El Ascenso de un Extra en un Eroge - Capítulo 121

121: Misión de Escenario 121: Misión de Escenario —…Ha, ¿esto es realmente el callejón trasero?

—murmuró Alicia, con voz cargada de incredulidad.

—Así es —respondí con calma, observando su reacción.

Se quedó inmóvil, contemplando el opulento escenario ante ella.

El callejón trasero se había transformado en una lujosa exhibición de grandeza, completa con elaboradas decoraciones y personas adornadas con joyas de pies a cabeza.

Ni siquiera yo podía culparla por estar atónita.

—Es absurdo —dijo después de un momento, con voz tranquila pero firme—.

A solo una cuadra de distancia, hay niños muriendo de hambre.

Y aquí…
—Aquí —interrumpí—, es la sombra del Imperio en su forma más pura.

Ella se volvió hacia mí, con expresión conflictiva.

—¿Todas estas personas llegaron aquí a través de ese oscuro callejón que acabamos de pasar?

—No —dije con una leve sonrisa—.

Ese callejón ni siquiera se considera una entrada.

Los nobles de alto rango no serían vistos muertos usándolo.

Es solo un camino abandonado.

…..

—Bienvenida —dije con un gesto dramático—, a la sombra del Imperio, mi dama.

Alicia miró alrededor, con mirada aguda e inquisitiva.

—Entonces, ¿dónde está esa casa de subastas que mencionaste?

—Está justo frente a ti.

¿No puedes verla?

Frunció el ceño, escéptica, y señaló un edificio destartalado cercano.

—¿Esa cosa destartalada?

¿Estás diciendo que eso es una casa de subastas?

Me reí, divertido por su incredulidad.

—No juzgues un libro por su portada, querida.

Ese exterior deteriorado es solo una fachada.

La verdadera sala de subastas está bajo tierra, y es mucho más impresionante de lo que esperarías.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente mientras me miraba.

—¿Y cómo sabes todo esto?

Sonreí con suficiencia, inclinando la cabeza juguetonamente.

—Sé bastantes cosas.

¿Cómo?

Eso no es importante.

Lo que importa es si estás lista para verlo por ti misma.

—…Bien —dijo, aún ligeramente cautelosa.

Metí la mano en mi bolsillo, saqué dos fichas doradas y le di una.

—Toma.

Esta es tu ficha de entrada.

Sin ella, ni siquiera podrás pasar de la puerta.

Tomó la ficha, examinándola de cerca.

—Entendido.

—¿Vamos?

—pregunté, señalando hacia el edificio.

Con un asentimiento, Alicia comenzó a caminar adelante.

«Lo siento, dueño.

Pero te contrataré pronto, así que no te sentirás aburrido por mucho tiempo…»
Justo cuando estaba a punto de seguir a Alicia, un débil gemido llegó a mis oídos.

—¡U-Ugh…!

—…¿Eh?

—Me giré bruscamente hacia el sonido, mis instintos activándose.

—¡Uh!

¡Ugh!

¡¡¡Ughhh…!!!

En las sombras entre dos edificios, vislumbré a un grupo de hombres enmascarados sujetando por la fuerza a la niña pequeña a quien había dado la bolsa de monedas de oro anteriormente.

Su frágil cuerpo se agitaba mientras luchaba contra su agarre.

—Quédate quieta, niña.

No hay nadie aquí para ayudarte —se burló uno de los hombres, apretando su agarre.

—¿Eh?

No pareces haber comido mucho, pero estás llena de energía —se rió otro sombríamente—.

Creo que nos hemos conseguido un producto valioso.

Los gritos ahogados de la niña pidiendo ayuda me provocaron un escalofrío.

—¡Puha… S-Sálvenme…!

¡Ugh…!

—Si es así de buena ahora…

imagina cuánto obtendremos si la alimentamos bien —intervino una tercera voz, llena de cruel diversión.

Uno de los hombres le dio un golpe brutal en el estómago, y sus forcejeos cesaron cuando se desplomó inconsciente.

Sin dudarlo, la ataron y comenzaron a hablar en voz baja.

—Nos retiramos por hoy —dijo uno de ellos.

—Oye, me vas a dejar divertirme más tarde, ¿verdad?

—preguntó otro, con un tono cargado de malicia.

En cuestión de momentos, los secuestradores enmascarados desaparecieron en el laberinto de callejones, llevándose a la niña pequeña.

—Ha…

—exhalé bruscamente, invocando mi espada desde el inventario.

Jugueteando con la empuñadura, murmuré:
— Parece que tendré que cambiar mis planes.

Un peso se instaló en mi pecho, desconocido pero extrañamente estabilizador.

Esto no formaba parte de la cuidadosa estrategia que había trazado, pero algunas cosas no podían ignorarse.

—Parece que tendré que interpretar el papel de héroe hoy —susurré, ajustando mi túnica y enfocando mi mirada.

Al llegar al lugar donde los asaltantes habían desaparecido con la niña, una sensación tenue e inquietante me picó en el borde de mi conciencia.

—Magia demoníaca.

Era débil, tan débil que fácilmente podría confundirse con maná oscuro.

La gente común no notaría la diferencia, pero para alguien como yo —que poseía maná oscuro— la distinción era clara.

—…

Cerrando los ojos, me concentré en los rastros persistentes.

Lentamente, la tenue firma de maná demoníaco se reveló, conduciendo fuera del callejón hacia la concurrida calle.

—¿Es un hechizo de sigilo?

—murmuré.

Incluso en un lugar como este, secuestrar a una niña a plena luz del día y deslizarse hacia una calle concurrida sin ser detectado requería cierto nivel de habilidad.

—Al parecer, hay un brujo bastante competente entre ellos —reflexioné en voz alta, mientras mi mente reconstruía la situación.

De repente, una ventana brillante apareció ante mis ojos.

[¡Misión Inesperada Ocurrida!]
—¿Hmm?

Tipo de Misión: Misión de Escenario
Prioridad: Muy Alta
Misión Repentina: Rescate Infantil
Contenido de la Misión: Rescatar a la niña pequeña.

Recompensa: ???

Penalización por Fracaso: Ligera reducción en la esperanza de vida | Se perderá una habilidad aleatoria.

—¿Una misión?

¿Misión de Escenario?

Fruncí el ceño.

Las misiones dadas por el sistema generalmente estaban vinculadas a travesuras pervertidas o a encantar mujeres.

Esto era diferente.

[Las misiones de escenario están estrechamente asociadas con el sombrío destino de este mundo, es decir, el ‘escenario’, que está directamente vinculado al inevitable final trágico.]
El mensaje quedó suspendido en el aire mientras el peso de su significado se asentaba sobre mí.

—Entonces, salvar a esa niña pequeña podría ser parte de un escenario mayor…

—murmuré para mí mismo.

Esto significa que no tenía elección.

Tengo que completar esta misión.

—Alicia —la llamé, volviéndome hacia ella.

—¿Hm?

¿Qué pasa?

—preguntó, luciendo curiosa.

—¿Por qué no entras tú primero?

Acabo de recordar que tengo un asunto que atender aquí —dije, manteniendo un tono casual.

—¿Qué hay de la subasta?

—preguntó, frunciendo el ceño.

—No te preocupes.

Todavía hay tiempo antes de que comience.

Regresaré antes de eso —la tranquilicé con una leve sonrisa.

Dudó un momento antes de asentir.

—De acuerdo, pero no tardes demasiado —dijo.

—Gracias por entender.

—Inclinándome, besé su mejilla ligeramente, ganándome un suave sonrojo antes de que ella entrara.

Una vez que estuvo fuera de vista, mi expresión se endureció, y me volví hacia los débiles rastros de maná demoníaco que persistían en el aire.

—Muy bien —murmuré, agarrando mi espada con fuerza—.

Hora de ponerse a trabajar.

Siguiendo el rastro, desaparecí entre las sombras de la ciudad, determinado a detener cualquier oscuro plan que se avecinara.

.

.

.

.

—¿Eh?

¿Es este el distrito gastronómico?

Por alguna razón, el rastro de maná demoníaco me había llevado al distrito gastronómico.

Incliné la cabeza, desconcertado.

Después de un momento de duda, cerré los ojos nuevamente, concentrándome en los rastros persistentes.

Quizás había malinterpretado la fuente.

Sin embargo, la sensación seguía siendo fuerte, el maná oscuro inconfundible incluso en medio del bullicioso comedor.

Finalmente, abrí los ojos y decidí confiar en mis instintos.

Sin más dudas, me adentré en el distrito.

La atmósfera cambió cuanto más me aventuré.

Los lujosos restaurantes comenzaron a escasear, siendo reemplazados por comederos sórdidos y puestos destartalados.

Con cada paso, la presencia de maná oscuro se volvía más opresiva, enviándome un escalofrío por la espalda.

—¿Hmm?

Al llegar al borde más lejano del distrito, el rastro desapareció abruptamente.

Levanté la cabeza, escaneando mis alrededores en busca de respuestas.

Ante mí se alzaba una vieja y decrépita taberna que parecía haber sido transportada directamente desde un remoto campo.

—Los Novatos no están permitidos.

—Lárgate.

Justo cuando me acercaba a la entrada, dos hombres corpulentos salieron, bloqueando mi camino.

Sus toscas apariencias coincidían con la atmósfera sombría del lugar.

—Vine aquí porque escuché que los aperitivos son deliciosos…

—dije con indiferencia, inclinando la cabeza como si no hubiera notado su hostilidad.

—¿No nos oyes, chico?

Lárgate.

—¿Debería simplemente molerlo a golpes?

Debería estar bien ya que estoy aburrido hasta la muerte de todos modos —se burló uno de ellos, haciendo crujir sus nudillos amenazadoramente.

A pesar de su agresión, permanecí tranquilo, enfrentando sus posturas amenazantes con una expresión imperturbable.

—¿Pueden recomendarme qué hay de delicioso aquí?

—pregunté nuevamente, ignorando su intimidación.

…!

Antes de que pudieran reaccionar más, saqué unas monedas de oro de mi bolsillo, observando cómo repiqueteaban en el suelo.

Los dos matones se congelaron por un momento, su hostilidad reemplazada por un ansia casi cómica mientras se apresuraban a agarrar las monedas.

Una vez que las piezas estaban firmemente en sus manos, intercambiaron una mirada rápida antes de inclinar apresuradamente sus cabezas, desapareciendo todo rastro de arrogancia.

—Por supuesto, Joven Maestro… nuestra taberna tiene los mejores “aperitivos”.

—Bien entonces —dije con una leve sonrisa de suficiencia, pasando junto a ellos hacia la puerta—.

Vamos a divertirnos.

Al entrar en la taberna, dejando atrás a los dos matones aduladores, no me recibió el ruido caótico de clientes ebrios, sino una habitación decorada lujosamente.

Espejos cubrían las paredes, y varias joyas adornaban el mobiliario, dando al lugar un peculiar aire de sofisticación en medio de la suciedad exterior.

—…Oh vaya, qué joven tan encantador tenemos aquí —resonó la voz de una mujer.

Me volví para ver a una madame descendiendo por una escalera, con el rostro cubierto de maquillaje pesado y los labios curvados en una sonrisa astuta.

Sus ojos brillantes me escanearon como un depredador evaluando a su presa.

—¿Qué te trae por aquí, querido?

—preguntó, con un tono dulce como jarabe.

Me detuve un momento, dejando que el silencio se extendiera mientras la evaluaba.

Luego, entendiendo el tipo de lugar en el que acababa de entrar, decidí seguirle el juego.

—Prefiero ver y elegir en persona —dije fríamente.

—…Eres bastante directo, ¿no?

—respondió, su expresión oscilando entre curiosidad y sospecha.

Cogió un folleto de una mesa cercana y me lo entregó—.

Entonces… ¿por qué no echas un vistazo a nuestro catálogo?

—No —dije, apartándolo—.

No fotos.

Quiero verlas con mis propios ojos.

Su sonrisa vaciló, y un ligero ceño fruncido se asomó a su rostro fuertemente pintado.

—¿Qué…?

—Estos días, demasiados lugares estafan a la gente con fotos falsas —continué con calma—.

¿Dónde las mantienen?

¿El almacén?

¿El sótano?

…

Mientras hablaba con calma, el ceño de la madame se profundizó, y abrió la boca con cautela.

—…Me meteré en problemas si hago esto, apuesto joven.

—¿Problemas?

—levanté una ceja, fingiendo interés.

—Sí…

Nuestro establecimiento tiene sus propias reglas y circunstancias.

No podemos simplemente atender las peticiones de cada cliente…
—…¿Incluso por esto?

—interrumpí, colocando casualmente una bolsa de monedas de oro en el mostrador.

Sus ojos se agrandaron por un momento, pero rápidamente enmascaró su reacción con una expresión compuesta—.

Debes ser un joven bastante rico.

Sin embargo, no importa cuánto ofrezcas, es un secreto comercial…
—…¿Incluso por esto?

—pregunté de nuevo, sacando otra bolsa y añadiéndola al mostrador.

—Oye, si sigues insistiendo
—…¿Incluso por esto?

Una tercera bolsa se unió a las otras.

La madame se quedó inmóvil, su rostro una mezcla de codicia e indecisión.

Sus labios temblaron como si estuviera agonizando por algo, y sus manos temblaron ligeramente.

—…Entonces, ¿es posible o no?

—presioné, con tono tranquilo pero firme.

—Um… bueno, eso es… —tartamudeó, mirando entre mí y la creciente pila de oro.

Me recliné ligeramente, con un toque de desinterés en mi voz—.

Si no lo es, no tendré más remedio que buscar otro lugar.

—¡E-Espera un momento!

—exclamó, con pánico brillando en su rostro.

Fingiendo apatía, comencé a recuperar las bolsas de oro, pero ella me detuvo apresuradamente.

—Normalmente está contra las reglas…

pero para un joven encantador como tú, haré una excepción.

Solo por esta vez.

Su sonrisa seductora regresó mientras se levantaba de su asiento, haciéndome señas para que la siguiera—.

Por aquí.

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