El Ascenso De Australasia - Capítulo 543

Capítulo 543: Capítulo 426: Una enorme disparidad de fuerza

En ese momento, Alejandro Guillermo Frederick Edimburgo, el Conde de Edimburgo, se desempeñaba como Gobernador y Comandante en Jefe de las Indias Orientales Holandesas.

Aunque parecía que tenía un firme control tanto de los asuntos militares como de los políticos, solo el propio Gobernador Alejandro sabía que sus días no eran en realidad tan fáciles.

Aunque los holandeses gozaban de un estatus superior en las Indias Orientales Holandesas, esto significaba que el Gobernador Alejandro tenía casi cuarenta millones de esclavos que oprimir bajo su gobierno.

Los holandeses apenas tenían que preocuparse por la vida de los nativos coloniales; podían apoderarse arbitrariamente de las propiedades y las esposas de los Indígenas, pisotear su dignidad y privarlos de la vida.

Sin embargo, la tierra no era tan pacífica como parecía en la superficie. La protección de Gran Bretaña y Francia no parecía ser muy efectiva, y Australasia acechaba el territorio con gran interés.

Además, había más de cuarenta millones de indígenas en las Indias Orientales Holandesas, formados por cientos de grupos étnicos. La relación entre estos grupos étnicos era muy compleja, y la relación entre las fuerzas indígenas formadas por estos grupos étnicos también era muy complicada.

Las órdenes del Gobierno Colonial de las Indias Orientales Neerlandesas no eran tan efectivas en algunos de los países indígenas, y las áreas que las Indias Orientales Holandesas podían controlar realmente eran solo la mayor parte de la Isla de Java, la Isla de Sumatra, la Isla de Borneo y partes de la Isla de Célebes.

Había más de diez mil islas en todas las Indias Orientales Holandesas, pero aparte de algunas islas más grandes, las demás no estaban bajo el control de las Indias Orientales Holandesas.

Aunque esto pueda parecer extraño, ya que los holandeses eran una nación europea más desarrollada y poderosa en comparación con los pueblos indígenas locales.

Además, los holandeses habían gobernado esta tierra durante cientos de años; lógicamente, incluso si no hubieran asimilado por completo a estas poblaciones, ya deberían haber controlado la mayoría de las áreas y logrado una gestión adecuada.

Sin embargo, en realidad, si se compararan los propios Países Bajos con las Indias Orientales Holandesas, el mayor problema para los holandeses se haría evidente: el fenómeno de una serpiente que se traga un elefante.

Hasta la fecha, en los Países Bajos solo hay algo más de seis millones de personas, pero la población de las Indias Orientales Holandesas ha alcanzado más de cuarenta millones, casi siete veces la población total de los Países Bajos.

Intentar asimilar a más de cuarenta millones de indígenas con una población de apenas poco más de seis millones es una idea imposible.

Aun hoy, todavía existe un gran número de Sultanatos en las Indias Orientales Holandesas, que tienen una autonomía considerable, y algunos incluso rechazan abiertamente el gobierno de las Indias Orientales Holandesas.

Para gobernar esta tierra con una población de más de cuarenta millones, los holandeses tenían unas 100 000 tropas de combate en las Indias Orientales Holandesas, incluidas más de 30 000 tropas regulares y 100 000 tropas nativas.

Pero, obviamente, un ejército así está lejos de ser suficiente para gobernar adecuadamente a una población de cuarenta millones.

Además, la escala naval del Gobierno Colonial de las Indias Orientales Holandesas es muy pequeña, incluso menor que el tamaño naval combinado de las seis colonias australianas anteriores.

En tal situación, el Gobierno de las Indias Orientales Holandesas no podía controlar adecuadamente las más de diez mil islas de su territorio. Las rebeliones eran frecuentes en las Indias Orientales Holandesas, causando dolores de cabeza a los holandeses, que eran impotentes para hacer algo al respecto.

Según la información de la Agencia Real de Inteligencia de Seguridad, hay hasta diecisiete Sultanatos indígenas dentro de las Indias Orientales Holandesas, cada uno con una población de más de un millón, mientras que el Sultanato más pequeño todavía tiene varios cientos de miles de indígenas.

Particularmente en la Isla de Célebes, había hasta cinco fuerzas indígenas. Estos países indígenas controlaban más de la mitad de la Isla de Célebes, debilitando enormemente el dominio holandés en la isla.

Esto también tuvo como resultado que, aunque los holandeses controlaban las propiedades de decenas de millones de indígenas, no podían hacer un buen uso de ellas.

Si los Países Bajos fueran un país con decenas de millones de habitantes, o si los Países Bajos estuvieran más cerca de las Indias Orientales Holandesas, los holandeses podrían haber hecho un mejor uso de las Indias Orientales Holandesas.

Por supuesto, aun así, los Países Bajos todavía logran obtener beneficios sustanciales de las Indias Orientales Holandesas cada año, incluyendo caucho, grano y otros productos económicos.

La razón por la que los Países Bajos podían ser ligeramente más fuertes que Bélgica es precisamente porque controlaban las Indias Orientales Holandesas, que generaban casi diez millones de libras de ingresos para el Gobierno Holandés cada año.

Después de que el Gobierno de Australasia anunciara la ofensiva, el Gobernador Alejandro había estado planeando meticulosamente la defensa de las Indias Orientales Holandesas y reforzó temporalmente la defensa de Batavia en su conjunto.

Como zona central de las Indias Orientales Holandesas, la Isla de Java cuenta con una división holandesa y más de 60 000 tropas indígenas, con una fuerza de defensa total de unas 80 000 personas.

Si se considera solo el número de soldados, la fuerza de defensa de Batavia es más del doble que la del ejército australasiano, teniendo una ventaja absoluta en cuanto a número.

Sin embargo, la guerra no es solo una cuestión de número de tropas; también se trata de equipamiento militar, armas de fuego y aviones. En estas áreas, los defensores holandeses están muy por detrás del ejército australasiano. Además, la patria de Australasia puede seguir enviando suministros, mientras que la patria holandesa está a miles de millas de distancia, y el transporte más rápido tarda más de un mes.

Hay otro punto: la escala de la fuerza militar holandesa está muy por detrás de la de Australasia. Después de que Australasia declarara oficialmente la guerra, Arthur envió un telegrama al Rey Jorge V, solicitando el establecimiento de una línea defensiva en la zona del Canal de Suez para impedir que la flota de transporte holandesa se dirigiera al sur.

Esto también llevó a una situación en la que si la flota holandesa quería apoyar a las Indias Orientales Holandesas, tenía que rodear todo el continente africano, lo que aumentaba enormemente el tiempo necesario para el apoyo.

Bajo tal premisa, era imposible que la flota holandesa llegara a las Indias Orientales Holandesas sin tardar dos meses.

Dos meses después, la guerra en las Indias Orientales Holandesas habría terminado hace mucho, y los holandeses llegarían justo a tiempo para firmar un contrato.

En ese momento, el semblante del Gobernador Alejandro en Batavia no era muy bueno.

El Gobernador Alejandro miró al diplomático Raynor, que acababa de regresar de Australasia, y preguntó: —Embajador Raynor, ¿cuántas tropas puede enviar Australasia como máximo?

Como antiguo embajador holandés en Australasia, la comprensión del Embajador Raynor sobre Australasia era ciertamente mayor que la del Gobernador Alejandro y otros, razón por la cual el Gobernador Alejandro le preguntó al Embajador Raynor.

—No es fácil de predecir, Sir Gobernador. Pero desde la guerra, Australasia ha reclutado al menos a 700 000 tropas indígenas. Actualmente solo hay unas 500 000 en Europa. Esto significa que si Australasia está dispuesta, puede enviar al menos a 200 000 tropas indígenas en cualquier momento —le dijo el Embajador Raynor al Gobernador Alejandro, negando con la cabeza y suspirando levemente.

El mandato del Embajador Raynor comenzó en 1908, y han pasado casi siete años.

En estos siete años, ha sido testigo del desarrollo de Australasia y, naturalmente, es muy consciente de que la Australasia actual no es algo que unos pequeños Países Bajos puedan resistir.

Al ver cómo Australasia, de ser una débil colonia hace más de una década, evolucionó hasta convertirse en una de las principales potencias actuales, un miembro importante de los Aliados y la potencia hegemónica de Oceanía, el Embajador Raynor no pudo evitar sentir envidia y celos.

El ascenso de Australasia ha sido fluido, con el apoyo sucesivo de Alemania, Gran Bretaña y Rusia. Antes de la Guerra Europea, su mayor enemigo eran los Países Bajos, y fue una guerra provocada por la propia Australasia.

Y luego estaban los Países Bajos, situados en Europa; para ascender debían contar con el consentimiento de Gran Bretaña, Francia y Alemania.

Pero, claramente, ninguno de estos tres países quiere otro país poderoso, ni siquiera un país secundariamente poderoso, en los Países Bajos.

Los Países Bajos pueden amenazar el Canal de la Mancha y la costa británica, el noreste de Francia, el oeste de Alemania y el Distrito de Ruhr. Cualquier movimiento aquí atraerá la atención de las tres grandes potencias y es un área donde compiten por influencia.

No es exagerado decir que cualquier elección de los tres podría ofender a uno de los países poderosos de Gran Bretaña, Francia y Alemania.

Para los Países Bajos, este es un golpe fatal. Atrapados en el cerco de estas tres grandes potencias, no hay esperanza para la expansión de la patria holandesa, y sus colonias son actualmente codiciadas por Australasia, sin ninguna posibilidad de cambiar las tornas.

Miren a Bélgica, que afirma ser un país neutral, pero Alemania los atacó a su antojo. Al pensar en esto, el Embajador Raynor no pudo evitar suspirar de nuevo, envidioso del ascenso y la ventajosa ubicación geográfica de Australasia.

—¡Maldita sea! Envíen inmediatamente un telegrama a nuestra patria solicitando al menos 100 000 tropas de apoyo. De lo contrario, será imposible para las Indias Orientales Holandesas resistir la invasión del Ejército Australasiano. El Gobernador Alejandro no prestó atención a los suspiros del Embajador Raynor; su atención estaba completamente atraída por el hecho de que Australasia tenía al menos 200 000 tropas coloniales disponibles para el combate.

Aunque solo eran ejércitos coloniales, los indígenas estaban armados con armas de fuego, que podían causar heridas mortales al ser alcanzados.

Además, Australasia también tenía un gran número de cañones y aviones, y Batavia aún podía ser bombardeada por flotas desde el mar, lo que era un golpe mortal para los defensores.

Cabe señalar que los cañones de los barcos generalmente tienen un calibre de más de 300 mm, lo que puede causar un daño enorme a cualquier fortificación defensiva.

Además, con los bombardeos de las tropas de tierra y desde el cielo, cada día de retraso causaría graves bajas al Ejército Holandés.

—¡Sí! Los subordinados del Gobernador Alejandro no se atrevieron a dudar e intentaron rápidamente enviar un telegrama a los Países Bajos pidiendo ayuda.

De hecho, el gobierno holandés en ese momento también estaba muy amargado. Ya habían recibido una respuesta clara de los británicos de que no permitirían que ninguna flota con bandera holandesa pasara por el Canal de Suez.

Esto también significa que el viaje a las Indias Orientales Holandesas ha aumentado en más de la mitad. Incluso si los Países Bajos envían ayuda de inmediato, tardará al menos dos meses en llegar.

Sin embargo, el gobierno holandés no reveló el hecho de que no podían pasar por el Canal de Suez hacia las Indias Orientales Holandesas, y en su lugar transmitió las órdenes del gobierno de defender Batavia y toda la Isla de Java a toda costa.

El gobierno holandés también afirmó hipócritamente que una gran cantidad de suministros había sido transportada apresuradamente y que podría llegar a Batavia en menos de un mes en el mejor de los casos.

Sin embargo, el gobierno holandés no mencionó la situación de la navegación en el Canal de Suez ni si la flota de transporte holandesa sería asediada por la flota australasiana en el Océano Índico.

El Gobernador Alejandro y el Embajador Raynor no tardaron en darse cuenta de cómo los Europeos hacían la guerra y de lo crueles que eran las guerras europeas.

Antes de que el Ejército Australasiano atacara Batavia, la marina australasiana y su fuerza aérea llevaron a cabo un bombardeo de varias horas sobre Batavia y las zonas cercanas, obligando al Ejército Holandés a acobardarse en sus posiciones defensivas sin que nadie se atreviera a contraatacar.

Cuando el bombardeo enemigo amainó, el Gobernador Alejandro y el Ejército Holandés se sorprendieron al descubrir que el Ejército Australasiano ya estaba cerca de Batavia, habiendo desembarcado con éxito durante el bombardeo y acercándose a la ciudad.

Justo cuando el Gobernador Alejandro planeaba ordenar a sus tropas que lanzaran un ataque y repelieran a los Australasianos, el enemigo no tardó en darle una lección.

En comparación con la potencia de fuego de la marina y la fuerza aérea, el número de cañones con los que estaban equipadas las fuerzas terrestres australasianas no era menor. Incluso podían llevar a cabo bombardeos más concentrados sobre los defensores de Batavia utilizando un gran número de cañones de tiro rápido.

Para hacer frente a tales circunstancias, la Primera División transportaba miles de piezas de artillería, incluyendo cientos de cañones de gran calibre y numerosos cañones de calibre mediano y pequeño.

Los bombardeos previos de la marina y la fuerza aérea ya habían causado daños significativos a las defensas de Batavia, y los cañones concentrados de mediano y pequeño calibre del ejército se habían convertido en la sentencia de muerte para las fuerzas holandesas.

Ni siquiera la robusta Fortaleza de Lieja pudo resistir el bombardeo Alemán por mucho tiempo, y mucho menos la ya de por sí insuficiente defensa de Batavia.

Aunque Batavia tenía una población de millones, lo que la convertía en la ciudad más grande de las Indias Orientales Holandesas.

La mayoría de sus habitantes eran indígenas, con solo unos pocos cientos de miles de inmigrantes holandeses y mestizos, lo que representaba menos de una décima parte de la población total.

El Ejército Australasiano se acercó rápidamente a Batavia y, por supuesto, el ejército indígena tomó la delantera.

Se trataba de un sondeo del Ejército Australasiano a las fuerzas holandesas para probar la configuración de la potencia de fuego de los defensores holandeses y buscar las zonas más débiles en las defensas de Batavia.

Bajo la cobertura de una masiva potencia de fuego, 20 000 indígenas lanzaron un ataque contra las líneas defensivas de Batavia.

Batavia tenía dos líneas de defensa en las afueras de la ciudad; la primera con más de 30 000 defensores indígenas y la segunda con más de 10 000 soldados holandeses y más de 10 000 defensores indígenas.

Para construir estas dos líneas de defensa, el Gobernador Alejandro había movilizado a casi todas las tropas disponibles cerca de Batavia, lo que también significaba que las Indias Orientales Holandesas no tenían medios de resistencia en la zona de Batavia aparte de estas dos líneas de defensa.

En las dos rondas de bombardeo anteriores, tanto los ejércitos indígenas como las fuerzas regulares holandesas sufrieron grandes pérdidas.

En particular, los aviones capaces de lanzar bombas con precisión infligieron bajas masivas en el bando holandés, cuyas defensas no eran muy fuertes para empezar.

Pronto, las 20 000 tropas coloniales chocaron con la primera línea de defensa de Batavia. Aunque las fuerzas holandesas tenían una ventaja numérica, estaba claro que las armas de fuego de las fuerzas indígenas holandesas no eran rival para las tropas coloniales australasianas, y mucho menos para el considerable apoyo de fuego de estas últimas.

Algunos defensores indígenas eran inmediatamente cubiertos por fuego de retaguardia tan pronto como se exponían, mientras que otros se acurrucaban en sus posiciones sin atreverse a asomar la cabeza, temiendo los bombardeos de los Australasianos.

Esto podía entenderse por el hecho de que los Países Bajos no habían participado en guerras a gran escala durante mucho tiempo, y la eficacia en combate del ejército de las Indias Orientales Holandesas era cuestionable, por no hablar de los ejércitos coloniales compuestos por indígenas.

Estas fuerzas coloniales aún tenían cierta capacidad de combate frente a los indígenas desarmados, pero era incierto cuánta eficacia en combate podían mostrar al enfrentarse a las fuerzas coloniales australasianas, mejor equipadas.

Cabe señalar que, aunque ambas fuerzas coloniales estaban compuestas por indígenas, el trato que cada bando daba a estos indígenas era muy diferente.

Por el lado Australasiano, Arthur había prometido públicamente que, después de la guerra, todos los soldados indígenas participantes y sus familias serían tratados con indulgencia y se les proporcionarían gastos de viaje adecuados.

Esto significaba que ya no servirían como mano de obra gratuita para Australasia, y podrían recuperar su libertad en otras regiones.

Sin embargo, la situación era diferente para las tropas coloniales holandesas. Aunque los Países Bajos eran un país más débil, la actitud holandesa hacia la población indígena seguía tendiendo a la crueldad.

Incluso gobernar la región durante cientos de años y dar lugar a un gran número de mestizos entre los holandeses y los indígenas no impidió que los holandeses fueran indiferentes y discriminatorios con estos pueblos indígenas.

Incluso si estas tropas indígenas luchaban desesperadamente por los holandeses, como mucho solo podían recibir una recompensa mísera, y recuperar la libertad era imposible.

El mejor resultado para las fuerzas coloniales holandesas era convertirse en un indígena común y corriente una vez finalizado su servicio, soportando la explotación holandesa pero manteniendo a duras penas su sustento.

Comparando ambos casos, está claro quién se esforzaría más. Al menos, la disciplina de las fuerzas coloniales australasianas estaba bien mantenida y, con el mando de los oficiales australasianos, podían mostrar un cierto nivel de eficacia en combate.

Sin embargo, tras enfrentarse al bombardeo de Australasia, algunos de los soldados nativos de las fuerzas coloniales holandesas parecían nerviosos y algunos incluso no se atrevían a dar la cara.

Como resultado, solo una pequeña parte de la fuerza colonial holandesa de 30 000 hombres estaba realmente enfrentándose al ejército Australasiano bajo la cobertura del fuego de artillería, ni siquiera 10 000 hombres.

De los 20 000 hombres restantes, algunos no se atrevían a exponerse en absoluto, mientras que otros disparaban al azar de vez en cuando al asomarse. ¿Cómo podrían asegurar su precisión en tales circunstancias?

Pronto, las fuerzas coloniales australasianas cargaron contra las posiciones holandesas y comenzó el combate cuerpo a cuerpo con las tropas coloniales holandesas.

El combate cuerpo a cuerpo de los nativos, por decirlo suavemente, podía ser doloroso de ver. Algunos nativos incluso recurrían a trucos sucios como sacar los ojos y dar golpes bajos, olvidando por completo que las bayonetas de sus rifles serían más letales.

Sin embargo, esto no eran malas noticias para Australasia, ya que la condición física de los indígenas australasianos era inherentemente algo superior.

Esta no es una afirmación sin fundamento. Aunque no había diferencias significativas entre los indígenas de Australasia y los de los holandeses, las disparidades entre las dos fuerzas coloniales eran sustanciales.

Arthur siempre fue generoso con el ejército, llegando a asegurar que los soldados coloniales indígenas pudieran obtener raciones diarias de carne y fruta, lo que les permitía reponer fuerzas y mejorar su físico.

Después de todo, Australia y Nueva Zelanda eran regiones pastoriles bien conocidas en Australasia, y no era gran cosa proporcionar carne a los soldados nativos, ya que la carne de res y de cordero era abundante.

Esto condujo a mejoras físicas significativas entre los soldados nativos después de un entrenamiento adecuado, haciendo que parecieran incluso más robustos que sus homólogos holandeses.

En cuanto al bando holandés, aunque los soldados nativos eran tratados mejor que los nativos comunes, seguían sin poder permitirse comer carne y fruta todos los días.

Una gran parte de los ingresos de las Indias Orientales Holandesas se transfería de vuelta a los Países Bajos, y no había muchos fondos disponibles para que el gobierno de la colonia mejorara la vida de los soldados nativos.

Además, las dos fuerzas ya tenían diferentes motivaciones para participar en la guerra, lo que daba a los 20 000 soldados nativos australasianos una ventaja considerable sobre los 20 000 soldados nativos holandeses. De hecho, la primera línea de defensa de Batavia ya estaba en peligro.

—Maldita sea, que la Tercera División Colonial suba y mantenga la primera línea de defensa lo mejor que puedan —dijo el Gobernador Alejandro mientras ordenaba apresuradamente a la Tercera División Colonial restante que bloqueara el avance del ejército Australasiano desde su puesto de mando en la retaguardia.

—Ordenen la retirada de las tropas y soliciten una segunda ronda de bombardeo a la fuerza aérea —dijo el Brigadier Silvio, al mando de la Primera División Australasiana. Ordenó a las fuerzas coloniales que detuvieran su avance y continuó utilizando la artillería y los aviones para romper el punto muerto.

El Brigadier Silvio no planeaba tomar la primera línea de defensa de Batavia de inmediato. Para él, minimizar las bajas mientras se maximizaba el resultado era, sin duda, más valioso.

Aunque las bajas eran entre los nativos, el Ejército Occidental tenía tropas limitadas para empezar, por lo que cualquier ahorro seguía siendo necesario.

Siguiendo las órdenes de ambos comandantes, los holandeses enviaron a la Tercera División Colonial como apoyo, y Australasia retiró a sus fuerzas coloniales, restaurando una paz temporal en la primera línea de defensa.

—Gobernador, ¿hemos repelido al enemigo? —preguntó el Embajador Raynor, con entusiasmo, en el puesto de mando de la retaguardia holandesa.

Si podían repeler con éxito el ataque de Australasia, aunque solo fuera una batalla a pequeña escala, sería un mérito para todos los presentes.

Ante una recompensa tan fácil de obtener, incluso el Embajador Raynor, un antiguo enviado, se sintió algo tentado.

—Me temo que no, Embajador Raynor. El enemigo solo ha desplegado fuerzas coloniales y, por ahora, sus bajas no son graves. Su retirada podría ser la preparación para un ataque mayor. Ordenen a las tropas del frente que descansen y estén alerta ante posibles bombardeos y ataques sorpresa del enemigo —respondió el Gobernador Alejandro con cautela, negando con la cabeza.

No mucho después de que el mensajero transmitiera la orden del Gobernador Alejandro, el estruendo de la artillería se reanudó desde la retaguardia de las fuerzas australasianas.

Más de mil piezas de artillería reanudaron el intenso bombardeo sobre las posiciones defensivas de Batavia, que duró más de una hora. El Gobernador Alejandro y el Embajador Raynor se escondieron en las obras defensivas, sin atreverse a asomar la cara.

Cuando el bombardeo y las vibraciones fuera del refugio antiaéreo cesaron, el Gobernador Alejandro pensó que el enemigo podría haberse quedado sin proyectiles, especialmente porque tal bombardeo había durado la mayor parte del día y se habían consumido innumerables proyectiles.

Sin embargo, el alivio del Gobernador Alejandro duró poco. Unos minutos después de que cesara el bombardeo, salió de las obras defensivas detrás de un soldado y escuchó el zumbido de los motores de los aviones en el cielo.

No había forma de confundir ese sonido, pues el Gobernador Alejandro lo conocía demasiado bien. Esos aparatos voladores, conocidos como aviones, ya habían infligido grandes bajas a las fuerzas holandesas.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com