El Ascenso de la Llanura Negra - Capítulo 573

Capítulo 573: ¿Malas noticias?

—Amigos de la Ciudad Seca, mi nombre es Todd Cohen. Estoy aquí para reunirme con el gobernante local, Minos —dijo el joven rubio alto y claro mientras un grupo de soldados rodeaba su carruaje.

A los pocos segundos de que el carruaje de Todd se acercara lo suficiente a la entrada norte de la cúpula, una docena de soldados de ese puesto salió rápidamente al encuentro de su grupo.

Al oírlo, el líder de ese grupo de soldados miró fijamente a Todd y preguntó—. ¿Puede demostrarlo?

—Claro, tengo esto conmigo… —explicó Todd entonces unas cuantas cosas mientras sacaba una gran lámina de oro de su anillo espacial.

Este joven se había apresurado a ir a la Ciudad Seca poco después de descubrir la noticia que circulaba por la región norte del Continente Central sobre su socio comercial. ¡Después de todo, si se descubría lo de Minos, podría dañar significativamente su relación con la Llanura Negra!

Por ello, este joven de la familia Cohen estaba extremadamente preocupado.

De hecho, estaba tan estresado que no había dormido bien desde que aquella edición de las Noticias del Norte había llegado a sus manos. Es decir, había estado viviendo una vida perfecta para un mercader de su edad, pero, de repente, un bastardo decide intentar joderle la vida.

¡Desde luego, era algo que podía quitarle el sueño a cualquiera!

Por eso se había apresurado a ir a la Ciudad Seca para hablar cara a cara con Minos sobre este asunto y quizá pensar en una forma de contraatacar a los responsables.

En cualquier caso, después de que los soldados vieron el Contrato del Alma que Todd y Minos habían firmado, guardaron inmediatamente sus armas. Entonces, permitieron que el carruaje del joven rubio entrara en la Ciudad Seca.

Las fronteras de esa ciudad estaban cerradas a gente tan fuerte como aquellos tres individuos. Sin embargo, como Todd tenía una buena relación con el ejército, no había necesidad de que los soldados impidieran que una persona así entrara en el territorio protegido por la cúpula.

Así pues, Todd y sus dos compañeros de viaje entraron rápidamente en la Ciudad Seca.

…

Mientras recorrían las calles, el carruaje de Todd llegó finalmente frente a la mansión del gobierno, donde pudieron ver un próspero centro urbano, casi tan bullicioso como las zonas céntricas de las grandes ciudades de la región.

—¡Increíble! ¡Este lugar se ha desarrollado de verdad! —dijo en voz baja el Rey Espiritual que escoltaba a Todd, mientras tenía una expresión de curiosidad en su rostro.

La familia Cohen había asignado a esa persona para proteger al joven Todd después de que este llevara millones de cristales de bajo grado a esa casa noble.

Y aunque para la mayoría de los Reyes Espirituales era una deshonra convertirse en guardaespaldas, en este caso concreto, era muy diferente. ¡Después de todo, este joven estaba detrás de un negocio que tenía el potencial de alcanzar las nueve cifras en el futuro!

Así, proteger a alguien como él era de gran importancia para el poder que respaldaba a Todd. En consecuencia, tenía un guardaespaldas con una fuerza que normalmente solo se vería en los guardaespaldas de los príncipes de la región.

Todd sonrió y dijo—. ¡Este lugar ha mejorado tanto! Apenas puedo creer que esta sea la misma ciudad en la que pasé un tiempo después del Torneo Espiritual… Asombroso.

¡Glup!

—No solo eso, joven Todd. Siente esto. ¡Hay al menos nueve auras de Reyes Espirituales en esta ciudad! ¡Y el más fuerte de ellos ya está en el nivel 57, el mismo nivel que el patriarca! —dijo el guardaespaldas conmocionado, justo después de sentir las fluctuaciones espirituales de los nobles de la familia Miller y de los otros individuos en esa etapa que ahora vivían en la Ciudad Seca.

—¿Qué? —Todd abrió los ojos con incredulidad mientras extendía su sentido espiritual en todas direcciones e intentaba comprender lo que aquella persona acababa de pronunciar.

«¡Este lugar ya no puede ser subestimado! ¡Ahora la Llanura Negra ya tiene una fuerza tan grande como una familia de tamaño medio, como la Casa Cohen!», pensó para sí justo antes de volver a caminar, dirigiéndose al interior de aquella mansión.

…

Al cabo de un rato, Mia notificó a Minos la llegada de Todd. Poco después, su socio de negocios entró en el despacho en el que trabajaba el soberano local.

En el despacho de Minos, este joven estaba sentado en un sillón junto a Ruth, que en ese momento no estaba entrenando en el cuartel general. Al contrario, acompañaba a su novio en sus asuntos oficiales, algo que ella disfrutaba y hacía de vez en cuando.

Por otro lado, Abby también estaba allí, ya que acababan de volver de almorzar y ella todavía tenía algo de tiempo antes de su entrenamiento de la tarde.

En cualquier caso, al entrar en aquel despacho y ver a aquellas dos mujeres y a Minos, Todd reconoció a ambas inmediatamente, mientras se sentaba en el sofá de allí y su guardaespaldas se quedaba de pie a su lado.

—No esperaba encontrar a la señorita Ruth aquí —dijo cortésmente, pues recordaba que había conocido a esta joven durante el Torneo Espiritual y se había enterado de que venía del Imperio Llameante. Como tal, tenía que ser muy cortés con ella, sin importar la relación que tuviera con Minos.

—¿Uno de los poderes del Imperio por casualidad…? —lo interrumpió Minos—. No, Todd. No tengo relación con poderes de fuera de nuestra región. Ruth viene del Imperio Llameante, pero está aquí porque es mi mujer.

—Así que es eso… —murmuró mientras apartaba la vista y veía a Abby para luego volver a mirar a Ruth—. «Ah, qué envidia… ¡Y además de tener bellezas, este tipo está casi en el nivel 50!».

Después de pensar en eso por una fracción de segundo, Todd de repente dejó el tema a un lado y sacó a relucir lo que importaba—. ¡Tos! ¡Tos! Uh, dejando ese asunto a un lado, Minos, esta vez he venido a visitar tu ciudad para arreglar algunos asuntos en la tienda de mi familia y también para traerte malas noticias.

—¿Malas noticias? —Minos frunció el ceño al oír esto—. Últimamente han estado llegando muchos problemas a mi ciudad… Dime cuál es este.

Todd miró entonces al joven Stuart y sacó el periódico de su anillo espacial. —¡Toda la región sabe ya que no fuiste a una de las sectas del Imperio Llameante! —dijo de inmediato mientras dejaba caer el periódico en el regazo de Minos.

Al oír esto, las tres personas que estaban en el despacho se sorprendieron por un momento y empezaron a mirar la última edición de las Noticias del Norte.

«¡No fue!».

Los tres leyeron el titular de la noticia antes de leer finalmente el contenido completo de aquel artículo.

Cuando terminaron de hacerlo, de esas tres personas, Ruth era la única que parecía un poco preocupada, mientras que Minos sonreía ligeramente.

No se había enterado de esto antes, por lo que estaba un poco sorprendido. Esto por dos razones. Primero, porque este tipo de periódico tardaría un tiempo en llegar a la Ciudad Seca, después de todo, no había mucha gente por aquí interesada en este tipo de servicio antes… Así que, naturalmente, le llevaba más tiempo llegar a este lugar.

Segundo, aunque Elen o Elena hubieran leído tal noticia, les habría llevado más tiempo enviársela a Minos que el tiempo transcurrido desde la publicación de esta edición. Esto se debe a que se comunicaban a través de los barcos de la familia Nash que iban de vez en cuando a la base naval del ejército de este joven.

¡Sin embargo, esto no ocurría todos los días!

Después de todo, aunque actualmente la producción de alimentos era casi constante, estos productos no se transportaban semanalmente. Y precisamente por eso, algunos mensajes entre las fuerzas de Minos y Elen podían tardar más de un mes en llegar de un lado a otro.

De ahí que Todd hubiera tenido el privilegio de ser el primero en contárselo a Minos.

El joven rubio miró entonces a Minos sin entender por qué el soberano sonreía—. Minos, ¿no crees que esto sea malo?

—Je, je, Todd, ¡has traído una noticia que a corto plazo no es tan mala!

—¿Eh? —Todd y Ruth hicieron un sonido similar simultáneamente.

—¿No lo entienden? Je, je, esto es algo que tiene el potencial de inflamar aún más la situación en nuestra región… ¡Y, por lo tanto, algunos poderes cometerán errores que nos darán oportunidades!

—¡Y quizá uno de esos poderes sea mi enemigo!

Todd desconocía las amenazas que la Ciudad Seca había estado experimentando últimamente. Después de todo, estos problemas solo habían empezado a aparecer recientemente, desde hacía unos dos meses hasta ahora.

Por otro lado, aunque la familia de Todd y la Llanura Negra eran socios comerciales, ninguna de las partes tenía la obligación de comunicar a la otra sobre problemas de esta naturaleza. Es decir, la Ciudad Seca no tenía la responsabilidad de ayudar a la familia Cohen en tiempos difíciles, así como dicha casa noble no tenía que enviar fuerzas para apoyar el territorio de Minos.

Obviamente, había buena voluntad por parte de ambos, ya que habían compartido épocas de beneficio mutuo. Sin embargo, para una mayor conexión entre estos poderes, sería necesario que su relación fuera más allá de algo puramente comercial, como lo había sido hasta entonces.

Pero antes de que algo de esta naturaleza pudiera ocurrir, una parte no interferiría demasiado en los asuntos más privados de la otra.

Precisamente porque Todd no lo sabía todo sobre la Ciudad Seca, no se había dado cuenta de que tal información, difundida por las Noticias del Norte, podría en realidad ayudar a las fuerzas de Minos.

Eso era porque pronto la Ciudad Seca quedaría expuesta, ¡al menos a las casas nobles del Reino Marrón!

Sin embargo, aunque al principio solo los poderes de ese reino tuvieran tal información, tarde o temprano dichas noticias llegarían a los otros estados de la región. De esa forma, la Llanura Negra podría convertirse rápidamente en el foco de atención regional.

Y eso no era bueno.

Sin embargo, con algunos de los espías de las familias regionales prominentes buscando el paradero del competidor Minos, las noticias sobre la Llanura Negra se retrasarían en cierta medida. Es decir, dichas noticias difundidas por las Noticias del Norte podrían hacer que los espías de los poderes de fuera del Reino Marrón no prestaran tanta atención a un problema local en el territorio del joven Stuart.

¡Y tal cosa era positiva para Minos!

Minos entonces les explicó esto a Todd y a Ruth. —Ambos saben que maté a Leroy Chambers, y todos los que vieron o participaron en el Torneo Espiritual también lo saben.

—Sí… —estuvieron de acuerdo los dos de inmediato.

—Con eso, la familia Chambers ciertamente ve al competidor Minos como un enemigo que debe ser eliminado… —hizo una breve pausa mientras chasqueaba los dedos—. La familia Chambers está en guerra y una familia real todavía sospecha que ordenaron la muerte de cierto príncipe…

—¿Se imaginan lo que pasaría si descubrieran mi ubicación? ¿Qué posibilidades tendrían sus muchos enemigos si parte de sus fuerzas empezaran a tenerme como objetivo? Je, je, je.

Al oír esto, aquellos dos jóvenes y Abby también miraron a Minos con una expresión curiosa. —¿Quieres usar esto para tenderle una trampa a la familia Chambers?

—Mmm, algo así.

—¡Pero eso es demasiado peligroso, Minos! —dijo Abby con firmeza mientras tomaba una de las manos de su novio y la apretaba.

—No te preocupes, eso no ocurrirá por ahora… Dejaremos que la familia Chambers se agote un poco más, je, je.

Sin embargo, mientras Abby estaba preocupada por enfrentarse a la familia Chambers, de repente Todd preguntó con un tono serio. —¿Pero, Minos, y si te encuentran antes de que tiendas esa trampa?

—¡Cualquier otro poder podría encontrarte y causarle problemas a la Ciudad Seca, y eso podría traerte enemigos mucho peores que la familia Chambers!

—Tiene razón, Minos. ¿No te parece preocupante? —preguntó Ruth justo después de que Todd dejara de hablar.

Minos negó entonces con la cabeza y puso una expresión de incertidumbre. —Bueno, ciertamente existe la posibilidad de que eso ocurra. Pero es muy poco probable. Verán, tarde o temprano me encontrarán en la Llanura Negra, pero lo más probable es que ocurra dentro de unos años.

—¡Después de todo, una investigación como esta no se hace de la noche a la mañana!

—Pero, por supuesto, alguien podría decidir por casualidad pasar por la Ciudad Seca y descubrirlo todo… Pero eso sería como una apuesta. ¡Después de todo, no hay rastro de que yo viniera aquí!

Cuando Minos había regresado del Torneo Espiritual, él, Ruth y Pedro habían viajado a lomos de Blanco sin pasar por muchas ciudades humanas. De hecho, solo se habían detenido unas pocas veces en dichos lugares para comprar los artículos necesarios para su viaje y también para descansar.

Pero esto no había ocurrido con tanta frecuencia como en el camino de ida de Minos y Ruth a la capital del Reino de Cromwell. Después de todo, Ruth tenía prisa por volver al Imperio Llameante en el viaje de vuelta de esa competición, debido al corto plazo que tenía que cumplir.

Por lo tanto, habían viajado tanto como habían podido en ese momento sin hacer paradas innecesarias.

Y el resultado de esto fue que quedaron pocos rastros que pudieran ayudar a los investigadores a descubrir la ruta que Minos usó para regresar a la Ciudad Seca.

Por otro lado, incluso considerando su viaje con Ruth al Reino de Cromwell, seguiría siendo difícil que los investigadores llegaran a la Llanura Negra. ¡Eso es porque este joven podría haber venido de cualquier otro reino de la región que estuviera más al norte del Reino de Cromwell!

En este caso, el área de investigación sería vasta y dichos investigadores podrían tardar mucho tiempo en descubrir a Minos en la Llanura Negra. Un ejemplo de ello era el grupo de Urban, que los soldados locales habían exterminado recientemente.

¡Ese grupo había estado investigando las muertes de aquellas personas de la familia Silva durante más de tres años!

Sin embargo, su área de búsqueda era pequeña y abarcaba solo la Llanura Negra y algunas otras partes de las fronteras de la Isla de Piedra, el Reino de las Olas y el Reino de Cromwell. En otras palabras, dicha investigación involucraba un área mucho más pequeña que aquella en la que podría encontrarse el competidor Minos.

Por ello, Minos confiaba en que sería difícil rastrearlo de vuelta a la Ciudad Seca en poco tiempo. O más bien, a menos que tuviera muy mala suerte y los investigadores hicieran una apuesta gigantesca, no ocurriría en poco tiempo.

¡De ahí que pudiera aprovecharse de que algunos investigadores y espías de poderes de fuera del Reino Marrón estarían parcialmente ocupados con semejante distracción!

—Así que era eso…

—Bueno, eso tiene cierto sentido —dijo Todd en voz baja mientras miraba al suelo, pensativo.

Por otro lado, su guardaespaldas escuchaba todo con interés, sorprendido por la audacia de Minos. «¿Este joven quiere acabar con una familia noble usándose a sí mismo como cebo? ¡Hay que tener un par de cojones para decir algo así con tanta naturalidad!»

Mientras el guardaespaldas de este joven rubio pensaba en muchas teorías conspirativas, Minos se relajó de repente en su asiento y le preguntó con naturalidad a su socio comercial. —A propósito, Todd, ¿cómo está tu abuelo? ¿Ustedes…?

Después de eso, empezaron a hablar de algunos asuntos menos peligrosos, algo relacionado con los negocios entre la Llanura Negra y la Casa Cohen.

Pero no se había decidido nada de gran importancia para cuando Todd dejó esa mansión y se dirigió hacia el Hotel Cuatro Estaciones, donde se alojaría en esta ciudad.

Quería estudiar algunos acuerdos que podría hacer con Minos para fortalecer los lazos de su familia con las Llanuras Negras. Pero no tenía prisa por hacerlo.

Después de todo, acababa de llegar a esta ciudad y estaba ansioso por descubrir todos los cambios locales. Además, quiere entender mejor este lugar antes de hablar de asuntos oficiales con el joven Stuart.

…

Rápidamente, pasó un día entero.

Y mientras la Ciudad Seca seguía con su rutina habitual, sin ningún incidente dentro o fuera, ¡un gran grupo de carruajes y gente acababa de entrar en el territorio de la Llanura Negra!

Había miles de personas en ese grupo, con más de 400 carruajes similares. Al mismo tiempo, se podían ver más de mil bestias lado a lado, cada una cargando a uno o dos humanos.

Y no muy lejos de ese grupo de gente, había una pequeña aldea, donde varias personas se encontraban en el lado más occidental de aquel lugar, todos ellos observando a ese grupo que viajaba junto.

—¿Es esto algún tipo de ejercicio militar, líder de la aldea? —preguntó con curiosidad uno de los habitantes de la aldea.

—Esto… No tengo ni idea —dijo un hombre de barba blanca con tono incierto. «Ese es un grupo de la familia Silva… ¿Pero por qué enviarían un grupo así a la Llanura Negra? El Valle Rojo está muy lejos de aquí…»

Por otro lado, una persona en concreto en ese lugar estaba sudando frío en ese momento. «¡No puede ser! Me pregunto… ¿Podría esto tener algo que ver con aquella gente?»

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