El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 120

120: El Callejón 120: El Callejón Actualmente estoy caminando por la calle del mercado con Alicia mientras uso una túnica negra.

Como referencia, Alicia está muy nerviosa por ir a un callejón peligroso, así que lleva armadura debajo de su ropa y permanece vigilante del entorno mientras agarra firmemente su espada que le di desde el inventario para tranquilizarla.

Sin embargo, el callejón en realidad no es tan peligroso como ella piensa.

Es de conocimiento común que si te atrapan serás condenado a muerte, pero como esa regla no se aplica correctamente, el callejón es simplemente tu distrito de entretenimiento promedio.

Por supuesto, existen algunos rincones realmente peligrosos.

—A-Ayuda…

Ayúdenme…

—Mi cuerpo…

Me duele el cuerpo…

—I-incluso una rebanada de pan…

estaría bien…

Estábamos pasando silenciosamente por la calle del mercado, cuando de repente mendigos comenzaron a aglomerarse a nuestro alrededor.

—…Ah.

Alicia tenía una mirada afligida en su rostro al presenciar tal escena, ya que la mayoría de los mendigos reunidos a nuestro alrededor eran niños.

La razón de esta situación es la corrupción que está profundamente arraigada en nuestro Imperio.

Los Aristócratas solo se preocupan por su propio bienestar y no cuidan de sus súbditos, por lo que la gente está destinada a empobrecerse.

Por eso los padres abandonan a sus hijos en medio del mercado para reducir las bocas que alimentar.

Los niños abandonados deambulan mendigando durante días, y eventualmente mueren de hambre.

Luego sus cadáveres desaparecen al día siguiente.

El día que desaparece el cadáver, el resto de los niños no mendiga por unos días.

En cuanto a la razón, los que saben no necesitan explicación.

Caminé por la bulliciosa calle del mercado con Alicia a mi lado, ambos cubiertos con túnicas negras para mezclarnos.

La inquietud de Alicia era palpable, sus ojos escaneando cada rincón sombreado mientras agarraba con fuerza la espada que le había dado.

Debajo de su ropa, llevaba armadura, sus nervios evidentes a pesar de mis garantías.

Su aprensión no era sorprendente.

Las historias del callejón lo pintaban como un refugio para el crimen y el peligro, un lugar donde fácilmente podrías perder la vida.

¿Pero la realidad?

Era menos siniestra de lo que sugerían los relatos.

El callejón era más un distrito de entretenimiento clandestino que una guarida de caos.

Claro, había rincones oscuros donde acechaba un peligro genuino, pero en su mayoría, era un lugar para comercios ilícitos, apuestas y conversaciones en voz baja.

Aun así, la vigilancia de Alicia no disminuyó.

—A-Ayuda…

Ayúdenme…

—Mi cuerpo…

Me duele el cuerpo…

—I-incluso una rebanada de pan…

estaría bien…

Mientras avanzábamos por el mercado, las voces de mendigos comenzaron a rodearnos.

Figuras andrajosas emergieron, delgadas y frágiles, con sus manos temblorosas extendidas.

—Ah…

—murmuró Alicia, sus pasos vacilando.

Su mirada se fijó en los niños, sus ojos huecos y marcos esqueléticos arrancándole una mirada afligida.

La mayoría de los mendigos a nuestro alrededor eran solo niños—abandonados, hambrientos y desesperados.

La escena era un duro recordatorio de la corrupción profundamente arraigada del Imperio.

La aristocracia vivía en un lujo decadente, ciega al sufrimiento de su pueblo.

Para ellos, los pobres eran prescindibles, meros daños colaterales en la búsqueda de su propio bienestar.

Los padres, incapaces de alimentar a sus hijos, a menudo los dejaban en calles concurridas como esta, esperando que alguien se apiadara de ellos.

Pero la piedad era una mercancía escasa aquí.

Los niños abandonados vagaban, mendigando hasta que sus frágiles cuerpos se rendían.

Y cuando inevitablemente sucumbían al hambre, sus cadáveres desaparecerían por la mañana.

El día que desaparece el cadáver, el resto de los niños no mendiga por unos días.

En cuanto a la razón, los que saben no necesitan explicación.

Incidentes similares se desarrollaban por todo el Imperio.

Masas hambrientas, niños abandonados, la desesperación de los pobres —no se limitaba a una sola esquina.

Esto planteaba la pregunta: ¿por qué nadie se ha levantado?

¿Por qué los oprimidos no se han enfrentado a los nobles indiferentes?

La respuesta era sombría pero simple —el Imperio, por roto que estuviera, seguía siendo la mejor opción para sobrevivir.

Otras naciones o imperios más pequeños estaban en condiciones aún peores, con sus recursos agotados por la interminable guerra contra los demonios.

Aquí, al menos, había una apariencia de estabilidad.

Pero este frágil equilibrio no duraría.

¿Mejoraría la situación?

¿Prevalecería finalmente la justicia?

No.

Solo empeoraría.

Los engranajes de la trama ya estaban girando, empujando este mundo hacia el caos y la ruina.

El Imperio estaba destinado a enfrentar oleadas implacables de adversidades —incursiones, rebeliones, levantamientos, sequías, desastres— todo diseñado para perfeccionar a los llamados “personajes principales” de este mundo.

Y todo comenzó con la incursión en el dormitorio de los plebeyos en la Academia Arcana.

¿La chispa?

Los demonios.

A diferencia de su preferencia habitual por las batallas frontales, los demonios habían cambiado su estrategia.

Los demonios de mayor rango —aquellos capaces de astucia y planes a largo plazo— se habían infiltrado en Eldora hace mucho tiempo, ocultándose a plena vista.

Disfrazados como figuras influyentes, habían sembrado discordia desde las sombras, con planes meticulosos y de gran alcance.

Muchas organizaciones clandestinas, influenciadas por promesas de poder inmediato, habían traicionado a Eldora.

Extendieron sus manos a los demonios, convirtiéndose en peones en su gran diseño.

Con estas alianzas, los demonios habían comenzado a moverse en serio, sus maquinaciones erosionando silenciosamente los cimientos del Imperio.

Pero incluso si los demonios hubieran permanecido inactivos, el resultado no habría cambiado.

Un levantamiento era inevitable.

Estallarían rebeliones, golpearían desastres, y el frágil Imperio se derrumbaría bajo el peso de su propia corrupción.

Eventualmente, llegaría la calamidad definitiva —una fuerza imparable conocida como el Rey Demonio.

Incluso si el “personaje principal” derrotara al rey demonio, lo cual es muy poco probable, sería demasiado tarde.

Para entonces, el mundo ya estaría en ruinas.

Qué mundo tan sombrío y absurdo es este.

[Bueno, precisamente por eso te trajeron aquí—para salvarlo de su destrucción destinada] —interrumpió Sol, su voz resonando en mi mente, destrozando mis sombríos pensamientos.

—Por favor, te lo suplico…

Mi hermano está sufriendo…

—¿Eh?

Mi línea de pensamiento se descarriló cuando sentí un leve tirón en mi túnica.

Bajé la mirada y vi a una niña pequeña, sus ojos huecos de hambre, sus diminutas manos agarrando el borde de mi capa.

—Por favor…

Por favor, solo una moneda…

Por el amor de Dios…

—Su voz era débil pero desesperada.

Noté su temblor, apenas capaz de mantenerse en pie sobre sus escuálidas piernas.

—Quiero alimentar a mi hermano menor…

aunque sea una rebanada de pan…

—…¿Una rebanada de pan?

—Mi hermano…

antes de que muera de enfermedad…

quiero alimentarlo y ver su sonrisa al menos una vez…

heik…

heik…

La demacrada pero dulce niña que tiraba de mi túnica se derrumbó en lágrimas, abrumada por sus emociones.

Su voz temblorosa y expresión desesperada tocaron una fibra sensible, y me encontré dudando.

Estaba a punto de responder fríamente—los viejos hábitos son difíciles de matar—pero la comprensión de que la túnica que llevaba ocultaba mi apariencia me detuvo.

En cambio, suavicé mi tono y hablé gentilmente.

—…Deja de llorar.

—Heik, heik…

sniff…

—Eso es.

Eres una buena niña.

Puse una mano reconfortante sobre su cabeza, acariciándola suavemente.

Sus sollozos se calmaron a suaves hipos, aunque sus lágrimas aún corrían.

Miré de reojo a Alicia, que estaba rodeada por un creciente grupo de mendigos.

—Por favor…

Señora…

Mi hijo…

—Hermana…

Tengo hambre…

Por favor, ayúdame…

—Hermana…

Por favor, ayúdame…

—¡De acuerdo, esperen un momento!

¡Todos recibirán su parte por igual, así que hagan fila!

—la voz de Alicia tembló ligeramente mientras luchaba por calmar a la desesperada multitud.

Su porte noble y la espada en su cadera habían revelado su estatus aristocrático, convirtiéndola en un faro de esperanza para los mendigos.

La niña pequeña, demasiado frágil para unirse a la muchedumbre, permaneció a mi lado.

Dudé brevemente, luego metí la mano en mi bolsillo.

Saqué una bolsa de monedas de oro y la puse en sus pequeñas manos.

—…Con esto, cuida de tu hermano.

Búscale un tratamiento adecuado—y un lugar seguro para vivir.

Al ver la bolsa de monedas de oro en sus manos, la niña se quedó estupefacta, luego de repente alzó la voz.

—Shhhh…

—Um…

Ummm…

En pánico, le tapé rápidamente la boca, mirando alrededor para asegurarme de que nadie estaba prestando demasiada atención.

Una vez que el peligro inmediato de ser descubiertos había pasado, quité mi mano y susurré:
—…Casi nos atrapan.

—¿Eh?

Pero…

esto es demasiado…

—No es demasiado.

—N-No creo que pueda darte nada a cambio…

¿Qué debo hacer?

N-No creo que pueda pagarte nunca, ni siquiera cuando crezca…

Sonreí suavemente y acaricié su cabello.

Esta valiente niña pequeña, pensando en devolver una deuda en circunstancias tan terribles, tocó mi corazón.

Bajando la voz, susurré:
—Está bien.

No tienes que pagarme.

—¿De verdad…?

—Sí.

En cambio, ayúdame con algo.

—…¿Ayudar?

—Lo que voy a pedirte que hagas valdrá mucho más que unas pocas monedas de oro.

La niña inclinó la cabeza confundida mientras me acercaba y le susurraba mi plan al oído.

Después de un momento, sus ojos se iluminaron, y me sonrió radiante.

—¡No sé por qué me pides que haga esto, pero haré mi mejor esfuerzo!

—Bien.

Cuando hayas terminado, toma a tu hermanito y abandona este lugar inmediatamente, ¿entendido?

Con eso, me levanté y saqué un látigo.

Sin dudarlo, comencé a golpear el aire antes de dejar que el latigazo “conectara” con la espalda de la niña.

—…¡Kyaa!

Su débil grito resonó por la calle, atrayendo inmediatamente la atención de todos los cercanos.

Los mendigos clamando alrededor de Alicia por monedas, los transeúntes e incluso la propia Alicia se volvieron hacia la escena con expresiones de conmoción y disgusto.

—¡Escoria!

¡Cómo te atreves a intentar robarme!

—¡L-Lo siento!

¡No lo volveré a hacer…

kyaa!

—¡Cállate!

¡La basura como tú merece castigo!

Agité el látigo nuevamente, fingiendo poner toda mi fuerza en ello.

Los gritos de la niña se volvieron más roncos, vendiendo perfectamente la actuación.

En realidad, el látigo que usaba era el ‘Látigo Falso’, un artefacto que había comprado de antemano.

No infligía dolor real, solo una sensación de hormigueo inofensiva.

«…Esto es agotador.

Mi brazo está empezando a doler».

—¡¡Oh no!!

¡¡Por favor, detente!!

Alicia, con los ojos ardiendo de furia, se apresuró y se interpuso protectoramente frente a la niña.

Su voz temblaba de justa ira mientras me gritaba.

—¡¿Estás loco?!

¡Es solo una niña!

¡¿Qué hizo para merecer esto?!

—Intentó robar mi cartera —dije sin emoción.

—¡Pero eso no justifica golpearla hasta este punto!

Alicia se arrodilló junto a la niña, examinándola de cerca.

Luego, después de acostar suavemente a la niña, se acercó a mí, su furia inquebrantable.

—…Realmente eres una persona horrible.

Nunca supe que eras esta clase de monstruo.

He terminado aquí—me voy —la voz de Alicia temblaba de ira mientras se daba la vuelta para irse.

Antes de que pudiera dar un paso, extendí la mano y suavemente sostuve su muñeca.

—Hey, hey~ Cálmate un segundo, ¿quieres?

—dije, con un tono ligero pero firme—.

Todo fue una actuación.

—¿Una actuación?

—espetó, mirándome fijamente.

Suspiré y me acerqué más, bajando la voz para que solo ella pudiera oír.

—¿No la revisaste?

¿Viste alguna lesión en su cuerpo?

Su expresión furiosa vaciló mientras parpadeaba, recordando.

—Ahora que lo mencionas…

no, no vi ninguna.

—Exactamente —dije con una pequeña sonrisa—.

No tenía ni un rasguño.

El látigo que usé no causa dolor—está encantado.

Escenifiqué toda la escena para hacer parecer que la castigué para que nadie se atreviera a atacarla después.

Alicia frunció el ceño, su ira transformándose en confusión.

—¿Atacarla?

Por qué alguien
—El mundo no es tan amable como piensas, princesa —interrumpí suavemente—.

Si alguien la viera con una bolsa llena de oro, la robarían—o peor.

Al hacer parecer que fue castigada por robar, me aseguré de que nadie sospeche que tiene algo valioso.

La comprensión amaneció en sus ojos, y sus labios se entreabrieron ligeramente en un suave jadeo.

—Yo…

no pensé en eso.

Sus dedos rozaron ligeramente los míos, y dudó antes de apretar mi mano con una mirada tímida y arrepentida.

—Lo siento —murmuró, su voz suavizándose—.

Te malinterpreté…

otra vez.

Deberías habérmelo dicho antes.

Me reí ligeramente.

—¿Y perderme la vista de ti corriendo para protegerla?

Eso fue algo heroico, ¿sabes?

Las mejillas de Alicia se tornaron rosadas mientras hacía un pequeño puchero, su agarre apretándose.

—Eres imposible.

—Y aun así, aquí estás, todavía sosteniendo mi mano.

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