El Ascenso de la Horda - Capítulo 378

Capítulo 378: Capítulo 378

La oscuridad finalmente comenzó a cernirse. El entorno se atenuó, arrebatándoles la vista a los Ereianos. Las diminutas antorchas creadas por las flechas llameantes proporcionaban una luz muy necesaria para que los defensores apenas pudieran ver la ubicación de sus enemigos.

—Si es tan amable —indicó Barika con un gesto hacia el mago. El mago no se molestó en responderle y simplemente avanzó para empezar a cantar su hechizo.

—Por los fuegos del poder ancestral,

en esta noche oscura e interminable,

invoco a las llamas tan brillantes,

una luz que perfore la plaga de las sombras.

El maná comenzó a arremolinarse alrededor del mago y a acumularse en la palma de su mano derecha mientras cantaba. Una pequeña bola de luz rojiza empezó a formarse sobre su palma. La diminuta bola de luminosidad producía un calor que incluso Barika, que estaba a unos pasos, podía sentir.

—¡Destello!

El mago hizo un gesto de lanzamiento y la pequeña esfera de luz se elevó a los cielos.

El destello explotó en el aire, arrojando una brillante luz roja sobre el campo de batalla. La repentina explosión de luz reveló al ejército enemigo que avanzaba hacia ellos, con sus armaduras brillando bajo la luz de la luna. Barika observó con una mezcla de miedo y asombro cómo se acercaba el ejército enemigo. Los superaban en número al menos tres a uno, y sabía que esta iba a ser una batalla difícil.

—¡Preparen sus armas, hombres! —gritó Barika, desenvainando su espada—. ¡No dejaremos que tomen el fuerte sin luchar!

Los Ereianos se unieron tras él, blandiendo sus armas y preparándose para la batalla.

Sorprendido por la repentina iluminación, Sakh’arran ordenó a la horda que se detuviera en seco. No estaba seguro de si debían continuar con el asalto; el elemento sorpresa ya no estaba de su lado.

—¿Deberíamos continuar con el ataque, Jefe de Guerra? —preguntó el orco responsable de transmitir las órdenes de Sakh’arran, girándose hacia el jefe a la espera de su mandato.

—Veamos primero qué traman —dijo Sakh’arran, decidiendo esperar. Luego le hizo una señal a Trot’thar. El orco de brazos abultados se acercó a su lado.

—Trot’thar, ¿puedes ver qué traman los enemigos? Presiento que algo no va bien, no sé por qué, pero esta situación me da mala espina. —Trot’thar asintió en respuesta y se dirigió a un terreno elevado desde donde podría tener una vista sin obstáculos.

Trot’thar centró su mirada en los muros del fuerte a lo lejos, pero cada vez que enfocaba la vista, los repentinos destellos de luz perturbaban su concentración y lo cegaban momentáneamente. Aunque no fue intencionado, la orden de Barika a los magos para que los ayudaran impidió que Trot’thar descubriera cualquier información sobre sus defensas.

Por más que lo intentaba, Trot’thar seguía siendo cegado por los repentinos destellos que aparecían de vez en cuando. Tenía que sacudir la cabeza y frotarse los ojos para librarse de la repentina ceguera momentánea y el ligero mareo que le sobrevenía cada vez que un estallido de luz iluminaba el entorno. Molesto, Trot’thar soltó un rugido, flexionando sus abultados brazos. Esto captó la atención de Barika, que miró en dirección al orco.

—¿Qué está pasando? —le gritó Sakh’arran a Trot’thar.

—El mago enemigo está perturbando mi visión, Jefe de Guerra —respondió Trot’thar, con frustración evidente en su voz—. No puedo ver nada más allá de los estallidos de luz.

Sakh’arran asintió, comprendiendo el problema.

Aún molesto por la situación, Trot’thar dirigió su mirada hacia la lejanía y accidentalmente distinguió unas siluetas junto al río. —Veo figuras junto al río, Jefe de Guerra —informó. Sus palabras captaron la atención de Sakh’arran, que se giró en dirección al río.

—Parece que están intentando pasar a escondidas —comentó Trot’thar. Sus ojos todavía seguían a las figuras que se movían en la oscuridad.

—No son tan importantes en este momento, la red de los Verakhs los atrapará —replicó Sakh’arran. Luego se centró en el problema de mayor importancia.

Por el lado de los Ereianos, a Barika le reconfortaba el hecho de que, de vez en cuando, podían vislumbrar al ejército enemigo en la distancia con la ayuda del mago. Le preocupaba que los orcos hicieran un movimiento en la oscuridad.

«¿Cuándo comenzarán estos demonios su verdadero ataque?», esa era la pregunta que rondaba por la mente de los Ereianos. Confiaban en que podrían contraatacar a los orcos siempre y cuando pudieran ver dónde estaban.

El silencio prevaleció en todo el campo mientras los dos ejércitos permanecían en un punto muerto. Había tranquilidad, pero el olor a peligro era denso en el aire.

—¡Ablándenlos! —gritó Sakh’arran al Primer Cuerpo Kanikarr. El líder del cuerpo sonrió en respuesta antes de asentir a sus compañeros trolls. No pasó mucho tiempo antes de que las rocas comenzaran a surcar el aire una vez más y se estrellaran contra las fortificaciones enemigas.

—¡A cubierto! —Nadie supo quién gritó, pero los Ereianos respondieron rápidamente mientras buscaban refugio de la lluvia de rocas que caía sobre ellos.

—¡Envíen los arietes! —ordenó Sakh’arran. Tres amenazadoras máquinas comenzaron a avanzar. Las máquinas tenían pinchos y huesos por todas partes, rematadas con el cráneo de un elefante de guerra en el frente y un estandarte negro y mugriento de una calavera mugrienta, cortesía de la estética orca.

Los pinchos eran afilados y puntiagudos y, desde el interior de la máquina, una jaula de madera protegía el ariete para que no pudiera ser desarmado. Las agarraderas parecían dos cuernos gigantes.

Los arietes estaban hechos con los huesos de los corceles caídos. Los pinchos y los huesos servían de parapeto. Era empujado y arrastrado con gruñidos por los orcos. Ellos eran la fuerza bruta.

Al avistar las aterradoras máquinas, los oficiales Ereianos se apresuraron a dar sus órdenes. Apresuraban a los arqueros para que se formaran y usaran flechas llameantes para prender fuego a las máquinas de asedio enemigas.

Motas de fuego comenzaron a surcar el aire y aterrizaron en los arietes, pero no tuvieron mucho efecto. Los huesos que cubrían los arietes eran contramedidas eficaces contra las flechas llameantes.

Lenta pero inexorablemente, los arietes continuaron su camino y los arqueros en los muros del fuerte eran aplastados junto con sus fortificaciones. De vez en cuando, Barika se asomaba desde donde se escondía para evaluar la situación.

Cuando los arietes estuvieron demasiado cerca de los muros, Sakh’arran ordenó a sus onagros que cesaran el ataque para no destruir a sus camaradas que estaban cerca de los muros. Los defensores entonces comenzaron a obstaculizar el avance de los arietes hacia las puertas.

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