El Ascenso De Australasia - Capítulo 493

Capítulo 493: Capítulo 390: Visita conjunta británica y francesa

Aunque la guerra solo llevaba cuatro meses en pleno apogeo, ya suponía una enorme carga para los recursos de todos los países implicados.

Hasta la fecha, Australasia había exportado a Europa al menos 5 millones de toneladas de grano, 500.000 rifles, cientos de millones de balas y diversas armas y equipamiento, junto con materiales estratégicos.

Incluyendo petróleo, carbón y mineral de hierro, Australasia también había vendido una cantidad considerable de recursos minerales al Imperio Británico y a Francia.

Estos acuerdos comerciales reportaron enormes beneficios a Australasia e impulsaron su economía. Por eso, Australasia es el único país implicado en la guerra con un rápido crecimiento económico.

Gracias a la rápida expansión de la industria militar, las industrias de Australasia también han experimentado un crecimiento sustancial.

Cabe destacar que los Franceses se han dado cuenta del peligro que sus característicos uniformes militares suponen para su ejército y están planeando urgentemente reemplazarlos por uniformes de colores más discretos.

Algunas fábricas de Australasia han recibido el encargo de fabricar estos nuevos uniformes y cascos militares.

Esta oportunidad ha brindado excelentes oportunidades de desarrollo a algunas fábricas de ropa civil en Australasia. Por el momento, el mercado de uniformes militares es mucho más grande que el de la ropa civil. Muchos suministros son destruidos o interceptados por los enemigos antes de llegar a manos de los soldados.

Por supuesto, Rusia tiene la menor demanda de uniformes militares. Si uno se preguntara por qué, los agujeros de bala y los parches en los uniformes de los reclutas Rusos revelarían la respuesta.

Los Rusos son verdaderamente ingeniosos; aunque un uniforme de un camarada caído tenga daños menores, todavía puede usarse si no está dañado de forma irreparable.

Hasta ahora, el campo de batalla europeo no ha visto el uso de armas tabú como el gas venenoso. Sin embargo, Arthur es consciente de que si la guerra continúa así, Alemania sin duda las usará.

Para prepararse para el posible uso de gas venenoso por parte de los alemanes y proteger al ejército de Australasia, Arthur ordenó a los investigadores que trabajaran urgentemente en el desarrollo de máscaras de gas que pudieran bloquear eficazmente los gases nocivos.

Aprovechando esta oportunidad, Arthur también hizo que los investigadores desarrollaran mascarillas fiables y prácticas para protegerse de un posible brote de gripe varios años más tarde.

El brote de influenza de unos años más tarde no es una epidemia menor; sin ninguna preparación, podría causar importantes bajas y pérdidas a la nación y al pueblo.

Las mascarillas y los desinfectantes tienen una gran demanda. Arthur se está preparando febrilmente para la futura pandemia de gripe, con la esperanza de minimizar las bajas en Australasia o incluso prevenirlas por completo.

La buena noticia es que aún faltan varios años para el brote de la gripe española, y la remota ubicación geográfica de Australasia asegura que no será la región más afectada.

Siempre que se establezca una protección adecuada a nivel nacional y se almacenen abundantes suministros de mascarillas y desinfectantes, manejar eficazmente la pandemia de gripe no debería ser un problema.

Integrar y asimilar a todos los inmigrantes del país y unificar el idioma y la religión son dos políticas a las que Arthur presta gran atención.

Con los esfuerzos conjuntos del Ministerio de Finanzas, el Ministerio de Educación y el Arzobispo Steed, un gran número de inmigrantes no británicos han sido instruidos en Inglés, lo que les permite al menos comunicarse en un Inglés sencillo.

Hay que tener en cuenta que la mayoría de las fábricas de Australasia son propiedad de descendientes británicos.

Esto implica que saber Inglés es un requisito previo para encontrar trabajo. Aunque no garantiza un empleo, saber Inglés ciertamente determina si uno puede sobrevivir en una fábrica.

Imagínese no entender a colegas y superiores, dependiendo solo de gestos con las manos para comunicarse; ¿cómo podría uno trabajar eficazmente en una situación así?

Como resultado, los inmigrantes alemanes y Rusos tienen un gran entusiasmo por aprender Inglés.

Esto ha facilitado la implementación sin contratiempos de la unificación del idioma en Australasia. Todas las escuelas de idiomas gestionadas por el gobierno y la iglesia suelen estar al máximo de su capacidad.

Además de unificar el idioma, el Arzobispo Steed también ha intentado unificar la religión en Australasia.

Sin embargo, la religión y el idioma son diferentes; la gente puede aceptar aprender un idioma adicional para mejorar sus vidas, pero puede que no estén dispuestos a convertir su fe.

Es más fácil convertir a los creyentes con poca fe, mientras que los creyentes más devotos pueden rechazar de plano a los misioneros de la iglesia.

Arthur no está demasiado preocupado por la unificación religiosa de Australasia, ya que en esta era, el poder secular supera con creces al poder religioso.

Para un país como Australasia, mientras el poder último esté en manos de Arthur, no importa qué religión sigan los ciudadanos.

Mientras la mayoría de la población de Australasia esté formada por descendientes de británicos y Protestantes, la minoría restante de residentes tendría una gran libertad de creencias.

Por supuesto, algunas religiones que se oponen al gobierno y al poder real, y que van en contra de la fe de la mayoría de los inmigrantes británicos, son menos susceptibles de ser absorbidas por el gobierno.

La cuestión de cómo tomar decisiones en este asunto se dejaría en manos del Arzobispo Steed para que la resolviera.

Además de ser el Arzobispo de Australasia, Steed también era el líder de la Asociación Protestante de Australasia.

Los asuntos religiosos se dejarían en manos de las propias religiones para que los resolvieran. Si el Arzobispo Steed tuviera la capacidad de hacer que la gran mayoría de los Australasianos creyeran en el Protestantismo, Arthur lo apoyaría y lo acogería con agrado.

Tras una breve reunión de gabinete, Arthur esperó pacientemente la llegada del Día Nacional del nuevo año.

Sin embargo, antes de la llegada del Día Nacional, Arthur recibió primero a unos visitantes de Europa.

Los visitantes eran el Embajador Henry Winston de Gran Bretaña en Australasia y el Embajador Francés en Australasia, Torpin Crete.

Ambos ocupaban cargos importantes en sus respectivos países, ya que eran responsables de la comunicación con los países aliados y servían como puentes de comunicación entre Australasia y los Aliados.

Aunque Arthur había adivinado el propósito de su visita, aun así los recibió con una sonrisa en el salón de banquetes.

El propósito de la visita británica y francesa era simple, y definitivamente estaba relacionado con la guerra actual en Europa. Gran Bretaña y Francia sufrían grandes bajas cada día en el campo de batalla europeo, mientras que las tropas de Australasia, que sumaban poco más de 300.000, ahora se habían reducido a poco más de 200.000.

Además, la mayoría de la Fuerza Expedicionaria Australasiana estaba compuesta por pueblos indígenas. En tal situación, los británicos y franceses naturalmente querían que Australasia enviara más refuerzos para aliviar la presión que enfrentaban.

Después de intercambiar cortesías y tomar asiento, Arthur fue directo al grano y preguntó: —¿Caballeros, me pregunto qué los trae por aquí hoy?

Henry Winston y Torpin Crete se miraron. Winston tomó la iniciativa y respondió respetuosamente: —Su Majestad, para serle franco, la situación en el campo de batalla europeo es extremadamente tensa. Para derrotar a los alemanes lo antes posible, esperamos que su país pueda enviar al menos 200.000 refuerzos más para ayudarnos a lanzar una ofensiva mayor, recuperar los territorios perdidos de Francia e incluso invadir directamente Alemania.

Hasta ahora, tanto Francia como Alemania habían tenido sus victorias y derrotas, y las ofensivas de ambos bandos se habían estancado, convirtiéndose en una prolongada y brutal guerra de desgaste.

Una guerra de desgaste, naturalmente, requería vidas humanas para llenar los huecos. Las cifras diarias de bajas en el Campo de Batalla del Frente Occidental revelaban que las fuerzas de la coalición de Gran Bretaña, Francia y Australasia sufrían casi 20.000 bajas cada día, de las cuales más de 3.000 eran mortales, y el ritmo de pérdida humana era increíblemente horripilante.

En este momento, el bando que poseyera más personal tenía más ventajas en el desgaste.

A Gran Bretaña y Francia, por supuesto, no hacía falta ni mencionarlas. Francia era el objetivo principal de la ofensiva de Alemania, y sus bajas ya habían sido extremadamente cuantiosas.

Mientras tanto, el Imperio Británico había desplegado más de 500.000 tropas expedicionarias en Francia, incluyendo 400.000 tropas coloniales y 100.000 tropas regulares.

Solo Australasia había enviado poco más de 300.000 tropas, de las cuales solo una división era regular.

Aunque la Cuarta División de Australasia se desempeñó bastante bien en la guerra, su fuerza de combate no era menor que la de una división alemana.

Una fuerza tan pequeña no podía alterar el Campo de Batalla del Frente Occidental. Australasia necesitaría aportar al menos otras 200.000 tropas para tener algún impacto en el Campo de Batalla del Frente Occidental.

—Si no recuerdo mal, la alianza estipulaba que enviaríamos 300.000 tropas coloniales y una división regular, ¿verdad? Australasia ya cumplió con sus obligaciones dos meses después del estallido de la guerra y ha transportado suministros con frecuencia a todos sus aliados. Nunca hemos rehuido nuestras responsabilidades —dijo Arthur con una sonrisa mientras miraba a los dos embajadores—. Además, a juzgar por la escala de nuestras fuerzas armadas, no podemos organizar otras 200.000 tropas en un corto período de tiempo. Quizás podamos encontrar una solución para los suministros que necesitan, pero en lo que respecta a las tropas, en verdad somos un tanto impotentes.

Winston y Cret intercambiaron una mirada. Cret tomó la iniciativa y dijo: —Su Majestad, tenga la seguridad de que hemos venido con intenciones sinceras. El Presidente Sir es consciente de los desafíos que enfrenta su país. Si su país está dispuesto a aportar 200.000 tropas en un plazo de tres meses, estamos dispuestos a pagar la mitad del coste de establecimiento de este ejército y a sufragar la mitad de sus gastos militares en Europa. Además, estamos dispuestos a transferir el Archipiélago de Kiergaran a su país y a proporcionar un préstamo de 500 millones de francos sin intereses.

El Archipiélago de Kiergaran se encuentra en la parte sur del Océano Índico, entre la colonia de Madagascar de Francia y Australasia.

Si Australasia pudiera adquirir esta colonia, su esfera de influencia también se extendería al Océano Índico.

Tras escuchar la oferta francesa, Arthur no pudo evitar entrecerrar los ojos mientras miraba significativamente al Embajador Cret.

Hay que decir que las condiciones francesas eran ciertamente generosas. Australasia solo necesitaba desplegar 200.000 tropas indígenas para recibir un préstamo sin intereses de 500 millones de francos y una colonia que expandiría su esfera de influencia.

Además, incluso la mitad de los costes de establecimiento y operación de las 200.000 tropas serían sufragados por Francia. Desde una perspectiva de beneficios, esta transacción sería ventajosa para Australasia.

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