El Ascenso De Australasia - Capítulo 411

Capítulo 411: Capítulo 342: Expansión del Ejército y Préstamos

El 27 de marzo de 1913, ante los ojos de Arthur, el Ministro Grey y el Primer Ministro Kent firmaron el tratado, lo que representó formalmente la conclusión e implementación del Tratado Británico-Australiano que se había negociado durante más de un mes.

Se trataba de un acuerdo integral que abarcaba la diplomacia, la economía y la cooperación militar, con el que Australasia se convertía oficialmente en aliada de los británicos y se unía a las filas de las Potencias Aliadas.

La firma del Tratado Anglo-Australiano causó un gran revuelo tanto en Australasia como en Europa aquel día.

También significaba que Australasia se uniría oficialmente a las Potencias Aliadas, elevando a cuatro el número de Potencias en la alianza, por delante de las tres de las Potencias Centrales.

Aunque el estatus de Australasia como gran potencia solo ha sido reconocido por los gobiernos y medios de comunicación europeos en los últimos años y todavía se enfrenta a la competencia de las naciones insulares,

nadie puede negar el estatus de Australasia como gran potencia; incluso si es la octava potencia, sigue siendo mucho más fuerte que las que no son grandes potencias.

Si analizamos las fuerzas de los Aliados y las Potencias Centrales sobre el papel, la ventaja de los Aliados es aún mayor.

Tanto Italia como Australasia son grandes potencias de menor categoría, y hasta cierto punto, la fuerza militar de Australasia es incluso mayor que la de Italia (principalmente reflejado en el ejército, con fuerzas navales equilibradas).

Rusia también es más fuerte que el Imperio Austrohúngaro. Combinadas, las potencias británica y francesa superan a la de Alemania.

Además, con la ventaja de la superficie terrestre y la población, la balanza de la guerra parece inclinarse a favor de los Aliados.

El día que Australasia anunció la firma del tratado con Gran Bretaña, Guillermo II envió un telegrama a Arthur preguntando por la situación.

Durante el reinado de Eduardo VII, la relación de Arthur con Guillermo II era innegablemente mejor.

Sin embargo, la relación entre los dos países no se sustenta en las conexiones personales de Arthur. Para Australasia, unirse a los Aliados reporta más beneficios y estatus, permitiéndole convertirse en una de las cinco principales potencias.

Pero si Australasia se uniera a las Potencias Centrales, no tendría ninguna esperanza de victoria a menos que agotara hasta su última gota de sangre y mostrara sus verdaderas cartas.

Tanto para Arthur como para Australasia, es inaceptable agotar su potencial y sus recursos por la victoria de Alemania.

Por lo tanto, unirse a los Aliados era el mejor resultado, al menos para Arthur y Australasia.

Aunque pueda parecer inmoral dada la relación entre Arthur y Guillermo II, el desarrollo de una nación es así, independientemente de los individuos implicados.

En respuesta a la pregunta de Guillermo II, Arthur solo pudo explicar que la mayoría de la población británica quería la alianza.

Sin embargo, Arthur también aseguró a Guillermo II que Australasia no utilizaría armas ilegales en la guerra.

En la Primera Guerra Mundial se utilizaron muchas armas ilegales. Ambos bandos ideaban constantemente nuevas tácticas en su búsqueda de la victoria.

Aparte de la ametralladora pesada Maxim, una de las armas más letales de la Primera Guerra Mundial, también existían las armas químicas y los lanzallamas, que infundían pavor en todos los soldados.

Las armas químicas, con sus diversos tipos de gases venenosos, provocaban que los soldados se quedaran ciegos, se asfixiaran, se infectaran o incluso murieran.

El lanzallamas, aparentemente menos destructivo, infligía un daño cruel cuando se utilizaba. Aunque no podían atravesar fortalezas robustas, sus temperaturas extremadamente altas podían entrar por las aspilleras y los conductos de ventilación, causando dolorosas quemaduras a los enemigos a corta distancia.

Los más desafortunados podían incluso ser asados vivos por el lanzallamas, una muerte mucho más cruel que otros métodos.

Incluso si alguien tenía suerte y se encontraba más lejos de la aspillera, aún podía asfixiarse o deshidratarse debido al rápido consumo de oxígeno y humedad causado por la alta temperatura.

Además, las altas temperaturas podían hacer estallar la munición y los proyectiles dentro de la fortaleza, convirtiéndolo en un encuentro cercano con la muerte para quienes no tuvieran refugio en su interior.

Aunque la unión de Australasia a los Aliados los convertía en enemigos potenciales de Alemania en cuanto a su posición,

la relación entre Arthur y Guillermo II no cambió significativamente, y ambos aún podían conversar alegremente por telegrama.

Sin embargo, como monarca de alto rango, Guillermo II tenía su orgullo y no intentaría retener a Arthur, considerando que sus acciones eran una forma de traición.

Desde el punto de vista de Guillermo II, la victoria en el campo de batalla debía servir como prueba para Arthur de que la alianza británico-francesa no era más que un cascarón vacío, incapaz de resistir el poderío de las fuerzas del Imperio Alemán.

Hay que decir que muchos alemanes eran un tanto arrogantes durante este período.

Dado que la fundación del Imperio Alemán se basó en la derrota de la entonces potencia hegemónica de Europa Occidental, Francia, la sensación de enfrentarse a un antiguo enemigo derrotado al confrontar ahora a Francia e Inglaterra hacía que el Ejército alemán y muchos altos funcionarios tuvieran cada vez más confianza, sin tomar en serio al ejército francés.

La noticia de la unión de Australasia a los Aliados también causó revuelo a nivel nacional.

La población que lo apoyaba estaba formada naturalmente por inmigrantes de Gran Bretaña y Rusia. Debido a la proporción de inmigrantes británicos y a la alta tasa de crecimiento de los inmigrantes rusos en los últimos años, el total combinado de inmigrantes británicos y rusos representa más del 85 % de la población total de Australasia.

Por lo tanto, desde la perspectiva del pueblo de Australasia, unirse a los Aliados era la voluntad general del pueblo.

En cuanto a la población alemana, que representa menos del 10 %, naturalmente no querían que esto sucediera.

Sin embargo, la proporción de inmigrantes alemanes no era alta de por sí, y Arthur, con su previsión, los dispersó entre el gran número de inmigrantes británicos y rusos, haciendo que les fuera efectivamente imposible generar agitación.

Además, la mayoría de los que emigran son aquellos que tienen dificultades para subsistir o son incapaces de prosperar en sus países de origen.

Después de todo, ¿quién viajaría voluntariamente miles de kilómetros a una tierra extraña, solo para ganarse la vida, si pudiera prosperar en su país de origen?

Estos inmigrantes alemanes en Australasia creen que viven bien. Pedirles que se alcen y se opongan a las decisiones del gobierno, sin importar su actual vida estable, sería sobrestimar el afecto que sienten por sus países de origen.

A menos que alguien organice deliberadamente a estos alemanes y los incite, los inmigrantes alemanes en Australasia fundamentalmente no pueden afectar la situación en Australasia.

Además, con la Oficina Real de Inteligencia de Seguridad vigilando la situación interna, incluso con el apoyo de otros países, sería difícil organizar a estos dispersos inmigrantes alemanes.

En cuanto a mantener el orden dentro de Australasia, Arthur no ha escatimado esfuerzos.

También apoya y valora firmemente el crecimiento de la Oficina Real de Inteligencia de Seguridad.

A día de hoy, el número total de personal de la Oficina Real de Inteligencia de Seguridad ha superado las decenas de miles.

Si se cuenta a los destinados en otros países y a los diversos informantes, esta cifra podría multiplicarse varias veces.

Solo en Australasia, la Oficina Real de Inteligencia de Seguridad tiene más de cinco mil agentes de inteligencia infiltrados en diversas ciudades y pueblos.

Esto le permite a Arthur tener siempre acceso a inteligencia de primera mano dentro de Australasia y vigilar en todo momento los movimientos de sus oficiales y subordinados.

La red de inteligencia en el extranjero de la Oficina Real de Inteligencia de Seguridad cubre principalmente Europa, los Estados Unidos y Asia Oriental.

El número de personal de inteligencia destacado en Europa es el mayor, con más de cuatro mil. Incluyendo al personal local contratado y a los informantes, el número total de agentes de inteligencia en Europa supera las decenas de miles.

El número de personal de inteligencia en los Estados Unidos es ligeramente menor, pero incluyendo a los diversos informantes, el total sigue superando los cuatro mil.

Hay alrededor de tres mil agentes de inteligencia en Asia Oriental y el Sudeste Asiático, unos mil en América del Sur y unos mil en África y otras regiones. Esta es la distribución y el despliegue actual del personal de inteligencia de la Oficina Real de Inteligencia de Seguridad.

El primer beneficio de unirse a los Aliados fue formar alianzas con las tres grandes potencias: Gran Bretaña, Francia y Rusia.

Como Australasia se ha comprometido a enviar un ejército de combate considerable en caso de futuras guerras en Europa, Arthur no ha tenido reparos en exigir más beneficios y ayuda a Gran Bretaña, Francia y Rusia.

Por supuesto, la ayuda de los Aliados proviene principalmente de Gran Bretaña y Francia, ya que Rusia también es un receptor de ayuda.

El día que el gobierno anunció oficialmente su adhesión a los Aliados, Arthur dio instrucciones al gobierno para que estableciera contacto con el Gobierno francés y diera prioridad al establecimiento de buenas relaciones diplomáticas.

Los franceses acogieron con satisfacción la inclusión de Australasia porque las tropas de combate desplegadas por esta aliviarían parte de la presión sobre el Ejército Francés.

Durante los contactos con los franceses, Arthur también planteó sus propias exigencias, que incluían la compra de tecnología de submarinos francesa.

Aunque Australasia ya poseía tecnología de submarinos alemana madura, el desarrollo de dicha tecnología en Alemania se encuentra actualmente un paso por detrás del de Gran Bretaña y Francia.

Por supuesto, incluso si la tecnología de submarinos de Alemania estuviera a la par de la de Gran Bretaña y Francia, conocer tecnología de submarinos adicional también sería beneficioso para el desarrollo de submarinos de Australasia.

Además, Arthur dio instrucciones al Gobierno de Australasia para que buscara grandes cantidades de préstamos a bajo interés y sin intereses de los gobiernos británico y francés y del sector privado.

La excusa era que, para acumular suficiente poderío militar, Australasia necesitaba invertir más presupuesto en el sector militar.

Después de la Primera Guerra Mundial, todo tipo de monedas se depreciarán, así que ya se trate de un préstamo sin intereses o de uno a bajo interés, todos son rentables para Australasia.

Incluso con solo vender grandes cantidades de recursos minerales y alimentos a Gran Bretaña y Francia durante la guerra, podrían devolver fácilmente estos préstamos.

Quizás por la importancia que le daban a su nuevo aliado, los franceses aceptaron rápidamente la solicitud de Australasia de comprar tecnología de submarinos.

Por supuesto, los franceses no se opusieron a la solicitud de préstamos de Australasia, ya que habían sido un importante prestamista durante décadas, y un prestatario más como Australasia no les molestaba.

A través de los enviados de ambas partes, Australasia firmó rápidamente un acuerdo de préstamo con el Gobierno francés.

El acuerdo estipulaba que Australasia pediría prestados un total de 500 millones de francos (20 millones de libras, 40 millones de dólares australianos) al Gobierno francés y a particulares franceses. De esta cantidad, 150 millones de francos procederían del Gobierno francés en forma de préstamo sin intereses. Los 350 millones de francos restantes procederían de particulares franceses, como un préstamo a bajo interés.

El plazo total del préstamo era de diez años. Después de diez años, el Gobierno de Australasia estaría obligado a devolver un total de 535 millones de francos en capital e intereses.

Por supuesto, estos 500 millones de francos no se pagarían de una sola vez. Dada la situación financiera de Francia, los 150 millones de francos del gobierno se pagarían en dos tandas, a mediados y a finales de este año.

Los 350 millones de francos procedentes de particulares franceses dependerían de las negociaciones específicas entre el Gobierno de Australasia y los bancos franceses.

Francia, al ser un actor principal en el sector de los préstamos, se apresuró a acelerar el proceso del préstamo, y el acuerdo entró en vigor rápidamente.

Si todo va bien, unos 150 millones de francos deberían llegar en la primera mitad de este año, y 250 millones de francos en la segunda mitad. Los 100 millones de francos restantes podrían no pagarse hasta el año que viene.

Con el respaldo de estos fondos, el Gobierno de Australasia podría gastar más generosamente en el desarrollo de su poderío militar.

Una vez que los pedidos navales de Rusia y Chile estén terminados, sería el turno de Australasia de demostrar su destreza en la construcción naval militar.

Dado que los Estados Unidos eran vistos como el objetivo y enemigo futuro, era crucial mejorar rápidamente las capacidades navales.

Arthur planeaba expandir el arsenal naval de Australasia a partir de 1914.

De 1914 a 1918, se ejecutaría oficialmente el próximo plan quinquenal de construcción naval de Australasia.

En este plan quinquenal de construcción naval, Australasia construirá al menos un portaaviones, siete superacorazados o acorazados principales equivalentes, cuatro cruceros de batalla, docenas de buques de escolta y cruceros acorazados, y más, para enriquecer plenamente la reserva naval de Australasia.

El portaaviones era un producto experimental para la armada, y su éxito o fracaso no afectaría a la expansión de la armada.

Lo más destacado eran esos siete o más superacorazados o acorazados principales equivalentes y un mínimo de tres cruceros de batalla avanzados.

Si este nuevo plan quinquenal de construcción naval puede completarse, el tamaño de la armada de Australasia alcanzará los siete superacorazados, tres acorazados, seis cruceros de batalla, sumando un total de dieciséis acorazados principales después del fin de la Primera Guerra Mundial.

Para entonces, si no ocurre nada inesperado, las armadas de las Naciones Aliadas también deberían haberse encontrado con sus propios imprevistos.

En ese momento, el tamaño de la armada de Australasia se situaría al menos entre los cinco primeros del mundo, e incluso podría ocupar el tercer lugar en el mundo, solo por detrás del Reino Unido y los Estados Unidos.

De hecho, a juzgar por las actitudes de Gran Bretaña y Francia, es evidente que le dan una importancia considerable a Australasia, su recién incorporado aliado a los Aliados.

Francia no solo aceptó intercambiar tecnología militar con Australasia, sino que también accedió a su solicitud de préstamo.

En cuanto a Gran Bretaña, la ayuda que prometieron durante las negociaciones ya se está preparando tras la firma del Tratado Anglo-Australiano.

Como el paquete original incluye todo tipo de cosas, incluso diversas tecnologías, planos, datos y talentos, la preparación también lleva algo de tiempo.

Sin embargo, los británicos no tienen la intención de esperar. Tan pronto como los preparativos del primer lote de ayuda estén listos, los buques de transporte del Imperio Británico zarparán bajo la protección de su flota, rumbo a Australasia, a miles de kilómetros de distancia.

Este lote de ayuda contiene una gran cantidad de equipamiento industrial y datos, así como los talentos que Arthur había solicitado en diversos campos.

Por supuesto, el Gobierno Británico no pediría directamente a estos talentos que emigraran a Australasia. En su lugar, cambiaron sutilmente el concepto y los enviaron bajo la apariencia de una delegación de expertos, para que estas personas y sus familias pudieran permanecer en Australasia por un largo periodo.

Aparentemente, estos expertos solo necesitan permanecer en Australasia durante unos años antes de poder solicitar el regreso al territorio continental británico.

Sin embargo, la cuestión es que traerían consigo a sus familias y la mayor parte de sus bienes a Australasia.

Después de vivir en Australasia durante varios años, o incluso más de diez, ¿querrían de verdad sus familias recorrer miles de kilómetros para volver a casa, a Gran Bretaña?

Si estuvieran dispuestos, Arthur simplemente elogiaría su amor por la patria y les dejaría regresar.

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