Capítulo 341: Las Cuatro Potencias Mayores de los Aliados

En este momento, el Reino Unido, Francia y Rusia, los Aliados, aún no habían alcanzado la estrecha relación que tendrían durante la guerra, y cada uno tenía diferentes grados de preparación y avance para el conflicto.

En ese momento, cuando Australasia propuso que debía tener el mando de sus propias fuerzas de combate, el Ministro Grey no tuvo mucho que argumentar en contra.

Porque, considerando la situación actual, incluso si estallaba la guerra, Gran Bretaña, Francia y Rusia, a lo sumo, solo coordinarían sus esfuerzos, y era imposible que cedieran el mando de su propio ejército a otros países.

Bajo tales circunstancias, era razonable que Australasia exigiera el mando independiente de su propio ejército. Después de todo, nadie es tan generoso como para ceder el mando del ejército de su país a otros, lo que equivaldría a entregar su elemento vital.

En cuanto al tema de los gastos militares, por recomendación del Primer Ministro Kent, el Ministro Grey también realizó algunas modificaciones.

Una vez que las tropas de Australasia partieran hacia Europa, el Gobierno británico proporcionaría la mitad de los salarios de los soldados y asumiría todos los gastos militares durante el período de combate.

Esto significaba que, una vez que las tropas de Australasia llegaran a Europa, podrían disparar sus armas a discreción, respaldadas por los profundos bolsillos de los británicos.

El Gobierno de Australasia solo necesitaba cubrir la mitad del aumento de personal, lo que no solo satisfaría sus objetivos de entrenamiento militar, sino que también cumpliría los requisitos de los británicos para el servicio de combate.

Por supuesto, los británicos no ofrecían apoyo financiero a cambio de nada. El Ministro Grey también impuso un nuevo requisito: una vez que estallara la guerra en Europa, las fuerzas de combate de Australasia en el continente debían mantener un contingente de no menos de 200 000 hombres.

Si, por cualquier motivo, se produjeran bajas, Australasia tendría que seguir enviando tropas a Europa para mantener el número de sus fuerzas de combate por encima de los 200 000 hombres.

Esto significaba que, contando las bajas, Australasia podría necesitar movilizar al menos 500 000 soldados para unirse a la guerra en Europa y cumplir con los requisitos británicos.

Sin embargo, la condición propuesta por el Ministro Grey no exigía explícitamente un número específico de tropas de la fuerza principal de Australasia.

Esto era aceptable para Arthur, porque después de la Primera Guerra Mundial, sería necesario reducir el número de nativos para evitar posibles problemas étnicos en el futuro.

En cuanto a los posibles problemas de mano de obra causados por la disminución de la población nativa, la mayor parte del trabajo pesado que realizaban podría ser reemplazado gradualmente por maquinaria.

Además, la población de Australasia aumentaba constantemente. Según el crecimiento demográfico anual actual, se esperaba que la población de Australasia superara los 13,5 millones para el estallido de la Primera Guerra Mundial, si esta ocurría como sucedió históricamente.

Antes de 1920, la población de Australasia podría superar como mínimo los 20 millones, y el problema de la escasez de mano de obra no sería tan grave como lo es ahora.

Incluso durante un período considerable después del final de la Primera Guerra Mundial, que incluía la etapa en la que Australasia acogería a un gran número de inmigrantes.

Si se gestionaba bien la situación y se lograba reemplazar la posición de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, Australasia se enfrentaría a millones, si no decenas de millones, de inmigrantes anualmente.

Además de absorber los recursos de los países derrotados, Arthur podía incluso aspirar a convertir a Australasia en una gran potencia con una población de treinta a cuarenta millones, con un poderío militar en el tercer puesto mundial y un poderío integral en el quinto.

Además de estos acuerdos militares, otro tema importante que se discutió durante esta negociación fue el reparto de intereses después de la guerra.

Este es un tema que nunca puede evitarse. Si la alianza de Alemania, Austria e Italia pretendía trastocar el orden colonial existente —con Alemania obteniendo más colonias, Austria-Hungría expandiéndose en la Península Balcánica e Italia adquiriendo nuevos territorios—, entonces los Aliados también tenían sus propios objetivos.

Aunque la creación de los Aliados tenía como propósito original resistir conjuntamente la expansión alemana, en caso de lograr la victoria en la guerra, ciertamente exigirían numerosos beneficios de las naciones derrotadas para compensar sus gastos militares y el desgaste del conflicto.

Para el Reino Unido, Francia y Rusia, la situación era más sencilla. Ya fuera recibiendo colonias de las Potencias Aliadas u obteniendo territorios de estas, había muchas formas de disfrutar de los beneficios y expandirse.

Pero el caso de Australasia era distinto. Australasia, en la remota Oceanía, solo era adyacente a una pequeña zona bajo la influencia de las Potencias Aliadas: la Nueva Guinea Alemana.

Pero la Nueva Guinea Alemana ciertamente no podía satisfacer el apetito de Australasia. Arthur había accedido a enviar un gran número de tropas de combate, y desde luego no por este pequeño territorio del que podía apoderarse inmediatamente al inicio de la guerra.

En las cercanías de Australasia, aparte del territorio de la Nueva Guinea Alemana, las demás tierras eran posesiones británicas y francesas en las Islas del Pacífico o las Indias Orientales Holandesas al norte.

Sin embargo, los Países Bajos son un país relativamente débil en comparación con Australasia, la cual podría obtener cualquier territorio de las Indias Orientales Holandesas que deseara sin necesidad de apoyo de otros países.

Esto significaba que, si Gran Bretaña y Francia querían satisfacer el apetito de Australasia, tendrían que hacer algunas concesiones en las Islas del Pacífico.

Especialmente en el caso de islas cercanas a Australasia, como las Islas Salomón Británicas, la Nueva Caledonia Francesa, las Islas Nuevas Hébridas de control conjunto, el Fiyi Británico, Wallis y Futuna Francesas, el Protectorado Británico de las Islas Gilbert y Ellice, las Islas Tokelau Británicas y las Islas Fénix Británicas.

Estas islas y archipiélagos no estaban lejos de Australasia, pero sí muy lejos del territorio continental de Gran Bretaña y Francia.

Dada su ubicación en Oceanía, es imposible que Australasia no desee estas tierras.

Estas islas y archipiélagos forman parte del Océano Pacífico y sirven como importantes líneas de defensa para Australasia.

Si logran obtener estas islas, Australasia podrá construir cadenas insulares de defensa completas en la región del Pacífico Sudoccidental.

Con numerosos cañones de defensa costera, poderosos buques de guerra y fuerzas aéreas, podrían bloquear a cualquier enemigo procedente del Océano Pacífico, impidiendo que llegara a acercarse al continente australasiático.

Y lo que es más importante, estas islas rodean el núcleo de Australasia (Australia, Nueva Zelanda y Nueva Guinea), lo que las convierte en una sólida barrera para la defensa de su territorio patrio.

Si Australasia quiere enfrentarse a los Estados Unidos, debe apoderarse de estas islas. Esto garantizará que tengan la confianza y el poder de negociación para competir con América antes de alcanzar su nivel en industria y economía.

Con estas islas como defensa, el territorio de Australasia estará a salvo en todo momento.

Sin embargo, queda por ver si Gran Bretaña y Francia estarán dispuestas a ceder estas islas del Pacífico para atar a Australasia a su carro de guerra.

El Ministro Grey y el Gobierno Británico previeron las demandas de Australasia desde el principio.

Para Australasia, estas islas de Oceanía eran como un suculento manjar al alcance de la mano, que cualquiera con ambición debía devorar.

Teniendo en cuenta las numerosas expansiones de Australasia en la región del Sudeste Asiático, la ambición de Arthur no era pequeña, y sus exigencias sobre las islas de Oceanía eran de esperar.

Después de que la región de Australasia se escindiera del Imperio Británico, el control británico sobre las islas del Pacífico se había debilitado considerablemente.

Esto era normal, ya que el Imperio Británico poseía vastas colonias, y las islas dispersas por el Pacífico no eran tan importantes para los británicos.

Sin embargo, estas islas también incluían territorio francés. Aunque el Acuerdo Anglo-Francés vinculaba estrechamente a Gran Bretaña y Francia, Gran Bretaña no podía decidir directamente por Francia.

Aun así, en principio, el Ministro Grey accedió a las exigencias de Australasia. Si estallaba la guerra, Gran Bretaña transferiría directamente todos los archipiélagos antes mencionados a Australasia a cambio de su participación directa en el conflicto.

Al mismo tiempo, dado que Australasia entraría en guerra con Alemania en cuanto se uniera al conflicto, la Nueva Guinea Alemana se convertiría en el botín de guerra de Australasia.

Mientras Australasia tuviera la capacidad, podría incluso apoderarse de ese territorio el mismo día que estallara la guerra.

En cuanto a las islas francesas de Oceanía, el Ministro Grey también prometió hacer todo lo posible para interceder por Australasia, esforzándose para que Francia aceptara transferir directamente dichos archipiélagos.

Sin embargo, parecía poco probable que los franceses se negaran. Al fin y al cabo, para Francia, esas islas de Oceanía no eran tan importantes.

Las principales regiones coloniales de Francia seguían estando en África. Mientras no se perdieran las colonias africanas, intercambiar unas pocas islas y archipiélagos del Pacífico por cientos de miles de tropas de apoyo de Australasia para reducir las bajas francesas no era un mal trato.

Además, si ganaban la guerra, los franceses podrían obtener sin duda algún territorio de Alemania. ¿Acaso los territorios europeos no eran más importantes que las islas de Oceanía?

Para expresar su sinceridad y la del Gobierno Británico, el Ministro Grey envió un telegrama a su gobierno ese mismo día en que Australasia propuso las condiciones, solicitando que el Gobierno Británico negociara con Francia para llegar a un consenso sobre estas islas lo antes posible.

Grey recibió una respuesta del Gobierno Británico varios días después, el 19 de marzo.

Como era de esperar, ni Gran Bretaña ni Francia concedían mucha importancia a estas islas de Oceanía.

Ambas partes acordaron transferir estas islas de Oceanía a Australasia a cambio de que esta se uniera a los Aliados tras el estallido de la guerra.

Los franceses estaban muy interesados en el plan de Australasia de unirse y enviar 250.000 tropas de combate, e incluso querían invitar a Australasia a participar en la Conferencia de las Potencias de la Entente de 1913.

Desde la última Conferencia de las Potencias de la Entente y la Conferencia de Potencias Centrales, estas se habían convertido en citas tradicionales para los dos grandes bloques militares.

Salvo circunstancias especiales, por lo general se celebraban una vez al año.

El propósito y el contenido de las conferencias consistían en debatir las respuestas a la guerra basándose en la situación más reciente tras el estallido del conflicto.

A estas alturas, los principales países europeos eran muy conscientes de que era imposible evitar esta Guerra Europea.

Hasta ese momento, las principales potencias europeas habían invertido incontables fondos en la competición que mantenían entre sí.

Las finanzas de muchos países ya se enfrentaban a problemas, e incluso si la carrera armamentística se detuviera en ese momento, causaría un daño irreversible al desarrollo de la nación.

La única forma de resolver tal situación era utilizar una victoria contundente para reforzar la unidad y el apoyo nacional, al tiempo que se utilizaban el botín y las indemnizaciones de guerra para salvar las finanzas del gobierno.

«Solo la guerra puede poner fin a la situación actual». Esta frase había sido pronunciada por muchos altos mandos militares de las potencias europeas.

Por muy bien que los gobiernos de cada país se hubieran preparado para la guerra, sus fuerzas armadas estaban ansiosas por actuar de todos modos.

Puesto que se había decidido unirse a los Aliados, era necesario participar en la próxima Conferencia de las Potencias de la Entente para obtener más beneficios para Australasia en la Primera Guerra Mundial.

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