El Ascenso de la Horda - Capítulo 27

27: Capítulo 27 27: Capítulo 27 Tras el fiasco con el pobre Maghazz, Xiao Chen podía ahora relajarse un poco con su prestigio y respeto establecidos entre los antiguos y nuevos miembros de su ejército.

Observaba a sus hombres desde la distancia; su respiración era agitada, sus cuerpos estaban cubiertos de sudor y cansados, pero sus ojos tenían una mirada decidida a volverse más fuertes y resistentes que nunca.

Xiao Chen observó cómo el Sakh’arran de aspecto severo tomaba la iniciativa en el entrenamiento físico.

Su mirada escrutadora se extendía entre los guerreros de Yohan; de vez en cuando, con zancadas largas y rápidas, se acercaba a un guerrero para guiarlo y enseñarle las ejecuciones correctas, y los más torpes se ganaban sus castigos.

Al igual que sus viejos instructores militares durante sus días de recluta en su mundo pasado, Sakh’arran era rápido a la hora de impartir castigos.

A veces, incluso se unía a los guerreros castigados para supervisarlos de cerca y asegurarse de que cumplieran su castigo correctamente.

Observando a sus hombres desde la distancia, Xiao Chen tarareó una de las canciones que tenía grabadas en la mente, la primera que lo acompañó durante sus primeros días de entrenamiento.

«Hace cosa de un año
La bienvenida fue puro teatro
Me hizo recorrer los campos y arar
Con el fusil a cuestas y las botas de combate
Aquellos días fueron desafiantes
Las noches eran frías
El agua escaseaba, pero el sudor era profuso
La comida es una bendición, el descanso un lujo
Pero todo esto parece muy lejano
Luego, los privilegios perdidos fueron restaurados gradualmente
Acciones más refinadas, pero frágiles
Como un caballo salvaje convertido en poni
Se esperaba de nosotros la perfección
Un grupo entra y un grupo sale
Algunos pueden irse sin sus rangos
Algunos regresan tras un año de permiso
Es bueno ser un hermano
A lo largo de esos días inquietos
Algunos pueden irse con sudor y dolor
Nunca retrocedemos, nunca nos rendimos
Apunta siempre a lo mejor y da el resto
Coraje, Honor y Lealtad»
Xiao Chen le había dado todo a su patria; sudó, sangró, sufrió y soportó el dolor, y casi llegó al límite de su temple, todo por amor a su tierra natal.

Pero ¿qué recibió a cambio?

Nada más que traición.

*****
Satisfecho con el progreso del entrenamiento de su ejército, Xiao Chen salió a explorar las Montañas Lag’ranna, justo detrás de la Tribu Yohan.

La siempre silenciosa Aro’shanna y el siempre curioso Rakh’ash’tha lo acompañaron a las montañas para buscar recursos naturales que pudieran utilizar para sentar las bases de su ciudad de orcos.

Tras pasar por la zona donde habían talado muchos árboles para la empalizada que rodeaba la tribu, Xiao Chen, Aro’shanna y Rakh’ash’tha llegaron a las partes inexploradas de las montañas.

Con pasos cuidadosos, Xiao Chen y sus compañeros avanzaron con dificultad por los senderos de las Montañas Lag’ranna, llenos de matorrales y peligros desconocidos.

Flora y fauna desconocidas aparecieron ante la vista de Xiao Chen; eran extrañas y peculiares, pero algunas resultaron útiles, como las hierbas medicinales que Rakh’ash’tha identificó.

Xiao Chen se quedó mirando un árbol muy extraño; no era especialmente alto ni estaba fuera de lugar, pero lo que le llamó la atención fueron sus frutos negros y esféricos, y el familiar aroma a caucho que emanaba de ellos.

—¿Cómo se llama este árbol?

Xiao Chen le preguntó al Rakh’ash’tha que se acercaba, señalando con el dedo el extraño árbol de frutos negros y esféricos que olía a caucho.

—Lo llamamos Árbol Bufas y a sus frutos, Frutas Bufas, jefe.

Xiao Chen se sorprendió por la respuesta de Rakh’ash’tha.

Bufas en orco significaba «rebotante», y no pudo evitar soltar una risita ante el nuevo conocimiento que acababa de adquirir.

«Árbol Rebotante y Fruta Rebotante».

Murmuró, divertido y asombrado.

Caminando hacia adelante, recogió una de las Frutas Rebotantes que había alrededor del tronco del árbol, desenvainó su espada y la abrió de un tajo.

Dentro de la Fruta Bufas había semillas enormes, como las de una yaca, y mucho caucho; el fuertísimo olor a caucho irritó el sentido del olfato de Xiao Chen y no pudo evitar taparse la nariz.

—Eso no es comestible, jefe.

Solo los Curale pueden comerlas y no morir.

Rakh’ash’tha advirtió con preocupación a Xiao Chen, pues pensó que el jefe, por curiosidad, le daría un mordisco a la fruta venenosa.

—Bueno, no será comestible, pero hay algo para lo que podemos usarla.

Xiao Chen dijo con una sonrisa, contemplando los numerosos Árboles Bufas esparcidos a lo lejos.

Estaba agradecido por las cosas extrañas y a la vez mágicas de este nuevo mundo.

Ahora sabía dónde conseguir caucho, y en abundancia, un material que solía ser ignorado porque nadie sabía para qué servía.

Tras marcar la ubicación de los Árboles Bufas en su mapa toscamente dibujado, siguieron avanzando para explorar otras zonas.

A unos dos kilómetros de la ubicación de los Árboles Bufas, Xiao Chen percibió el aroma de carne asada junto con el olor de especias que ya había probado antes.

Haciéndoles una seña a los otros dos para que se agacharan y otearan los alrededores, avanzaron con cautela, ocultando su presencia tras los numerosos arbustos, con las rodillas flexionadas y caminando como patos.

Rakh’ash’tha y Aro’shanna no sabían qué tramaba su jefe, así que se limitaron a seguirlo e imitar sus movimientos.

En un claro, a pocos pasos de distancia, Xiao Chen divisó a una pequeña criatura de poco menos de un metro y veinte de altura, con manos y piernas cortas, una nariz larga y ganchuda, orejas de murciélago y piel de color verde musgo.

Xiao Chen recorrió la zona con la mirada de izquierda a derecha varias veces, buscando alguna señal que le indicara que aquello no era más que una trampa de los taimados duendes, pero no había ninguna.

Al observar las acciones del duende solitario, Xiao Chen no pudo evitar sentirse confundido; el duende tarareaba o chillaba suavemente una canción, o lo que fuera que estuviera pronunciando, pues no entendía su idioma.

Tomando especias de unas pequeñas vasijas esparcidas a su alrededor, el duende solitario espolvoreó una sustancia blanca —que Xiao Chen sospechó que era sal— sobre la carne que asaba.

Tras rociar algunos polvos más de diferentes colores y untar la carne con una sustancia acuosa y brillante usando un manojo de hierbas atadas, el duende solitario continuó con su tarea, ajeno a quienes lo observaban.

Las acciones del duende solitario le recordaron algo a Xiao Chen: uno de los programas que veía para pasar el rato, llamado «Chef de la Naturaleza», en el que un chef cocinaba platos deliciosos y apetitosos usando únicamente lo que tenía disponible en su entorno, sin la ayuda de tecnología ni herramientas modernas.

Era realmente extraño que un duende estuviera solo, ya que se sabe que son criaturas sociales que dependen en gran medida de su número y de la cooperación para sobrevivir en este mundo brutal.

A menudo vivían juntos en tribus, de forma muy parecida a los orcos, y a veces incluso en reinos si tenían un líder muy fuerte y una población enorme.

«Un duende chef, ¿eh?».

Xiao Chen musitó suavemente para no alertar al ocupado y solitario duende chef, que seguía concentrado en crear su arte.

Se estaba planteando si reclutar al extraño duende o no.

Grrr…
El gruñido de su estómago y el tentador y apetitoso aroma de la carne asada terminaron de convencer a Xiao Chen.

Quería que el duende chef trabajara para él; quién sabe, el duende podría tener algunas recetas secretas que pudieran ayudar a su ejército.

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