El Ascenso de la Horda - Capítulo 338

338: Capítulo 338 338: Capítulo 338 En su despacho, el Duque Hanbal dejó a un lado el libro que contenía el informe sobre el estado de sus finanzas y la riqueza de la que disponía en ese momento.

Le había llegado una carta de las regiones del reino controladas por el enemigo, lo que le sorprendió, ya que sus informantes apostados en la parte occidental del reino llevaban mucho tiempo en silencio.

Al enterarse de la noticia de que los orcos estaban ayudando al regreso de la familia Darkhariss, lo primero que se le pasó por la cabeza al duque fue que estaban completamente condenados.

Se desplomó en su silla, sintiéndose impotente ante la situación.

Podrían haber expandido los territorios del reino lentamente, pero su arrogante rey tuvo que declarar la guerra a todos sus vecinos, lo que les negó la oportunidad de aliarse con las otras naciones para enfrentarse a su primera víctima de invasión.

Y ahora, Adhalia, con la ayuda de sus nuevos aliados, había arrancado una gran parte del reino de las garras del rey.

Al lidiar con las amenazas externas e internas, la cabeza del duque palpitaba de dolor.

Las naciones vecinas se preparaban para responder a su declaración de guerra con sus ejércitos, mientras que los nobles de Ereia discutían entre ellos por la más mínima ventaja sobre sus pares.

Las disputas entre los nobles del reino llegaron hasta el punto de que los dos bandos estaban preparados para enfrentarse con sus ejércitos, pero gracias a la intervención del Ejército Real, se evitó un derramamiento de sangre.

Todas las disputas estaban a la vista de todos, pero el rey parecía haberse quedado ciego ante lo que estaba sucediendo.

Dentro de la capital del reino no había enfrentamientos reales debido a las estrictas patrullas del Ejército Real desde que el Ojo en las Sombras ejecutó su operación masiva para anunciar su regreso, lo que a su vez creó percances en la ciudad.

—Qué idiota…

—murmuró el duque para sí mientras se recostaba en su silla, pero sus ojos nunca se apartaron de la carta.

—Desde luego, no es apto para llevar esa corona…

Si tan solo el que está en el trono tuviera la misma pericia que yo para responder al estado actual del reino.

—Un pesado suspiro escapó de los labios del duque, pero tras liberar su decepción por la forma en que el actual monarca dirigía el reino, se le ocurrió una idea peligrosa: «¿Quién mejor que él mismo tenía su misma pericia?».

Una vez que el pensamiento se instaló en su cabeza, no volvió a abandonarlo.

Quería deshacerse de esa idea, pero cuanto más intentaba olvidarla, más lo atormentaba.

Tras darse cuenta de que su marido no había podido dormir bien en los últimos días, la Duquesa se acercó finalmente a él para preguntarle por su estado.

Que el duque gozara de buena salud era equivalente a que su lujoso estilo de vida estuviera asegurado sin tener que preocuparse por nada.

Aunque al principio odiaba la idea de casarse con alguien más de diez años mayor que ella, el extravagante estilo de vida y la riqueza que conllevaba borraron toda su aversión.

Todavía podía recordar el dolor de la primera embestida de su marido, pero todo el dolor de aquella embestida valió la pena por la riqueza y la extravagancia que fueron puestas en sus manos.

—¿Te encuentras mal o hay algo que te preocupa?

—le preguntó mientras observaba su respuesta.

—Estoy bien…

No es nada —respondió el duque sin emoción, pero su gesto de masajearse las sienes hacía evidente que algo le preocupaba.

Tras una mezcla de seducción y persuasión por parte de su joven esposa, el duque finalmente le confesó que tenía pensamientos de reemplazar al rey actual.

Aunque ella ya no poseía el encanto juvenil que una vez atrajo a su marido debido al paso del tiempo, a cambio había adquirido el conocimiento y la experiencia sobre cómo tratar a su esposo, aprovechando sus debilidades para obtener lo que quería de él.

—Convertirme en la reina…

—murmuró la Duquesa después de haber logrado llevar a su marido al cielo con sus habilidades, usando solo las manos y la boca.

La satisfacción estaba plasmada en el rostro del duque mientras yacía en el abrazo de su suave lecho.

Tras escuchar la posibilidad de convertirse en la reina, la Duquesa ya se imaginaba un estilo de vida aún más extravagante en el palacio, convirtiéndose en la envidia de todas las damas nobles.

Ya había decidido que persuadiría y convencería a su marido para que actuara según sus ideas de convertirse en rey, usando para ello sus habilidades.

Después de unos días y noches experimentando el placer celestial de su esposa, el duque se sentía como si flotara en las nubes.

Su esposa le dijo que podía esperar momentos aún más íntimos con ella si lograba convertirse en el monarca del reino.

*****
Para engañar al rey y a sus partidarios, y hacerles creer que no albergaba ningún deseo maligno hacia la corona con el tamaño del ejército que ahora comandaba, el propio Duque Hanbal condujo a su ejército hacia el oeste para luchar contra su enemigo.

El duque ya se había percatado de que había ojos observándolo mientras se dirigía al frente, pero simplemente los ignoró, ya que necesitaba hacerles creer que no era una amenaza para el gobernante actual ni para sus intereses.

Obediente como un niño, el duque marchó con su ejército hacia el oeste sin tomar desvíos y aparentando tener prisa por reforzar a su comandante de mayor confianza.

Sabía que los ojos plantados por los partidarios del rey actual y sus enemigos estaban por todas partes y permanecerían con él hasta que se les ordenara retirarse, por lo que simplemente los dejó estar hasta que llegara el momento adecuado para ocuparse de ellos.

Durante la primera noche tras su llegada al campamento del General Trakaros, el duque ordenó la purga de su ejército.

Agotados y sin saber que llevaban mucho tiempo marcados por el duque, los informantes que se habían mezclado con el ejército fueron eliminados uno por uno.

Dentro de la tienda del comandante, el Duque Hanbal silbaba una melodía mientras hacía girar la copa de vino en su mano derecha, esperando las buenas noticias que pronto llegarían.

Sus guardias personales estaban apostados fuera de su tienda, mientras que seis de sus guardias más poderosos lo acompañaban dentro.

El sonido casi inaudible de las peleas que ocurrían al amparo de la oscuridad era claro para los oídos de los verdugos que recorrían el campamento para eliminar a los objetivos que se les habían asignado.

Más de una hora después de la medianoche, el viejo general regresó para informar a su señor.

El anciano pero aún poderoso guerrero estaba cubierto de sangre seca, y su cabello, que lentamente se estaba volviendo plateado, no se había salvado, pues tenía rastros de sangre por todas partes.

—¿Está hecho?

—preguntó el duque, dejando la copa sobre la mesa.

La cantidad de vino en la copa seguía siendo la misma que cuando el sirviente la llenó por primera vez, ya que los labios del duque nunca la tocaron, pues solo la había estado haciendo girar.

—Está hecho —respondió el guerrero empapado en sangre con la cabeza inclinada.

—¡Traed a mi sirvienta!

¡Mi copa está vacía!

—gritó el duque, asegurándose de que su voz fuera lo suficientemente alta como para que sus guardias de fuera pudieran oírle.

Pocos instantes después, una joven sirvienta entró con el vino.

Cuando posó la vista en el hombre ensangrentado junto al duque, la joven sirvienta se estremeció, pero se calmó rápidamente y se dirigió a la mesa donde vio la copa del duque.

Con la cabeza inclinada, la sirvienta estaba a punto de servir un poco de vino cuando se dio cuenta de que la copa seguía casi llena hasta el borde.

Una mano se posó de repente en su hombro derecho, lo que la sorprendió e hizo que casi se le cayera el vino que sostenía, del susto.

—Bebe…

La suave voz del duque sonó cerca de su oído, pero para los que estaban con ellos, pareció que le susurraba algunas palabras dulces.

Los que estaban dentro de la tienda pensaron que el duque se había encaprichado de la joven sirvienta y estaba coqueteando con ella.

El problema con los espías seguramente había afectado los nervios del duque y había tenido que controlarse, pero ahora que ya estaba resuelto, debía de estar buscando a alguien con quien desahogar sus frustraciones reprimidas.

La joven sirvienta temblaba visiblemente después de que el duque le acercara la copa de vino a los labios, lo que confundió a los guardias y al General Trakaros.

Debería estar feliz de que el duque eligiera a alguien como ella, una humilde sirvienta, para servirle.

—Perdóneme, Su Gracia…

Por favor, tenga piedad de su humilde sirvienta, me obligaron a hacerlo.

—La joven sirvienta se arrodilló de repente mientras suplicaba por su vida.

Sabía que beber el contenido de la copa sellaría su destino, por lo que se arriesgó a la posibilidad de que el duque le mostrara piedad si suplicaba.

El repentino giro de los acontecimientos confundió y sorprendió a los demás que estaban dentro de la tienda, e incluso uno de los guardias apostados fuera se asomó para averiguar qué estaba pasando, pero al encontrarse con la mirada de uno de sus camaradas, se retiró.

De repente, el Duque Hanbal agarró a la joven sirvienta por el pelo para echarle la cabeza hacia atrás mientras con una de sus manos sostenía la copa de vino contra sus labios, que permanecían firmemente cerrados.

El duque intentó forzarla a beber el vino, pero con la boca tan apretada, el vino solo se deslizó por su cara y mejillas antes de empaparle la ropa.

Al no conseguir lo que quería, el duque le dio una fuerte bofetada en la cara que casi la dejó inconsciente.

—Quitádmela de la vista —gritó el duque, y luego le lanzó una patada a la sirvienta.

La pobre sirvienta fue apresada por los guardias y su destino ya estaba sellado.

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