El Ascenso De Australasia - Capítulo 490

Capítulo 490: Capítulo 388: Fuimos derrotados

La Batalla del Marne terminó con una victoria para las fuerzas británicas y francesas.

Por supuesto, esta victoria fue bastante trágica; para eliminar al Primer y Segundo Grupos del Ejército alemán, Francia sufrió cerca de 220 000 bajas, mientras que la Fuerza Expedicionaria Británica sufrió más de 40 000 bajas.

En el bando alemán, el Primer y Segundo Grupos del Ejército perdieron gran parte de su poder de combate, con casi 220 000 bajas.

Esta fue una batalla en la que las fuerzas francesas y alemanas tuvieron bajas relativamente similares desde el inicio de la guerra, y fue la mayor pérdida del ejército alemán.

Cuando Guillermo II escuchó la noticia de la derrota en el río Marne, interrogó furiosamente al Pequeño Maurice Johnson: —¿Por qué ordenó la retirada del río Marne?

Viendo que las fuerzas alemanas ya estaban muy cerca de París en ese momento, esta retirada no solo significó el fracaso de la estrategia prevista por Alemania de atacar al oeste y defender al este, sino que también significó que las posibilidades de una victoria alemana se redujeron enormemente.

En ese momento, el Pequeño Maurice Johnson estaba sin palabras, pálido y abatido. Tras dudar durante un buen rato, le dijo a Guillermo II: —Su Majestad, me temo que no es solo una cuestión de retirarse del río Marne. Creo que ya hemos perdido esta guerra.

El fracaso del Plan Schlieffen modificado también significaba que Alemania había fracasado por completo a nivel estratégico.

Alemania, incapaz de derrotar a Francia en un corto período de tiempo y enfrentando una guerra en los frentes francés y ruso, simplemente no podía ser rival para los Aliados.

Además, Francia y Rusia recibieron apoyo de Gran Bretaña y Australasia, algo que el Plan Schlieffen no mencionaba, lo que significaba que Francia y Rusia eran aún más fuertes que Alemania.

El Plan Schlieffen era un excelente plan estratégico para luchar contra Francia y Rusia, pero no tuvo en cuenta la influencia de otros países, como Gran Bretaña y Australasia.

En la anterior Batalla del Marne, la Fuerza Expedicionaria Británica desempeñó un papel crucial, compartiendo una parte considerable de la presión a la que se enfrentaban las fuerzas francesas.

Es más, sin el apoyo material de Gran Bretaña y Australasia, la movilización militar de Francia y Rusia no podría haber sido tan exitosa y rápida, y la presión sobre Alemania para luchar en dos frentes se habría aliviado en cierta medida.

Pero el impetuoso Guillermo II no podía aceptar el fracaso de la guerra. Justo al segundo día después del río Marne, Guillermo II destituyó al Pequeño Maurice Johnson de su cargo de Jefe del Estado Mayor General con el pretexto de una enfermedad, y nombró al Ministro de Defensa Fakinham como el nuevo Jefe del Estado Mayor General.

El día que Fakinham asumió el cargo, Guillermo II le dio una palmada en el hombro y dijo una frase crucial: —No aceptaré el fracaso de esta guerra, ni tampoco Alemania. O luchamos hasta el último soldado o destruimos a los malditos Aliados y terminamos esta maldita guerra.

Por desgracia, tras la derrota de Alemania en la Batalla del Marne, ya habían perdido la iniciativa en la guerra.

Las fuerzas francesas aliviaron una parte significativa de la presión a la que se enfrentaban y lograron convertir el frente occidental en una prolongada guerra de desgaste.

Las fuerzas francesas construyeron numerosas trincheras y posiciones defensivas en la actual zona del frente, lo que implicaba que o bien pasarían por encima de los cadáveres o permanecerían frente a sus posiciones.

Otra mala noticia para Alemania fue que, además del frente occidental, Rusia organizó un gran número de tropas en el frente oriental y atacó las posiciones alemanas.

En el mes anterior al inicio de la guerra, Rusia se había centrado principalmente en el Imperio Austrohúngaro.

El Imperio Austrohúngaro soportó la mayor parte de la fuerza militar de Rusia, lo que le permitió a Alemania tener suficiente tiempo y tropas para completar el frente occidental.

Pero el Imperio Austrohúngaro no pudo resistir toda la ofensiva rusa, especialmente con Serbia ayudando desde un costado.

Quizás por su propio egoísmo, bajo el mando de Francisco I, el Imperio Austrohúngaro no ejecutó bien las sugerencias de Guillermo II, que consistían en tomar medidas defensivas contra Serbia y lanzar un ataque a gran escala en la frontera rusa.

Esto resultó en que una parte significativa de las fuerzas austrohúngaras permaneciera en la frontera serbia, obstruida por la confianza férrea del pueblo serbio.

Tras recibir ayuda material de Gran Bretaña y Australasia, Rusia hizo progresos significativos en su movilización militar, organizando cientos de miles de tropas para lanzar una ofensiva contra la frontera alemana.

Aunque la ofensiva en la frontera ruso-alemana fue derrotada, aun así causó un impacto significativo y numerosas bajas en la frontera oriental alemana.

Aunque las bajas de Rusia fueron aún mayores, lo que menos le faltaba a Rusia eran campesinos que pudieran tomar las armas para convertirse en soldados.

Por supuesto, los graves problemas que Alemania enfrenta ahora no tenían nada que ver con el Pequeño Maurice Johnson. Todo el desastre quedó en manos del nuevo Jefe del Estado Mayor General, Fakinham, para que lo resolviera.

La primera orden de Fakinham tras asumir el cargo fue enviar tropas a atacar Amberes, en Bélgica, para eliminar la amenaza al flanco trasero de las fuerzas alemanas en territorio francés.

Amberes era un puerto importante en Bélgica, a solo unos 80 kilómetros del Mar del Norte, y Gran Bretaña lo consideraba una válvula de seguridad.

En Amberes, en ese momento, había 150 000 tropas belgas y 20 000 tropas británicas.

Para capturar la fortaleza de Amberes, Fakinham no solo despachó tropas alemanas con capacidad de combate, sino que también reunió a un gran número de reservistas universitarios y voluntarios dentro de Alemania.

Según los informes, Fakinham reunió hasta 36 000 reservistas universitarios solo para participar en el Asedio de Amberes.

Este número exagerado también da fe de los esfuerzos y logros de Alemania en educación.

Cabe destacar que el número total de graduados universitarios en Australasia cada año es de solo unos 4000.

En la última década, más o menos, la educación de Australasia se ha desarrollado para dar cabida a casi cuarenta mil estudiantes universitarios.

Alemania desplegó casi cuarenta mil estudiantes universitarios en una sola batalla; tal audacia es algo que un país como Australasia ni siquiera puede imaginar.

Por supuesto, el resultado de esta audacia también fue trágico. De los 36 000 estudiantes universitarios de la reserva, menos de 6000 sobrevivieron después de la campaña de Amberes, o solo una sexta parte del número total.

Vale la pena mencionar que entre estos reservistas supervivientes hay un nombre muy conocido: Adolf Hitler, el hombre que inició la Segunda Guerra Mundial.

En ese momento, Hitler era solo un sargento, un soldado ordinario que luchaba por su país.

En este punto, no podía prever su futura gloria, ni el desastre que traería a los pueblos de Europa.

El ejército alemán capturó Amberes el 10 de octubre, y unos días antes de la caída de Amberes, la Fuerza Expedicionaria de Australasia llegó a Francia y viajó a la frontera franco-alemana en trenes y medios de transporte franceses, uniéndose a la batalla de desgaste.

Debido a que el Ministerio de Defensa de Australasia y su Estado Mayor General subordinado están lejos del campo de batalla europeo, por orden de Arthur, el General de Brigada Scott Malone fue ascendido a Comandante en Jefe temporal de la Fuerza Expedicionaria de Australasia, al mando de hasta 300 000 tropas coloniales.

Según el plan de Arthur, cada comandante de división enviado al campo de batalla europeo se convertirá en el comandante en jefe temporal de la fuerza expedicionaria.

El tiempo que sirven como comandantes en jefe temporales no solo es una prueba de sus habilidades de liderazgo, sino que también representa la confianza depositada en ellos.

Después de todo, es una fuerza de más de 300 000 tropas, y todo el mando está en manos de una sola persona, lo que demuestra la confianza de la nación y de la familia real en ellos.

De hecho, aunque estas 300 000 tropas eran mercenarios contratados, a Arthur no le preocupaba que hubiera incidentes inesperados, como que los oficiales mercenarios se independizaran.

Después de todo, el problema del consumo de material para estas 300 000 tropas era problemático; aunque Gran Bretaña se encargaba de la mitad, la otra mitad recaía en la propia Australasia.

Además de la buena relación entre Gran Bretaña y Australasia, si la Fuerza Expedicionaria Australasiana se separara del control del gobierno, el primer problema que enfrentarían sería gestionar la comida, la bebida y los desechos de 300 000 personas.

A medida que avanza el tiempo hacia octubre de 1914, el campo de batalla europeo se ha vuelto mucho más tranquilo. Las operaciones ofensivas y defensivas a gran escala que involucraban a millones de tropas han terminado, y la guerra que sigue es una de desgaste y de potencial nacional.

Entre todas las naciones en guerra, las más relajadas deberían ser el Imperio Británico y Australasia.

Si hubiera que determinar un ganador, Australasia podría estar incluso más relajada que el Imperio Británico.

Después de todo, el Imperio Británico todavía está dentro del ámbito de Europa y está muy cerca de Francia y Alemania.

Si Francia es derrotada y Alemania anexa parte de Europa Occidental, es totalmente posible que su influencia se expanda a la esfera de influencia británica, como al otro lado del Canal de la Mancha y el Mar del Norte.

Esto es inaceptable para el Imperio Británico; si Alemania domina por sí sola el continente europeo, la hegemonía de Gran Bretaña dejará de existir.

Sin embargo, Australasia no tiene tales preocupaciones, ya que está ubicada muy lejos en Oceanía y no necesita preocuparse por la influencia de las naciones europeas.

Esto también lleva a que Australasia sea el único país en la guerra que no se ve gravemente afectado; incluso su economía logra un crecimiento significativo, en gran parte debido a sus exportaciones masivas a los Aliados.

El Canciller del Tesoro, Kevin, bromeó una vez con Arthur en su informe diciendo que si la situación actual continúa, la situación fiscal de Australia en 1914 mejorará aún más, y los ingresos fiscales seguirán creciendo.

Más importante aún, como el ejército y la marina están cooperando con los Aliados en las operaciones, Gran Bretaña ha asumido casi la mitad de los gastos militares de Australasia.

Según este cálculo, mientras los ingresos fiscales de Australasia aumentan, los gastos fiscales, especialmente el gasto militar, en realidad se reducen.

Esto sigue siendo bajo la premisa de que los países europeos tienen una cierta reserva de suministros y no requieren una gran cantidad de pedidos extranjeros.

A medida que la guerra continúa desarrollándose y las naciones europeas necesitan grandes cantidades de armas, equipo y recursos, las finanzas de Australasia tienen aún más margen de crecimiento.

Solo ahora Arthur entiende lo bien que se sintieron los americanos durante la Primera Guerra Mundial en su historia original.

Esta sensación de ver a los tigres pelear desde la montaña mientras se hace una fortuna es simplemente maravillosa. Si Gran Bretaña y Francia no fueran aliados de Australasia, y Australasia todavía necesitara el apoyo de Gran Bretaña y Francia para resistir a los Estados Unidos, Arthur podría incluso haber querido echar más leña al fuego de la guerra europea, equilibrar las cosas y presumir de la ventaja británica.

La política de equilibrio y la de agitar el avispero: estas son las políticas y la reputación del Imperio Británico que gozan de fama mundial en esta era.

Como monarca que proviene de la Familia Real Británica, Arthur cree que se puede sacar provecho de tal política; al menos, cuando se aplica a los enemigos, no hay pérdida.

A finales de octubre de 1914, Arthur visitó el Astillero Real para una inspección de la situación de la construcción de buques de guerra y pronunció un discurso, recibiendo vítores y aplausos de todos los presentes.

Inmediatamente después, Arthur visitó varias fábricas militares importantes para inspeccionar la situación actual de empleo y producción.

La producción en las fábricas militares está vinculada a los ingresos de la familia real y del gobierno de Australasia, y Arthur se lo toma muy en serio.

Después de todo, solo produciendo se puede ganar dinero. Si solo se firman los pedidos, Rusia no será tan tonta como para pagar el importe total por adelantado.

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