El Ascenso De Australasia - Capítulo 558

Capítulo 558: Capítulo 437: Cebo mutuo y encuentro

Las dos opciones le causaron una gran inquietud al general Rheinhardt. Tras un prolongado período de reflexión, finalmente eligió la primera estrategia, con el objetivo de aniquilar la mayor cantidad posible de las fuerzas principales de la Flota Nacional de la Marina Real.

Si se trataba de una confrontación directa, la Flota de Alta Mar tenía pocas posibilidades de ganar. Por lo tanto, Rheinhardt ideó una estrategia utilizando una pequeña parte de la Flota de Alta Mar para atraer a una parte de la Marina Real. Como si de una muñeca matrioska se tratara, planeaba acabar con la Flota Nacional de la Marina Real una por una.

Una vez que el momento fuera el adecuado, toda la Flota de Alta Mar podría zarpar y enfrentarse a la Marina Real en una batalla a vida o muerte. Para entonces, una parte significativa de las fuerzas clave de la Marina Real habría sido hundida, aumentando así las posibilidades de victoria para la Flota de Alta Mar.

Es innegable que las ruedas de la historia giraban lentamente, afectando a todos en esta era.

A pesar de que la Primera Guerra Mundial se desarrollaba de forma diferente a la historia, y que la mayoría de las naciones Aliadas ya se habían retirado de la guerra, solo Alemania y el Imperio Austrohúngaro se mantenían firmes en sus esfuerzos.

Aun así, el general Rheinhardt eligió la misma estrategia que en la historia, utilizando tácticas para aniquilar a la Marina Real siempre que fuera posible.

El cebo era un escuadrón de cruceros de batalla liderado por el general Helhau, compuesto por cuatro cruceros de batalla, ocho cruceros y cuatro submarinos.

Sin embargo, aparentemente, esta flota solo constaba de cuatro cruceros de batalla y ocho cruceros, con los cuatro submarinos ocultos bajo el mar, listos para proporcionar apoyo a la flota o asestar golpes mortales a los buques de guerra enemigos en cualquier momento.

La composición de este escuadrón de cruceros de batalla fue producto de una cuidadosa deliberación: demasiadas fuerzas podrían atraer a la fuerza principal del enemigo, y muy pocas no lograrían el efecto deseado.

En la tarde del 17 de mayo de 1916, este escuadrón de cruceros de batalla zarpó del puerto con gran pompa y circunstancia, de forma completamente distinta a la tradicional discreción de la Marina Alemana.

En marcado contraste con esta flota de alto perfil, las fuerzas principales de la Flota de Alta Mar iniciaron su viaje tres horas después manteniendo un estricto silencio de radio. La comunicación entre los buques de guerra se realizaba únicamente mediante señales de banderas.

Dentro de Williamsport, los soldados en el puerto continuaron usando el indicativo de llamada del buque insignia de la Flota de Alta Mar, el Friedrich der Große, para crear la ilusión de que la flota principal, incluido el buque insignia, todavía estaba estacionada en el puerto.

A pesar del clima favorable, el general Rheinhardt parecía preocupado, con la inquietud grabada en su rostro.

—Su Excelencia, ¿de verdad cree que esos astutos Británicos caerán en la trampa? —preguntó con expresión preocupada el principal ayudante de Rheinhardt, el Jefe de Estado Mayor de la Flota de Alta Mar.

—Quizás solo el cielo lo sepa. Como sabe, si nos topamos con un avión de reconocimiento británico, podríamos acabar siendo la presa de los Británicos —suspiró Rheinhardt, dirigiéndose con cierta impotencia a su Jefe de Estado Mayor.

Actualmente, los aviones alemanes no pueden alcanzar la misma distancia de vuelo que los aviones británicos. Además, los aviones alemanes están muy por detrás en términos de rendimiento, lo que lleva a que los alemanes carezcan de iniciativa en los cielos.

Una vez que los aviones de reconocimiento británicos avistaran la fuerza principal de la Flota de Alta Mar, Rheinhardt se enfrentaría a un ataque de pinza de las fuerzas principales de la Flota Real.

Si se llegara a eso, a Rheinhardt no le quedaría más remedio que resignarse a una muerte probable, esforzándose por intercambiar golpes con tantos acorazados de la Flota Real como fuera posible.

Al oír la respuesta de Rheinhardt, el Jefe de Estado Mayor de la Flota de Alta Mar sintió que su ansiedad se intensificaba.

—Está bien, puede que tengamos que dejar nuestro destino en manos de los cielos. Esperemos que Dios nos bendiga y bendiga a Germania —suspiró el Jefe de Estado Mayor, pronunciando una oración hacia el cielo.

A pesar de los avances en la ciencia y la tecnología, muchas personas se han vuelto ateas o tienen una fe menos ferviente en Dios.

Sin embargo, siglos de adoración a Dios han imbuido a los Europeos de una costumbre. Cuando todo lo demás falla, rezan por las bendiciones de Dios, a pesar de que sus oraciones nunca son respondidas.

Al menos a través de la oración, podían encontrar un atisbo de consuelo; al menos, podía ayudarles a engañarse a sí mismos.

La estrategia de Rheinhardt era una apuesta en la que se jugaba toda la Flota de Alta Mar. Si ganaban, Alemania tendría una oportunidad. Si fracasaban, Alemania se hundiría aún más en una situación desesperada, haciendo aún menos probable que cambiara el curso de la guerra.

Mientras Rheinhardt y su Jefe de Estado Mayor rezaban, los aviones de reconocimiento británicos, como era de esperar, avistaron a la flota de cruceros de batalla alemana que iba en cabeza.

Encontrar una flota alemana en el Atlántico era un suceso poco común, porque la flota alemana normalmente no se aventuraba a salir de sus puertos.

El avistamiento de una flota alemana puso en alerta al personal de reconocimiento británico. Tras contar el número de barcos alemanes, decidieron regresar inmediatamente e informar de sus hallazgos al cuartel general.

Oculta a muchas millas de distancia, la fuerza principal de la flota alemana no fue detectada por los aviones británicos, lo que fue una buena noticia para los alemanes.

La mala noticia fue que el general Jericó, comandante de la Flota Atlántica Británica, se tomó esta información muy en serio. Decidió tender una trampa para atraer a la flota de cruceros de batalla alemana y aniquilarla por completo.

A las ocho y media de la tarde, el general Jericó dirigió personalmente una enorme flota principal de 24 acorazados, dos superacorazados, tres cruceros de batalla, 17 cruceros, 44 destructores y numerosos buques de guerra pequeños fuera de la Bahía de Scapa.

En otro lugar, una flota de señuelo de dos acorazados, dos cruceros de batalla y siete cruceros también zarpó de otro puerto, dirigiéndose hacia la ubicación informada por la Fuerza Aérea donde se avistaron las fuerzas enemigas.

Un submarino alemán situado frente a un puerto británico informó de la partida de la flota británica al cuartel general, mientras que la Fuerza Aérea Británica vigilaba los movimientos del escuadrón de cruceros de batalla alemán.

Esto dio lugar a una situación peculiar. Ambas partes creían que sus propias tácticas de señuelo habían tenido éxito, sin saber que la flota entera de la otra parte también se había movilizado.

No se trataba del pequeño enfrentamiento previsto derivado del señuelo que ambos comandantes esperaban; más bien, era una gran batalla naval que involucraba a casi todas las fuerzas principales de ambas armadas.

El primer encuentro fue entre los cebos de ambos bandos, dos flotas de pequeña escala.

Para atraer a la flota alemana, los británicos desplegaron especialmente solo dos acorazados y dos cruceros de batalla como sus buques de guerra principales.

Mientras tanto, la flota alemana tenía cuatro cruceros de batalla como sus buques de guerra principales, además de un crucero adicional.

Un oficial británico concluyó audazmente que los alemanes no dejarían pasar una oportunidad tan igualada.

Después de que las flotas que servían de cebo para ambos bandos se encontraran, se desarrolló la escena más ridícula de esta batalla naval.

Bajo las órdenes de sus respectivos comandantes, las dos flotas se enzarzaron apresuradamente en una batalla naval a pequeña escala y fingieron retirarse por sentirse abrumadas.

Al presenciar esto, ambos comandantes quedaron perplejos. Para evitar que su presa escapara, no tuvieron más remedio que perseguirla y provocarla de nuevo.

Las dos flotas de señuelo mantuvieron un punto muerto durante casi media hora sin infligirse daños significativos la una a la otra.

Después de todo, ambas eran flotas de señuelo. Su propósito principal era atraer al enemigo para que las persiguiera y así llevar a cabo un plan para rodearlo.

Si se utilizaba demasiada potencia de fuego y se causaban daños significativos al enemigo, el plan de señuelo fracasaría de forma natural.

Este punto muerto entre las flotas de señuelo duró mucho tiempo, hasta el punto de que finalmente empezaron a exponer las debilidades del otro.

Sin embargo, el enemigo se negaba obstinadamente a morder el anzuelo. Aunque no mostraban intención de retirarse, se negaban obstinadamente a avanzar.

Al principio, a los oficiales al mando de ambos bandos no les importó, asumiendo que el otro bando simplemente estaba siendo cauteloso. Sin embargo, cuando sus propias fuerzas empezaron a mostrar más y más debilidades, hasta el punto de estar al borde de dejarse destruir, el enemigo no hizo ningún movimiento para perseguir, lo cual fue un tanto sorprendente.

Los comandantes de ambos bandos no pudieron evitar tener un pensamiento horrible: ¿podría ser que el otro bando también fuera un señuelo?

Con este pensamiento en mente, los comandantes de las dos flotas se irritaron cada vez más con el enemigo, e incluso las extrañas acciones del adversario tenían explicaciones muy plausibles.

Por supuesto, al tener tal pensamiento, la primera reacción de los comandantes de ambos bandos fue informar inmediatamente a la fuerza principal de la armada.

Si el enemigo era efectivamente un señuelo, también significaría que la fuerza principal del enemigo debía estar cerca.

Ante una posible batalla naval a gran escala que podría estallar en cualquier momento, incluso el Imperio Británico, que tenía una ventaja sustancial, debía actuar con cautela.

Aunque ambos comandantes informaron de sus sospechas a sus flotas principales de inmediato, la mala noticia fue que el enfrentamiento entre las dos flotas de señuelo había durado demasiado tiempo; el tiempo suficiente para que las flotas principales se movieran a una posición para flanquear al enemigo.

Para cuando la Flota de Alta Mar y la fuerza principal de la Marina Real recibieron esta noticia, estaban casi cara a cara.

Si se tratara de coches en tierra, dar la vuelta podría haber sido rápido. Por desgracia, se trataba de buques de guerra en el mar y, además, de una flota compuesta por muchos barcos enormes.

Hacer girar una flota tan grande en su totalidad sería simplemente imposible sin tiempo suficiente.

Unos veinte minutos después, la Flota Real y la Flota de Alta Mar podían ver las siluetas de los barcos de la otra. Esto hizo que el Comandante de la Flota Real, Jericó, y el Comandante de la Flota de Alta Mar, Rheinhardt, sintieran un escalofrío.

El resultado que el general Rheinhardt menos deseaba ver estaba ocurriendo: las fuerzas principales de la Flota de Alta Mar y de la Marina Real se estaban enfrentando, y una confrontación directa que el general Rheinhardt no deseaba presenciar estaba a punto de tener lugar.

—¡Desplieguen la formación, ataquen de inmediato!

Esta fue la orden que dieron los comandantes de ambos bandos sin dudarlo.

En solo unos minutos, el enemigo estaría dentro del alcance de nuestra flota. Pero esto también significa que nosotros estaríamos dentro del alcance del enemigo.

En el combate naval, quien pueda reaccionar más rápido, quien pueda tomar la iniciativa, podría obtener una cierta ventaja en la batalla naval.

El general Rheinhardt también comprendió que ya no tenía margen para la retirada. Sin embargo, había una buena noticia: la Flota de Alta Mar había desplegado más de diez submarinos esta vez, y estos submarinos parecían haber pasado desapercibidos para la flota británica.

Si estos submarinos pudieran lanzar un ataque por sorpresa durante la parte más feroz de la batalla naval, podrían desempeñar un papel crucial.

Por lo tanto, el general Rheinhardt no ordenó a los submarinos que entraran en acción. En su lugar, les permitió acechar bajo el agua, esperando la mejor oportunidad para atacar.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com